那姑娘將畫舫獨留給他，與四名小婢分乘兩艘小翼，直穿過湖心，消失在遠邈的江端。
小翼一開始便收納在畫舫兩側，揭開薄如蟬翼的帆面，來風吹鼓，只要操縱橫竿、抓准方向，無須費勁兒划槳，便能在水面疾行。
離去前，她飄飄落在小翼上，雨絲將歇不歇，輕細地濡濕她一身金紅，回首仰望著他的那張芙蓉臉，眉目如畫，溫潤似有情意，那情也隱隱化作煙雨，將他似有若無地纏繞。
姑娘的音容笑貌，他一直銘記於心。
我走啦！你保重，得小心留神，別教旁人偷了去。她笑語，紗袖輕揚。
一隻銀袖在他面前胡揮，沒能引起他注意，那人乾脆打開折扇，揚得他鬢邊的幾絲散發亂飛，搔癢他的面頰。
「別鬧了，音弟。」即便輕責他人，玉澄佛語氣仍淡，彷彿事不關己。
搖著折扇的公子相當年輕，約近弱冠之年，濃眉燦眼、面皮白淨，笑時酒渦深現，不笑時雙頰亦輕捺兩點，一瞧就覺得可親淘氣。
「我不鬧鬧你，怕你老僧入定般直瞅著船篷外，要瞅得回不過神來。」玉佳音收起扇子，扇端敲著自個兒下巴，笑咪咪的。「二哥，想啥兒事呀？」
他雖喊「二哥」，與玉澄佛卻是堂兄弟的關係，玉家嫡系子孫僅玉澄佛一個，但同輩手足則有一十五人，以目前主事的玉鐸元為首，玉佳音則排行最末。
聽小堂弟笑問，玉澄佛撥開頰邊髮絲，背靠著船篷，薄唇略勾卻不言語。
此際，外邊仍是水路，他依舊在舟船上，只不過夏季的瀟湘雨已過，初秋的天雲頗為清朗，略含蕭瑟味兒的風拂過的不是畫舫上精緻的層層紗簾，而是穿透了一艘再尋常不過的中型船隻的鳥篷子。
烏篷船在交錯縱橫的水道上緩行，戴著大圓笠的船老大在前頭撐著長竿，巧熟地避開迎面過來的兩艘小船。船隻交錯而過時，能輕易瞥見小船上載著一簍簍的新鮮蔬果和活跳跳的河鮮。
江南多湖蕩人家，平日不是行船於湖蕩中捕魚放鴨，便是編蒲為生，賺些外快貼補家用，而城中則水巷穿梭，放眼望去，石階下可見婦女們取水、洗米、邊搗衣邊話家常，有誰欲買菜、買魚，隨手一招便有載滿好貨的小船靠近，當場秤斤論價。在這兒，百姓們的生活早與水緊緊相連。
玉澄佛淡淡又笑，靜嗅著週遭繁鬧的氣味。
他不答話，玉佳音矛頭一轉，伸長扇柄敲了跟在旁伺候的小隨樂頭上。
「隨樂你說，你家主子怎麼回事？以前三拳還勉強打得出半個悶屁，現下倒好，動不動就跟坐禪似的，難不成有個跟『佛』沾了邊的名號，到頭來真要成仙成佛啦？」
坐在另一端烏篷口的隨樂兩袖抱頭，語氣委屈地道：「小爺，這事您甭問我，咱也不知啊！那一回在『迎紫樓』出事兒，公子爺教那個什麼……什麼『浪萍水榭』的花姑娘帶走，後來雖在湖心的一艘畫舫上尋到他，但自那時起，公子爺就不多話了。您也知曉，他原就不愛言語，如今更懶得開口了，那、那……那也不是咱的錯嘛！」小爺沒事就愛敲他腦袋瓜，好玩哪？敲多要變笨的，又不是敲西瓜！嗚∼∼
玉佳音拿扇子再次搓起下巴，兩眉一糾，大歎。「完啦完啦，該不是被姑娘給迷了去？再不然便是當日受了驚嚇，三魂七魄沒盡數收攏！唉唉唉，咱二哥如今都成了悶葫蘆，現下還得被老大狠心地拋到城郊外的別業獨居，他沒了我，身旁冷冷清清，往後日子可怎麼過？」恰一陣秋風掃上，他畏寒地抖抖雙肩，沒瞧見玉澄佛因他誇張的言語，嘴角不由得再往上拉高幾分。
