自古英雄難過美人關，十四歲已情竇初開的克彥，在大半夜打包了一大堆剩菜，偷偷摸摸跑到京城一家有名的妓院。從後門翻牆後，小心翼翼的避開前面燈火通明、買春客與妓女們的打情罵俏，來到一間被遺忘的簡陋木屋。
昏黃的燭火下，一張美得驚人卻楚楚動人的小臉蛋在看到他後，眼睛頓時一亮，「大哥哥你來了。」
其實他才大這個小不點五歲，但她實在太瘦小了，才一直叫他大哥哥。
「趁妳娘接客的時候，快吃。」
「嗯，我什麼時候可以跟大哥哥走？」她不想留在這裡。
「要等我存夠了錢，妳娘說妳以後要賣五千兩的，我還存不夠。」
「那要好多錢啊，一定很難。」
克彥笑了，疼愛的揉揉她的頭，「不會，我找到一個金主了，不會太久的。」
看著她大口大口吃著姊姊煮的東西，想起和沙特雷的「交易」，他實在有點兒愧疚，可是，小不點太可憐了，被關在這裡的原因竟是為了日後讓那些尋芳客驚艷，出高價買她的首夜，他不懂，天底下怎麼有這麼狠心的母親
要不是幾個月前，他帶洋朋友來這裡嘗鮮，無聊的踱到後面閒晃，不小心撞見她，他還不知道這世上竟然有這麼悲慘的事！
反正，沙特雷看來那麼優秀，他應該不算是出賣自己的姊姊吧？
心思單純的他隨即又溫柔的看著小不點，那一絲絲罪惡感早就隨夜風消逝。
因此，不管馥薇再怎麼防堵，盡量不跟沙特雷碰面，三餐除了早膳走不開外，其他兩餐一定小心避開，在福親王府裡跟他大玩捉迷藏，然而在克彥收受「賄款」，出賣姊弟親情後，沙特雷還是成功的闖進了她的生活，而且，還專門闖進禁區的部份。
朗朗晴空下，一片翠綠的坡地上，沙特雷高坐在黑色駿馬上，從口袋裡拿了一袋銀兩交給克彥，「夠不夠？」
「夠了！夠了！」克彥笑咪咪的掂了掂那一袋沉甸甸的錢袋，揣入懷中後，指了指前方不遠處由他私下派了府中奴才搭建的馬廄，「人跟馬兒都在那裡了，不過，我雖然拿了這些銀兩，還是要把話說清楚，你不可以有違背禮數的行為，不然被我阿瑪知道了──」
「你放心，我不是那種人，不然，在王府近水樓台，豈不更有機會？」雖然這陣子有人逃他逃得凶，他是不太開心。
「也是，但我也要提醒你，我姊會功夫的，你要真的想亂來，要三思。」這麼說當然是怕他真的存有壞心眼，威嚇用的。
來不及了，他已經亂來過了！沙特雷在心中笑道。
「我姊把馬牽出來了，瞧她牽馬的模樣，你就知道她有多麼需要教導。」
的確挺糟糕的！沙特雷的濃眉一蹙。他從小就有自己的馬，小時候的玩伴可以說就是馬兒，但他即使是小男孩時，都不曾像她這樣彆扭的牽著馬！
此時，她雖然拉著韁繩，但人跟馬完全沒默契，馬走右邊，她走左邊，待她往右邊走時，馬兒又往她擠過來，一人一馬的腳都要打結了。
「老天爺，」克彥仰頭一翻白眼，「難怪我阿瑪、額娘不讓她接近馬，說什麼有算命仙算過我姊有馬劫，有血光之災，你瞧瞧，光是用看的，就讓人膽戰心驚了，我姊直嚷著說要當俠客，連馬也不會騎的俠客，像話嗎？」他吐了口長氣，對著姊姊揮揮手，「姊，這裡啦，快點！」
「我看我們過去好了。」語畢，沙特雷立即輕踢馬腹，策馬過去。
馥薇一看到他，粉臉一沉，也不走了，雖然她不得不承認英俊高大的他，騎馬的英姿確實很吸引人，但是──
「他為什麼也會來這裡？」
明明這麼大個兒的人就站在她面前，但她卻故意瞥向他身後，看著同樣策馬過來的弟弟，口氣中絲毫沒有掩飾她的不滿。
「我今兒個有事不能教妳騎馬，剛好聽到沙特雷說，他在法蘭西也有一座很大的馬場，他的騎術一流，所以我想『名師出高徒』嘛，就請他教妳，妳會進步得更快。」他這謊可是撒得臉不紅氣不喘。
