「天啊!原來你一直以為我暗戀周家同？」夏琳不敢置信，笑得前仰後合。
高明德有些困窘，但是看到她笑成這個樣子，忽然寬心不少，或許他真的猜錯了。
「當時的情形很難讓我不這麼聯想嘛!」他為自己辯解，「加上情人節那一盒巧克力……」
「所以你以為我是害他們分手的第三者？」夏琳還是不住地笑，「拜託，你也太看得起我了，我怎麼可能比得上楊琦君的魅力啊？再說就算我真的暗戀過他，那也是屬於孩子氣的感情。況且事隔這麼多年，往日的情懷也早就淡忘，哪有可能到現在還無法自拔，你的想像力也未免太豐富了吧？」
不，他暗戀她這麼久，就是無法自拔啊!高明德心中吶喊。
夏琳好不容易止住笑，正經的說:「不過還是謝謝你的關心。你放心，我絕對不會當破壞人家的第三者，我沒本事這麼做，也不屑這麼做。」
「我也要道歉，我不該誤解妳的人格。」他白白擔了這麼多年的心，現在只覺得自己像個傻瓜。
「我接受你的道歉。」
「夏琳，我想問妳一個問題。」他幽幽地說：「如果當時我遭遇到跟周家同一樣的問題，妳會同樣熱心的幫助我嗎？」
夏琳一怔，「什麼？」
「妳會同樣關心我嗎？」高明德緊迫盯人。
「我想你不需要幫忙，就能夠自己解決吧。」夏琳巧妙地迴避這個問題。
高明德歎息，真是拿她沒轍。
「怎麼樣？那盒巧克力好吃嗎？」夏琳忽然問道。
「嗄？」
「那一盒讓你產生誤會的巧克力啊!」她抿著嘴微笑。「好吃嗎？」
瞥見她的微笑，高明德的心悸動了一下，他坦白地說：「當時我吃的時候，真是難
以下嚥，可是現在回想起來，那是我這輩子吃過最甜美的巧克力。」
夏琳望著他，臉上的笑容開始收斂。
「夏琳，妳希望未來的終身伴侶具備什麼樣的條件？」高明德竭力裝作不經意地詢問。
「我不打算結婚。」夏琳搖頭，「我想一輩子單身。」
「這是不對的，夏琳。」高明德緊接著說。「人的感情總要有所依歸，妳不可以選擇孤獨一生。」
「誰說我的感情沒有依歸，我有學生啊!」夏琳扯動一下嘴角，「我喜歡教書，並且打算教一輩子，這樣就夠了。」
「妳是有學生可以讓妳付出，但是他們都會畢業，離開學校追尋他們自己的人生。
妳認為妳能將一生全部寄托在那些孩子們的身上嗎？」高明德難掩焦急，「妳為什麼不考慮把妳的心交給一個真心愛妳的男人，讓他守護妳的人生，讓妳幸福呢？」
夏琳看著他，緩緩地搖搖頭，「那些等著別人帶來幸福的人，往往都過得不幸福。」
「但是……」
「時間不早，我必須走了。」夏琳站起來。
「妳去哪兒？要不要我送妳？」高明德跟著站起來。
「不用了，我要坐公車去陽明山，滿遠的。」
「陽明山？妳跟誰約啊？」
「你別這麼好奇行不行？」
「好吧。我有車，讓我送妳去。」高明德逮到這個機會，當然不願錯過。
「我不能麻煩你……」
「一點都不麻煩。」高明德真誠地請求，「讓我送妳去好不好？」
夏琳略帶猶豫地盯著他，後來還是被他臉上的誠懇打動了。
車子朝陽明山的方向出發，最後在一座墓園前的斜坡停下。
夏琳走在前面，高明德幫她背著袋子，這袋子還真重，他對夏琳的力氣感到吃驚。
兩個人左彎右拐，一下子就到達目的地。
眼前是一座青灰色石造的墳墓，墓碑上嵌著一張照片，高明德不用看碑文，立刻就能辨識出那是夏琳的父親夏承祖。
夏琳拿出一隻花瓶，把剛才在火車站前買的鮮花插上，又從袋子裡拿出準備好的水果和點心供在墓碑前。
