一夜承歡的紅蓮，疲累地在溫柔的胸膛甦醒。
這雄厚的胸膛如堅強的堡壘，給她完整的屏障，使她眷戀。
他將是她最初也是惟一的男人！
他解脫了，可以再次尋回心愛的女人。她記得傾城絕艷的她名喚琴煙，好一個沉靜的名字，卻刻骨銘心。
她該離開，不是功成身退，只是贖罪。
沉睡的臉龐依然剛毅深刻，濃密的眉提醒著他昨夜的霸氣。紅蓮不敢再想，離開秦地之後，她將會遺忘所有的一切，儘管她忘不了——
她已經深陷泥淖，無可自拔。
然而這已經夠了，在她知悉自己沉淪之後，只要保有這一夜的記憶，已然足夠。
她放輕動作，小心翼翼自他的胸膛起身，他沉靜的睡顏安穩，彷彿懷抱著的是珍愛的女人。
呵！這是她的癡心妄想啊！
及腰的長髮將他密密圈住，紅蓮忍不住的輕吻他的眉頭，爾後她閉上眼，心一狠，不再看他。
她要離去，即便不能無牽無礙，也不能離情依依。
在她跨過他下榻時，他仍舒眠安臥。她輕聲慢行，從衣箱翻了一件便於行走的褲裝，穿戴整齊。最後一刻，就這麼一刻，讓她再看一眼吧！哪知她竟然望進他深沉無底的黑眸。
「你要去哪裡？」
被子滑下嬴介的胸膛，赤裸無損他的氣勢，而他的眼神則充滿了他自己也不知道的佔有慾。
「你要離開？」他危險地瞇起眼睛。
他眼中的執著，讓紅蓮心一沉。如果他不若她這般在乎，就不該這樣看她……這樣的專注。
「烈炎咒已解，琴煙姑娘她……你便能與她團聚。」她說的斷斷續續，藉以掩飾心中的苦澀。
「她是嬴光的女人，我以為昨天我已經說得夠清楚了。」
紅蓮的心猛地一跳。他可是承諾著或宣誓著任何情意？
「你是我嬴介的女人，只要一天是我的女人，就哪裡都不能去。」
是嗎？紅蓮苦笑。原來他要的只是她的身子，待她遲暮之年，不能夠以色侍人，便遭之棄如蔽屐。
「你毋需如此，我只是為瞭解咒。」
他起身，任由被子滑落赤裸的精悍軀體；紅蓮驚呼一聲，克制不住紅潮染面。
「經過昨夜還這麼害躁？」他啞然一笑，帶有嘲弄意味，走近將她一把牢牢擁緊。「我不喜歡我的女人總是口是心非，至少在我的面前不行。」
他不是真心的……紅蓮告訴自己。只有這一次機會了，她必須走，否則她將會遍體鱗傷。
「我要先恭賀你可以娶妻納妾，太子之位必是你的囊中之物。」
他一眼看穿她的苦澀，大膽的輕輕咬住她的耳珠，呢喃細語：「你可知你現下的表情像什麼？像嫉妒。」
「我沒有！」紅蓮一驚，矢口否認。
嬴介卻始終沒有細量，為何他能一眼看穿她內心深處的情感，情之一字由淺而深，若他沒有將感情放進去，又怎能做得到。
但他只是戲謔著她，未探索自己的真心。
「承認吧！」
承認什麼？紅蓮無語，在心中自問著自己明知的答案。
「還要我告訴你嗎？」他邪佞的手，隔著衣物磨贈著她，滿意地聽到她深喘。「承認你離不開這個，還有我。」
紅蓮懊惱地掙扎著，「這不代表什麼！」
贏介翻過她的身子，審視她的表情。「留下來當我的女人。」這是他最大的讓步。
「不！」若然無心，她寧願不要。
「你想聽到我說什麼？別忘了，我對你恨之入骨。」他一字一句刺在她心頭。
如果他對自己誠實，他會加上「曾經」這兩個字。
他曾經對她恨之入骨，但現下他已經做不到。
他能輕易地看穿她的脆弱、她的無奈與她的情感，她是如此真誠，無一絲虛偽作態。
他已經做不到一直忽視對她產生的異常情愫，當他發現這個事實時，他驚訝地發現並沒有他想像中的懊惱，他甚至是感覺鬆了一口氣。
顯然她不明白他心中的百轉千回，他也做不到敞開心懷對她傾訴什麼，惟今之計，只有先將她留在身邊。
「我什麼都不以為，我只求你讓我走……」夠了，這一切到此為止吧！
「你必須留下，直到我厭煩為止，到了那時，你又憑什麼以為我不會放你走？」面對倔強的她，激怒也許是一個好方法。
「那麼現在就放我走！」他將她當成了什麼？
他無視她的憤怒，發出邪肆的輕笑。「這麼易怒，嗯？我倒是忘了，高貴的聖巫女大人怎肯屈就我區區嬴介？你想要什麼？當秦國的王后嗎？」
