只要能夠讓她打發時間。
自從棕熊事件過後，管孤鴻更忙了，經過一番商議，他帶著壯丁到更深的山裡面去把那只熊放生。
留守的人也有工作，他讓四喜帶著部分的人砌牆，沿著黑山堡人煙密集的區域築起高牆。
因為這樣的突發事件，興建中的溝渠不得不暫停。
不只阿房，大部分的女眷都被勒令留在家中，不可以擅自行動。
好幾天過去，上山去的男人還是沒有消息。
除了擔心，阿房無事可做。
管孤鴻所居住的院落並不奢華，也沒有什麼庭園假山水可供消遣，從前院逛到後園再倒轉回來，不需要一刻鐘。
無聊之際，阿房只能把腦筋動到他的書房。
好可惜喔，屋子裡稱得上是冊子的只有帳本，她要是撕了帳本折紙鳶，大當家的回來准發狂。
帳本、帳本，她才不看那種無趣的玩意。可是，翻翻吧，片刻過去，本來無精打采的眼神燃起了光芒。
她依稀記得記帳的人好像是八福，那個跟四喜有著一模一樣臉蛋，卻活潑可愛的少年。
帳冊上沒有一個字，有的是難解的符號和圈圈。
她還記得上回他對著帳冊咳聲歎氣的樣子。
真是辛苦了他。
看著白紙上畫了一簍葡萄，葡萄後面加上六個圓圈圈，想必這代表有七十簍葡萄的收成吧。
至於花生呢，像過於肥胖的毛蟲，在宣紙上扭來扭去，數量龐大。
小麥、高梁，則粗得像可以敲昏人的樹枝。
另外，大顆的是橘，小圓是橙。他在橘子上點了好多小黑點，而橙則是乾淨的一顆小圓，加上一片葉子。
阿房眼珠轉啊轉的，笑得打跌。
這八福很有畫畫的天分呢，不識字能有這樣的創意很值得大大的誇獎了。
反正，閒著也是閒著，窗外的雲已經看厭了，點心也吃得差不多，該動一動腦筋，不然要生銹了。
她在櫃子夾層找到相同的空白冊子，磨了墨汁，在上頭書寫起來。
時間不知不覺的過去。
她滿意的抬頭，放下筆，瞧見日頭映進了屋子，便把冊子捧起來放到向日的地方，風吹日曬，墨汁容易干。
「你是誰家的丫頭？在這裡做什麼？大當家的回來了，外面可忙著呢，閒著的話趕快出去幫忙！」一個五短身材的中年男子很臉生。
「他回來了？」笑容不請自來的在她臉上泛開。
「真沒禮貌，什麼他呀他的，大當家豈是你一個小小丫鬟可隨便以叫的？」
「你不也他他他的叫？」她要是不服從恐怕會被囉唆很久。
咦……唉……
「我這就去了。」
「沒見過這麼伶牙俐齒的丫頭。」五短男子嘀咕著……「不對啊，山堡裡面哪來的丫頭？」這裡每個人各司其職，就算臭襪子也要自己洗，除了家有女眷的人。阿房才不管這些呢，她一心想見回來的管孤鴻，雖然他吩咐過，不許她在山堡裡面隨意走動，她有遵守了喔，是別人要她出門的。
她很「聽話」的到廚房逛了一圈，廚房又是蒸氣又是油煙，女眷們見到她來拿果子搪塞，她又從後門出來。
隨手把果子分給路上玩耍的小孩，看他們歡天喜地的樣子，阿房也跟著感染了孩子們的喜悅，走起路來腳底生雲。
來到黑山堡也不少日子了，因為她對什麼都不積極的習性，所以一直沒好好的端詳過這地方，只見白雲繞在遠處的山頂，牛羊雞鴨鵝成群，硬要說這兒是賊窟，實在叫人難以相信。
她不知道這是管孤鴻花了十幾年努力的成績，他的下面分成兩派，一派主掠奪搶劫，官逼民反，反搶回去是應該的，然而，去除官府吃人的重稅，一派主自力更生。
到處轉了一圈，阿房偷偷問了人，才知道管孤鴻人在大廳。