她的神情肅穆，專注得似乎眼裡沒有看到其它事物。高明德不敢開口，默默地在一旁幫忙。
等到一切齊備，夏琳點燃香，分一束給他，然後逕自祭拜。
高明德打量她的臉，只見她閉上雙眼，嘴唇偶爾動幾下，顯然在默禱。
等她默禱完，把香插上香爐，高明德問她，「妳剛才跟妳父親說了些什麼？」
「向他報告一下生活近況，談一些事。」夏琳笑了笑，「就跟一般父女一樣。」
「那妳有向他提到我嗎？」
「沒有。」她回答得乾脆。
「可是我就站在這裡，妳不幫我介紹一下未免太說不過去了吧？」高明德抗議。
「這沒什麼差啊!反正以後他也不會見到你。」
「誰說的!」高明德駁斥，「既然妳不肯幫我，那我來自我介紹一下好了。」
他拿著香，對墓碑大聲說話，「夏伯伯您好，我叫高明德，高尚的高，大學之道在明明德的明德，這樣您就記得我的名字了。」
夏琳見他一臉認真，覺得好笑。
高明德偷偷瞄了一眼夏琳，隨即接著說：「我跟夏琳以前是同學，現在又是同事。我還不滿三十歲，未婚，相貌端正，家世清白，沒有任何不良嗜好……」
「喂!你在說些什麼啊？」夏琳打斷他，再下去可能越說越不像話。
「我這是在自我介紹。」高明德理直氣壯，「妳不要隨便打斷我。」
夏琳轉過頭去不理他。
「總之希望夏伯伯能保佑我心想事成，我以後會常跟夏琳來看您的。」高明德識相地沒說出更露骨的話，免得夏琳真的翻臉。
祭拜完畢，夏琳開始收拾，高明德一邊幫忙一邊問：「妳常常一個人上山來探望妳父親嗎？」
「一個月一次，或者臨時想到就來。」夏琳回答。
「下次妳要來的話，一定要通知我。」高明德熱心地說：「妳一個人上山要提著這麼重的東西轉車，實在不方便，而且不太安全。」
「有什麼好怕的？」
「難道妳不怕山魈鬼魅？」
「人比山魈鬼魅還可怕，你的好意我心領了。」夏琳冷漠地說。
「夏琳……」
「時候不早了，我們快點下山吧。」
高明德再度碰壁，內心沮喪不已。
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高明德再度把黃鈺約出來，共商對策。
「我到底該怎麼辦？」他捶一下桌子，懊喪極了。
「你的方法不對。」黃鈺勸道：「你表現得太明顯，太操之過急。」
「我怎麼能不急？」他把臉埋在手掌中，「她對我的態度時好時壞，有時候聊得氣氛正好，我以為終於捉住她的心，她又一溜煙的逃了。她的心思太教人捉摸不定，我想盡辦法都無法掌握。」
「你別太沮喪，我跟她是多年老友，坦白說，到現在我也不十分瞭解她。」黃鈺溫言安慰。
「可是再這樣下去，我究竟要等到什麼時候，她才肯撤除心防？」
「我跟你說過，這件事情很棘手。」黃鈺嚴肅地盯著他，「高明德，以好朋友的立場，我會勸你乾脆放棄。」
「不!」高明德猛搖頭，「我不會放棄，絕對不會。」
黃鈺凝視他痛苦扭曲的臉孔，「你真的很愛她嗎？為什麼你會這麼愛她？」
高明德把臉轉向窗外，望著來往的行人。
「我也不知道。」他苦笑一聲，「或許一開始我是被她倔強高傲的氣質所吸引，羨慕她的驄明，折服於她的堅強。後來我看見她對學生付出全部的心力，又欣賞她的認真。總之，現在我已經找不出一個單純的理由，因為我愛她的全部。」
他眼中的深刻的情意絲毫不容置疑，黃鈺深深動容。
「好吧，我決定全力幫助你。」黃鈺彈了一下手指。「我有一個建議，你不妨當作參考。」
「願間其詳。」