紅蓮掙扎出他的懷抱，大眼裡閃著不容忽視的怒火。「我不是你豢養的金絲雀，即便你得到我的身子，也不代表能禁錮我的心！」
「那麼……假如我就想禁錮呢？」他加重手臂的力道，緊緊環住他，輕柔的嗓音就在她耳邊。
憤怒使紅蓮無法看出異於平常的嬴介，他從不曾如此對她戲謔調笑，也不普對她如此軟化，這像是有情人之間的調情。
「你妄想！」她扭動著身軀。
他讓她脫離他的掌控，手指點向她的胸口，道：「你捫心自問，這兒真沒有我？」
紅蓮驀地心中一跳，別過頭，不看他眼底一閃而逝的柔情。她不該為虛幻的愛情迷惑，娘親的教訓還教她學得不夠嗎？
「厚顏無恥！」
「想下咒嗎？」他仍是笑得肆無忌憚。「亭嬌那丫環你還滿意吧？」
她更是起疑，距他一個身子遠的冷冷瞧他。
「如此聰穎的少女就這麼香消玉殞，豈不可惜？」是呀！他想起來了，他的紅蓮最恨草菅人命。「卑鄙！」她輕哼一聲。
他卻將她摟回懷裡。「得此謬讚，榮幸之至！」
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中鈞殿
面色凝重的媯姜來回踱著步子，耳邊淨是兄長媯禾滔滔不絕的話語。
「妹子，你瞧這不是好事哪！公子介聲勢高漲，不止光兒的太子之位難保，我看很快就會將矛頭指向你我了。」
她停下腳步，坐回墊上，伸手探向茶杯，面無表情。
「大王的心早就偏向嬴介了，只是找不著機會廢了太子。妹子，不是我愛叨念，實在也是光兒太不成器……」媯禾看著不動如山的媯姜，忍不住心急，「你倒是說句話呀！」
媯姜舉杯的素手顫抖了一下，稍稍洩漏出她此刻的心情。
「只好先下手為強了！」事到臨頭，她已有豁出去的打算。
「你怎麼打算？！私下解決嬴介？」
她淡淡搖頭。
「在這節骨眼上，你不會還要跟蘭姬那微不足道的女人作對吧？」女人就是心眼兒小！
但她仍是搖頭。
「都不是？那你到底要怎麼做？」媽未看著臉色冷凝的妹妹，不解的問道。
「射人先射馬，擒賊先擒王。」她說這話時的冷漠，讓身為兄長的媯禾也不禁打了個冷顫。
「你的意思是……」造反一事他從未敢想啊！
「事到如今，無路可走了。」她的心意已經斬釘截鐵。
「這……這可要再三思量啊！」媯禾冷汗冒下，心臟怦怦強跳。
「我有萬無一失的計策，還有人選。」
媯禾心中又是一跳，想不到貴為王后的妹子早就有謀反之意。只要妹子謀反，就算他媯禾不參與，知而未報也是死罪；更何況將來勢必掌權的嬴介也不可能放過他。
萬般衡量，也由不得他不豁出去；但如果有別的選擇，他是不會蠢到與妹子站在同一線。
莫說同胞之情血濃於水，大難臨頭，對方死總好過自己死吧！
這也不能怪他無情，他是沒得選擇。
「這事可不能說笑，人選更是要仔細，是誰？」
「再厲害的人也敵不過巫術，我早已佈局妥當。」
「你說的是司巫？妹子，這……」每每見到那邪氣的男子，總讓他不安，將此重任托付此人，媯禾隱隱感到不妥。
「司巫大人真有移山倒海之能，前些日子我便親眼目睹他呼風喚雨的本事。」她說道。
「妹子可別忘了嬴介身邊有個聖巫女，司巫可是親口在大王面前承認，他的能力萬萬不比上她。」猛一想起，又嚇得他一身冷汗。
「司巫大人說的是比不上帝巫女，他的能力可不比那聖巫女差；再說，要一個靈能強大的巫師奪人一命也不是什麼難事，而且我的目標也不是嬴介，怕她做什麼！」
「不是嬴介？」
「我說過了，擒賊先擒王！」
「你……」媯禾面色一白。
媯姜冷酷地道：「不錯，我要弒君！」
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夜闌人靜，清風旋繞在環琅雕龍的迴廊，脂粉未施的紅蓮斜倚欄杆，多日來，她處於水深火熱之境。
贏介不再提起兩人的恩怨，甚而對她寵溺之至，但她的心卻沉悶悶的，如履薄冰。
她不得不承認，對這奪去身子的男子已然動情；她也沒有一日忘記帝巫女的叮嚀，那句「因果輪迴，三生石見」，使她感覺到自己的命運生不由己……而她厭惡這種感覺。