他真的很忙耶。
於是她又轉到大廳。
探出去的腳因為裡面的談話聲縮了回來。
「……棕熊出沒的季節並不是這種初春時分，我懷疑是人為的。」管孤鴻的聲音鏗鏘有力的在大廳中迴盪。
「大當家的懷疑很正確，大家都住在這山裡面，野獸的習性也略知一些，可是沒有直接的證據，我們也不能亂栽贓。」有人附和。
「不急，我會把人抓出來的。」管孤鴻說得極有把握。
接著，他們又商討了許多事。
阿房踢著小碎石，心思飛得遠遠地。
她在這裡什麼忙都幫不上，是個無用的米蟲，大當家的留她這樣的米蟲做什麼呢？
她悄悄的離開了大廳，之前知道管孤鴻回來的喜悅全部一掃而空了。
＊＊＊
「大哥，你心不在焉喔。」被逮來做苦工的管惟獨踱到監工的管孤鴻身邊，語帶挖苦。
溝渠和溝堤的工程同時進行著，炙陽毫不留情的潑灑下來，狠狠的落於在外面工作的人身上。
「你說什麼，水喝過了就趕快去工作，天黑前要趕上進度。」他曬得比任何人都要黑，眼光灼灼，看著不遠處的施工情況。
「大哥，你就不要勉強了，我可以犧牲一下盯著工程，你去見阿房姑娘吧！」明明兩個人已經很久不見，還這麼彆扭做啥？
「住嘴……」管孤鴻沒好氣的聲音以無力做收尾。
咦，管惟獨覺得有異，眼光隨著哥哥一轉……呵呵，原來。
「回來！」管孤鴻喊住那個看見他就要向後轉的女子。
可憐，她的耳又要遭受連累了。阿房扯了扯耳朵。
「誰讓你來的？」站在高處的管孤鴻頭髮凌亂，像風中的狂獅。雖然嘴巴上不留情，眼睛閃爍的光芒卻叫人無法忽略。
「有人叫我去廚房幫忙。」大家停止了議論，眼光全部朝她這裡來。
「你卻往這裡來？」很好，她很習慣陽奉陰違嘛。
「你知道的嘛，我笨手笨腳，去了只有幫倒忙的份。」她一片用心良苦，怎麼他老是不能理解？
「去別的地方，這裡是工地，女人不應該來。」
「我剛剛正要走，是你把我叫住。」她眼神一轉，明知多此一舉，但是……「你受傷了？」他的胳臂上有道血痕，顏色驚人。
「只是口子嚇人，不打緊！」管孤鴻神色自如。
「才不呢，阿房姑娘，大哥可神了，剛才有根圓木搬不上山坡，他一個人就把木頭扛上去了。」管惟獨唯恐天下不亂。
那景像有多險惡可想而知。
「你不說話沒人當你是啞巴！」長舌男。
「大哥，我好心呢，要不然阿房姑娘怎麼知道你的辛苦。」
「管惟獨！」他這做大哥的威嚴蕩然無存。
「我不說，我去做事。」管惟獨吐舌，擺著一貫的優雅扛起鋤頭走人。
「這裡危險，以後不要來了。」對著阿房，管孤鴻的聲音自然放緩。
「是，我知道了。」他那深不可測的黑眸帶著強大的力量，自始至終瞅著。讓她無法動彈。
語言在這時候一點也使不上力。
在炎熱的驕陽下，他強壯的肌肉，美麗的紋理，像是蘊藏著無比驚人的力量，一顆顆晶亮的汗珠沿著身體各處往下滑。
阿房移不開眼，風吹過樹梢，感覺上好像他灼熱的呼吸也隨一之拂過她。
「不好了哇……」從山坡上傳來喊叫，驚醒了管孤鴻。
「頭子。救命啊……」
嘈雜的騷動來自山坡上的田地，那是原來存放儲水槽的地點。
好端端林立著的水槽，不知道什麼原因驚天動地的正往下滾，沿路撞擊了樹幹也四處紛飛，殘枝斷葉紛紛襲上人的身體。
管惟獨正在水槽的下方！