「坦白說，你太孩子氣，所以沒有辦法帶給女人安全感。」黃鈺中肯地說。「你若一直以胡搞蠻纏，以嘻皮笑臉的態度面對夏琳，夏琳絕對不會把你當成值得考慮的對象。」
高明德摸摸自己的臉，「真的嗎？我看起來有那麼不可靠嗎？」
「至少表面看起來如此。」黃鈺點頭，「我想這正是夏琳不肯接受你的原因。」
「那麼，我會讓她看到我獨立成熟的另外一面。」高明德的眼中再度燃起希望，「我一定會讓她刮目相看。謝謝妳，黃鈺。」
「好說，祝你馬到成功。」
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高中聯考進入倒數計時階段，學生緊張，老師更不輕鬆。
夏琳不僅忙著為學生做重點整理，她也協調各科老師的複習進度和內容，每天更要花很多精力安撫一些定不下心來的學生。
這方面，高明德也幫了不少忙，除了藉運動讓學生發洩焦躁的情緒，也在球場邊替他們做心理輔導。
這些夏琳都看在眼裡，記在心底。
「夏琳，明天是星期六，我們放自己一天假好不好？」在送她回家的路上，高明德這麼提議著。
高明德看到夏琳為學生勞心勞力，整整瘦了一大圈，下巴變得尖尖的，心疼不已。
「你要去玩我不反對，但是我身為導師，有義務留在學校陪他們。」
「夏琳，他們都是大孩子了，應該懂得自制，妳不必太過擔心。」
「可是……」
「夏琳，妳告訴學生要適時放鬆自己，因為過緊的弦會繃斷，我們當老師的又何嘗不是？休息一天，好不好？」
夏琳確實也覺得累了，於是她接受這個提議，「好吧，我也可以順便在家裡編一些複習用的講義。」
「不，夏琳。」高明德望了她一眼，眼神裡有責備，「我說的是真正的休息，就是暫時把學校所有的事情都拋在腦後，而且妳不應該待在家裡。」
「那我應該待在哪裡？」
高明德又再度投給她一瞥，「到我家玩，如何？」
「到你家？」
「我媽媽知道我們是同事，她說好久沒看到妳了，想見見妳。」高明德小心翼翼地觀察她的表情。「妳應該瞭解我媽媽的個性，她很熱情而且好客，她知道妳幫了我很多忙，所以想請妳到我家吃一頓飯。」
這次的邀請對高明德來說意義十分重大，他要藉此機會讓她看到他另外一面。
夏琳有些猶豫，她極力避免跟他有任何更進一步的牽扯，但是她還記得高明德的母親邵千屏，她是一個高貴典雅、開明仁慈、熱情體貼的好母親，任何人都希望自己有這麼一位母親。
也許她無緣擁有母親，但是偶爾到別人家裡偷偷享受一下家庭的溫暖並不為過吧？只是是否幸福美滿的家庭會襯托出她的孤苦伶仃，讓她更增傷痛呢？
「夏琳，只是吃一頓飯而已，妳怎麼還要考慮這麼久？」高明德擔心地問。
對夏琳來說，那一幅家庭和樂的景象的確是一個很大的誘惑。也罷，只此一回，下不為例。
「好吧，明天我就到你家打擾一番。」夏琳露出微笑。
「妳答應了？太好了!」高明德興奮得想跳起來，因為明天是一個千載難逢的機會，他一定要在那個時候對她告白，並且讓她無處可逃。
「你幹嘛這麼高興？」
「哦，我只是高興終於可以跟我媽交代了。」他一語雙關。希望她不要太快起疑心。
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第二天傍晚，高明德親自去接夏琳。
「這裡就是我家。」
車子駛進高家的大門，白色的主屋燈火通明，隱約傳來音樂聲。
「這是怎麼回事？難道今晚你家開宴會嗎？」夏琳吃驚地問。
