最後，當兩人一無所獲地站在森林後方懸崖上時，才發現遠方的天空鋪著一片絢爛餘暉。暮色已到來，時間為六點四十五分。
還有二十五分鐘，不管真相是否找到，他們都必須離開這裡。
「小夜，你說會不會是你奶奶弄錯時間的，第一個學生遇害的時間會晚很多？」她歎息，心裡似有東西堵著，十分不舒服。
「不會。因為我們只有四小時時間，奶奶既然清楚這一點，就不會送我們來太早的時間。」懸崖上的風很大，隨著天色暗下，週遭的溫度也開始下降。暮色開始濃重，他們身後的森林也顯得陰沉許多。
千代夜纖長的挺拔身形立在風裡，髮絲飛揚，暗淡光線，顯得他愈加俊美得不真實，看去就好像一幅畫。
「小夜，如果不能破除詛咒，你真的活不過二十歲的生日嗎？」她突然低低地問。
「應該是吧。三百年來，千代家的男人從來沒有活過二十歲。」他側目看她，暮色昏暗的懸崖上，她越發顯得嬌小。
「二十歲，二十歲……」她低喃，「如果可以，我真希望你二十歲的生日永遠不要來——」倏地，她似被某些突然冒出的念頭給震住，「等一下——二十歲！詛咒讓千代家的男人從來都活不過二十歲！然後……上一次學校慘案發生的時間是二十年前！怎麼會這麼巧？」
「你想到了什麼？」
「我在想，我們可能一開始就被局限在了二十年前這幾個字上。我們一直都認為，二十年前的慘劇導致了二十年後我們那個時間的新慘劇，因為遇難方式一樣，所以我們一直將幕後黑手的身份局限在了二十年前這個時間。」安莫莫被自己的想法撼住，臉色漸漸開始蒼白。
「你是想說——」
「其實這不光光應該是二十年前的慘劇！你想想看，都是二十年，怎麼會這麼巧？我曾經在某些古老的典籍上看過一些詛咒的資料。其中有幾種陰惡的詛咒都是通過活人祭祀來進行的！所以說，那些受害者——」
「受害者可能是因進行詛咒而被害的犧牲者！」千代夜很快接下話，「那麼已經擁有了幾百年歷史的歐利斯學府——難道一直在進行著這種詛咒祭祀嗎？」
「很有可能啊！」安莫莫再一次將所有的事在腦中聯合起來，「附身的怨靈還有羅莎華說到底也不過是被利用的，操縱者一直都是幕後那股黑暗力量！這樣算下來——那股黑暗力量難道就是詛咒千代家的罪魁禍首？！」
「但，為什麼之前幾百年歐利斯從來都沒傳過任何學生死亡的消息呢？」他提出疑惑。
「一個可能是因為之前科技沒那麼發達，信息傳得很慢；其次，我想應該是詛咒一開始所需的祭祀人數並不多，所以很容易掩蓋。但是你奶奶說過，千代家也並不是光等著詛咒來臨的，在過去的幾百年中，你們家的人一定想盡各種辦法抵抗詛咒力量，因此相對的，那股黑暗力量也必須同樣增加詛咒力量，也就是增加祭祀人數！」
「的確，為了抵禦詛咒，千代家花費了不少心力。可是——這裡是學校，如果要進行這樣的祭祀，必須得有一塊無人的場地才能進行——」說著，他的褐瞳頓時一凜，「地下室！那個地下室裡的大鼎——你剛才不是說看到下面似乎有些東西！」
安莫莫連忙點點頭。
「如果說，那裡就是祭祀的地點呢？」千代夜轉頭看她。他的話，如黑暗中忽閃而過的一道電光，剎那將安莫莫餘下所有的思緒映得一片通透。
「難道藍茵茵在大鼎的下面！二十年前，同時死了十個人，不是因為發現屍體才遇難，而是本來就有計劃的被謀殺！怪不得安吉爾會說那裡怨氣沖天了！這就是地下室四面牆壁雕刻「四象」的真正原因！」
兩人想明白所有的事，臉色大變，立刻轉身奔入森林，朝地下室入口的小倉庫趕去。
六點五十九分。
他們趕到了小倉庫，遠遠的還沒走近，便聽到裡面傳來的驚呼聲。不多時，一男一女兩個學生驚慌失措地跑出來，喊著救命，死人之類的話。
已經死了？！
他們急忙跑進倉庫，倉庫內通往地下室的台階處有幾疊散亂的書，像是剛才兩個學生慌張之餘丟下的。台階上，一具白色的僵硬軀體趴著，一半身體在台階下方，一半則在露出台階入口。與他們之前看到的混凝土裹屍一樣，碎裂的部分，露出少女的幾縷黑髮和僵硬的耳朵。
「之前我們來的時候還沒有，看起來應該是從地下室被運來的！」千代夜蹲在一旁察看，「之前去過地下室的只有歐利斯校長——難道是他？」
「可惡！居然已經死了！這樣一來，我們這趟豈不是白來了？」安莫莫懊惱不已，「早知道，當時就該跟著他！」
「算了。不管怎樣，這所有事情我們總算是有了頭緒，時間快到了。我們先回去，然後再慢慢想辦法！」千代夜拉起她，小心翼翼地越過那具白色軀體，朝台階下走去。
「不知道，這個人會不會是他們三人中某一個的親人？」安莫莫停步，微微歎息，「不過，總覺得她的姿勢怪怪的，好像正要努力爬出台階一樣……」
倉庫外，學生已喚來了其他人，大家都紛紛衝入內，局面一片混亂。遠遠的，她看見那末棕髮藍瞳的高大身影。
是歐利斯校長！那傢伙居然還裝著一臉驚慌失措。他後面跟著幾個人，看樣子，是學校裡的其他老師。來的速度倒是挺快，只可惜沒有一個人在這件事後去報警。所有人都選擇了沉默。
小夜在下方的台階催促著她快走，她應著朝下走去。低頭的那刻，她不經意地一瞥，卻看到了另一抹眼熟的背影。還未等她細看，千代夜便拖著她在通道裡疾奔起來。
兩人左轉右彎，推開巖磚門。
空曠的地下室內，閃著淡色幽光的口子已開在那裡。
「小夜，我剛才好像看到了一些不太對勁的事……」那一瞥太過匆忙，她根本沒來得及反應，「讓我上去再看一次，好不好？」
「不行！」他不由分說，繼續拽著她朝幽光而去。
「可是，這是事關你生命的詛咒啊！我有感覺，那個應該是很關鍵的事！」她用力拉著他，希望他能停下腳步。
「沒關係的。」他終於帶著她來到幽光跟前。他回頭，朝她緩緩一笑，「現在，最重要的是把你平安帶回去。其他的，真的沒那麼重要！」
他在她發間落下輕吻，毫不猶豫地與她走入幽光。
第二十三章陳舊的照片(1)
當強光褪去，兩人發現自己已置身度假屋前的沙灘。腳下是細綿的白色沙灘，晶透湛碧的海水在陽光下微微晃動著。烈日當空，正是午間時分。
對於莫名失蹤了一整晚的他們，大家都以為又發生了什麼事，見到他們，免不了一番問長問短。面對眾人，安莫莫立刻展露無辜可愛笑臉，隨便糊弄了幾句應付過去。
送走其他學生和導師之後，煜凜迅速把門關上，安吉爾在窗邊確定其他人是否離開，澈則不著痕跡將她從千代夜的身旁拉到一旁。
「有事怎麼不叫上我們？」他語氣輕淡，其間卻有一絲微慍，「羅莎華呢？其他人那裡瞞不了多久。」