但他的理由馥薇可聽不進去！「我以為這是我們姊弟間的秘密！」
「現在是我們三個人的秘密了！」沙特雷低沉的笑聲響起。
她氣呼呼的瞪著他，「誰准你說話的！」
「妳也沒說不準，我的東方美人。」
「不准那樣叫我！」她氣憤的怒叫，那令她想到那天不好的經歷。
「為什麼？姊，我覺得挺好聽的啊。」他真的這麼想。
「好聽才有鬼咧！」
克彥以一種好奇的眼神瞅著她看，「姊，我第一次、不，第二次看妳發脾氣耶！」
「我比你幸運，見到她發了不少次火。」沙特雷打趣的凝睇著臉色微微一變的女人，「如果你姊願意，我很願意和你分享另一個我跟她的秘──」
「夠了，請你離開！」她沒好氣的打斷他的話，下起逐客令。
但克彥卻不識相的出聲，「姊，有事的人是我，是我要離開，我先走了！」
「喂」她難以置信的看著掉轉馬頭策馬離去的弟弟，他竟然就這樣把她扔給這洋人，那她這段日子躲他是躲假的
克彥一走，沙特雷得以好整以暇的慢慢打量呆若木雞的美人。
沒有高如牌樓的絹制花朵假髻、沒有長長的旗裝、高底旗鞋，她一頭長髮編成髮辮、幾支珠花髮釵、一襲長度至胯的紅羅刺繡馬褂加長褲、平底繡鞋，人雖矮了一大截，卻展現了另一股動人風情。
「看什麼看」她回過神來，發現自己正被細細打量，火氣更旺了。
他露齒一笑，凝睇這雙璀亮如星的眸子裡跳躍的火花，以及那張抿緊的櫻桃小嘴，這個美人兒生起氣來，怎麼讓他更想將她擁入懷中好好疼愛一番
不知是否他的棕眸裡透露了這些訊息，她的粉臉陡地一紅。
「我、我要走了。」她急著想將馬兒再拉回馬廄去，但到底是馬笨還是人笨？直的路不走，彎來拐去，走得她香汗淋漓。
沙特雷憋住一肚子笑意，策馬來到她身前，擋住她的路。
「你是瞎子嗎？」她凶巴巴的抬頭瞪他，沒看到她一人一馬走得多辛苦，他還擋路。
「妳不覺得妳又多了一個把柄在我身上？」
他幹麼答非所問，而且沒頭沒腦的？「什麼把柄？」
他濃眉一挑，「譬如說，先前我親了妳，而現在，妳不顧妳阿瑪、額娘反對，偷學騎馬？」
她杏眼圓睜。那個長舌的弟弟！「可惡，你到底想怎樣？」
他莞爾一笑，「不想怎樣，只是想教妳騎馬而已。」
她咬牙，「好，看你有多大耐心教我」這麼說，是因為克彥很受不了她，不明白能學會輕功的她，為什麼在馬背上就學不會平衡。
於是，騎馬課程開始了。
不同於正常程序的是，這個洋夫子要天天付費才能教到這名美人學生，而美人兒卻是因為被這臭洋人抓到把柄，才不得不天天赴會。
於是，這項課程唯一不必付出的受益者，就成了天天拿一袋銀兩的克彥了。
「呵呵呵……早晨的空氣真是新鮮啊！」
一大清早，福親王走出房門外，看著天空的金色晨曦，轉轉頭啊，甩甩手啊，再做一個深呼吸，咦？本該是沁入心肺的新鮮空氣，怎麼有股怪味兒
他吸，他吸，他吸吸吸，順著味道走過去，一看到那對早早就在花園裡用餐的洋主僕，臉色一沉。唉，早該猜到是他們！
「王爺，早。」沙特雷禮貌的起身道早，在後方伺候的老喬治則行鞠躬禮。
「早。」伸手不打笑臉人，客人笑，主人也不得不笑，他勉強將嘴彎一下，走過去，皺著眉頭看著桌上簡單的餐點，「這是你們的早膳？」
「王爺試試。」沙特雷很熱情的請他坐下。
「不不不，不用了。」
他觀察他好幾天了，這洋鬼子早膳也講究得很，聽說老喬治一早就在廚房忙，用麵粉做了些不像包子、饅頭的玩意兒，還去附近農家找來新鮮的牛奶，今天還加上一杯黑幽幽的鬼東西，仔細看，跟他們的中藥湯沒兩樣！
其實，不僅他吃的東西跟他們中國人不同，他的規矩也多。