「答對了，今天是我爸媽結婚三十週年紀念日，家裡舉行一個盛大的Party。」高明德把車子開進車庫，「結婚三十週年是一件大事，當然要好好慶祝。」
「你怎麼都不告訴我？」夏琳瞪著高明德。
「我說了妳還會來嗎？」高明德對她露齒一笑，慶幸自己誘騙成功。
「你……」夏琳氣結，「至少我會準備一份像樣的禮物，這樣子多失禮啊!」
「妳別把我爸媽看成俗人。」高明德停妥車子，「妳能來就是最好的禮物啦!」
「但是我這一身衣服……」夏琳低頭看著自己身上的深藍色洋裝。
「放心好了，我媽一定有辦法。」高明德走到另一邊為她打開車門，「要不然我就不換下這身襯衫、牛仔褲，奉陪淑女可好？」
「你……」夏琳覺得自己好像掉進一個陷阱裡。
「別擔心。」高明德以為她不安的理由是怕人多的場合，「一切有我。」
夏琳抬頭注視他，他伸出一隻手欲攙扶她，一臉開朗的笑容，彷彿太陽一樣，逼退了四周的黑暗。
她終於把右手交給他。
兩個人走出車庫，從大門進去，在客廳裡遇到高明德的母親。
「哎呀!夏琳，真是好久不見了。」邵千屏熱情如昔，一見面就給夏琳一個大大的擁抱。
她穿著一件迪奧黑色絲質長禮服，脖子上戴著一串耀眼的項鏈，上面有一百多顆閃亮的鑽石。
「高媽媽，我不知道今天是高伯伯跟妳結婚三十週年紀念日，這樣冒冒失失的跑來……」
「這有什麼關係，人多才熱鬧啊!」邵千屏拉著夏琳仔細打量，「妳怎麼這麼瘦啊？今天晚上我們請的是大飯店的外燴，等一下妳可要多吃一點，幫我們撈本。」
「我的媽呀!妳脖子上怎麼掛了一大串燈泡？」高明德咋舌不已。
邵千屏丟給兒子一個大白眼，「這是你爸爸送給我的禮物，你要是敢隨便亂批評，小心你的屁股!」
「媽，妳怎麼可以讓別人知道，我都這麼大了妳還在打我屁股？」高明德嘟著嘴說。
夏琳噗哧一聲笑出來。
「別理他。我們上樓去，我來幫妳打扮一下。」邵千屏拉著夏琳就走。
「這……我……」
「哎呀!我告訴妳，高媽媽最大的遺憾就是只生了一個笨兒子，沒能生個女兒，好每天幫她打扮得漂漂亮亮的。妳來得正好，可以完成高媽媽一椿心願。」邵千屏拖著夏琳上樓，轉頭對跟在後面的兒子皺眉道：「你也趕快去換衣服，等一下你爸爸回來，你得幫忙招呼客人。」
「媽，那妳怎麼不幫我打扮？」高明德哀號。
「那是你自己的事，自己解決。」
夏琳見高明德長這麼大了還跟母親撒嬌，不由得感到好笑，同時也升起羨慕之情。
「媽，妳偏心啦!」高明德喊得很大聲，「夏琳，我告訴妳，我媽是標準的重女輕男，要是有了媳婦，她準會把一顆心都放在媳婦身上，拿人家當寶貝看，把兒子丟在一邊不管。」
邵千屏憋住笑，她豈會不知兒子這番話的用意？
夏琳被帶往邵千屏的房間，大床上放著一件米白色的禮服。
這件禮服有內外兩層，襯裡是米白色的緞子，外層是同色的大塊蕾絲紗。一字領，無袖，直線式下襬，相當具有古典美，能增添女性端莊成熟的韻味。
「高媽媽，這……」
「別緊張，這件不是特地買的新禮服。這是我結婚時的禮服，可以算是骨董了。因為料子好，手工細，式樣簡單不褪流行，我就保存到現在。」邵千屏看出她的疑慮，笑著拍拍她的肩，「那時候我跟明德的爸爸兩個在美國當窮學生，我們的房東是一個和藹熱心的愛爾蘭老太太，這件禮服就是她的傑作。妳看，這世上絕對很難找到跟這件禮服一樣純手工織的大塊蕾絲。我要是把它送給博物館，肯定會得到一張感謝狀。」
夏琳靜靜地聽著，看著邵千屏輕輕撫摸禮服上的蕾絲，沉浸在回憶中，臉上浮現少女的嬌羞，充滿了幸福的光輝。