這樣的險狀叫人心慌，阿房還沒回神，就看見管孤鴻像離弓的箭矢疾射出去，他飛下短坡，奔上溝渠，抱住了正在救人的管惟獨。
然而，一路折樹斷叢的水槽也以萬馬奔騰之姿，挾帶驚人的水勢直往兩人倒下……
阿房的腦子倏然變空，什麼畫面都沒有，只感到冷汗從額頭滑落，直下鎖骨，甚或直接掉進泥土中。
「出事了。」
她臉色慘白，茫茫然的看著到處蜂擁而出的壯丁，還有聽到聲響跑來的女眷，她，什麼想法都沒了。
她早知道的不是？她所在的地方都會發生事故，她是掃把星，會給全部的人帶來衰運。這次雖然眼皮沒跳，眼中也沒有事物出來，就是避免不了。
四周都是人的叫聲、喊聲、哭聲，阿房低下頭來，頭……完全不能思考了。
＊＊＊
什麼口子嚇人而已，清水洗滌過的地方肉塊翻綻，瘀青殷紅的痕跡蔓延整個胸口直到背後，水換過好幾盆，她卻不知道要累。
「還有哪個地方疼嗎？」阿房的小手沒一刻停止。
管孤鴻注視她擔憂的臉，眼中神色難辨。
他胸前的傷其實並不嚴重，仗著他一身好武藝，只是皮肉傷。
然而阿房關心的眼神讓他不能自持，她在他身上到處摸索的小手傳達了她從來不曾出口的溫暖關懷，還有感情。
「你不說話，是不是傷口很痛？」她還在問，沒能看見他逐漸接近的大手，還有變得幽深的瞳眸。
「你剛剛不是也聽見卦大夫說了，我只是皮肉傷，吃幾帖跌打損傷的藥就沒事了？」他的手抵達目的地，阿房卻是全心記掛他的傷勢，一點也沒有注意自己的小腰已經被侵犯。
聞言，她的擔憂是卸去些，但仍舊無法放心。
「都是我不好。」
管孤鴻愣了下，擁著她腰的手掌慢慢縮緊。
「我是掃把星，害了你。」眼圈不禁紅了，自從她來到黑山堡，前後發生了許多事，這些……都是她招來的禍端。
他不知道她為什麼忽然這麼說，可是把所有發生的事都往自己身上攬可不是什麼英雄式的行為，他也不允許。
「把道理說給我聽，要是說得沒道理，我可是會生氣的。」
阿房搖頭，眼淚像斷了線的珍珠，她的小手依然貼著他層層包紮的胸膛，小心的護著他的傷。
她什麼都沒說，只是落淚，嗚咽的聲音在房間裡低回，很久很久，久到半夜經過房門口的人還依稀聽到。
＊＊＊
——阿房，你是掃把星轉世，娘自從生了你身子一天比一天壞。
——你到底是什麼投胎啊，廟裡已經好幾個月沒有香油錢了，信眾都到哪去了，都是你，都是你把我們家的好運掃光了。
——我告訴你，從今天起不到天黑不許回家，你就帶著桌上這些東西去外面擺攤子，告訴你……天全黑才可以回來。
——啪！誰允許你用那種眼光看我的，我就是討厭你，你看穿我的心事，想同爹娘告狀嗎？他們不會信的，誰叫你害死了弟弟。
——男丁是我們家唯一的希望，我生了三胎賠錢貨才有一個帶把的，你這掃把，誰叫你把天花帶給他的，我一生的希望都毀在你的手裡。
掃把！掃把！你心甘情願了吧……
她是掃把，只會把霉運帶給別人，讓別人不幸。
阿房豁然驚醒。一身虛脫，不知道是汗還是淚叫她全身濕透，她的手腳不住發抖，臉色刷白。
「阿房，只是夢，你做了夢。」一雙溫暖的手環住她，提供前所未有的安全還有倚靠。
白嫩的小手把被子抓得死緊，關節寸寸發白，就連唇也白得不像話。「你……在這裡？」
管孤鴻發現她眼神空洞，陡然收緊長臂，把她摟入懷裡。「我傷口疼，來找你幫我敷藥。」
是嗎？