像吃完餐點後，老喬治會送上一個裝著水的琉璃杯上來，頭一次看到，他還以為是送來漱口的，沒想到是洗手用的，害他差點沒喝下去！
另外，他除了愛吃生肉、半生不熟的肉外，也愛吃烤羊腿、乳酪、葡萄酒，如果有蝸牛肉、蛙腿肉就更佳。
老實說，這其中有好幾樣，他光聽名字就敬謝不敏了！
更匪夷所思的還有一件事，瞧他長得高頭大馬，陽剛氣味兒足，但一到下午，只要他沒有出門去看那些園林建築、中式傢俱，就得來個他口中的「下午茶」。
光看那姿勢，他就覺得這洋人娘兒味十足，不像個男人！
思緒間，奴才們送來中式早膳，瞧瞧，稀飯、包子、饅頭、菜、肉、醬菜……有多豐富啊。
但他也不會叫這洋鬼子試，免得他又端出一盤生肉，害他沒胃口。
這會兒，福晉、馥薇跟克彥也都前來用餐，這是福親王立下的規定，大兒子尚未離家至邊關駐軍時，也得在這個時間前來這鳥語花香的庭園裡一起用膳。
「什麼怪味道？」福晉也聞到了。
「這種東西叫咖啡，洋人愛喝，但很苦，比中藥還難喝。」克彥交的洋朋友多，馬上回答。
沙特雷笑問目光都不看向他的馥薇，「沒有求知慾了？」
她不想看他，這幾天他上的馬術課簡直是把她當白癡看，不是要她跟馬兒說話，就是要她牽著馬兒走路，囉囉唆唆的叮嚀一大堆，而昨天更過份，竟然要她陪著他幫馬兒洗澡！
她不是不願意幫忙，而是到現在，她都還沒坐上馬背呢！
「馥薇，不可以沒禮貌。」福晉對沙特雷倒是很有好感，他相當有禮貌，而且，從他手工雕出的迷你傢俱看來，他也相當有才華。
「我真的不好奇嘛。」她隨口應了一聲。
「馥薇──」福晉還是又念了她。
「沒關係的。」他可以猜出她今日心情為何不好，偏偏她不去上課又不成，因為他們之間已有不能說的秘密。
「抱歉，我這女兒被她阿瑪還有我給寵壞了。」
福晉顯然對女兒的回答不甚滿意，白了女兒一眼，再看了下一臉不以為然的丈夫後，才對沙特雷說：「其實馥薇喜歡烹煮，有大半都是我的原因。」
「額娘，妳跟他說別的事兒嘛，別說我成不成？他沒興趣聽的。」她不喜歡成為焦點，更不希望沙特雷知道太多她的事。
「錯了，我很有興趣。」他卻故意唱反調。因為這幾天上騎馬課，美人兒都是臭著一張臉，他問十句，她只答一句，他對她的瞭解實在有限。
福晉微微一笑，開始談起了自己，說年輕時她可以為了美食上山下海，完全沒有一個大家閨秀該有的樣子。
後來成親，一心只想生個女娃兒，能一起在廚房做出好吃的東西，但第一個孩子卻是男孩，取名叫克朗，後來又因她身子虛，福親王不讓她生了，直到十年後，竟意外有了第二個娃兒，那便是馥薇，不僅她疼，中年得子的福親王更是疼得過份，接下來，又有了克彥──
說到這兒，福晉臉上滿是幸福的笑容，「隨著年歲漸長，身子骨差，我便鮮少進廚房了，而小馥薇已長大，她疼惜她這個額娘，也就努力的專研中國美食，以滿足我這個額娘的口腹之慾。」
沙特雷讚賞的目光直勾勾盯著臉紅紅的女人，「真是個孝順的好姑娘。」
誰要他讚美！馥薇滿臉不自在。
「是啊，可是也因為我的堅持，認為已有一身好廚藝的她已經夠辛苦了，所以其他姑娘家該學的琴、棋、書、畫、女紅，我便不要她學了──」說到這兒，福晉歉然的看著女兒，「眼看其他同齡的閨女一個個嫁出去，我好擔心……」
「額娘！」她忍不住打斷母親的話，她在向沙特雷推銷她嗎
「福晉，女兒還小，妳急什麼？」福親王也不悅，這個女兒他可是捧在掌心裡疼的，還捨不得讓她嫁人呢！
「額娘，姊乏人問津又不是因為她不會那些一般閨女該會的事，而是──」
