算準大樓和公司距離不遠，筱堇悠閒地直到早上七點半，才穿上樸素合宜的黑色套裝來到電梯門口等待電梯，然後被窗外陌生遼闊的景象吸引住目光。
幸虧霍剛提供的房裡什麼都有，所以搬家時，她只帶了衣服和一些日常生活用品過來。
雖然腳踩的扭傷還沒完全好，但有出租車司機的幫忙倒是不費多少力氣，只是爸媽的反應讓她心情變得更加沉重。
就在上個星期六，看看她大包小包地走出房門時，坐在客廳的爸媽並沒有責備反彈，也沒有發怒反對，有的只是冰冷的不認同，他們認為她是在叛逆、件逆，卻不懂她心裡的沉重疲憊。
她花了半小時溝通，他們卻聽不進去。
爸媽認為她背叛了他們，違背他們的期待，甚至認為她是為了抗議他們逼婚才離家－－
他們始終不懂她，而她也始終無法讓他們懂她。
她，很無力。
歎了口氣，她將視線調回到電梯的樓層儀表板上，發現電梯一路升到十三樓停下，才又下降來到十二樓，大概十三樓的住戶也是在這個時間上班。
面對即將就要見面的陌生鄰居，她有點緊張，連忙拉了拉身上的套裝，就怕自己哪裡不夠端莊。
很快的，電梯降到了十二樓，她連忙站直身子，試著漾起淡淡的淺笑，卻在電梯門開的那瞬間，對上一張再熟悉不過的英俊臉龐。
「早。」電梯裡的霍剛穩斂大方的率先招呼，似乎早料到等電梯的人是她。
她一時反應不過來，只能傻愣愣看著他。
奇怪，他為什麼會出現在電梯裡？難道他也住在這棟大樓？
等等，難道十三樓的住戶就是他？！
「我住在樓上，那天帶你看房子時，忘了跟你說了。」他若無其事地證實了她心裡的猜測，然後伸手按住開門鍵。「不進來？」他笑看著她愕然的表情。
「啊？」她還是有些呆愣，直到對上他含笑的黑眸，才回過神來。「喔……喔，我要。」她連忙尷尬地走進電梯，腳步仍有些蹣跚，不過除了左腳腳踝還纏著繃帶，其它傷勢已好了很多。
她一臉羞赧地站在離他最遠的角落，看看他關上電梯門，鼻間迅速嗅到一股特殊迷人卻不陌生的氣味。
她知道，那是他慣用的古龍水。
忍不住的，她偷偷抬頭瞧了他一眼，卻意外對上他深邃的黑眸，她本能地別開眼，下一瞬間驚覺自己的失禮，只好尷尬的再次抬起頭，發現他依舊看著她，視線始終沒有移開。
心跳落了拍子，然後咚咚咚的繼續震動，像失去節奏的鼓聲。
「東西都整理好了嗎？」他開了話題，看看她明顯的慌亂，幾乎想笑。
這個小女人真的很內向，總是像小動物般的慌亂。
「嗯。」她小聲回答，一雙小手緊張地握緊公文包。
「那住得還習慣嗎？」
她猶豫了會兒，然後誠實搖頭，實在不太懂得面對自己的「房東」，至少也該說說表面話。
但是她的誠實，讓他眼底滲出了一絲笑意，想起上個禮拜她看房子時，深怕他吃虧的模樣。
「若是還缺了什麼，跟我說一聲。」他盼咐看，忍不住給了她更多的照顧，自己卻沒有發現。
「不用了，那間房子很好，什麼也不缺。」她搖頭說道，感恩並知足二「倒是那個租屋契約，什麼時候簽比較好呢？」她小聲問看。
「你這麼想簽約？」他揚眉，雖然說過，但其實從來沒有這種想法。
「一般來講，不是都會簽的嗎？」她有些茫然，很認真地看著他。「這樣對彼此都比較有保障。」
「所以你的意思是，你會拖欠我房租嗎？」他不答反問，表情似笑非笑。
她錯愕地睜大眼，連忙搖頭。
「那會破壞我的房子嗎？」
這次她將頭搖得更快。
「那會把我屋子裡的東西通通搬光嗎？」
她更用力搖頭。「當然不會，霍先生，我非常感激你願意把房子租給我，我絕對不會做出任何違法的事。」她信誓旦旦的保證，就怕他會把房子收回去。
「既然如此，那何必簽契約。」他拉起嘴角，替彼此作出結論。
