「她留在那裡，安全無虞，你要是回去，就有性命之憂。」
東野蘭的話讓蕭寒聲說不出心裡的感受。放心嗎？還是不放心？
眼看天就要亮了，他還有別的事情要做，的確顧不上蕭寒意了。
「明天南尚武會和赤多焰見面，他們之間的誤會很快就會解開，必須趕緊想辦法讓他們誤會結得更深。」
東野蘭的話剛說完，蕭寒聲便道：「這好辦，我親自去找南尚武，」
是夜，蕭寒聲獨自一人潛伏到南黎的艦隊中。在所有戰艦裡，有一艘最大最有氣勢的船艦。他利用夜色的掩護，殺了一名南黎士兵，悄悄混入船上，然後一步步靠近船心。
最大的船艙是南尚武辦公的地方。他正在研究明日對戰赤多人的策略。
突然收到一封蓋有北陵玉璽，來歷可疑的警告信，南黎此次出兵的目的並不明確。
原本一直和赤多打交道的是南習文，但他忙於國內政務，目前是繼任太子呼聲最高的人選，不能以身涉險。而南尚武正好想逃開國內紛亂複雜的環境，此次出來不像是為了打仗，反倒更像要圖個清靜。
不過，面對傳說中驍勇殘忍的赤多族，即使他們與南黎有著友好合作關係，但他絲毫也不敢輕忽。這一兩天都在看和赤多有關的書典，正所謂知己知彼，百戰百勝。
蕭寒聲潛到艙外一個窗口，由外向內看去，見到裡面有一位身著鎧甲的英武男子，猜想此人就是南尚武。他尚在遲疑著該怎樣做才能挑起南赤兩派的不和時，就見船艙對面的那扇門打了開來，從外面走進一個端著茶盤絕美的女子，舉止溫柔，婉約如菊，一看就是大家閨秀。
南尚武看到那女子，不由得放下書，冷硬的眼神中漾起溫溫的笑意。
「怎麼還沒睡？」他對那女子說，同時伸手將她摟坐在自己膝上。
女子臉一紅，「這是軍中，你身為主帥，行為要多注意些。」
南尚武促狹的笑道：「怕什麼，我們是老夫老妻。」
蕭寒聲聽明白了，原來這女子就是南尚武的妻子。蕭寒意在南黎時曾派人送密信給他，信上提到過她，還記得她的名字是……沐菊吟。據說南尚武對妻子用情之深，非一般人所能此。
這下蕭寒聲有主意了，他悄悄轉向船艙的對面去，靜候沐菊吟出來。
等了大約一炷香的工夫，門開了，沐菊吟從裡面走出。雖然四周有不少南黎士兵，但他仍是一個箭步竄上去，低喝一聲道：「該死的南黎人，居然要搶我們赤多勇士拚死打下的江山，去死吧！」
沐菊吟被他嚇到，站在原地不知閃躲。
蕭寒聲本就是虛晃一招，劍尖只從她的臉旁掠過。被驚動的南黎士兵驚呼著湧了過來，他邊戰邊退，趁人不注意時故意扔下一個腰牌。這是他在北陵時從一名赤多士兵身上搶來的，上面寫著那名士兵的名字，任誰看了都知道那是赤多之物。
艙門驟然被人從裡頭一腳踢開，南尚武眸光熠熠如暗夜星辰，人未到，劍風已至，硬將蕭寒聲逼退到船邊。
蕭寒聲也不戀戰，學著赤多人粗獷的聲音哈哈大笑兩聲，便翻身跳入大海。
他避開海上紛飛的箭雨，再度潛回驕月島。東野蘭和赤多焰的船都已離去，島上恢復一片死寂。
爬上岸，靠在一塊大石礁上休息，一柄短匕無聲無息的從石頭後面繞出，抵在他的脖頸之上。
「別動。」女孩子的聲音，「我不會點穴，但我知道這裡是要害，你若不想死就一步都不要動。」
他認出這個聲音，「又是妳這個小姑娘？妳怎麼會在這裡？」
「對我赤多花有過侮辱的人，我絕不會放過他！」赤多花冷笑著，匕首又近了三分。「說說你想怎麼死吧！我可以成全你最後一個心願。」
