「快到秋天了吧？」我無意識地抬頭望了望天。
冒頓的身子卻陡地僵直了。
我奇怪地收回視線，不明白他為什麼會有那麼大的反應。
然後，我也看到了。
視線的前方忽然出現了燈火，一串火光似乎是牧民夜歸的火把。但，此處離王庭尚有一些距離，而且，牧民們習慣早睡早起，斷無如此深夜依然在外閒蕩的道理。
我的心頓然一喜。會不會是蕖丹呢？
正要放聲高喊，冒頓陡地回轉身來，一把摀住了我的嘴，將我拖到一處低丘之後。
我不安地望著他，不明白他為什麼要這樣做。
「你如果相信我就待在這裡不要出聲，如果相信蕖丹，你現在就走出去。」冒頓放開我，靠在土丘之上，微微地喘著氣。
我大驚，伸手在他胸前一抹，滿手黏濕。
想到自己方才用力向後的一肘，大約正好撞上他胸前的傷口，不由得滿心愧疚。
趕緊低頭，伸手撕扯著自己的裙擺。無奈手上無力，扯了兩下都沒有撕開。
鎮定！鎮定！
我張開嘴，大口大口吸了幾口冰涼的空氣。
「嘶」的一聲，馬步裙開裂。
我扯了一大塊，牢牢地縛在冒頓的胸口。
白色的布條上很快染上了點點墨色，看起來像是被夜色浸染了似的。
我心口一陣抽痛，一時之間，竟沒有細細分辨冒頓的話語究竟是什麼意思。然而，奇怪的是，我也沒有衝出土丘，迎向那片燦爛的火光。
冒頓看著我，目光有一瞬間的溫和清亮。然而，下一瞬，卻又變得危險而充滿戾氣。
「你在這裡等我，我不回來千萬不可以出來。」他的手輕輕放在我的手上，然後，像是要加重語氣一般加重了力量。
我的心猛地向下一沉。
突然想到這樣的情形，我和他都並非是第一次面對了。
那一日，我們死裡逃生從大漠回到王庭，也是在離家不遠的地方，他將我遠遠地藏在土丘之後，自己騎了「雪瞳」朝前走。
我的嘴裡還滿是「雪瞳」身上的血腥味，一人一馬已經立於單于的刀鋒之下。
那天尚且還有雪瞳，如今，我們身邊還有一些什麼呢？
雪瞳、冉珠、澤野……
一個又一個，我們一個又一個地失去。
我的手驀地向上翻起，緊緊抓住冒頓的手，「不要去！」
他慢慢地回過頭來，看著我，眼裡升起一股笑意，是那種聽到無稽之談時壓抑的嘲笑，「你難道不想知道，那些人是不是蕖丹派來迎接你的嗎？」
我被冒頓的眼神看得有些惱怒，「就算我想知道，也應該是由我去。」說完，不由分說地推開冒頓，從土丘後面轉了出去。
「該死！」我聽到冒頓咬著牙齒的咆哮之聲。不知道為什麼，心裡陡然升起一股熱氣，彷彿是被一股激盪的豪情所操縱著，腳下愈走愈快，愈走愈快。
幾乎是要飛起來了。
遠處的燈火終於發現了我，他們立刻驅馬向我奔了過來。
漸漸地，藉著火光，我已然可以看清當先一人的面孔。
腳下驀地一滯，我轉身想跑。
卻猛然想起冒頓就在我的身後，猶豫了一下，我索性停住腳步，站在那裡一動也不動。
馬上的騎士果然也停了下來。
他靜靜地看著我，冷銳的目光刺在我的身上。
我昂著頭，迎視著他的目光。
一陣靜默。半晌，騎士終於開口：「深更半夜，不知王妃為何會出現在此地？」
我怔怔地注視著匈奴最勇猛的將軍，單于最倚重的部屬，蕖丹的師傅——烏赫，心頭一片混亂。
冒頓的直覺是對的。
事情已經發生改變。
蕖丹並沒有依約等在這裡接應，來的是單于的人，這，又意味著什麼呢？
難道正如冒頓所說的，我不應該相信蕖丹？
一股惡寒從心頭升了起來。
「如果王妃不能給烏赫一個肯定的答案，那麼，恕烏赫無禮。」他的手在空中一揮，鐵蹄聲猛地震響起來，他身後的武士們發起了衝鋒。
對付我這樣一個手無寸鐵的女人，需要動用如此大的陣仗嗎？
除非……
除非他們早知道冒頓和我在一起！
我心裡又驚又懼，身子一顫，雙手在身側陡地握緊了。
「烏赫，」我冷著臉喝道，「我敬你年長，又是蕖丹的師傅，才對你禮讓三分。如今，你倚老賣老，以下犯上，你倒是給我說說清楚，匈奴律法有哪一條哪一款不許人深夜到此？」
烏赫陰惻惻地笑，「王妃是真不知，還是假不知？王妃在側閼氏的重重耳目之下，失蹤了一整天，可就那麼不巧，王子殿下也不知所蹤。單于大驚，命人翻遍了整個王庭，也沒見到蕖丹王子的身影。後來聽人報說，王子最後一個見的人，是太子！」「蕖丹失蹤了？」我不可置信地望著烏赫。
「不要再裝模作樣了。」烏赫遙遙地指著我身後的某個地方，「你和太子合謀，將王子誘出王庭，如今，究竟將他藏在什麼地方？」
我心頭大慟，復又大笑，「蕖丹失蹤，你們不查找真兇，卻在這裡冤枉好人，曦央真算是見識了單于陛下的王者之師有多麼英勇無匹。」
