長秀給他一頂前圓後方的帽子，老實說，九月天戴帽子真讓他不習慣。扇了兩扇，他瞟看長秀，心中暗暗佩服他居然沒沁一滴汗出來。佩服了一陣，他見長秀皺起眉，不由順著視線看過去，「咦，你很討厭那個男人？」
他方才問的就是那穿著銀袍的男人。
「他是……首平章，平章政事施大人。」長秀斂眼，隱去一絲戒備。
平章政事仍一品大員，當朝有四位，而這施大人則位居平章之首，封勳封爵，深得皇上寵信。他一身銀鼠質孫，銀鼠簷帽、銀鼠比甲，將修長的身型勾得盡到好處。這人在朝堂上可謂要風得風，要雨有雨，莫怪百官要巴結了，就連魯王也得賣他一份薄面。
「他認識木默？咦，咦，你那個魯王也過去了。」曲拿鶴見施大人往女眷的所在走去，在木默身邊停下，不由訝聲。
一身金紅納石失質孫的魯王本在殿簷下與三五個官員交談，一個與他交談的官兒應是蒙古人，頭髮中部被剃去，只在額前留了一綹，修剪成……唔，不是他貪吃，他的頭頂真像一個桃子形狀。
心底偷偷諷笑一陣，他再打量魯王——他樣貌有些粗獷，臉型偏方，耳邊兩側編出兩條辮環垂在衣襖上，正殷殷盯著木默，見施大人走向木默，不由繞下簷階走過去。
「嘿嘿，長兄，木默今天的打扮……」
「很漂亮。」見三人只是交談，施大人仰頭笑了一陣便離開，長秀緩緩鬆口氣。他以為拿鶴稱讚木默今天的打扮，不由含上一絲微笑。
「不。」
「……不？不漂亮？」長秀轉頭，怪異盯著曲拿鶴。
「不是，木默穿那身絳紅羅衣很好看，我是說……那個……」瞟看那些宮中女眷，問出自木默打扮後便一直盤旋在心頭的疑問，「她頭上頂那麼高的木樁帽子，頭不累嗎？」
「……」
「長兄，你幹嗎眨眼？那木樁帽子有我半條手臂長哦。」
土包子，真是個土包子。長秀狠狠瞪他，實在有些受不了其他侍衛怪異的側目，只得拉他到僻靜的地方，「那不是木樁帽子，那是罟罟冠，皇族女子必備的穿扮。」
「可……木默好像不喜歡這種打扮，你看，她一點高興的神色也沒有。乾脆……快點吃東西，吃完了我們先走。」
先走？他當皇宮是自家院子呢。
長秀覺得自己腦袋有些生銹，上下打量他，實在不知說什麼好，「你……你自己吃，別到處亂跑，我去……去那邊會個朋友。記得，別亂跑。」
「喂，長兄……」來不及抓人，他歎口氣，視線往大明殿前的木默飄去。
官員和女眷分成兩處，其間宮女來回穿梭，木默在一群衣著明艷的女人中。那些女人有年輕的，有年紀大的，個個雍容貴氣，想必不是妃子公主之流，就是官夫人官小姐。
掃過一遍，笑眸最後盯在面無表情的女人臉上，再不移開。
絳衣垂珠的木默美則美，傲氣斂在眉心，不外露，卻有著自己的堅持，但，她眼中偶爾閃過的驚惶，卻是他不解，也擔憂的地方。特別當施大人和魯王站在她身邊時，眸中的驚惶更明顯。
究竟發生了什麼事，讓一個原本傲氣凌人的姑娘家染上這種惹人心憐的淒苦幽怨之色……唉，他看得好心痛啊，心痛到連手上的烤羊腿也沒什麼味了。
是那王爺待她不好嗎？給她委屈受了？虐待她了？還是……
將帽壓在胸口，他的表情有些難受。
是啊，看她這麼落寞，他難受，心裡很難受呢。
清晨時分，那王爺騎馬來接木默，對他這個面生的人看了一眼，聽是木默要帶，沒說什麼。當他要扶木默上馬車時，木默似故意躲開，逕自坐上長秀準備的馬車，不與那王爺同坐。那王爺的臉上閃過一絲懊悔——很快地——他以為沒人看到，但他注意到了。
哼，他可不是只會吃的人吶。