「雖然那時我們手頭上沒什麼錢，全靠朋友幫忙，但是能穿著這件禮服在小教堂裡結婚，到現在我仍覺得像作夢一樣呢!」邵千屏緬懷著過去，「沒想到一晃就是三十年了。」
看到邵千屏作夢般的表情，夏琳實在不忍心打斷她，但是她不能穿這件禮服，「高媽媽，那我更不能穿這件禮服，它這麼具有紀念價值……」
邵千屏回過神來，又恢復爽朗的本性，「誰說的？衣服要是沒人穿，就失去作為一件衣服的價值了，況且我已經請師傅改過。來，趕快換上，時間快來不及了。」
夏琳無法推卻，只得換上那件禮服。
「嗯，不錯，改得剛剛好。明德目測的能力果然不是蓋的。」邵千屏嘴裡嘖嘖有聲，
「物理系的確沒白念，算得這麼精準。」
夏琳忍著笑意，「或許是來自經驗累積。」
「這是不可能的。」邵千屏把夏琳拉到梳妝台前，要她坐下，然後動手梳理她的長髮，一多年來，他心裡只有一個女孩子，其它人都佔據不了他的心。無論我們怎麼勸解，他還是死心塌地愛著她，儘管對方毫不知情。」
夏琳沉默不語。
「夏琳，我瞭解我的兒子，他有很多缺點，不過他最大的優點就是專情。他感情豐富，坦率直接，而且具有強勁的行動力，一旦認定目標，就不輕言放棄。為了那個女孩子，他可以說是費盡了心思，想盡種種方法接近她。」邵千屏彎下腰，對鏡子裡的夏琳露出一個意味深長的微笑，「夏琳，妳認為那個女孩子是不是應該給這樣的他一個機會？」
「我……我不清楚他喜歡的人是誰，怎麼可能知道呢？」夏琳勉強擠出一個微笑。
「高媽媽，令郎選擇的想必是出身名門的大家閨秀，我想她對令郎這樣優秀的對象一定會很滿意的。」
「是嗎？高媽媽可不這麼認為喔。」邵千屏替她把頭髮挽上，「他是受到很多女孩子歡迎沒錯，不過他的心上人不見得對他的身家背景有興趣，說不定人家還為了這個原因對他避之唯恐不及，讓他脆弱的心靈受到極大的傷害。」
「那……那高媽媽應該勸他另覓對象，何必一直苦苦等待呢？」
「我才懶得管他的閒事呢!其實如果那個女孩子真的是因為高家的財勢而避著他，那不就證明了我兒子的確有識人之明？我跟他爸爸絕對舉雙手贊成兒子把這個媳婦娶進門。」邵千屏咯咯一笑，「有錢有勢不一定保證幸福，或許還是阻礙呢!今天我和他爸爸能夠共度珍珠婚，這一路走來經歷的點點滴滴，相互扶持所累積的深厚感情，才是婚姻幸福的基石。不也正像當初掉進蚌殼裡的一粒沙子，慢慢地被裹上一層又一層的珍珠層，才有日後的光澤？」
邵千屏的話像一顆小石子投進平靜的湖裡，在夏琳心中激起一圈又一圈的漣漪，慢慢擴散開來。
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「媽，夏琳，妳們好了沒有啊？」高明德敲敲房門，扯著喉嚨大聲詢問。
「好啦!」邵千屏打開房門，探出頭來對著兒子笑駡道：「你那麼急幹什麼？老媽又不會把夏琳吃了。」
「媽，有一些客人已經到了，爸也回來了，他叫我來通知妳快點下去。」
「知道了，我們這就出來了。」
邵千屏把門打開，將打扮好的夏琳拉出來。
高明德目瞪口呆，完全傻眼。
夏琳有些不好意思的垂下頭。她的長髮盤在頭上，露出纖細雪白的粉頸，小巧的耳垂上戴著邵千屏借她的珍珠耳墜，胸前也垂著一條珍珠長煉，足上是一雙米色的細高跟鞋。
她沒有戴眼鏡，臉上化了一層淡妝。高明德意外地發現她的五官雖然平凡，卻很勻稱，整個臉孔看起來具有一種溫柔可人的美麗。