「我想……」蕭寒聲轉著眼珠想著逃生之法，忽然發現海面上出現了為數不少的戰艦。雖然天黑看不清艦上旗幟，但其方向是來自南黎。
莫非南黎已經中計，決定提早發動攻擊了？他興奮異常，渾然忘了身邊的女孩兒和那柄貨真價實的匕首。
赤多花也看到了那些艦群，她萬分焦慮地想回去通稟哥哥這個消息，但又不想放過蕭寒聲。一低頭，見到他唇邊那抹詭異的笑，感覺很不舒服。「你很盼著南黎打我們赤多？你到底是什麼人？」不經意瞥到蕭寒聲手中的劍，她眼睛閃閃發光，伸手欲抓劍柄，「赤霄劍！」
沒想到這女孩兒居然認得赤霄劍，蕭寒聲不禁提高警惕，回手將劍抱在胸前。
她惱怒道：「你敢偷我們赤多的東西，活得不耐煩了？」
他頓時哭笑不得，「什麼你們赤多的，這是我北陵的傳國之寶，和你們有什麼相干？」
赤多花揚起小下巴，「你們北陵人狡猾又愛詭辯。你說這是北陵的東西，那我問你，這赤霄劍的來歷你知道嗎？喚醒赤霄劍中神力的方法你會嗎？」
蕭寒聲聞言怔住。他以前只知道赤霄劍乃是寶物，也只將它當作普通寶劍使用，除了它格外鋒利之外，並無其他奇特之處，實在看不出「寶」在哪裡。
赤多花見問住了他，心中不免得意，手下一個懈怠，即讓蕭寒聲如游魚般滑開。她氣得一刀紮了過去，蕭寒聲此時也毋需顧慮什麼，劍柄微微出鞘，半截劍刀就將她的匕首削斷。
他呵呵笑道：「赤霄的來歷我是沒有妳清楚，但我能用它打敗妳，這就足夠了。」這語氣和剛才赤多花的得意如出一轍。
赤多花忍不住氣得一拳朝著蕭寒聲的面部打來。
此時，南黎的戰艦正在步步逼近－－
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蕭寒意躺在赤多焰的臂彎裡，看著頭上的艙板，久久默然無語。
赤多焰聞著她的冷香，懷抱著她溫軟的身子，這一刻的幸福讓他不敢相信是真的。
「我聽說中原女子向來都視貞節為生命，若被哪個男人看到手就要嫁給他。北陵、東野、南黎、西涼都是中原後裔，是否也遵從這種風俗？」
她難得一笑，「你是想問我會不會遵從這樣的風俗吧？」她坐起身來，卻被他從後面抓住，炯炯眸子鎖住她。
「我既然抓住了妳，就不會再放妳離開。」
她笑得苦澀，「你以為得到我的身子就算是抓住我了？」
赤多焰斬釘截鐵的說：「妳若非先將心交給我，是絕不會把身子也給我的。」
蕭寒意忽然打了個寒顫。
心，她真的給了嗎？
故意避開這個話題，遂問：「天快亮了，你要見南尚武，不準備準備嗎？」
「都準備好了。」
「見了之後會怎樣？」她繼續追問。
他不由得皺起眉。「不是和就是打。但我不想打，北陵和赤多都禁不起再一次大戰的折騰了。」
「聽說南尚武也是個難纏的角色。」她剛剛說完，忍不住又打了個寒顫。怎麼自己竟能和他這樣暢快的談論國事，什麼時候他們竟成了「一家人」？
赤多焰擁著她的肩膀，吻了吻她的髮鬢，「放心，我會贏的。」
他的聲音充滿了愉悅和自信，然而蕭寒意卻無法和他一起興奮。經過昨夜之後，他們之間可真正改變了什麼？沒有。身份、地位、立場，都一如往昔。
她，還是應該恨他的北陵公主蕭寒意。
對，應該恨他的，但是當他的吻如熱浪般一次又一次將她吞沒時，她的恨顯得如此渺小，全無抵禦招架之力。
她該怎麼辦？怎麼辦？
