「出去？！可這會兒夜已深，況且明日便是您大婚之日，您又要去哪？」阿泰不禁訝異的問。他與少爺為明日大婚之事忙碌至方才才算備妥，這時才進少爺房裡正要服侍他更衣入睡𦴪僖𣙙齙廝狄𤤳雒牛婣庠貅岢桑?br>
「出外走走，有人來訪就推說我已就寢。」凌赫茲一面交代一面準備出門。
「少爺，您要去哪？不如我陪您一道，也好跟著伺候照料著。」少爺近來經常一人深夜外出，直到天快亮才歸來，原先還以為他在紫瀟姑娘那過夜，哪知打聽之下少爺根本沒上玉瓊樓，這不禁讓人擔心少爺在深夜幹了什麼事。
「不用，你只要幫我守好門，別讓人家知道我不在房裡即可。」凌赫茲接著換上一身的輕衣便裝。
「少爺——」阿泰瞧著他的打扮忽地想起近日皇上又行重稅新政，人民不堪負荷，城裡乞丐激增，偷兒猖獗，鄰近查員外家前日才遭小偷光顧，偷走了一條價值連城的珍珠項鏈，算算時間，少爺前日也剛好不在，會不會……少爺該不會就是那個大盜吧？
「怎麼了？」凌赫茲一臉的不耐煩。
「沒……沒什麼。」阿泰連忙搖頭揮手，就怕少爺揣測出他的想法。
不會的，以少爺的身世，家大業大，莫說一條珍珠項鏈，買個十條百條都沒有問題，實在沒有理由幹出這等事，他責怪起自己糊塗了，怎能將少爺想成是個賊，對少爺太不敬了！他又猛然搖頭。
「沒事就好，我走了。」凌赫茲快步離去。
阿泰卻提心吊膽的猜測少爺去了哪。
***
凌府西廂房這頭，喜房內坐著秦客商和秦板兒。
「板兒，你想清楚了嗎？當真不嫁？」秦客商問。
「不嫁。」秦板兒說得有氣無力的。
「不嫁！好樣，那咱們把姓凌的送的珠寶等值錢物品全藏在身上綁好，等天一亮咱們就逃婚。」他說出他的打算。
「天一亮就走——」一思及就要離開凌赫茲，她有著說不出的窒悶感。她再也見不到他了嗎？「可是……明兒個一早你不是約了紫瀟說是要出遊的嗎？」
「沒錯，所以明兒個一早我先去接她，之後再來找你。」
「你這沒良心的，等你找上我，我都進洞房了。」他只顧著與紫瀟出遊，一時半刻哪趕得及回來接她，等他玩完回來豈不生米煮成熟飯，他們還逃什麼婚？
這個大哥真是重色輕妹！
「不會的，明兒個一早我是去擄人不是去接人，所以不會耽擱太多時間的。」
「擄人？！不會吧，你打算強搶人家姑娘？」她大驚。
「有何不可！」他若無其事的說。這也是沒辦法的事，原想不動聲色的把她請去，但這賤婦偏要選在這一天，那他也只有不客氣的動粗了。「反正這女人勢利得很，壓根不會看上我，不強搶大概得不到她。」
「可是——」她當然覺得不妥，大哥行事越來越詭譎。
「這事你別管，一切我自有安排。」這事他表現得強硬，不容她反對。
「大哥——」她欲言又止。罷了，也許大哥真看上紫瀟，那自己也只好勉為其難的接受這個嫂子了。
可惡！一路上有這個女人跟隨，想來就覺得不痛快！她嘟著嘴。
「板兒，倒是你，你真捨得姓凌的那傢伙？嫁他也算是個不錯的歸宿，好過與我四處流浪受苦。」他看得出她愛上姓凌的那傢伙了，只是還不自知罷了。
「不，你我自幼相依為命，我不願意放下大哥，獨自嫁人。」她不捨的說。
「傻瓜，你以為你嫁了人就可以擺脫我？！尤其嫁了這麼有財有勢的夫家，我更要好好的巴著你過足富人癮，哪捨得離開。」他口中如是說，但轉過身卻是一臉怒容。
她噗時一笑。大哥的脾性一輩子也改不了。
「怎麼，決定嫁了？」轉過身他又是一副笑容。
「我——」
「你一向爽快，要嫁就嫁，不嫁就不嫁，怎麼變得婆婆媽媽的？ｊ「我……要走，姓凌的根本無意娶我，我留下也沒什麼意思，咱們兄妹還是跟從前一樣浪跡天捱，靠自己謀生。」凌赫茲真正愛的人並不是她，娶她是另有居心，光想到這點就讓她夜不成眠，難過得直怪自己不爭氣，尤其距離成婚之日越近，她的心就越緊揪，日子越來越難挨，她人也越來越變得不爽朗。