隨樂撇撇嘴，在旁嘟囔。「哪裡冷清了？不是還有我陪著嗎？從夏天到現在，短短三個月，咱們玉家都遭入夜訪八百回啦！主爺才不狠心，他要公子爺到城郊別業暫住，便是為了防範那些亂七八糟的惡人夜探玉府劫人。咱瞧啊，小爺您送到這兒便成，還是別跟來，乖乖待在城浬讀書習字方是正事，反正您跟上別業，只會鬧騰罷了……噢！」腦頂又中一記，力道下得既重且快，躲都不及。
「我鬧騰？好，小爺我還當真鬧騰給你開開眼界！看招！」扇柄高舉。
「哇啊啊啊——」想逃都逃不出小小一艘船的範圍啊！
「音弟，別欺負他。」
被這麼不重不輕地靜喝，玉佳音撩袖高揚的一臂好聽話地定在半空。
拋給可憐的小隨樂一記堪稱陰險的瞇瞇眼，那張淨白俊臉隨即掛上笑、挨了過去，都快蹭上玉澄佛的胸口。
「二哥，你肯搭理我啦？呵呵呵，瞧你沉吟細思，想得頭髮都亂了，肯定心中有大事未決。二哥有啥苦惱，儘管說出便是，小弟雖說不才，多少也能幫忙出出主意，分憂解勞一下下呀！」說穿了，只是好事。
玉佳音總歸是少年心性，他對玉澄佛當日遭「浪萍水榭」主人挾走的那一段奇遇感到萬分好奇，可惜當事人惜字如金，敦他連連旁敲側擊了好幾回，每次都無功而返。
「頭髮亂了，是教你那把折扇扇的，跟腦子裡的事沒相干。」玉澄佛上半身隱在烏篷的陰影底下，長眼顯得格外神俊。
玉佳音不好意思地嘿笑了兩聲，把扇子往頸後一插，道：「二哥不願說，我卻也猜測得出，你是擔心老大那兒的狀況，怕這招『金蟬脫殼』的障眼法沒能奏功嗎？」
幾日前，玉鐸元便讓底下的人傳出消息，說道玉家「佛公子」不堪各路人馬騷擾，終要離開江南、移往兩湖一帶投靠某位退隱江湖多年的世交長輩。
消息一出，無數雙眼睛明裡、暗裡盯著玉家的動靜。今早玉鐸元親率人馬護送十餘輛馬車往兩湖行去，躲在馬車裡的是江南兩大鏢局的大小鏢師，還有一部分官府撥下的兵丁亦喬裝混在車隊裡，就盼著能引誘那些惡人出手，好來個一網成擒。
而「佛公子」本尊同樣在今早出走玉家，從玉府大宅後門的水巷悄悄離開，隨手招來一隻烏篷船。若非玉佳音搶著跟來，也只有一名小廝隨行。
許多時候，他不願「闖禍」，想讓一身異能永遠隱伏。
他不想心軟，憐憫世人總得付出代價，但世事如流水，有它一定的方向，教人擋不勝擋。於是，他狠不下心、無法視若無；，於是，他想獨自擔起責任，可恨仍拖累了家人。
……即使事前知曉將惹來麻煩，你仍會救人的。
那愛穿金紅衫的姑娘曾說過的話，毫無預警地板進他腦海中。
他一震，呼息陡濃，胸口泛起莫名的波動。
該要習慣了，自那日在湖心別過，他動不動便思憶起那張秀且嬌氣的臉容，揮之不去，在他心上越鑿越深。
是迷惑吧？萬分的迷惑，猜測不出她最終的目的，所以才這般欲放不能放，成了心口的一塊病。若非迷惑，還能是什麼？
暗自調息，他靜語：「希望大哥那邊一路順遂，一切在掌握中，別出什麼意外才好。」
「不想出意外，還是跟我走吧！」