阿房一聽，勉強清醒過來就想要跳下床。「我去拿藥。」
「不急。」他的口氣無限溫柔，「我有件事要問你。」
阿房抬起了頭。
「你恨過我嗎？」為了那一刀。
「我記得這個問題我們已經不討論了。」
管孤鴻默默搖頭。「不，很多事一定要溝通討論，我想知道你的想法。」他隨手拿來旁邊的棉巾，緩緩擦拭她一頭一臉的濕。
不管答案是什麼，他非常想知道。
「我說不出口！」她憤怒的捶著棉被。
他為什麼要這樣逼她？
「這些話我只說一遍以後，永不再提起……」他把她凌亂的發塞到耳後，然後對上她苦惱又氣憤的眼。「你見到我的時候，我是個囚犯，是百姓眼中的土匪，我知道監獄遲早是我的歸宿，可是，被人出賣獲罪，我不能接受，當時的我滿心怨恨，不信任人，殺你，是我唯一的路。」
她瞭解，來到黑山堡之後，她看見這裡有許多心地善良的人，而沒有管孤鴻，就不會有這些人。ˍ
他要逃獄的理由非常清楚。
「你能明白我的苦衷嗎？」
「別……這樣看我。」眼對眼，他的舉動讓她一時心跳失序，亂得不像話。
「我喜歡。」她那柔美的樣子如璞玉。
「我是不祥的人。」
他的手傳來熱度。「你錯得離譜，我自從遇見你以後，凡事順利，就連逃亡也一路平安，你要真是掃把，我恐怕早就回去吃牢飯了。」
她的淚一點預警也沒有的落下，「不，我去到哪，哪都有事，你受了傷，都是因為我在這裡……」抱著他的膀子，像抱著珍貴異常的東西，她的身子發起顫來。
淚一滴滴被紗布吸收了，留下水漬般的印。
她有發誓不要哭了不是？她的眼淚不是都哭干了，為什麼還流個沒完？
管孤鴻在她頭頂輕敲了下，「你哪來這些不切實際的想法！」
「宜家、宜室都這麼說。」她只要一想到那些指控，心整個都揪在一起，茫然無所依。
「你那兩個姐姐？你都喊她們名字？」他不知道要怎麼面對女人的眼淚，阿房之前他沒有正眼看過哪個女人，來黑山堡投靠依親的，也有打過他的主意，只是他不為所動，這半生，不曾風花雪月過的心就只為眼前這個小女人守不住。
「她們不許我喊，說……跟我做姐妹丟她們的臉。」她不明白，真的不明白，明明大家都是姐妹，為什麼就是不可以。
「這樣的姐妹不要也罷！」
阿房搖搖頭，「是我不好，她們討厭我是應該的。」
「什麼叫應不應該？！」把阿房帶到一旁坐下，管孤鴻替她端來溫涼的茶水。
「我說的話，你都會信嗎？」喝了口水，她試著去正視他的眼。
「要看情形……」他沉吟。
阿房閉口不言了。她喝水，雙手抱著陶杯，一口一口，任由時間緩慢的過去
「怎麼不說了？」看著她喝水的模樣，管孤鴻有些癡傻。
「你這樣的人，一定不會相信神仙妖怪的故事吧？」她的心有些酸，畢竟他是頭一個肯安安靜靜聽她說話的男人。
「刀口舔血的人，我信的是手上的刀。」
「你很強壯，難怪我在你身上什麼都看不到。」不曾刻意去探視管孤鴻的感覺，封了天眼的她覺得很好。
「聽起來你有著很不尋常的神通？」
阿房的眼神變柔，也遠。「我們家每個人都有一丁點神通，我爹是三仙廟的廟祝，我娘是通靈乩童，宜室對賭博最有靈感，至於宜家，她又聰明又漂亮，家裡的絕活她學得最透徹，名聲響亮，三仙鎮不管老老少少都喜歡她……還有宜居……宜居是我唯一的弟弟……」她的神情有歡喜、有憂愁、有濃濃的不捨，然而，提到宮宜居話就斷了，怎麼都接不上。