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赤多的軍隊從一夜沉酣中醒過來時，全都驚詫的發現，南黎的戰艦就停在距離他們幾百尺外的地方。因為天黑，也因為南黎有製造結界的神力，所以赤多士兵對於他們的接近毫無防備。赤多士兵們無不嚇出一身冷汗，若是昨晚南黎趁機攻擊，那可就糟了。
赤多焰也沒想到南尚武的作法竟是步步進逼，心中明白這是一個強勁對手，而與南黎談判之事只怕不能順利進行。
這時，南黎方面有人傳話過來－－三王子請赤多練過船一敘。
這一手有違常情。畢竟兩方論身份，赤多焰身為一族之長，地位應該還比南尚武顯赫幾分，且這裡又是公海，怎麼說也輪不到赤多焰過去拜見南尚武。
赤多軍們議論紛紛，頗為不滿。可赤多焰思慮片刻後，還是決定上對方的船進行會面。
在海外四國中，北陵和東野關係密切，西涼和東野的關係時好時壞，也不能指望，南黎是赤多唯一可以聯手仰賴的盟友，絕不能失去，所以赤多焰決定暫時嚥下這口氣。
蕭寒意跟在他身後，「我和你一起去。」
赤多焰看著她，想起她曾說過她和南尚武之間有幾分交情。雖然對於他們錯綜複雜的關係，和所謂的交情到底是什麼樣個情形還不清楚，但赤多焰還是同意了她的陪伴。一是因為蕭寒意微妙的身份關係，二是因為她也許真能幫上忙，三則是因為他現在不敢確定自己的族人是否還會對她再次下毒手，所以只有將她帶在自己身邊才可以完全放心。
站在船頭，獵獵風聲從膚邊吹過，如同刀鋒般銳利，但赤多焰完全沒有感覺到，他一直悄悄審視著蕭寒意。她從昨晚開始就格外安靜，這種安靜同平日的冷漠有所不同，似乎在她平靜的外表下正醞釀著什麼他不知道，也想像不到的風暴。
他握緊她的手，想藉此趨走益發擴大的不安。
船停在南黎的船艦旁，一身戎裝的南尚武站在船舷邊等候，微微拱手。
「赤多練，恕尚武未曾遠迎。」
赤多焰正視他，沉穩的回禮，「有勞三王子了。」他發現南尚武的眼睛停在蕭寒意身上，並聽到兩人的對話。
「冷姑娘，哦不，蕭公主是嗎？聽聞妳做了赤多練的王妃，我該稱妳一聲『王妃』才對。」南尚武古怪的一笑，「原本還以為公主會做我南家人的。」
他一開口語氣便不很友好，赤多焰皺緊眉，將蕭寒意拉近自己身邊，代她擋下南尚武的問候，「三王子是否準備在此地與我們說話？」
南尚武側過身，「是我怠慢了，請！」
船艦中最寬大的房間正是南尚武的住處。除了南尚武、赤多焰和蕭寒意幾人外，其他人都被攔在門外。
「三王子，我們不妨開門見山吧！」赤多焰從不喜歡繞彎子。「南黎突然大軍壓境是什麼緣故？」
南尚武漠然回道：「我們接到一封密函，說是赤多有意犯我邊境，對南黎不利，南黎此舉只為自保。」
「什麼？！」赤多焰震驚不已，「什麼密函？誰寫的？哪兒來的？簡直荒謬！」
南尚武的眼睛雖然望著他，但眼角餘光卻一直掃視著蕭寒意。
「練真的對南黎沒有半點覬覦之心嗎？」他拿出一個腰牌。「這是昨晚一名刺客在行刺我妻子時掉落的，我想練應該認得這上面的字。」
「一枚腰牌能證明什麼？」赤多焰更加惱怒，這明顯是有人故意栽贓陷害。
南尚武輕輕一哼，「也許真的不能證明什麼，但起碼可以證明昨夜我的妻子差點死在擁有這枚腰牌主人的刀下。這畢竟是赤多之物，我想，練應該給我一個解釋。」