「你嘴巴張這麼大，杵在這裡幹嘛？這樣我們怎麼過去啊？」邵千屏在兒子頭上敲了一記。
「人家看呆了嘛!」高明德忽然省悟自己這樣直勾勾地盯著夏琳看有多失態。「夏琳，對不起，因為妳實在太美了，所以我忘記禮貌。」
夏琳的臉頰微微泛紅，「謝謝，你這樣穿也很帥。」
高明德換上一套米色的西武禮服，跟夏琳的禮服顏色相近。他看起來英姿煥發，俊逸瀟灑，足以吸引所有女人。
「彼此彼此。」他伸出一隻胳膊，「夏小姐，請。」
「兒子，夏琳有近視，沒戴眼鏡會有些不便，你可得注意一點。」邵千屏叮嚀。
「我會小心的。」
「你不覺得你應該先護送高媽媽下樓嗎？」夏琳微笑道。
「啊？這……」
「還是夏琳細心。」邵千屏板起臉，「兒子，現在下樓通知你爹，叫他上來接我，不然我就不下去。」
「可是爸說……」
「我管他怎麼說，今天是什麼日子，難道他忘記了嗎？太不像話了!」
「親愛的老婆大人，小的這不就上來了嗎？」後面傳來一個戲譫的男聲。
夏琳一看，一位身穿黑色檀服，頭髮灰白，器宇軒昂的中年男士站在樓梯口，含笑注視他們。
「爸。」
「高伯伯。」
高雲鵬走過來，站在夏琳的面前，「想必妳就是夏小姐。」
「高伯伯，請叫我夏琳。」她行了一個禮，「請原諒我不知道今天是這麼重大的日子，冒冒失失地跑來。」
「這有什麼關係呢？人多才熱鬧。」高雲鵬笑著說：「今天妳來參加我們結婚三十週年紀念，算是一個見證人，見證人是不嫌多的。把這裡當成自己的家，別太拘束。」
「謝謝高伯伯。」
「怎麼樣？老公，我幫她挑這件禮服，眼光不錯吧!」邵千屏急於得到讚賞。
高雲鵬仔細打量夏琳，「嗯，妳的眼光的確獨到，這件禮服剛好配合復古的潮流，十分具有古典美。」
「然後呢？」
「妳幫她梳的這個髮型，跟這件禮服很配。」
「還有呢？」
邵千屏一直問個不停，高雲鵬也對答如流。
夏琳看到邵千屏越問越急，明白她是要丈夫記起這件禮服的來歷，偏偏高雲鵬都答非所問，於是想提醒一下，「高伯伯，這件禮服……」
高明德遞給她一個眼神，意思是要她別插嘴。
邵千屏越問越火大，「你對這件禮服真的一點印象都沒有？」
高雲鵬這才面露得意的笑容，「親愛的老婆，妳的意思是要我說說我對這件三十年前妳嫁給我時所穿的結婚禮服有什麼感覺嗎？」
邵千屏這才恍然大悟，她又上了老公的當了。
「你居然耍我!」她又好氣又好笑。
「小的哪敢啊!親愛的老婆大人。」高雲鵬望著愛妻，「我怎麼可能忘記這件禮服呢？妳穿著這件禮服時，是我生平見過最美的新娘。」
邵千屏掩不住一臉的甜蜜，與丈夫四目對望，款款深情盡在不言中。
高明德悄悄拉起夏琳的手離開，把空間留給這對老情侶。
「我們這樣溜走好嗎？」夏琳問。
「別傻了，這個時候他們眼中只有彼此，我們是多餘的電燈泡。」高明德竊笑，「別看我媽平常精明能幹，在我爸面前就像個小孩子，我爸最喜歡這樣逗她，偏偏她每次都上當。」
「令尊真是一個睿智的好丈夫。」夏琳微笑道：「看到這一幕，任誰都會明白他們如何能夠擁有三十年幸福美滿的婚姻生活。」
「而且連我這個兒子都忍不住眼紅。」高明德一本正經的說：「所以我一定要找一個能與我心靈相通，可以和我一起創造生活情趣，經營幸福婚姻的聰慧女子。我們要更加幸福快樂，好讓我爸媽也嫉妒一下，妳說對不對？」
夏琳抬頭望了高明德一眼，沒有響應他的話。