醒來的時候他人已經在城外，但是右手，也從此廢了。
那個天人般的父親離開了，只留下一聲歎息：「我的兒子中，你和他最像，他是個魔鬼……」他別有深意地看了那孩子一眼，那一眼，朱文奎沒有明白，但他知道，那個「他」是指朱棣。
說不恨，是不可能的，他是個心高氣傲的小皇子，右手半廢，身無長物，該如何活下去？怎麼逃命，怎麼生存，那些都是他曾經不屑也不需要去考慮的事，如今再去回想，卻已不需要眼淚那種東西。
火燒明宮那晚，他流了太多的眼淚，為自己，為父皇，也為天下殉葬的百姓，而那一劍，斷了所有的希冀——你和他最像。
他是個魔鬼，所以，你也是個魔鬼。
毀不了他，那麼只能毀了你。
那些仁義造就的殺戮和不甘，全然報復在這個孩子身上。
他成就一個見不得人的替代品，一個，不被自己父親認可的人。
他原以為人世最痛最罪孽的，不過是那夜的血流成河，直到那把劍毫不猶豫地揮落下來，他終於知道這人間最痛的，原來不是他所看到和正在承受的，那些流著的血，肆虐的痛，火光中反射的刀光映襯著月華下楊柳婆娑的樹影，叫囂著殺殺殺——而殺了他最初天真的心的，是那個天人一般高貴敬仰的父親！
原來那些雄心，那些壯志，那一心想要顛覆的江山，收復的天下，他心心唸唸告訴別人他可以努力成為一個好皇帝——都不是那個菩薩要的……
窗外的雨還在下，楊柳被風吹得歪歪斜斜，雨聲淅瀝，打濺的灰塵黏著泥水。
「誰？」細小的呼吸響起，他回神猛然一喝。
第二章城春草木深(1)
「啊……」屋外的人影晃了晃，好像被他那一喝給嚇住了，她全身都被雨淋得濕透，竟然一聲不吭，想來她站在外面很久了，也看了很久，如果不是他一直在想著從前的事，應該早就發覺她才對。
他微微皺眉，放輕了聲音：「桑枝？」她頭髮還沒有打理好，如今被雨一淋，全部搭在肩膀上，很是邋遢難看。
桑枝點點頭，卻還不肯走進屋來。
他皺皺眉輕笑一聲，自己站起去將她拉了進來，卻看見那丫頭好像發現什麼很驚奇的東西般直盯著他看，「怎麼了？」他說著就瞧見她額頭今天磕上磚頭的傷，原本血肉模糊，被雨一淋，血是沒有了，但是傷口卻更加清晰了，他在身上掏了掏，發現沒有什麼乾淨的手帕之類的東西，只好用手輕輕替她在傷口周圍揉了揉。
「啊，沒事沒事，不疼呢！」桑枝傻笑起來，急忙抓下他的手，「那個……」她一個字又卡在嗓子裡說不出來，為難的瞅著他，「那個，嗯……」她嘀咕了半天，滿臉都是猶豫不決的表情。
「嗯？」他始終不知道桑枝要說什麼，現在看起來她倒是一點也不撒潑，「你在外面，為什麼不進來？」他好心地拉她到桌邊，手糾纏在了她的亂髮上，皺皺眉，真是個不會打理自己的姑娘。他不知從什麼地方翻出一個小木盒子擱在桌上，「外面的雨那麼大，」他抬眼的時候又看見桑枝額頭顯眼的傷，「疼不疼？」
桑枝眉開眼笑地搖搖頭，「我是想進來的，可是……」她嚥了下口水，她站在窗外，透過窗子看到他，跪地撫胸，就好像……縮成了一團的無害小貓，「一定會打擾你的吧？學堂的夫子說這樣不好。」抬頭，她是問了好多人才找到這裡來的，這是她第一次看見他的眼睛，漂亮的，乾淨的，樣子端莊到清雅。他的呼吸很輕，輕到幾乎讓人以為他不過是個存在在房間的幽靈，這一片空間不屬於他，他也不屬於任何一個地方。那瞬，桑枝腦中只有一個情景，就是她頭次翻牆爬進御梨棲看見風憐懿唱曲的樣子——驚艷！