「我現在就可以給你解釋。」蕭寒意突然開口，慣有的清冷嗓音甚至此平時更冷凝幾分。
兩個男人同時住了口。赤多焰錯愕的看著她，南尚武的眉峰也堆蹙起來。
此刻的蕭寒意又和北陵亡國時一樣的神情－－高傲，冷漠，決絕……
「殺你妻子的人是我派去的。」
她平淡的一句話，卻讓赤多焰像是驟然被人重重捅了一刀。
「妳說什麼？！」他震怒的捏緊她的腕骨。同樣的地方，同樣的手指碰觸，剛才和現在的感覺竟天差地別。
蕭寒意咬牙忍住手腕處傳來的陣陣疼痛，維持著高貴冷漠的神色。「是我派去的，目的就是讓南尚武恨你，藉此挑起兩國戰端，包括那封密函，都是我寫的。」
她的坦白除了讓赤多焰更加震怒之外，也讓南尚武大為意外。這個女人究竟在玩什麼把戲？
赤多焰被她的話打擊得無法再保持任何風度。他高高揚起手，想給她一個耳光，但她以那種疏離輕蔑的眼神迎視他，讓他頓時明白了一個道理－－無論他對她的愛有多深，無論他們之間走到哪一步，或是有多麼親密，她，永遠是北陵人，被他這個赤多人滅了國的敵人。
他的手僵在半空中良久，最後攥成拳頭，狠狠捶在桌上。撞擊中似乎聽到骨裂的聲音，鮮血順著指縫流淌在桌面上。
他血脈僨張，如被烈火焚心。「我寧可妳直接殺了我，也比現在快活！」
蕭寒意淡淡的說：「你若快活了，我的努力還有什麼意思？」
南尚武冷眼旁觀，問道：「兩位的私事了結了嗎？別忘了這船外還有你我雙方數萬大軍。我不管起因是什麼，練總要給我一個合理的解釋。」
蕭寒意搶先道：「這還不容易？我留下，承擔一切罪責，你們彼此都可以撤軍了。」
「休想！」赤多焰差點把牙根咬碎，「妳休想逃開我身邊。」
她反問：「不然你要怎樣？將我帶回北陵？你那些屬不能原諒我所做的一切嗎？就是將我千刀萬剮了也不可能讓他們洩憤。」
赤多焰又一次陷入矛盾的痛苦之中。蕭寒意說的不錯，今日之事只要有一點風聲走漏，她的確無法再立足於國內。她將會成為萬夫所指的罪人，絕無活命的半點生機。
蕭寒意緩緩抽出劍，將劍柄遞到赤多焰眼前。「最後一個機會，你親手殺了我，將一切都結束吧。」
赤多焰望著她和那把劍。她的手穩如盤石，沒有一點顫抖，不像他，竟抖得都快站不住了。
他慢慢伸出手，握住劍柄，吸氣，運功，喀啦一聲劍斷成兩半。
他扔掉手上剩下的半截劍柄，從胸腔最深處迸出幾個字，「妳走。」
蕭寒意愣住。走？走去哪裡？
「走得越遠越好！這一輩子都別讓我再看到妳！」他嘶啞的低吼，驟然抬頭，正視南尚武，「這裡所發生的一切，罪於北陵與赤多之戰，我不會推諉責任，一切悉聽尊便！」
南尚武默然看著他們兩人的對話，像在旁觀一場戲。待赤多焰說出「悉聽尊便」四個字時，他才在微微的詫異神色中露出幾許微笑，輕咳一聲，「那好，我們不妨先從北陵的邊界劃分開始說起，歷年來南黎與北陵有幾處國境之爭……」
蕭寒意在原地默默站了許久，赤多焰始終沒再看她一眼。她驀然轉頭，靜靜的走出屋子，身後只在探討國事，對她沒有半句挽留。
走出艙門，外面是新鮮的海風和充足的陽光。她，從這一刻起，真的自由了？她茫然的感受著自由的感覺，並未有任何的得意和欣喜。這一步險棋她賭的是赤多焰對她的癡情，她贏了，但這並非她要的結果。離開他也不是最終的結局，只是一個新序幕的即將開始……