姜到底還是老的辣。烏赫彷彿沒有聽見我的譏諷之音，昂首對著策騎而出的武士們下令：「給我搜，方圓百里之內不能放過一寸土地，一定要將太子搜出來。」
陣陣寒意掠過我的心間。
逃過了狼群的追捕，如今，又落入獵人的陷阱。
我當真是那一隻可憐的貓嗎？
我咬了咬牙，陡地直挺挺地倒了下去。
從我身邊掠過的武士們慌忙勒住了韁繩，烏赫吩咐一名武士下馬查看。那名武士走到我身邊，低頭看了看，我猛地睜開眼睛，他嚇了一跳。便在這時，一聲尖銳的哨響劃破夜空，以目力所不能及的速度將我身邊的那名武士釘在地上。
冒頓！做得好！
我神情激奮，一躍而起，搶過那名武士的坐騎，打馬回奔。
匈奴武士們到此刻才回過神來，鼓噪吶喊著追了上來。
又是幾聲急哨之聲掠過空中，每一聲哨響，身後便有一人落馬。終於接近土丘，我緩下馬勢，冒頓翻身上馬。
馬上負了二人，速度頓時慢了下來。
身後開始有箭飛過。
我大驚，「烏赫老頭瘋了，他是想要射死我們嗎？」
「才覺得你有幾分膽量，怎麼這會兒卻開始害怕了？」
我笑，「我倒不是害怕，是有一點後悔。方纔若真是暈過去了，他們也不見得會補一箭在我身上。」
冒頓「嗯哼」一聲，「現在後悔可晚了，我已經給過你機會，是你自己要回頭的。現在，生死同命，我不會再放手。」
我輕微地顫抖了一下。
一支羽箭挾著破空之勢向我襲來，被冒頓執弓揮開。我們再也顧不得彼此談笑調侃，振奮精神，亡命奔逃。
好像並沒有跑多遠，又好像已經跑了一輩子似的，兜兜轉轉，終於，二人一馬癱倒在荒草地上。
「不知道我上輩子是不是跟馬有仇。不然，為什麼只要是我騎過的馬都逃不過英年早逝的命運？」我沮喪地喃喃自語。不曾想，一抬眼，猛然見到冒頓若有所思的黑眸，眸內冷光離合。
我心底一驚，趕緊低下頭去，琢磨自個兒剛才的話是否有哪裡不妥。莫非是英年早逝？我也不過是開句玩笑而已。
正自懊惱不安，冒頓冷不丁冒出一句話來：「貓是什麼？」
「嗄？」我瞠目結舌。
不、不會吧？
匈奴人沒有見過貓？
我什麼不好拿來做比方，怎麼就想到貓了呢？
可是，不是只有貓才長得和老虎差不多，才比較像親戚嗎？
我咬住嘴唇，一時無法可想，只能乾著急。
「還有，什麼是英年早逝？蟑螂又是什麼？」
他步步進逼，我越聽越驚，索性抬起頭來，直視他的眼，「不知道太子殿下又以為是什麼呢？」
「我不知道。」他的回答直接乾脆。
我向天翻了翻眼，「我也是從漢書上面看來的，其實心裡也不太明白。」漢書在這個時候對於匈奴人來說，還是比較生僻的東西。
就算冒頓讀過，也不可能博覽群書。希望此刻能夠以民族差異消除他的疑竇。
「什麼書？」
不料冒頓在吸取知識方面卻一點也不含糊。我想起冉珠曾經說過，冒頓對我用過的放血療法便是從漢人醫書上面學來的。
我的手下意識地扭絞著衣襟，「不記得了，是個躲避戰禍的漢人路過部落時留下的。」
冒頓覷我一眼，看得我無限心虛。但，好在，賀賴曦央這個人本身還是真實存在的，無論如何，他總不會想到，我是個靈魂冒牌貨。
心裡七上八下的，沒在意肚子裡唱了好久的空城計。
「咕嚕……」直到異樣的響聲在靜夜裡響起。
我的臉霎時紅到了脖子根。
偷眼覷向冒頓，希望他沒有聽見，可惜，後者唇邊早已漾起譏誚的怪笑。
唉！怎麼能指望這種人做謙謙君子？
「你肚子不餓嗎？」我撇撇嘴。
他也不答話，笑站起來，一步一挪地走到倒斃在地的馬屍旁。
一個可怕的意識閃電般擊中我的腦海，「你不會是想……」
話音還未落，「嘶」一聲，暗紅色的血四散飛濺，冒頓撕扯下一塊馬股上的肉，血淋淋地拋了過來。
幾滴血珠子甩在我的臉上，我禁不住一陣噁心，撐著手連連後退。
「我不吃、我不吃……」
被刻意遺忘的、沉睡在記憶深處的影像，大漠、黃沙、焦渴、馬血……此刻，彷彿被鮮血激活了似的，一點一點慢慢地從我的腦海中復甦，與眼前的景象不斷交匯、重疊。
「我不喝血，不吃死屍。不喝！不吃！」
我拚命搖頭。
冒頓譏誚地看著我，「不吃也行，你就等著餓死吧。」
「死就死，我才沒你那麼野蠻。」
生血的滋味，如今想起來，還讓人欲嘔。如今，倒升級到要吃生肉了。我緊抿著唇，戒備地盯著愈來愈近的冒頓，心裡忐忑不寧。他不會再逼我吧？像上次在烏蘭布和沙漠時一樣。
心裡早已打定了主意，就算他逼我，我也不吃。反正，吃肉不比喝血，強灌下去也沒有用。
倔強地扭過頭去，不去看他。