「呢……」她眨眨眼，瞬間被堵得說不出話來。
他是房東，當然凡事他說了算，何況不簽約彼此也比較輕鬆，但她就是覺得這樣不太好，畢竟就算她再不懂得行情，也知道這間套房的房租絕對不止八千，他願意以低價將房子出租給她，著實幫了她一個大忙。
雖然她不知道他為何願意這麼做，但她真的非常感激他，因此更不願繼續佔他便宜，如果有白紙黑字，她才能更加清楚知道自己應該遵守的規矩……
當！
驀地，電梯抵達樓層的鈴聲，輕輕打斷了她的思緒。
電梯門往兩旁打開，竟赫然是地下一樓的停車場，驚得她瞬間回神。
奇怪，怎麼會是地下停車場？難道她剛剛沒有按下一樓的樓層鍵嗎？
一瞬間，她困窘得差點想挖個洞將自己埋起來，然而霍剛卻是一派自然，彷彿早就發現她這迷糊的小疏失。
「你腳不方便，我順道載你去公司吧。」他理所當然地順口邀約。
今天他在台中有場會議，所以才會這麼早出門，彼此順路，正好同行。
她非常驚訝地看看他。「不用了，不好意思麻煩你。」她連忙搖頭婉拒，然後等看他走出電梯，誰知道他卻依然站在電梯口，沒有離去的意思。
「我們目的地相同，一點也不麻煩。」他挑眉。
「真的不用了，我搭捷運就好了。」她侷促的搖搖手。
「這時候捷運很擠，你的腳還沒好。」他陳述事實。
「我會小心，所以……所以……」拒絕太多次，她詞窮得再也說不出其它話，只好尷尬地看看他。
她是個內向的小女人，他倒也不意外她會拒絕，他從不勉強女人，但是她眼底藏不住的情緒，卻讓他猜出她的心思。
「還是，你怕被同事看見？」他脫口道。
她睜大眼，小臉上心思盡現。
是的，她很擔心會被同事撞見，她在公司的人際關係已經夠不及格了，她真的不想變得更糟，天曉得公司裡有多少女同事喜歡他，她不想惹麻煩，也不想因為流言蜚語而聲名大噪－－
她只想默默地喜歡他就好。
人言可畏，有些事情鬧大了，他們或許連同事也做不成了。
看著她垂得低低的小臉，他終於明白她與其它女人哪裡不同。
雖然她喜歡他，卻也小心翼翼地與他保持距離，若不是她急著找房子，也許永遠不會靠近他，她似乎總是站在某條界線後頭，謹慎劃分她和他。
她喜歡他，卻不想太過喜歡他，甚至不敢與他有太多牽扯。
「也許你的顧慮是對的，是我疏忽了。」他扯起嘴角，不知道該讚美她的深謀遠慮，還是該介意她的小心翼翼，只能為她按下一樓的按鍵。
他不是個好男人，她懂得與他保持距離是對的，卻偏偏忽視不了心裡那突如其來、難以名狀的複雜。
他到底在幹什麼呢？先是雞婆的出租房子，又說服她租下房子，甚至沒有思考後果就想送她去公司，他不是最討厭公私不分，也最討厭那些流言蜚語了嗎？
但面對她，他卻無法思考那麼多，總是本能的想為她多做些什麼。
他從來沒有這種感覺，這種感覺就像是理智失了效、腦袋罷了工，只剩下情感態意作祟……
忙碌的五月過去，為了犒賞員工的辛勞，老闆出錢請吃飯。
「平行國際會議統籌公司」員工不多也不少，包括約聘人員將近八十人，老闆慷慨包下一整層餐廳，讓員工們能盡情歡樂享受，把酒言歡。
他向來甚少參與公司聚餐，這次卻拗不過老闆的百般要求。
誰叫他與老闆不只是好友，還有點親戚關係，否則當初也不會到「平行」任職專聘口譯師，只是一晚放縱，連同老闆十幾個人醉倒，沒醉倒的也全窩在一起說醉話，一群人笑笑鬧鬧語無倫次，沒幾句話讓人聽得懂。
就是料到會有這種情形，所以自一開始他連一滴酒也沒碰，早就認命散會後得充當司機。
也許老闆一開始就是打看這層主意，才會死纏看他參與聚餐。
霍剛無奈搖頭，走出酒氣沖天的包廂，打算到外頭透透氣。