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「妳說什麼？赤霄劍是赤多族的鎮族之寶？」蕭寒聲大聲怒斥，「簡直一派胡言！」當初東野蘭曾說過，「赤霄劍追溯根源與赤多族大有關係，唯有赤多族的族長才可以喚醒它。」這話已讓他很不舒服了，但眼前赤多花的話更是讓他火冒三丈。「赤霄劍在我北陵國傳世已有幾百年，什麼時候和你們赤多族扯上關係？」
赤多花見他失控生氣，不禁噗哧一笑，「原來你也有發怒的時候。可這也不能怪你太沒見識，我想就是北陵太子在此，我問他赤霄劍的來歷他也答不上來。」
蕭寒聲氣得轉頭不理她，讓她自顧自的說下去。
「這也難怪，北陵的老頭做了壞事，當然不想他的後世子孫唾罵他，當年的醜事說什麼也要遮掩起來。」
「不許妳玷污我北陵先祖！」他的眼神利得可以殺人，「否則就算妳是個女孩兒，我也不會再放過妳了！」
赤多花毫不張懼，「你想怎樣？殺了我也堵不住全赤多族人的口！遠在幾百年前，一位中原鑄劍大師，受我族長之邀才鑄造了這把赤霄劍。北陵王垂涎它的威力，發動戰爭強搶我赤多寶劍，後來還假稱是自己的鎮國之寶，真是羞死人了！」
他霎時氣得一掌打過去，赤多花毫無防備，正中肩膀，她悶哼一聲倒下。
蕭寒聲一下子清醒過來，撲過去檢視她的傷勢。
就見赤多花嘴角掛著一串血痕，眼睛瞪得極大，艱難的對他說：「我捨不得殺你，你為什麼要殺我？」
他猛然被人當頭棒喝，望著眼前年輕脆弱的生命，他追悔莫及。即使這女孩兒的話有什麼不妥，即使她是赤多人，對她的這一掌也似乎打得太重了些。
他忙將自己的內力輸進她的身體內，並從身上搜出一個玉瓶，瓶裡是北陵的傳世靈藥。這藥太珍貴，他和蕭寒意每人身上只有三粒。
將一粒藥湊到她嘴邊，可赤多花硬是別過臉不吃。「你既然要殺我，我也不要你救，死就死，我才不怕。」
蕭寒聲只好像哄妹妹一樣哄她，「年紀輕輕怎麼就想死呢？剛才是我下手太重了，我向妳賠罪吧。」
赤多花瞪他一眼，「只是賠罪那一掌嗎？難道我之前說的話都不對？除非你承認北陵王的確強搶了我赤多族的赤霄劍，否則我絕不吃藥。」
這丫頭的倔脾氣讓他哭笑下得，但若撒手不管她，任她自生自滅也不是辦法。不過要他辱罵自己的先祖，那是更不可能做到的了。
「你說不說？」赤多花拽住他衣襟問道，又咳出兩口血，「好，你不說，那我就直接死在你面前，讓你內疚一輩子！」她虛弱的抓起自己的劍就往脖子上抹。
蕭寒聲嚇得一把搶過劍，無奈之餘只能暫時妥協，「好，我說，姑娘剛才所說句句屬實，北陵先王的確強奪赤霄劍佔為己有。」
這是他生平說過最艱難的一句話。可歎他好歹也是堂堂北陵的太子，竟然會被一個蠻邦女孩兒逼得不能不低頭。
赤多花臉上頓時煥發出欣喜的光彩，握著他的手，將他指間的藥送到唇邊吞下，然後看著他，迷迷糊糊的說：「其實你挺俊的，當初幹什麼拿炭灰把自己弄得髒兮兮？那時候我就在想，有這麼一雙漂亮眼睛的人一定不會丑，要是你能清清爽爽的站在我面前，我一定……」
她的聲音雖然微弱卻很清楚，字字句句都讓蕭寒聲聽進耳朵裡。不知怎的，胸口像是被人猛然撞擊了下，現在對她連半點怨恨的心都沒有了。
此時月黑風高，海浪拍著岸上的礁石，大風將兩人的衣襟吹得獵獵作響。
蕭寒聲低腰抱起她，在漆黑一片的小島上摸索著走回行館。