「咦？咦？我沒說話呀！誰搶在小爺前頭發話啦？」玉佳音渾身凜然，雙手一前一後擋在胸前，瞧那姿態與花拳繡腿無異，迎敵的招式虛弱得很。
「小爺！咱們……咱們的船老大怎麼是、是……是個姑娘啊？！」那女子脆嗓一入耳，隨樂一時間沒能認出對方，卻已驚恐地瞪大眼，似有些不能呼息，整張臉都脹成紫紅色了。
不僅是個姑娘家，還是位曾有一面之緣的舊識！
玉澄佛聞聲揚首，整個人定住，彷彿週身大穴全給點齊了一般。
初時，他僅覺這船老大身形纖細瘦小，但江南男子的體型原就精瘦屬多，也就沒放在心上。此時見對方推高頂上大圓笠，露出那張素面嬌顏，他方寸似中巨錘，震得根本難以言語。
扮作船老大的花余紅忍不住掩嘴輕笑，支著長竿，她誰也不瞧，一雙鳳眸獨獨鎖住玉澄佛。
「我說過，能帶走你一次，便能帶走你第二次、第三次。現下我又來啦，你非得隨我去不可。」
見他僵住無語，她螓首略偏，眨了眨眼，笑仍不絕。
「怎麼，瞧我瞧癡了？我又變美了嗎？」她忽而低歎，柔音在繁囂的水巷裡仍清楚傳進他耳中。「公子倒是清減許多，兩頰更瘦，顎骨更明顯了。唉，你們玉家還是不懂得照顧你。」
莫名的，就是能感領她話中誠心的關懷，即便她目的不單純，毫無禮教與矜持，玉澄佛卻極難對她生出厭惡之情。
抿抿唇，他終是出聲。「近來胃口不好，睡得也不很安穩，想的事情多了。是我自己不好，跟家人無關。」
「那麼……你上我那兒去，我養你，讓你胃口好、睡飽飽，好嗎？」
領教過她的坦率和大膽，他心裡早有準備，此時胸口微熱，面容倒已平靜下來，淡笑道：「余紅姑娘的好意，澄佛心領了。」
花余紅撐船的動作未停，仍穿蕩在水巷中，揚眉又道：「你大哥的誘敵之計僅發揮一半的作用，那些人日夜盯著玉府，派出一批又一批的好手，沒那麼容易逮全的。部分的人劫車隊去了，仍有一小撮人留在暗處繼續監視啊！你不跟我去，要吃大虧的，咱們還是走吧？」
「不——唔唔唔唔……」隨樂剛動的嘴皮子被一旁的玉佳音搗得好嚴實。
從花余紅主動曝露身份後，玉佳音和小隨樂兩顆腦袋瓜便調過來又轉過去，瞠目結舌地看著她與玉澄佛你來我往的談話。
瞧那勢態，兩人好似「混」得頗熟嘍？
搗住隨樂意圖叫囂的嘴，玉佳音這會兒也看清姑娘美顏，笑嘻嘻插話道：「姊姊便是『浪萍水榭』的主人吧？江湖人都說，姊姊那處水榭美若仙境，裡邊的女子個個都似沾了仙氣，比花還嬌，姊姊如今與我二哥交好，想邀他上水榭小住，不知在下能不能——哇啊啊∼∼」「能不能跟」這幾字都沒來得及問全，他已被賞了一記飛腿，「撲通」一響跌進水裡。
「音弟！」玉澄佛訝呼，欲探身去救，烏篷船卻行得好快，眨眼間便把狼狽踢水的玉佳音拋在後頭了。
花余紅向隨樂拋了一笑。「你這孩子一向乖，姊姊疼你，不忍心也讓你挨痛。該怎麼做，你心裡清楚了？」
嗚∼∼再清楚不過呀！隨樂哭喪著臉，總之自家主子又被這位花姑娘給劫定了，他只好期待再次在某艘畫舫上尋回主子了。哀怨地咬咬唇，他深吸口氣兒，閉住，很認命地跳進河道裡。
