尹清露稍微調節呼吸，躬身行禮，「皇后娘娘，我有要事要面見陛下。」
「陛下到底是怎麼想的？把這樣一個奇怪的女子弄進宮來也就罷，到現在都還學不會規矩？您封了她官職，她卻連個「微臣」或「卑職」都不會說：」
皇后連淚痕都沒有擦乾，盛怒之下便拂抽而去。
鳳皇卻始終不發一語，只是帶著一絲莫測高深的笑意瞅著尹清露。
「尹姑娘，朕是給了你金牌，但不是讓你這麼個用法。」鳳鵬舉摸著自己手上的七彩指環，似笑非笑道：「如果你憑著金牌這樣隨意擅闖，倒像是情寵而驕，朕的皇宮之中還要不要規矩？」
「陛下，你我不如打開天窗說亮話。」她深吸一口氣，「我知道陛下的真實身份，今日我要求見的也不是鳳皇，而是妖王！」
她的話似是丟在這大殿石板上的一顆石子，響亮又鏗鏘有力，讓人不由得一震。
鳳鵬舉斜睨著她，「想清楚了？你若是要見妖王，只怕不會有什麼好下場。而你想得到的結果，可能也未必能得到。」
尹清露心頭一緊，開始擔心自己是不是來得太魯莽。妖王與鳳硫桐是勢不兩立的兩派，而她則是妖王為了打敗鳳疏桐故佈疑陣找來的幫手……一個獵妖師競成了妖王的幫手這本來就是個大笑話，如今她又轉投鳳疏桐這邊，妖王必定是看透了，否則不會說出這樣的話來。
而她現在居然想為鳳疏桐求一線生機，妖王焉會答應？
她陡然的沉默，讓妖王冷冷地一笑，「怕了？是怕鳳疏桐死？還是怕你自己死？」
但他的話卻反例提醒了她——鳳疏桐都能以他一命換得她的平安了，她尹清露為何不能同樣一命換一命？
於是她手靜地問：「陛下，您願意做個交易嗎？」
「交易？」妖王哈哈笑道：「還真沒有人敢和朕做交易。朕憑什麼答應你？你又能拿什麼和我交換？」
尹清露大著膽子，小心推論，「陛下，您到鳳朝皇宮來，將鳳皇取而代之，並不僅是為了鳳朝的疆土，而是另有原因，對吧？」
妖王的眉心似是挑了一下，「憑什麼這樣猜？」
「因為以陛下您的實力，在妖界既已稱王，就不會在手這小小的鳳朝皇位。鳳皇所能做到的事，您在妖界同樣能做到，而且不只如此。妖王擁有比鳳皇更至高無上的生殺大權，天下生靈只要在妖界管轄之內，誰生誰死都由您一口斷定，無人敢置像。可鳳皇……終究是凡人一個，要靠群臣輔佐，不過幾十年壽命，沒有任何一件事可以讓您羨慕到非要取而代之不可。」
妖王也沉默不語許久，才緩緩說：「你錯了，鳳皇當然有讓我羨慕的東西，否則我也不會坐在這裡。」
「所以我才要和陛下做交易。」她謹慎措詞，知道自己的成敗在此一舉，「陛下想在這裡得到的東西，必然還沒得手，不然您早已離去。何況，做鳳皇必須日理萬機，並不是輕鬆的事。您沒有達成的事情，我可以幫您完成，只是若我的確做到了，您要幫我救一個人。」
妖王眨眨眼，看了她半晌後笑道：「真是有趣，我沒有做到的事，你競然以為你可以做到？難道你知道我要做什麼？」
「不知道。」她的坦誠更讓他大笑起來，「這真是天底下最大的笑話。你連我要做什麼都不知道，卻敢誇下海口說能幫我達成？普天之下，那麼多的妖靈邪魅我不將重，倒要來將重你一個小小的凡人？憑什麼？」
「若是妖靈邪魅能做到，陛下就一定能做到，你們都做不到了，大概萬固你們是妖，而我……是人。」
良久的靜默，說明妖王果真被她這毒話所撼動，他灰色的眸子裡泛著奇妙的霧氣，凝視著她那張單純無畏的面容時，嘴角扯動了一下，似是想嘲笑，卻又沒有笑出來。
「你，一想和我交換什麼？救一個人？救誰？」他懶懶的三個問話，表示態度已經有了動搖。
尹清露抓住這個稍縱即逝的機會，沉聲說：「鳳疏桐。」
妖王蔑視般的微笑重新浮現在臉上，「你難道不知他是我此生的勁敵，我還巴不得他早點死呢，豈會救他？」
