帛宣的家是個三十幾坪的公寓，不算舊，約有十年屋齡，在父親過世後，他賣掉之前住的大宅，和母親搬到這裡，賣房的那筆錢不但支付公寓款，也支付他這幾年的生活費和學費。
原則上，他比需要靠助學貸款才能生活的窮學生好得多，但他刻苦自勵，除了當幾個學生的家教，還設計電玩程式，與一般大學生相較，他更在乎未來的發展。
兩個房間、一組衛浴、一個廚房和客廳，裝潢簡單，用的都是系統傢俱，難得的是一個大男生獨居，竟可以把屋子弄得這麼乾淨。
這是姜穗青踏進屋裡時的第一個念頭。
莊帛宣的腳受傷，得靠枴杖進出，幸好是電梯公寓，上下樓不至於太大困擾。
穗青天天到這裡報到，送早餐、送他上學，下午接他下課，帶他回家、做菜、整理家務，服侍到晚上十點，她才回家。
他解釋過許多次，車禍不是她的責任，可她堅持，「大車撞個車，無論如何都是大車的錯。」然後，她就這麼「負起責任」來了。
說實話，她做的菜不怎麼樣，除了咖喱飯還是咖喱飯，了不起今天用雞肉、明天用豬肉，後天改牛肉，裡面的配料把蘋果變成花椰菜、馬鈴薯或者杏鮑菇之類。
幸好他對吃食不講究挑剔，不然在連吃三天咖喱飯之後，誰都會苦惱下一餐的到來，但她帶來的早餐很不賴，那是姜家廚子的傑作，有時候是姜媽媽的手藝，豐富多變、營養可口，就算對吃食不挑剔的他也會期待起隔日的早餐。
她常帶來新禮物，昨天是一雙軍綠色、繡有彼得兔的拖鞋，取代他的藍白拖；前天她用粉藍色彼得兔漱口杯和彼得兔毛巾、浴巾、床單，換下褪了色的床罩和盥洗用具；而大前天，一組馬克杯悄悄佔據他家廚房。
禮物的進駐是悄悄無息的，等他發現時，元兇已經不在場，就像她進駐他心裡的情況一樣，他也曾想過拒絕她的好意，但所有的拒絕詞句，往往在不知不覺間，融化於她甜美的笑容裡。
今天是假日，姜穗青仍然大清早就送來早點，這次她帶來一盞立燈，立燈的造型特殊，頗有些設計師風格，支架是用立方體木頭堆積而成，燈罩上鏤刻著幾何圖形，她把燈擺在沙發旁邊，擺好後，左看看、右挪挪，直到滿意了，才進廚房處理早餐。
把早餐端到客廳後，她拉起窗簾、關上幾個門，讓客廳進不了光線，然後打開立燈，昏黃色的燈光，亮了她的臉。
柔和的黃、溫暖的黃，像她帶給他的感覺，既溫暖又安全，似母親的懷抱，也似冬天的太陽。
她在，他便忘記綺綺離去帶來的傷，她在，他便記不得過往歲月裡所有的痛苦刻痕，她之於他，不只是天使，還是救贖。
因此不樂意與女孩子建立關係的莊帛宣，在她「負責任」滿一個星期後，決定把她當成朋友。
「喜不喜歡？」姜穗青歪著頭，滿臉巴結，像討賞的101忠狗。
「喜歡，你在哪裡買的？」
「是我自己設計的，爸爸公司裡有位林叔叔木工很厲害，我畫設計圖、他幫我做出成品，只此一家、別無分號，你永遠不會和別人撞燈。」她笑得眉彎眼彎。
「你爸爸開建設公司？」
「不是。」
「不然怎麼會聘用一個很會做木工的林叔叔？」
「林叔叔是爸爸的行政助理，林爺爺是做木工的，叔叔從小跟在爸爸身邊敲敲打打、磨磨鋸鋸，那是他童年裡最幸福的回憶。長大後，他念名大學、名研究所，這樣被父母費盡心血栽培而成的兒子，怎麼能回去當木工？因此他只在閒暇之餘，釘釘櫃子、修修天花板，把自己的家弄成樣品屋。」
「一個是工作，一個是夢想，很少有人的夢想與真實職業一致。」
「對啊，就像我的朋友水水，她彈得一手好鋼琴，可她是獨生女，必須繼承父親的事業，只好乖乖念商學院。高中時期，她最大的夢想，是能夠穿著紅色的禮服在雪梨歌劇院演出。」
「你的夢想是什麼？」他忍不住想知道，天使的夢想是什麼，擁有一雙能飛得又遠又高的翅膀，還是魔棒一揮，造福全世界？
「不能講。」說到此，她神秘起來。
「我講了，你會笑我。」
她的夢想早被好朋友們嘲笑過無數回合，實在不需要他來做補強。
「我不笑，保證。」他五指朝天，立誓。