肯定發生了什麼事，不然，木默已經是二十一歲的大姑娘了，那王爺居然還沒娶她過門，卻偏偏做出非常寵愛她的樣子，那傢伙心裡頭到底打什麼鬼主意？
在來大都的路上，他時不時問自己，東南西北的朋友他都有，也有些豪爽的江湖俠女會追著他跑，為何偏偏一心想去大都呢？偶爾，想到木默也許已經嫁人了，嫁給她喜歡的王爺，心口總是有絲絲怪異。那種怪異感他一年前才明白，那叫作……惆悵。
兩年前黃鶴樓一別，兩年後來大都，他想他只是要確定一下，木默是不是如願嫁給她愛的王爺，是不是還是那麼驕縱狂傲，是不是還是……還是……
還是什麼？他不知道，心頭隱隱有個東西要跳出來，下意識地，他不讓那東西跳出來，死死壓在心底最深處。
壓住壓住，死死壓住……
「你看，木默姑娘的身子已經完全好了。」有人在樹後說話。
「是呀，受那麼重的傷，能活下來真了奇跡。」有人應了聲。
受——重——傷？
暫時顧不得壓什麼，將帽子往頭上一扣，黑靴往樹叢後移去。
「在下百草生。」
「在下萬寶成。」
「草生哥哥。」
「寶成弟弟。」
兩名鴉青綢袍的年輕男子沖曲拿鶴抱拳一笑，兩人神態有些相似，一個膚色偏黑，一個偏白，都是俊俏的兒郎。
他們本在樹叢後飲酒，見側邊繞出一人，神色微怔。見了他的笑，他們也不陌生，報出自己名字後，兩人轉頭相視一笑，互相叫了聲哥哥弟弟，再一致轉頭看向曲拿鶴。
「這位兄台，你的帽子歪了。」
「呃？」扶了扶，索性抓下來，曲拿鶴湊向互稱兄弟的兩名宮衛，「在下曲拿鶴，兩位也是參加質孫宴啊。」
「兄台是哪位大人的侍衛，為何好面生？」膚色偏白的百草生衝他一笑。
「呃……木……」他只是混來吃東西的，報那姓木的王爺名字應該沒錯，就算有錯，也是王爺有錯，錯不在木默就行。
「哦——魯王新招的侍衛呀。」兩人對視，交換只有對方看得懂的眼神——難怪連他們也不認識，這小子新來的。
「你們剛才說木默……受了重傷？為什麼？什麼時候的事？」
「咦？你不知道？」萬寶成大眼一瞪，訝聲道，「你在魯王身邊，居然沒聽過這件事？」
「我……我剛來……」他才到大都嘛，鬼知道發生什麼事——心中暗道，他揚起惹喜的笑，笑得兩人眼前一陣月牙飛舞，「兩位兄台既然說起，小弟討個便易，想聽個明白，不知可不可以？」
打量他一陣，萬寶成點頭，「也難怪，快一年了，誰還記得。你說是不是，草生哥哥？」
「嗯。」百草生點頭。見他眼神殷殷，笑了笑，「也不是什麼大事，我想想……想想……」
他差不多想了半炷香的工夫，才轉頭問自家兄弟：「好像……是八九個月前吧，寶成弟弟，你還記不記得，是八個月還是九個月前？」
「十個月。」萬寶成的記憶顯然比其兄強，見自家哥哥摸著下巴想了半炷香，又見那笑起來臉上彷彿掛了月牙的男子已經開始跳腳，忍不住送上一記白眼——給他的草生哥哥。
啪！擊掌。
「對了，是十個月，好像是去年十一月的事。曲兄……喂，你別拉我衣袖呀，我慢慢告訴你。」
「啊？小弟太激動了，兄台快說。」笑眼中藏了抹心急。
奇怪看他，兩兄弟視線交匯，隨即移開。
百草生飲盡杯中酒水，緩緩道：「到底怎麼回事，我們也不清楚，只知道當日魯王生辰設宴，皇上也在，好像是皇上高興，要將月烈公主賜婚魯王。魯王推辭了一會，木默姑娘當時臉色不太好，宴後居然拿了劍要殺月烈公主。當時的場面啊……」「你們在場？」拿帽的手握緊。
「在，我們隨大人參加魯王生辰，可是親眼所見。木默姑娘好像吃人的小母獅呢，誰也勸不住，真是勇猛無敵，功夫了得，幗國不讓鬚眉，令我好生佩服……」