亭嬌走近，笑道：「姑娘怎麼不著衣？小心著涼呢！公子可會心疼的。」
「是嗎？」她淡淡一笑，接過亭嬌手中的披肩，儘管她一點兒都感受不到寒意。
她變得執著，也變得不再執著。
她執著於不可預料的未來，卻不再執著於掌握手中的曾經。
為了一個男子，癡戀渴望，就像今夜，她兀自在夜風中相望，不自覺地等待。
曾幾何時，她讓自己陷入這般僵局？
就連此刻她在心中的自問自答，也是一個肯定句，而非問句。
「唉！」紅蓮輕歎。
「姑娘怎麼歎息了？」亭嬌望著眼前這嬌美絕艷的麗人。
自那日公子要她出房後，夜夜都留宿於姑娘所居的廂房，兩人如膠似漆的感情好生讓人欣羨，但姑娘似乎時而征仲，露出她所不解的孤寂。
「沒什麼。」
「姑娘，夫人請您待會兒過去她房裡，咱們回房，好讓我替您梳妝打扮吧！」
端坐於鏡台前，紅蓮取過亭嬌遞來的衣裳穿戴上，這些粉黛素雅的衣服也都是蘭姬夫人替她一手張羅的。自紅蓮到西宮殿後，夫人時常來探她，還像母親般照料著她。
這一切都像不真實的美夢。如果近日嬴介待她的好是真實的，也許她曾相信。
亭嬌梳理著紅蓮光鮮柔滑如絲緞般的長髮，帶著欣羨的口氣說：「姑娘，瞧瞧，您真是天生的美人，難怪公子對您百般疼愛，要我是男子，也會為您傾倒。」
銅鏡中的嬌顏總算有了一絲嬌羞，紅蓮不習慣聽到讚美，只是淡淡回道：「你別胡說，走吧！別讓夫人久候。」
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西宮殿月蘭閣
蘭姬年近四十中旬，仍保有姣好的面容與氣韻。
她將素發高高綰起，斜插了一支翠玉釵，說話柔婉細緻，紅蓮這時總算明白蘭夫人長年受寵的原因。
皆在於她高雅的氣質與溫柔婉約的性子，這其實與她的樣貌無絕對關係；雖然單就相貌，蘭夫人的絕美也不遑多讓。
「夫人。」紅蓮有禮的叫喚。在蘭夫人和顏之前，想來也是無人能擺得出兇惡之狀。
「來，這邊坐著。」蘭姬溫柔一笑，起身牽起她一隻柔荑。
多日的觀察與相處，蘭姬看得出來紅蓮是外剛內柔的人，她也看得出來兒子對她的態度，那般時冷時熱的對待儘管讓人心傷，倒像是從前她與大王曾有過的歲月。
掌握權勢的男子，總是無法學會善待自己的真心。
「紅蓮，介兒這孩子粗心大意，向來不會表達自個兒的心意，你別放在心上。」
紅蓮搖搖頭，並未答話，她探不出蘭夫人話中真意。
「我一個婦道人家深處官中，本是不知政事，但凡一個人表現太過突出，便會遭來事端，何況是國君之子呢？」
相較於王后的熱中朝政，溫婉的蘭夫人深居簡出，卻又非一無所知，她自有一番如何在詭譎多變的宮廷中自處的道理。
紅蓮對她的看法稍稍修正，所謂柔能克剛，便是這般吧！
「你知道介兒歸國後疲於政事，竟忽略了終身大事……」蘭夫人和藹地笑了一笑，牽住紅蓮的手輕拍。「只讓你做個公子夫人著實委屈，那魯莽的孩子也配不上你……」
「夫人，您這是……」紅蓮感到不自在。
「蓮兒，我當你是我自家人了，就這麼喚你！我們都是女人家，有些體己話也不用害臊，你與介兒同床多時，就沒料到會有身孕嗎？」
「我……我……」紅蓮躁紅了臉，又驚又羞。
「傻孩子，你可別跟我說你心裡沒有介兒。從前你跟介兒的恩怨早就過去了，你就看不出來他待你不同，早把你放在心上了嗎？」
經她一語道破，紅蓮再也毫無掩飾餘地。
「其實，這事兒我早跟介兒提過，若不是心裡有數，我怎麼敢現下跟你提這也下．」
「您是說……他……」紅蓮簡直不敢相信。
「那傻孩子直說還不是時候，但他可是承認心裡有你。」蘭夫人笑得合不攏嘴。遲了這麼多年，她可是有機會抱孫子了。
「我……我不信……」想起這幾夜他刻意的憐惜疼愛，紅蓮的心怦怦跳著。
蘭姬只是笑，笑這兩個多情又總是無情的傻人。
「不信就自個兒去問問他，誰說女子都要被動來著？」
是嗎？她能把握虛幻的情愛嗎？
也許她該給自己的心一次機會！