「你……這是幹什麼？」玉澄佛倒不擔心落水的兩人，因河道的水並不深，再有，音弟和隨樂都識水性，他僅是教她給弄糊塗了。
花余紅長竿快撐，搶在幾艘尋常木船前頭，笑音迴盪。「劫你啊！你聽過諸葛孔明七擒孟獲的故事嗎？」
七擒七縱，而後順服。
所以，她也來對他施同等手段？也要擒他七回嗎？
玉澄佛盤腿穩住身軀，眉目盡漫無奈神氣，欲笑笑不出。
花余紅也沒真要他答出什麼來，菱唇露暖，然，那朵暖靨不及滿綻，竟陡然凝緊。
「坐穩！他們追來了。」
「什麼？」
突起的狀況為玉澄佛解答了。
烏篷船剛從一道拱橋底下穿過，船身忽地一沉，一雙男女從橋上落在船板上，瞧那勁裝鳩衣的打扮，手中各持兵刃，分明是江湖人士。
「花余紅，回你的『浪萍水榭』嗎？也順道送我夫妻倆一程吧？」那女子約莫二十六、七，容姿中等，口氣雖輕緩，瞧著花余紅的兩道眸光卻犀利無比，恨不得在那張嬌臉上燒出兩個洞似的。
花余紅燦眸輕蕩，掠過那女子，款款地落在她身旁的男人臉上，後者黝黑的面容浮現暗紅，炯炯目光猶似竄火，一瞬也不瞬地與她相望。
「盛大哥，要妹子沒記錯，您和嫂子的新居是在太湖七十二峰那兒，離這裡可好長一段路，得行車坐船、陸路水路的，走個三兩天才能到，好不順路，我就不送了，好嗎？」
「好、好……不送好……」盛大川不由得咧嘴回笑。
「盛大川！」盛家娘子惱得幾要咬碎一口牙，對自家相公下不了手，滿腔火氣自然掃向花余紅。「你這狐狸精！搶了玉家『佛公子』，還來勾引我男人嗎？！」火大了，劍已出鞘，一出手便是狠招。
「姊姊別惱，姊姊既嫁作人婦，還是別垂涎我家玉郎吧！」花余紅纖身拔起，陡地躍過二人頭頂。
見盛家娘子舉劍便刺，花余紅身後並無退路，玉澄佛心倏地提至嗓口，制止的話不及喊出，身軀卻早做行動。
他幾是連滾帶爬地起身，雙臂探長欲要撲開盛家娘子持劍的手，可惜連人家的衣袖都沾不上一點兒邊，盛大川鐵掌忽落，狠狠抓住他腕處命脈、陡翻，他當場倒下，一腕仍在對方三指中。
「盛大哥，您一向疼我，別跟妹子搶啊！」柔膩馨息如癡如醉，花余紅避開劍鋒後倏又欺上，搔心的耳語拂過盛大川頸後。
「啊？」盛大川週身陡軟，氣息不穩，搶到手的「貨」又被奪走。
「多謝啦！」花余紅摟住半身發麻的玉澄佛，也不戀戰，剛退至烏篷另一端，盛家娘子的利劍再次攻至，勢若瘋虎，整艘小船劇烈搖蕩。
「盛大川，還不出手嗎？你難道真捨不得這小賤人？！」
今日遇上的絕非泛泛之輩，他們夫妻若聯手襲擊，情況加倍凶險。
玉澄佛勉強撐住，沉聲低語：「把我擱下，你快走。」少他拖累，她應付起來就容易許多。
近在咫尺的秀顏略側，眸光眄流，花余紅笑歎：「把你捨了，人家也不放過我的。再有，捨了你，我會心疼。」
朱唇離得極近，暗溢淡香，唇瓣下的小痣平添風流，儘管此刻緊迫，他卻不禁思起那柔軟略涼的觸感，啄上他薄唇，像在心版烙下什麼……
想什麼吶？！他咬牙，頭一甩，彷彿這麼做便能甩掉那騷亂的綺思。
「不要臉的騷蹄子！還敢這麼跟男人摟摟抱抱、談情說愛？！」盛家娘子長劍快打，似曉得她一顆心皆在玉家「佛公子」身上，遂故意多次挺劍刺向玉澄佛，引她回護。