一記白眼，打斷他跑了題的「佩服」。
「呃，寶成弟弟，我說錯話了？你瞪我幹嗎……啊，曲兄……是是，我記得……我記得……嗯，木默姑娘好像氣紅了眼，誰的話也不聽。這還了得，魯王親自擒她未果，就在她躍過魯王衝向月烈公主時……」
「怎麼樣？」收了笑，曲拿鶴有些不耐煩了。
「月烈公主原本躲在皇上身後，想必魯王以為她要對皇上不利，唉，魯王對皇上的忠心真是天地可表，他眼見攔不住木默姑娘，一時心急，居然一刀刺向木默姑娘。」
「刺她……一刀？」
「是啊，背受一刀，直穿胸骨，木默姑娘當時的表情可傷心呢。皇上氣過一段時間，也早消氣了。木默姑娘隨魯王行軍打仗，立過不少戰功，皇上念她女兒家心性，也沒降罪。後來，魯王好像請了太醫為木默姑娘治傷，應該好得差不多了。不過，這一年倒沒見木默姑娘跟在魯王身邊，說是搬到城南別苑去住了。唉……魯王也真狠得下心啊。」憶起舊事，百草生唏噓一陣，似不勝憐惜。搖頭歎氣，再抬頭時，他驚了驚，往寶成弟弟身邊靠去。
只因——月牙笑已完全隱去。
笑起來惹喜的臉，若是面無表情，倒像一尊精緻的瓷像，但瓷像若有了濃眉倒豎的生氣模樣，就有些令人膽戰心驚了。
「你們說的，可是真的？」曲拿鶴斂下眼，語氣輕忽，聽不出喜怒。
「當然是真。你隨便去宴桌邊找人問問就知啦。」揉揉眼，百草生眼角微斜，瞟向遠遠的假山。
「多謝，以後若有機會，我請兩位用飯。」低頭盯著腳尖，他將帽往頭上一扣，抱拳謝過後，急步繞過樹叢。
兩兄弟翹首探看，見他跑到一名男子身後，那男子見他跑來，神色極是不耐。
萬寶成突道：「他是長秀帶來的。是木默的朋友吧。」
「不是魯王的人嗎？」
「管他是不是，咱們只要實話實說就行了。」
「他的武功似乎不如長秀。」
「唔，草生哥哥，我覺得要制服這小子，得費些工夫。他的武功不差。」
「管他差不差。哼哼，那小子有點笨，宮廷裡隨時隨地都在明爭暗鬥，他居然只顧吃，分明就不是在一群虎獅豺狼裡打滾的料。」百草生嗤笑。
「當然，你覺得這朝堂上，比心狠，比才智，比天文地理，比巧計良謀，誰能比得過咱們家二少爺。」膚色偏黑的萬寶成提起自家少爺，臉上全是敬佩。
「當然沒人啦。」
兩人探頭交談，未留意假山後慢慢踱來的銀影。
「寶成弟弟，這兒是大都，你得叫大人。」身為兄弟，百草生非常適時地拍打兄弟的腦袋。
「草生哥哥，我又忘了，你要多提醒我才是。」萬寶成非常受教。
「我會……」
「會什麼？」
「會多提醒你……啊——大人！」兩人低叫，立即收回腦袋，轉身站得直挺挺的。
「你們剛才在幹嗎？」一襲銀鼠質孫的俊美男子撥開樹枝，唇邊勾起淡笑。他非常清楚自己這一身質孫袍引來多少官兒的眼饞。
「在幫大人剷除心頭大患。」萬寶成緊握雙拳，眸中閃著敬佩之光。
他家大人一向討厭對皇上太忠心的人，魯王木玉昔對皇上忠心過頭，大人第一個就看不過眼，而木玉昔身邊那個聰慧過人的女子，大人更看不過眼。
要損木玉昔，就先斷他一臂。
寵則驕，驕則盛，盛則狂。那一刀啊……他家大人三年前就算到了。
並非對木默有仇，只是，她太聰明，對木玉昔而言是寶，對他家大人而言，是攔路的一顆——小石子。要怪，就怪她喜歡的男人碰巧是木玉昔，而他家大人又碰巧看木玉昔不順眼罷。
「哦？」男子笑容更見俊美，斜視二人，胸膛震了震，「怎麼個剷除法？」
「挑、撥、離、間。」
驀然，男子大笑，睨了睨得意滿滿的兩人，沒說什麼，點頭，拂袖而去。