克彥話還沒說完，福晉的拳頭就先敲過來了！「你不說話沒人會當你是啞巴！」
「痛！」克彥苦著臉揉著頭。
福晉再白他一眼，她其實是存有心思的，沙特雷住在王府的這些日子，她除了自己觀察他外，也要下人們告知他的生活習慣。
所以，她知道他雖有老總管隨身伺候，但很多事都親力親為，對老總管、以及王府的奴才們也相當隨和。
其實，就公主幫已出閣的兩位格格，在她看來，嫁的都算委屈，而這委屈都拜公主幫的「盛名」之累，因為沒有任何的王公貴族願意討一名愛管閒事、不受禮數規範的格格當媳婦兒。
所以，她寧願自己挑，以防某一天，皇上想「一勞永逸」，不想再因公主幫的事氣白頭髮，而草草的將女兒指給某個離京城遙遠的小貝勒。
「我吃飽了，阿瑪、額娘，我要到胡嬤嬤家拿鎮江老醋，先走了。」馥薇不想再留下來，光看額娘的表情，她就知道她在算計什麼了。
雖然待會兒，她就必須與沙特雷獨處，但能少多少時間就算多少唄！
一想到這件事，她就忍不住的在起身前，狠狠的踩了弟弟一腳。
「噢∼姊，妳踩到我了！」克彥幾乎是痛得從椅子上彈跳起來。
「真對不起哦！」她背對著其他人向他道歉，但很沒誠意就是。
要不是他，她哪需要天天找借口，天天去見沙特雷這個討厭鬼，還得天天去跟馬說話！
克彥當然聽出姊姊的怒火，他有慚愧、有心虛，雖然每回在錢袋入帳時、到妓院偷看小不點時，這些感覺都會自動消失，但此時愧疚感還是在。
不過，他也偷偷問過沙特雷，姊姊的受訓情形。
本以為他是想趁機跟姊姊談情說愛，哪知道他竟來真的所以見到姊姊正在接受嚴格訓練，他也沒轍了。
福晉不解的看著匆匆離開的女兒，再看著匆匆追上前去的小香，不解的問著丈夫。「怎麼最近馥薇老是忙著去買老字號的調味料或食材，她又在研究什麼新美食了？」
「我不知道，但我很期待。」福親王一臉笑呵呵的，事實上，他也不希望女兒留在府裡，他是男人，當然看得出來一個男人對喜歡或動心女子的眼神，沙特雷的眼神有問題呢！所以，女兒出去最好，如此一來他才無機可趁。
「前天我在大街上找到一間傢俱鋪子，我想再去看看，王爺、福晉、克彥，你們慢用。」沙特雷很有禮貌的告知後，也出門了。
「老總管，你不跟去嗎？」福晉對這個沉默寡言的老總管很好奇，他幾乎是個沒有聲音的人。
「主子需要奴才時，奴才便會跟去。」
他畢恭畢敬的行個禮，將屬於他那部份的杯盤收拾乾淨後，退下。
接著，福親王準備進宮與皇上商談國事，所以花園裡，就只剩還在咬著包子的克彥跟福晉面對面。
「克彥，你也該去練武了，你大哥在你這個年紀時就嶄露了不凡的才智，二十歲就讓皇上拔擢在身邊當御前侍衛，二十五歲就已經──」
「成了大將軍駐守邊疆，額娘，我已經會背了，我馬上去練功。」克彥無奈的起身，將口中的包子丟回盤子。唉，有一個大十幾歲的大哥並不是好事，尤其他太優秀了！
慶幸的是，大哥不住王府，不然，他的日子肯定更難過。
「等等，沙特雷有沒有說他家是做什麼的？」
「他好像有提到他家是世襲的領主，應該是這麼說的，若是到波爾多，視線所及都是他家族的私人土地。」他邊走邊說，心裡可樂了，看來額娘真的對沙特雷有好感呢。
「領主……」福晉沉吟了會兒，看看大夥兒都走得差不多了，她示意身後的丫鬟上前，交代一些話後，等了一會兒，老喬治便端來一杯咖啡放到桌上，「福晉請用。」
「謝謝。」她朝他笑了笑，女兒沒有求知慾，她可有呢，不過──她喝了一口，差點沒吐了出來，好苦！
就算老喬治加牛奶、加糖，還是又怪又苦。罷了，這種洋人的中藥湯喝一次就行，至於洋女婿嘛，她得再好好加把勁！