此一時際，在太座的怒斥下，盛大川長劍亦已出手，不攻花余紅，直取那個貼緊美人身子、讓他妒得牙癢癢的「佛公子」。
這一方，花余紅甫踢偏盛家娘子的劍鋒，見盛大川直劍迫來，她想也未想，伸臂格擋，然對方氣貫長虹，凌厲劍氣教她臂膀一寒。
她擒拿未果，肩頭已然中招，若非盛大川向來傾慕於她，反應又快，勁力陡撤了三分，她一條手臂說不淮要當場卸下。
「余紅姑娘！」玉澄佛大驚，臉色如灰，忙以半身撐住她。
「殺了她呀！盛大川，愣在那兒幹什麼？！你、你好沒良心！」盛家娘子氣得哭喊，搶下搶「佛公子」已非要事了，不殺花家的小賤人，她一口氣如何也難嚥下！回劍，銀霜再至，直攻花余紅門面！
同一時刻，盛大川猛然回神，滿臉脹得血紅，怒火與妒意狂燒。
他暴喝一聲出手，又一次精準抓住玉澄佛的手脈，長劍卻下意識要挑開自家娘子咄咄逼人的鋒芒，不想傾心之人受傷。
花余紅心中凜然，深怕玉澄佛真被搶走。
剎那間，她也不管自個兒的安危了，旋身飛踢，腰側避無可避地賣出一個空隙。盛家娘子豈肯錯過，立即挑劍劃過，肚腹卻也紮實地挨了花余紅一腳，不禁翻下船板，激起好大水花。
花余紅忍住疼，提氣正欲對付盛大川，詭異的是，後者竟無端端發出哀喊，龐大身軀忽而跪倒。
然，他三指明明還扣著玉澄佛沒放，下一瞬，他渾身劇震，面色慘青，手一鬆往後跌，跟在自家娘子後頭竟也落了水。
發生何事了……
是誰傷著誰……
微啟的唇瓣促喘不止，花余紅腦中有幾分茫然，不待她出聲，一雙青袖圈住她搖搖欲墜的身子，將她扶入烏篷中。
「你傷得很重。」尤其是肩胛那道劍傷，鮮血已染紅她半身。玉澄佛面色如金，連唇紅都褪得近似膚色，雙眼炯明，雖勉力調息，胸口起伏仍劇。
「我的四婢在城南水道那兒等著，與她們會合，她們曉得該怎麼做。咱們不能停在這兒，若再被追上，你我得死在一塊兒了。」說這話時，她嬌嬌一笑，蒼白小臉不見憂懼，而眉眸溫存，好似在說，即便同他一起死，那也快活。
玉澄佛胸中一漾，說不出的滋味在內心盤轉。
他扶她躺下，忍不住輕撫她秀額，低語：「別妄動。我得先找個地方幫你治傷，治好了，再去尋你的四婢。」
花余紅迷糊了，扯緊他一袖。
「不行……不行，怕、怕有誰還要追來，你半點武功也不會，毫無自衛的本事，他們……他們都要你，我得劫走你，把你帶得遠遠的，你是我的……」
她想，傷又非一時半刻能治癒，待治好再與四婢會合，豈不太晚？該是盡速避回「浪萍水榭」再療治，那才對啊！
她突地低哼了聲，腰側感到一陣刺灼，待伸手要碰，柔荑卻落入男子粗糙的蒲扇大手裡，聽見他過分壓抑的澀音響起——
「腰上那道傷入了毒，好在毒性不強，你合眼睡會兒，醒來就沒事了。」
她輕笑兩聲。「你待我真好，還會安慰我……」明明毒性劇烈，盛家那女人恨她，也非一天、兩天的事，哪會同她客氣？
欲要再叮嚀他盡快與四婢會合，又怕他不懂得撐船，眼睫掀了掀，卻瞥見他走出烏篷，拾起長竿疾撐，動作雖稱不上靈活，倒也有模有樣。