他不算多話男人，但在她面前，忍不住多說話，為什麼？想聽她甜甜的嗓音，還是想逗得她臉紅害羞？原因不明，唯一能確定的是，他喜歡她在跟前嘰嘰喳喳。
穗青說話的時候，動作表情豐富，讓他暫時忘記失戀情事，就算她講的話很白癡；她笑起來，他會感到輕鬆愜意，偶爾還沉溺於她甜美的笑容裡。
假使喝完苦藥，糖果可以抑制口中苦澀，那失戀便是那盅苦藥，而她是他的糖果，他明知自己不會對甜食上癮，但他想要留住這份甜蜜，不願她離去。
莊帛宣望著她，用眼神鼓勵她說出夢想，她掙扎了兩秒，再確定一回，「你真的不笑我？」
「絕對不笑。」
「那……好吧。我希望有一個房子，透天的，不用高，只要兩層就好，房子外面有塊小小的地，種滿我最喜歡的花。」
「這個夢想對你而言，應該不難辦到，據我所知，你們的家境不壞。」
「可我希望屋子裡頭有個很棒的廚房，一隻很可愛的大狗狗。」
他側過臉，皺眉頭，「我還是聽不出來，這個夢想為什麼會被人嘲笑？」
「我想在廚房裡準備很好的三餐，抓住……某人男人的胃。」
「噗！」說好不笑的，他還是忍不住笑出聲。
她的手藝要準備三餐已經夠好笑，還想抓住某個男人的胃，簡直是……
「我就知道、我就知道，你們都笑我。」她苦惱跳腳。
「除了我，還有誰笑你，穗勍嗎？」他正色，按捺住臉上笑痕。
「所有人都笑。穗勍說，你的手藝要抓住男人的胃？有沒有說錯，是毒死男人吧。水水說，耍白癡啊，如果手藝可以抓住誰，那五星主廚不就一婚二婚三四婚，妻妾滿天飛。小平說，這個年代，誰還會在家裡幻想一個男人？要幻想男人不如幻想一本厚厚的存款簿和一張白金卡來得有價值。小靜直接戳戳我的額頭說，你回去住在城堡裡吧，白雪公主……」
看來，每個人嘲笑她的方式都不一樣，但他的思維和穗勍很相像。
她縮進沙發裡，把臉靠在椅背上。「現在人都不把愛情當成一回事了。」
「因為未來的生活與經濟，比不切實際的愛情來得重要。」
「你也認為，只要有錢就會得到快樂？」
「與其把未來寄托在空口白話的愛情上頭，倒不如寄托在金錢上面，來得有保障。」他說的簡明扼要。
姜穗青垂下眉，苦苦的表情呈現。
她的神情讓他不忍，但他不知道如何安慰女生，於是拍拍她的肩，轉移話題問：「你說你想在院子裡種滿喜歡的花，什麼是你所喜歡的花？」
「你猜？」她黑瞳轉了兩圈。
「玫瑰？」
「你覺得我幻想愛情，因此喜歡玫瑰？」
「不，我認為是個女人當中，有九個喜歡玫瑰。」
她笑咧了唇，說：「很抱歉，我是特殊的那一個。」
「那麼……代表純潔的百合？」而她是朋友眼中的白雪公主。
「不對。」
之後，他又猜了十幾分鐘常見花卉，都沒猜對。
接下來，她做咖喱牛腩給他當午餐，下午他們各自盤踞桌子一端唸書，晚上是乾的咖喱炒飯，之後她送他去兼家教，兩人在車上一路聊，她送他回家後，自己才回家。
這種互動模式，延續到他的傷口拆線，恢復正常生活。
＊＊＊
他的傷勢痊癒，肇事者沒必要繼續上門照顧，莊帛宣是這麼認為的，所以當他起床、打理好自己，發現熟悉的臉孔沒有出現眼前，在微微的失落後，釋然一笑，敲了敲鏡中人說：「你以為姜穗青是你的貼身秘書？」
背起背包，下樓，他刻意裝作不在意，上課下課，兼家教。
可他控制不住地在吃飯時，抬起頭看看身側，下課時扭頭，在學校門口望一眼穗青慣常停車的角落，那個次數……多到讓和他一起的同學忍不住問：「你在等人嗎？」
他在等人嗎？
失笑，哪有人可以等，青梅竹馬的女朋友已經成為別人的妻子，而穗青……肇事者已經盡完責任。
第一天，在頻頻張望的狀況下結束，第二天，張望的次數雖減少，他卻仍然覺得背後有一雙眼睛時時看著自己，第三天，他忍不住地在離開家門時歎氣。
那口氣代表什麼樣的意義，他並不清楚，直到他在公寓樓下看見穗青的新車時，才恍然大悟，原來他早已習慣穗青的存在，而且她沒出現的日子，讓他有嚴重的寂寞感。
他快步來到她的車旁，想也不想就出聲問：「你怎麼沒來？昨天、前天……」
話說一半，他才想起來，自己憑什麼理直氣壯？