他小心隱藏真實感覺，一臉的不解道：「好是好，可你怎說姓凌的無意娶你？我瞧他將婚事辦得挺風光的，這麼大個排場，若非真意迎娶，這又是何必？」這些日子，原就新穎的凌府上下硬是不惜鉅資重新翻修，所有下人也都為了圖喜氣而換新裝，更擺下百桌宴請各方紳士，如此大費周章的喜宴在今日民間旨困頓的情況下，已屬難得一見，而這一切凌府只為迎娶新嫁娘入門。
倘若加板兒所言凌赫茲非真心，又是為何？
他心頭起疑。
她嗤之以鼻。「辦得風光那是自當，因為他想騙我的『印』——」
「印？！什麼印？」他大驚，立即問。該不會是……
「『印』……就是『印』嘛。」一時說溜口，她支吾以對。
「什麼印？我怎麼不知道？你有事瞞著我。」他當下就發現，同時逼近她。「咱們協議過，不可有事瞞著對方的。」
「我……好，我說。你可還記得三個月前咱們原本相約至鄰村向一位錢姓富翁詐財，但那日你突然頭痛肚疼的放我一人前往，結果因故教富翁瞧出端倪，我連忙逃命，途中巧遇一名死漢，這只『印』就是由他身上得到。我因為在他身上還取得一些財物，當時你沉溺賭色，怕你拿去揮霍，便隱而不說。」她只得和盤托出，不敢再隱瞞。
想這時間、地點皆符合，錯不了，千尋萬我，暗中查請結果，誤以為指稱之人是紫瀟，萬萬沒想到這東西竟會落在板兒身上！怪只怪紫瀟長得與板兒神似，板兒又從未隱瞞他任何事，自信她若得此物必會相告，哪知板兒隻字未提，他才會疑心到容貌與板兒相似的紫瀟身上，不僅白費功夫，還枉費許多心機。
他錯愕得很。
「大哥？」見他愕然難解的表情，她擔心他怪她隱瞞秘密對他不信任。
「把東西拿出來我瞧瞧。」他急促的說。
「這『印』我十分喜愛，藏起來了。」她狐疑的睨著他，不明白為什麼每個人一提及這只「印」立刻性情大變，就連大哥也不例外。這只「印」到底有什麼問題？她不禁也好奇起來。
「藏在哪？帶我去拿。」他迫不及待的一再催促。
「可是——」
見她疑心保留的樣子，明白他太心急已然嚇著她了，立即緩下聲調的說：「板兒，我不過是好奇，想明白這只『印』有什麼神通，能逼得凌赫茲非娶你不可。」
「是嗎？」不知怎地，此刻她竟不相信親哥哥所言，總覺得不對勁。
「板兒，去，去把東西拿出來，讓我瞧瞧。」他終於按捺不住提高聲音催促。
「我說過了，東西不在我身上，我藏在一個隱密的地方，除了我以外無人知曉。」
「哦？」知道她似乎有所防備，他不著痕跡的說：「那就先不急著瞧了。」
「這麼著，過些日子，板兒再去取出讓大哥瞧瞧便是。」她是否反應過度，連自己親哥哥都起疑心？
「嗯，好，板兒，你說凌赫茲也知道這只『印』的事？」他一面狀似整理衣襟一面不經意的問。
「知道，他提過，也認識那名死漢，而且還喚他為裡叔，瞧得出來，他很心急於要得到它，可當時我雖沒有承認拿了『印』，但他卻依然堅持要娶我，這事古怪得很，紫瀟也說了，我與他門不當戶不對，又自知咱們是通緝要犯，他與我只是萍水相逢，憑什麼非我不娶？我懷疑他是為了誘騙取得我身上這只『印』才會要心機設局說是要娶我，讓我傻傻的獻上『印』給他，他真的好可惡，我再也不要見到他。」說著，她難受的哭出聲。
他陰沉的屏住氣息，原來姓凌的也在追查此物！
「既是如此，板兒，想必這只『印』事關重大，你告訴我藏在哪，大哥先去取，而為了防止凌赫茲起疑，你明日依然假裝和他成親，東西一取得我立即回來接你，如你所說，咱們就此浪跡天捱去。」他說出計畫。