「陛下若是想讓他死，輕而易舉就能做到。您第一次攻擊得手後，他本已不堪一擊，但您卻沒有繼續下殺手，這說明了您其實並不是真的想他死，對嗎？」見他並未立刻拒絕，表示希望頗大，她不禁熱切地望著他，「在世上，多一個朋友總比多一個敵人來得好，您既然認為他會是您的勁敵，何不趁機施以援手，有恩於他，這樣他將來便不好再與您為敵了。」
「鳳疏桐會對我感恩戴德？」妖王挑著眉梢問：「他那個死頑固是用了什麼花招，竟讓你對他這麼死心塌地？」
尹清露被妖王這麼一調侃，紅著臉吶吶地不知該說什麼，他忽然起身。
「但你囉唆了半天，倒有一句話說對了——我若救了他，自會有人對我感恩。走吧，我也很想看看他快死的慘樣。」
妖王和尹清露連袂回到涵王府對，寂明道人也不禁萬分吃驚，急忙躬身下拜，「小妖參見大王。」
「今天學伶俐了，居然知道拜本王？」妖王料眼貓他，「鳳疏桐找你來做幫手真是瞎了眼，兩千年裡，你曾幫過誰？」
冷嘲熱諷之後，他無須任何人引領，直接走連鳳硫桐的房間。
看到躺在長榻上的男人，連他也不住皺起眉，「他不是最怕受傷？做了什麼會受這麼重的傷？」
寂明道人亦步亦趟地跟進來，低聲回答，「是閻君的意思，要他以心頭肉換回那丫頭的元神。」
「閻君那個小心眼，還在記恨當初和鳳陵君的那點小小恩怨？」妖王嘴角的嘲諷之意更深了，「身為仙家之人，心胸如此狹窄，真不知天帝看中他什麼？」
說完，他一隻手掌手放在鳳疏桐胸前，一道血紅色的光芒倏然自他手掌噴湧而出，籠罩在鳳疏桐的傷處。四面八方響起呼嘯的風聲，所有人的衣擺在風中亂舞，天地彷彿就要撕開一道巨大的裂口吞噬萬物。
站在旁邊的尹清露緊張地抓住老道士的胳膊，「他真的是在救人吧？」
寂明道人歎道：「事到如今，你除了相信他之外，還能怎樣？你這個丫頭也真是膽大，連妖王都敢找。」
「總要試試吧，不然，難道要我和他一起去死嗎？」她緊咬嘴唇，貝齒幾乎要將唇辮咬出血痕來。若鳳疏桐能度過這一劫，她才能算是活過來了。若是他熬不過去，她豈能獨活。
妖王終於收回手，紅光在頃刻間消彈，風聲也漸漸沉寂。
尹清露想走過去採視，卻發現自己的雙腿因為方才過於緊張，僵硬得幾乎抬不起來。
榻上閹目許久的鳳疏桐無聲無息地張開眼，看到站在自已面前一臉傲然的鳳鵬舉，他的眼睛眨了眨，接著略微低頭，又看到自已胸前完全乾涸的血漬，立刻明白了活坦一切。
「妖王出手救我，不可能……」他輕聲開口，「但無論如何，這是事實了，我該說聲屍多謝日。」
「不必。我只是來看看你將死的慘狀，然後施恩於你。」妖王露出了陰沉的冷笑，「免得你自以為是，老在我面前擺出無畏的樣子，讓我看了噁心。」
「救我，是因為她吧？」鳳疏桐淺笑了下，「她若知道了，必會感動感激的，她的一句謝勝過我此刻的千萬句。我是不是該後悔，給了你這個向她邀寵獻媚的機會？」
「哼！要你多管閒事！」鳳鵬舉龍袖一捲，通身而去。
這時，尹清露雙腿才恢復了知覺，她歪歪外斜地撲倒在床邊，一臉的淚，卻又咧著嘴笑，「還好，將你救活了，否則我這條命也要被你給嚇沒了。你若是因我而死，教我怎麼有臉再活著？」
鳳疏桐淡笑，伸手幫她抹去淚水，輕歎道：「先不要說這些沒用的話了，我累了這幾日，又元氣大傷，實在餓壞了，你沒聽到我肚子在叫嗎？」
她頓時破涕為笑，「討厭，你以為我肚子不餓？還不是被你害的，一天一夜也沒吃到東西呢。」
「東街流雲居的春卷我最喜歡，還有這家的小米粥，配上鹹菜絲更是美味，要不要去嘗一嘗？」
他的聲音輕柔，每說出一道吃食都彷彿帶著極大的蠱惑，尹清露心上大石落下地，也立即覺得餓了，再被他這樣一說，恨不得立刻將美食吞到肚裡去。
忽然想起寂明道人還在房內，她回頭說：「老竹子，辛苦你了，要不要——」
語聲驀地止住，房內已沒了他的影子。
她正納間時，鳳疏桐拉過她的肩胯，手臂搭在她肩上，試著站起身，輕笑道，「他是竹子的化身，有晨風和露水就夠了，不吃凡間的食物。」