所以……他在等她？笑容溢滿姜穗青的臉龐，她迅速接下他的話，「我昨天、前天肚子痛得下不了床，穗勍叫我別出門，所以我連學校都沒去。」
莊帛宣急問：「你不舒服嗎？有沒有去看醫師？」
她赦紅了雙頰，低下頭，半天不吭聲，那表情一看就明白，她沒去看醫師。
「為什麼不去看醫師？」
「啊就……啊就……」
她「啊就」半天，也沒說出人類能理解的語言，他受不了，拉開車門，命令，「下車。」
「下車做什麼？」
「我帶你去看醫生。」他不會開車，但可以用摩托車載她去。
「不要啦，那種痛不必看醫生，每個女生、每個月都會痛一遍……」她越說越小聲，幾乎要把頭埋進胸口。
他聽懂了，微歎息，伸手揉揉她的頭髮，完全沒想過，這個動作是否太親暱，兩個人的關係不過是受害人和肇事者關係，但她還是做了，並且做得他滿意、她歡心。
就這樣，兩人的關係向前邁進一步。
「要不要我送你去上學？」她再度抬起頭時，臉上的紅暈逐漸退去。
他點頭，主動坐進駕駛旁的位置。
「你幾點下課，我來接你，好不好？」
「我的課直到三點，你呢？」
「我啊……我的課不重要，反正還不是趴在桌上等下課而已。」
「你這樣可以嗎？」
「放心，我有很多好朋友，他們會借我重點筆記。」
「不怕教授點名？」
「沒關係的，我一定可以畢業。」
「那麼有自信？」
「你忘記了嗎？我們家有姜穗勍，無論如何，他都會想盡辦法讓我拿到畢業證書。」
他無奈點頭，這對雙胞胎姐弟是他見過最矛盾的組合。
說穗勍對姐姐好，但他總是輕蔑她、嘲笑她；說穗勍對姐姐不好，他又是無所不用其極地保護她、照顧她。他們的相處方式，連他也找不出適當的形容詞。
「晚上我來做飯。」莊帛宣說。
「你會做飯？」
就算不會，一本食譜就可以解決，他不懂她眉眼間的驚訝，好像他說的不是「我來做飯」，而是「我來組一枚原子彈」。
他的回答是歎氣，而她的反應是笑出滿臉得意。
「你是我見過最厲害的男生。」稍後又補上一句，「和穗勍一樣厲害。」
莊帛宣忍俊不住，笑問：「以後相當你男朋友的人，是不是要先打敗穗勍？」
他為什麼這樣問？心狠狠一抽，姜穗青斜眼看他。難不成……他想報名當她的男朋友？爽字在她心中成型，她笑得像十五日圓月下的狼群。
「在想什麼？綠燈了。」他食指敲上她額頭，喊回她驀然升起的狼性。
她對他一笑，踩下油門，車子向前駛去，她蔓延得意說，「想追我的男人，不必打敗穗勍，只要他是正確的男人就可以。」
「正確的男人？」他沒聽懂她的話。
「有人用真命天子來形容女人生命中正確的男人，也有人用MR.RIGHT稱呼。」
「你怎麼知道誰是你的真命天子？」
「呃……如果喜歡一個男人，我會在心底發問。」
「問什麼？」
「如果他長期生病，我願不願守在他身邊？如果他變得又老又醜，我會不會想要和外面的男人約會？」
她的問題讓他再度笑出聲。姜氏幽默，在她身上表現的淋漓盡致。
「我還會問自己，如果我病了，我是願意讓他抱著我上廁所，還是寧願花大把鈔票，聘請年輕力壯的男護士？我會問，是不是待在他身邊，我就有足夠安全感，就算海嘯來襲、地震八點七級也不害怕？」
「女人要找男人談戀愛，是為著貪戀男人給予的安全感？」
「對。」
所以身家豐厚的趙偉寧比窮小子的他更給得起安全感？眉心一擰，他有點後悔挑出這個話題。
姜穗青繼續道：「每個人長大之後，發現可以依賴的人只有自己時，便會不自覺想找個人來依賴，企圖從他身上得到安全感。不過，女人企圖從男人身上獲得安全感，男人也想從女人身上得到安全感。」
「會嗎？」
「當然。如果你的女朋友同時和許多人交往，你會不會倍感威脅？如果你已經很老，女朋友卻遲遲不肯結婚，你會不會缺乏安全？」
她只是正常推理，並沒有要影射任何人。
但他被影射到了，垂眉，不語。
她想破腦袋，也想不出什麼事造就他的沉默，是……他不喜歡她多話？
在他保持沉默之後，姜穗青閉上嘴巴。她猜，他不會為她煮飯吧？