「好，可是取了東西，你還會回來接我嗎？」
「你這是什麼話，當我是貪財無義之人嗎？我可是你哥哥，怎會放下你任姓凌的糟蹋呢！」他氣憤的說。
「對不起，我不該這麼問。」其實方才一問出她便後悔，她怎能疑心哥哥會拋下她呢。
「哎，你還不知道我嗎？！平時行事我雖不負責任，但我可不會拿你的終身幸福開玩笑。要你留下，真的只是為了掩人耳目，好讓我盡快取得『印』。」
「嗯，我相信你，東西就藏在——」
***
「皇兄，『封印』的下落小弟已有眉目了。」凌赫茲說。
「真的？！在哪裡？」嫡皇子大喜。
「我猜想是在我那即將過門的妻子身上。」
嫡皇子不勝詫異。「怎麼會在她的身上？」
「這事巧得連我都訝異，『封印』是她無意間取得的。」凌赫茲不好說出秦板兒取得「封印」的過程，莫說秦板兒覺得不光彩，他亦覺得難以放口。「不過小弟擔保裡叔的死絕對與她無關，也與咱們的大計扯不上關係，板兒得到『封印』純屬巧合。」他保證，不願秦板兒牽扯其中。
「那就好，但那『封印』你已取得了嗎？」
凌赫茲搖頭。「還沒有，東西應該還在板兒身上。」
「赫茲，為兄不免要擔憂的多問一句，你會娶她可與『封印』有關？」據他所知，赫茲眼高於更，才高氣做，雖風流多情，但從不肯專情走下，而這樁婚約訂得突然，時機亦敏感，新嫁娘又巧得『封印』，不免讓人懷疑赫茲娶妻的用意。若只是為了「封印」，那赫茲的犧牲豈不太大！
「不，取得『封印』與迎娶板兒無關，」凌赫茲正色說。「不瞞你說，板兒是小弟這些年來唯一傾心的女子，她美得特殊，是個爽朗的江湖兒女，有別於我所交遊的其他姑娘們。」
「若是如此，今晨我派人送上的賀禮應該是值得了，只可惜為兄礙於目前的身份無法親自為你主婚。」嫡皇子感歎惋惜。
「無妨，等咱們事成，小弟再擺上一桌補請皇兄便是。」
「說得也是，只要事成，還擔心討不著喜酒嗎？」
兩人相視大笑，一切情義盡在不言中。
「對了，赫茲，東西在板兒身上很危險，得盡快取回。」嫡皇子不得不擔憂的說。
「我明白。」這些日子他依板兒所言，經證實她遇到的確實是裡叔無誤，也已查出裡叔死前所接觸應當只有板兒一人，所以信物也定是板兒取走。
只是板兒為什麼不願承認？他打算於大婚之後就告知她此物的重要性，曉以大義，請她交出「封印」，以保國安。
「那可查出裡叔是誰殺的嗎？」
「我疑心是一人所為，但還沒有證據，待證據確鑿，定親刃兇手為裡叔報仇。」凌赫茲激動的緊握雙拳。裡叔是父王親自指派給他的看顧大臣，也是朝中唯一知道他身份的重臣，自幼即對他照顧有加，所以裡叔的死他絕對不會坐視不管。即使兇手是「他」，這人也將付出代價。
「定要找出兇手，裡叔不能白死。還有，赫茲，時間不多了，皇上已開始整軍準備出兵了，你要盡快將『封印』取回交給我，咱們才能及時拯救天下蒼生。」他怕「封印」來遲了，大難就要降臨了。
***
「板兒姑娘……不，少奶奶，少爺他……他就寢了，交……交代明日大婚，要你也早些歇息。」阿泰一見她突然出現在少爺房前，登時頭皮發麻，不知如何是好。
「我有事同他說，你幫我喚他起來。」她才不管，今晚她想把話說清楚、問明白，否則她怎麼也睡不著。
「可是——」阿泰緊張得連說話都支支吾吾的。
「怎麼，莫非出了什麼事？」瞧他令人狐疑的模樣，秦板兒不由分說立即推門而入，竟見房裡空無一人，她十分吃驚。「姓凌的人呢？」
哪有新嫁娘喚自己夫婿「姓凌的」！阿泰哭笑不得，這究竟是怎樣的一對冤家？
「少爺他……他出去了。」他只好硬著頭皮說。
「三更半夜上哪去了？」