「那他人呢？」不吃也不必急著走吧？
「他是個知趣的人，我們兩個既然都好了，他就不必留在這裡，肯定已回他的上清觀了。」
「跑得倒快。」她嘀咭一句，回頭看到他眸中的笑意，臉一紅，低吟了聲，「看什麼？」
「看你這個丫頭，害我為你幾乎選了命，都沒有半點歉疚嗎？」
「怎麼沒有？但我就算是受傷，也沒要你拿命去救啊？你這不是存心害我背負大罪，無顏苟活嗎？」
他笑問「那我怎麼沒看出你道歉的誠意？」
聽到這句沒心沒肺的質問，她氣憤地吵嚷起來，「我可是也冒險去找妖王來救你的，這還不算誠意嗎？」
「不算。」鳳疏桐伸手勺住她的脖子，俊臉朝她俯近，唇也履上了她的。「這樣才算……」
驀然被他吻住，大難不死後的僥倖感在這一刻轉化成甜蜜的滋味，她喜歡這種滋味，而且心甘情願沉淪其中，無法自拔。
他擁她擁得很緊，兩人都剛從鬼門關前走回來，再見到彼此，競恍如隔世，讓他只想牢牢抓住她，不願再鬆手。
他沒想到自己競會陷得這麼深，為了這丫頭連性命都不顧，原來人一旦動了情，就會變成傻瓜嗎？
不，不只是人，仙也好、妖也罷，皆是如此，寧可傾盡生命，也不過只為博得那人的一笑……
幸好，即使沉醉在歷劫重逢後的感動與溫存中，他也沒忘了正事——「重傷你的那個人是誰？」他的吻停留在她的貝耳上，「是該找他算帳的對候了。」
吃著流雲居最著名的「春抽卷干層」，搭配上鳳疏桐盛讚最好喝的小米粥對，尹清露真認為人生最幸福的時刻也不過如此了。
她一口氣連喝了三碗小米粥、吃了六個春卷，還不忘向夥計打招呼，「再給我來一份鹹菜。」
「真是斯文掃地。」鳳疏桐苦笑著搖搖頭，「我不知道你這麼能吃，日後要養你，每個月光是膳食大概就要花掉不少銀子了。」
「呸，我才不要人養，我自己又不是沒錢。」她瞪他一眼，拍拍自己的胸口，「當初下山時，師父給了我三千兩銀稟，足夠我過好久了。我省著點花，一年也用不掉幾十兩。」
「你的同門現在都在哪裡？」
「有的去了海外其他國家，有的不願意出山，就繼續在山中修煉。」她指著他盤子裡剩下的一個春卷，「你還吃不吃？不吃的話，我可要吃嘍。」
「貪吃得和豬一樣。」
他小聲呢喃，卻是用她能聽到的音量，自然惹得她又瞪了他一眼，伸長筷子將最後一個春卷挾走吃了。
「你的師父選了這麼年輕的你做掌門，師兄姊妹們沒有反對的嗎？」
「本門門規第一條就是門主之令不可違。師父選我，不是因為他偏心我，而是固為同門這一輩裡，我學藝最精、捉妖本事最高」說到這裡，她忽然有點心虛地偷看他一眼，他明亮的眼神又讓她不禁尷尬地笑，「再加上有本事比我高一點的師兄退出遴選，發誓一輩子不做門主，所以就只好選我了。
「其實你知道的，我們尹氏一門早已中落，這個門主也不如以前威風了，大家就算是想爭門主之位，歸根究底也只是想要爭這兩件東西。」她用腰上的碎邪劍碰了碰左手腕上的金鈴。
「那麼……你知道莫隨園為什麼要攻擊你嗎？」他抬起她的手腕，她袖口下那串金鈴熠熠生輝。
剛剛地才說出，當她那晚準備從宮中逃跑時，忽然被人從背後襲擊，雖然她極才反擊，終固最初被偷襲時受了重創而不得不且戰且退，一直退到他的涵王府牆外。
對方或許是因為畏懼他，後來收手離開，可那道背影卻仍讓她在神智昏迷前陡然認出了身份——居然是那個一直笑味味地跟在她身邊、說要向她拜學獵妖術的莫隨園？！
當他問她是否知道莫隨園何以攻擊她時，她努力想了想說：「我之前只是發覺他身上有妖氣，卻不確定自已哪裡得罪了他？而且看妖王的樣子……他應該也不會是妖王指派來殺我的。」
「妖王只對讓你拖住我感興趣，對要你的命沒興趣。他若願意，要殺你就如擔死一隻媽蟻一樣簡單，不需要奮良之種人下手。」鳳疏桐望著她，「你師父有沒有和你提過「莫歸林」這個名字？」