這間餐廳采和室包廂制，就算最大的包廂也容納不下全部的人，自然不同部門的人就各別坐在不同的包廂，這樣才有話好聊，只是人數太多，他實在不清楚這次聚餐到底來了多少人。
他思忖著，卻在經過另一間包廂時瞥見一抹熟悉的倩影。
他一訝，忍不住在包廂外停下腳步。
房子租給她後，彼此不是沒有碰面的機會，但也真的只是碰到面，偶爾在大樓電梯裡，偶爾在大樓門口，只能聊幾句話，沒有更多的交集。
一如在公司裡的低調安靜，她也很少出門，每次當他結束工作回到家後，她房裡總是亮著，而他知道她就在房裡，靜靜的，只有她一個人。
總是一個人。
他也喜歡獨處，但那是因為大多時候他身邊買在太吵了，然而即使在公司，她也經常總是一個人，他幾乎不曾看過她和哪位同事比較親近。
他以為她不會出席這次聚餐，但她卻忽然出現在他面前。
「再喝……再喝，不醉不歸！」
包廂裡頭空蕩蕩，所有人幾乎都跑到其它包廂繼續酩醉大醉了，只剩下她和一名醉倒的女同事，而那名醉倒的女會計卻忽然叫了起來，嚇了她一大跳，她連忙轉過身，看看那名女同事揮舞雙手，只好輕輕的拍拍她。
「淑惠姐，你醉了，不能再喝了。」筱堇柔聲安撫，聲調溫柔，宛如哄小孩子入睡似的。
醉倒的女人微微掀開眼皮，茫茫然地看了她一眼，咕濃了幾聲沒再亂動，頭一歪才又睡了過去。
筱堇笑了笑，貼心地脫下身上的薄外套蓋到同事身上，然後轉過身專心盯著眼前盛著的唬拍色液體。
她沒有發現他的存在，像是做什麼實驗研究，拿看吸管輕輕攪拌啤酒，然後敬畏似的拿起一旁的酒瓶，研究上頭的酒精濃度。
「四點五度……」她喃喃念看，困惑地眨眨眼。「如果只喝一口會醉嗎？」她不確定地擱下酒瓶，神情躊躇又渴望。
她看起來就像是想喝甜欽，又怕蛀牙的孩子，他揚起嘴角，差點笑出聲。
誰不是大口喝酒、開心喝酒的？就她連喝酒也這麼小心翼翼，充滿研究精神。
這拘謹的小女人。
他暗暗笑著，然後看著她像是自我鼓勵似地握了下拳頭，然後破釜沉舟的拿起酒杯，用「吸管」喝了口啤酒－－
「噢！」她唉叫一聲，一張小臉瞬間緊皺，連肩膀都緊縮了起來，表情苦得像是喝到了什麼黃連湯。
「若是苦的話，可以加顆梅子。」他出聲建議，忍不住踏入安靜的包廂。
「啊！」突如其來的聲音，讓她驚嚇地轉過頭。「霍……霍先生？！」
「喝酒，嗯？」他來到她身邊坐下，將手肘撐在矮桌上，興味盎然地看看她。
小臉瞬間配紅，她像是做壞事被捉到的孩子，連忙將酒杯放到桌上。
「我……我……我只是嘗嘗看味道。」她侷促的揪看裙擺，結結巴巴的解釋。
「喔？」他揚起嘴角，明知故問。「那好喝嗎？」
她誠實地搖頭，小臉依舊皺巴巴的。
「第一次喝啤酒？」
她點點頭，猶豫了會兒，然後才試著開口解釋。「每個人喝啤酒的時候，看起來都很快樂，我以為啤酒應該是甜的，就像可樂那樣。」
他差點又想噴笑了，瞬間明白她為什麼會用吸管喝啤酒。
「現在你知道啤酒是苦的了。」他聳肩，看看她依舊微微篷緊的眉頭。「你想喝甜的酒？」
「有甜的嗎？」她好奇地看看他。
「為什麼想喝酒？」他笑笑，沒有馬上回答。
「因為我從來沒有喝過酒。」她吶吶回答，卻沒有說出最真實的答案。
從小父母總是為她訂下種種規矩，而她也總是謹守看，只是對於酒，她始終有股壓抑不了的好奇。
哥哥很優秀，但私底下卻把啤酒當飲料喝。公司裡一些同事很嚴肅，但喝了啤酒後卻會變得很親切，她認為酒精是個奇妙的東西，似乎能夠帶給人快樂，所以剛剛她才會偷偷嘗試。
重要的是她獨居在外，不用害怕再面對父母冷漠譴責的眼神。