「不……不知道。」無可奈何，他照實說。
「你是說姓凌的不見了？！」她怒火中燒。與大哥商量妥當他先去取「印」，她則獨自找上凌赫茲，哪知這深夜裡，新郎先行演出失蹤記，怎能不教她又氣又惱。
「你誤會了，少爺不是不見了，只是不知上哪去了。」阿泰愁眉苦臉地說。少爺也真是的，明兒個就要成親了，上哪去也不肯交代，這會兒他可不知如何向少奶奶解釋大婚在即新郎不見的理由？
「這不是一樣的意思！敢情好，他倒落跑得比我還快！」她氣惱，失魂落魄的跌坐床沿。「他竟然逃婚了！」
「不不不，少爺絕不可能逃婚的。」他趕忙安撫說。
「為什麼不可能呢？」他根本不想娶她呀！
「若要提逃婚這事，少爺似乎還擔心要逃婚的人是你，交代下人好生伺候你不說，對婚事可緊張得很。」這倒是真的，少爺可緊張了，就連婚禮的籌辦都不假他人之手，凡事親力親為，務求盡善盡美，而且擔心她悔婚，—夜皆派人暗中盯著她，緊張的程度連瞎子都感覺得出來，少爺這回是動了真情了。
可他實在不明白，按道理說與少爺結婚是一般女子求之不得的事，怎會有人傻得悔婚？
而最教人不解的，便是少爺還真是如此擔心，從他有記憶以來，少爺一向隨心所欲，少有不能達到目的的，可這回少爺似乎真的非常擔心。
「你家少爺想看緊的不是我，而是『它』吧！」她幽幽的說。
「它？什麼它？」
「沒什麼。咦？這是什麼？」她瞥見一條絲巾懸掛於窗口。
「這是——」怎麼又一條？發現少爺房間窗台近來經常出現這樣的絲巾，每回出現，少爺看過後就面無表情的交代丟棄，這回又出現，他沒注意到，也就沒丟棄，想不到讓少奶奶瞧見了。
「這是女子用的絲巾，可是你家少爺的？」她口氣酸溜溜的。
「這……我也……不知道……」
「不知道？」她取過來嗅聞。倒無任何味道，但沒味道並不表示沒人用。「這莫非是紫瀟的？」
「應該不會吧。」他唯唯諾諾的說。他曾問過少爺這絲巾是否為紫瀟姑娘的，少爺沒做解釋，說不定就是，深怕一個多言就為少爺闖禍了。他現在可清楚了，少爺對少奶奶是認真的，無半點玩笑，亦曾警告過他，開罪少奶奶的下場，這回他得謹言慎行了。
「瞧你這怕事勁兒，我瞧這絲巾八成就是那妖婦的，錯不了！我明瞭了，今夜姓凌的定是前去會相好，做最後一次溫存，好一對姦夫淫婦！」她越想越傷心，他竟如此待她。
「不會的，少爺每次夜出絕不是去找紫瀟姑娘，這點我因好奇，曾私下打聽過，沒這回事。」他忙著為凌赫茲解釋。
「姓凌的經常夜出？」好啊！原來他的相好不只紫瀟一人，還另有其人，這風流鬼！她憤怒不已。
「這——」又說溜嘴，他恨不得咬掉自自已多嘴的舌頭。
「說，這絲巾是誰的？你一定知道！」
「少奶奶，你行行好，我真的不知道，只知道這絲巾於近日經常出現，只要一出現，少爺就會外出……」
「是了，這是信物，他相好若想見他，便派人捎來信物，姓凌的便會去相會，他們這是——」她怒火攻心，恨起凌赫茲的多情放浪。她原先還想向他問清楚他的心思，問明白「印」究竟藏有什麼秘密，為何他會這麼關心？
她想賭上一把，若她交出「印」他還會想娶她嗎？但竟發現他是這麼的風流浪蕩，她再也忍不住懊恨自己所托非人——不，她都還沒嫁他呢，一切還來得及，這會兒她要斬斷心裡對他的一丁點不捨，還是照原定計畫逃婚吧。
氣憤的扯著絲巾，秦板兒二話不說，奔回房去。
阿泰見狀急得如熱鍋上的螞蟻。少奶奶就這麼奔回去，該不會出什麼亂子吧？他這大嘴巴……哎呀！少爺若是知道他多嘴闖禍，不剝了他的皮才怪！
少爺，少爺，你上哪去了？可得趕緊回來啊！
阿泰急得直跳腳，正不知如何是好，凌赫茲已然歸來。