那是兩種完全不同的驚艷。
可是她沒有說的是，她不光因為那份驚艷，還有他毫無知覺下隱約透出的威懾，她——是被嚇住的。當然，桑枝不知道那是種什麼威懾。
就為了不打擾他所以寧可站在窗外淋雨，還夫子說？這個丫頭什麼時候將夫子的話聽進去半分，也就不會滿大街拿著刀子跑還被別人當笑話看。
「真是好看，跟風憐公子不一樣呢……」她格格笑著就伸手去摸了摸他的臉。她喜愛漂亮的東西，因為知道自己一點也不漂亮，所以純粹是那種看見了好看的東西就心癢癢忍不住要去觸碰，可是手一碰就縮了回來，彷彿害怕自己會玷污了那些乾淨，「啊，那個……你……」她彆扭地咬咬唇。
他想他終於明白她要問什麼了，「鳳兮。」他歎息，問一個名字何必這麼畏畏縮縮的呢？
「瘋兮？」桑枝驚叫起來，「你才不是瘋子，為什麼要叫瘋兮？」她好像很為他打抱不平。
鳳兮莫名其妙地看她，立刻明白了她的意思，歎息口氣，「鳳兮，鳳凰的鳳。」
鳳凰的鳳……桑枝眨眨眼，她不認識字，但是不代表不知道，「啊，我知道我知道了，就是那個『鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！』是不是？是不是？」她抓著他的衣袖，激動萬分。
鳳兮驚訝地看她，不知她還曉得這詩，他點點頭，「你知道？」
「我知道，不，不是啦，我不知道，啊……」桑枝傻傻地笑起，揮揮手，「不是不知道，是御梨棲的風憐公子唱過，所以我知道。」她有點表達不清楚，很顯然，她是知道有這麼句話，但是並不知道這句話的意思，也不知道這是司馬相如寫給卓文君的情詩，「這個名字真好。」她坐在凳子上搖頭晃腦，好像他的一切都是好的。
鳳兮無可奈何地看她，從小木盒子裡取出一把梳子，走到她身後，理了理她雜亂的頭髮，開始給她梳頭。
桑枝張了張嘴，眼睛四下裡轉了圈，「鳳兮鳳兮，這頭髮不好疏，就隨它去吧。」她從來都懶得打理那亂七八糟的頭髮，今天居然有個人親自為她梳頭，她覺得很新奇，甚至有點受寵若驚。
「女孩子不梳頭，像個什麼樣子？」鳳兮輕輕答了聲，自顧自地繼續打理，其實這丫頭從頭到尾沒一個地方像女孩子的吧。
「幹嗎一定要像女孩子？」她嘟著嘴，或者她根本就不理解，什麼是女孩子，什麼是——女子。
鳳兮扯了扯她的頭髮，引來她驚叫一聲：「好痛！」
他好笑地出聲：「痛？你早上打架的時候，怎麼不痛？」
桑枝嚥了嚥口水，瞪了他一眼，「那是因為我要保護風憐公子！」她還說得義不容辭，視死如歸的樣子，「他們都在背後說他的壞話，我告訴你哦，」她好像在說著小秘密，「風憐公子人很好，是很好的那種。我不保護他的話，他一定會被欺負的！」
很好的……那種？
鳳兮的梳子頓了頓，「傻瓜，」他又笑了，「沒有誰能保護誰一輩子的，他們要學會自己保護自己。」
桑枝不服氣地仰頭，「才不對呢！如果我不去幫他，就沒有人會去幫他了！」她咬咬牙，就好像她被人欺負的時候，如果風憐懿沒有救她，大概——也是沒有人再來救她了吧，在她的心裡，風憐懿是個恩人，「鳳兮，你這樣一定也會被別人欺負的！」