花余紅感覺身軀沉得如吸飽水的整袋棉花，連蠕動一根手指的力氣也沒了似的，呼息越來越難，有什麼東西重重壓在胸口一般，害她累出滿身汗。
她似乎睡著，又在下一刻醒覺過來。
醒來時，他已來到她身邊，離她好近，深幽幽的長眼瞧不見底，那專注的神態讓那張有稜有角的臉龐顯露出少見的凌厲。
「你在生氣？」小命都快沒了，她仍是笑。「唉，盛大哥是我幼時之友，你該不是吃醋了，以為我真喜愛上人家嗎？放心……姑娘我挑得很呢，一旦挑上，就纏到底，呵呵，你躲不過啦……」
瞧她還在說什麼瘋話？玉澄佛胸中窒悶。
他確實動怒了，思及幾刻鐘前的種種，再見她此際身如浴血地躺在面前，他的怒氣便愈積愈滿，大半是針對自己。皆是受他所累啊！
「我沒吃醋。」他低聲道，忍住內心不尋常的焦灼，略俯身，雙手開始動作。
「啊？唉……我倒希望你吃呢。你為什麼脫我衣服？」即便思緒不甚清晰，花余紅尚曉得男人正對她做些什麼。
他徐暖的氣息蕩在她週遭，似有若無地包裹了她，那雙大手已解開她的腰綁，將那件喬裝成船老大的粗布外衫和裡邊女兒家的襯襦逐一掀啟。
膚上略涼，曝露出來的嫩肌起了一粒粒細小疙瘩，她雪白的頰泛開兩朵暈霞，翹睫輕扇著，眸波仍固執地留駐在那張清臞俊秀的臉龐。終於，男人幽柔的深瞳與她接上。
「我把船暫時插進停在岸旁的一排烏篷船隊裡，二十來艘的船隻外型極為類似，不容易辨認的。」他語調有些沈，啞啞的，緊繃與壓抑的感覺不減反增，似費勁兒克制著什麼。
「要是他們逐船搜尋，那就不好了……」上身僅剩薄薄的褻衣蔽體，隨著每一下呼息吐納，她胸脯明顯鼓沈，而那兩團渾圓勾勒出來的溝影如何的誘人，她自個兒清楚，也曉得他定是瞧見了，儘管嘗到帶甜的薄羞，她卻又想使壞、捉弄人。
「你脫我衣衫、看了我，要負責的。倘若盛家嫂子搜上船來，一劍奪我命，你肯陪我一塊兒死嗎？」
她確定了，他臉果真紅了，金紙般的臉膚出現不規則的紅痕，雙頰猶最，染開好大兩片。唉，她真愛瞧他臉紅模樣。
「誰都不會死。」收回在她肩處和腰側輕挪的方指，玉澄佛不敢多聞她膚上幽香，啞聲低語。「等他們尋到這兒，你身上的傷與毒皆已除去，早便走遠了，不會死的。」
花余紅輕「咦」了聲，就見他……動手解開了他自個兒的腰帶，拉開外衫前襟和裡衣？！
「你、你你……」他怎麼突然轉性，竟開始脫起衣服了？！
可惜，沒脫到讓她瞧個盡興。他拉出繫在腰間的澄玉，將玉貼在她眉心。
「唔……」好涼、好舒服……她不自覺地微笑。
「沒事的。」那好聽的男性嗓音低柔地安撫著。
隨即，他盤坐合目，雙掌置在丹田處，上下如抱一球。
他呼息，丹田鼓起，緩緩地，他兩掌之間竟生出一團幽火！
初次目睹，花余紅驚異訝然，鳳眸直瞠著，忘記眨眼，小嘴微張。
那團幽火似有生命，在他掌間越旋越大，色澤由白轉青、再由青轉作艷紅，他氣息變得濃重，面龐泛出一層薄金。
「玉澄佛……唔！」她蹙眉悶哼，因他著火的掌忽然覆將過來，分別蓋在她肩胛與腰側的傷口上。
這一瞬間，花余紅終於弄明白，他是怎麼治好那些姑娘的。難怪那些小姑娘、大姑娘、老姑娘全賴著他、要他負責啊……