迷信的年代，怪力亂神是存在的，神祇的重要因為弛守住小老百姓的心靈福田，不管真假，中間傳話的人佔了很重要的地位。
管孤鴻摩挲著她的頭，「你呢？」以此推論，她應該也具有宮家人特有的神通靈感吧？
「我是掃把星，我不應該出生的。」
「不許胡說！這世間沒有誰是不該的！」她小小的肩膀到底都肩負了什麼？別人無稽的罪惡憑什麼往她身上堆？
「如果人不要長大多好……」不要長大，時光停留在無知的童年，就不會有許多苦，許多愁，許多盛載不住的怨懟……
做人，好苦。
「不長大，你就不會遇見我，不好！」他一本正經的搖頭。
阿房突然動了薄怒。「我不想說了，不想不想……我為什麼要跟你說這個，你不要再逼我了，我什麼都不會說的！」她眼眶泛紅，身子顫抖，踉蹌的離開座位，轉頭就想往外跑。
難堪的記憶，她希望永遠都被封在記憶的最深層，等它自己死去。
管孤鴻一伸手就止住她的去勢。「傻丫頭，沒人逼你，不想說就算了。」捨不得看她這麼難過，不說就不說吧。
一瞬間，她全部的力氣被抽光了，哭倒在他懷中，盡情發洩。
想來，他最好什麼都不要說，只要提供衣料讓她免費使用就是了。
「討厭啦，都是你不好，都是你害我哭……都是你啦……」她一面哭，一面不忘推卸責任。
「是……是我不好，我是大混蛋。」他輕聲哄著。
有什麼恩怨情仇要是都可以用眼淚洗滌該有多好。
哭了許久，阿房終於感到疲累，她虛弱的賴在管孤鴻懷中，姿勢不是很舒服，卻沒想過要離開。
管孤鴻小心地替她調整了舒服的姿勢。
懷中的小人兒算不上什麼絕色，卻別有系人心之處。
他的心怕是不小心綁在她的指頭上了。
他微微笑，甚是開懷。那臉，泛起些微久違不見的稚氣，像久遠以前拾撿到心愛的寶物一樣。
＊＊＊
微涼的午後。
黃歷上寫著大暑過後便是立秋。
要秋天了啊，難怪天氣一日日涼忽了起來。
「謝謝阿房姑娘，我奶奶終於有一塊墓碑了，她老人家在黃土下一定很高興，謝謝你！」一桌的蔬菜瓜果堆了好幾樣，止不住謝的人就差沒叩頭，臉上全是感激之情。
阿房有些尷尬。「只是舉手之勞，算不了什麼。」
她的腦子不好，常常不記得自己做過什麼，就算做了，這樣大張旗鼓的來道謝反而叫她不知道如何是好了。
「什麼叫舉手……枝勞……是把手舉起來就可以摘到樹枝嗎？」那人輕聲問旁邊的人，也沒有人能給他解答。
「舉手之勞的意思就是請你不用太客氣，寫幾個字對我來說，只是花點時間而已，不算什麼的。」阿房簡單的解釋給這些善良的人聽。
「不，很算什麼的！你不知道山下刻墓碑的方石匠可是獅子大開口呢，就幾個字他要收一兩銀子，我就算把全家的家當給賣了，也湊不來那麼多錢，阿房姑娘對我們的大恩大德我一輩子都不會忘記。」目不識丁的小百姓死了有塊墓碑，墓碑上寫著出生時辰、名字、祖籍，入了土，也才能得到孫兒輩一炷清香，慎終追遠。
「你謝過了，這麼多水果，不用再磕頭，這樣我要折壽的。」真的是舉手之勞，憨厚的人卻是當成天大地大的恩情。她於心不忍。
那人聽到要折壽總算不敢再拜，但還是感激不盡一而再的道謝才走。
雖然她的能力微薄，總算知道能為這些善良又熱情的人們做什麼了。
她還是有些用處的對不對？
望著晴空朗朗，她的嘴角忍不住泛笑。