當大家族在對抗外人時，固然能夠炮口一致向外，但其內部往往是派系林立，互相矛盾，各房之間都彼此看不順眼，虎視眈眈的想把對方拉下。
而南宮世家身為一個家大業大的大家族，自然也不能例外。所幸現任大家長南宮景然深知「制衡」的原理，自他當家後，幾十年下來，內部各房雖然還是鬥來鬥去的，但倒也不敢太過明目張膽。
可是從年初開始，這種詭異的平衡卻因南宮景然忽然倒下，漸漸起了微妙的變化，各房開始覬覦未來當家的，一時之間明爭暗鬥變成了龍爭虎鬥，眼見著整個局勢就要控制不住了，大家長南宮景然拖著病身子，召集各房開會，訂下了誰能將南宮祖上遺失的藏寶圖找回來，誰就能繼承大家長位置的條款。
霎時，南宮各房趨之若鶩，除了少數幾個不為所動之外，幾乎全瘋狂投入尋找藏寶圖的行列，無形中倒也緩和了這半年來劍拔弩張的緊張氣氛。
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同年五月，南宮家，任笑軒
除了大剌剌坐在首座的紫衫青年仍掛著一副怡然自得的神情外，在場的人都面色沉重。
「怎麼了，老爺子還沒死呢！你們怎麼都一副如喪考妣的樣子？」紫衫青年南宮沛折扇一搖，似笑非笑的道。
「老三，怎麼你到現在還不打算行動？」南宮老大急得如熱鍋上的螞蟻，邊說邊跺腳，「秋水山莊的許小姐對老五死心塌地，就連鎮莊之寶都願意幫他偷，老五幾乎快得手了，我們再晚就來不及了！」
「那又怎麼樣？」南宮沛滿不在乎的道。
「三哥你也不想想，如果五哥真的坐上當家的位置，以後咱們要受的氣可更多哩！」生性狡猾，最喜歡推別人做炮灰的南宮十四出言慫恿道。
「就是就是。」南宮老大點頭附和，「老五那邊一向仗著自己是嫡子嫡孫的身份，看不起咱們這些偏房養的，等到他真找到藏寶圖，哪還有咱們的活路。」
其它人聽了，亦有同感的連連點頭贊同。
「那是你們的事，反正我既不是老大，也不是嫡子嫡孫，更對當家的位子沒興趣，這些狗咬狗的事情別找我。」南宮沛搖搖折扇，一副事不關己的道。
此言一出，立刻將在場的人都得罪光了，不少人被他說得臉色大變，但礙於他說的是事實，也只能將怒氣往肚裡吞，惡恨恨的瞪著他。
「老三，覆巢之下焉有完卵？你可別忘了自己也是偏房養的。」南宮老大首先沉不住氣地出言聲討。
他雖然年紀最大，卻因為不是正房所出而自覺備受忽視，他說什麼也要利用這次機會讓自己翻身。
「偏房養的又怎樣？大哥，不要告訴我你沒養偏房喔！哈哈哈哈……」南宮沛仰天長笑。所有人都知道，大哥自己就養了三個偏房。
「呃……」南宮老大頓時語塞，臉色刷白，敢怒卻不敢言。
「嘖！真沒意思，走了走了。」南宮沛收起扇子，站起身就要走，心想早知道就不來了，一點意思也沒有。
「三哥，請留步！」眼見他要走，南宮十四急道，「我就不信你真的不在乎，難道你忘了蘭……」
「住嘴！」
南宮十四才說了一個「蘭」字，南宮沛的身影便已如鬼魅般的飄回來，一隻大掌閃電般的扼住他的喉嚨。
「永遠不要在我面前提起這個名字！聽到了嗎？」南宮沛冷冰冰的睨著他，陰森森的語氣令人直打寒顫。
「唔……」南宮十四艱難的點頭。
「十四弟，希望你能夠記住這次的教訓。」南宮沛慢慢鬆開手，慢條斯理的說。
「咳咳……」南宮十四死裡逃生，只覺得喉嚨間一陣煙熏火燎的痛。他知道南宮沛剛才是當真要扼死他！
這個三哥真是比傳說中的還可怕呀！早知道就不打他的主意了。
南宮沛的身影雖然已經遠去，可南宮十四隻要一想起他那雙沒有溫度的眼睛，仍是心有餘悸。
南宮沛一走出任笑軒，守在外面的忠心侍衛凌海和石頭就馬上跟上。
「爺，您真的不打算插手這件事嗎？」走了幾步，石頭終於忍不住內心的好奇開口問。
「秋水山莊的許小姐對老五真的是愛得死心塌地？」南宮沛答非所問，若有所思的目光直視著前方。
「爺的意思是要威逼許小姐交出藏寶圖來？」凌海猜測著，不過這實在不太像爺的作風。
果然──
「你不覺得讓人將心愛之物乖乖交出來，才是一種享受嗎？」南宮沛收回心神，折扇一搖，揚起頭哈哈一笑，看來這件事還不算太無趣嘛！
爺長得實在很英俊，是那種會令少女見了心兒怦怦跳的男子，但他的表情卻向來陰森，眉宇間就像是籠著一層終年不化的陰霾。跟在他身後的凌海和石頭雖然早就看慣了主人這副德行，卻仍不由得週身一冷。
「可是許小姐答應要將藏寶圖交給爺了嗎？」石頭摸摸腦袋瓜子，還搞不清狀況。
「你呀！哈哈哈哈……」南宮沛也不理他，只是揮動折扇大笑著離開，笑得石頭以為自己說錯了什麼，忍不住全身竄起雞皮疙瘩。
不多時，一縷熟悉的簫聲飄蕩在南宮家的上空，聽那聲音正是從南宮沛住的退思園傳出來的。
都已經五年了，怎麼爺還是忘不了啊！
石頭和凌海同時歎息了。
雖然這些年來爺都是一副玩世不恭、囂張跋扈，好像什麼也不放在心上的樣子，但他們都知道，爺當年所受的創傷不但沒有癒合，相反的還爛得更深了……
「爺……」望著高處那挺拔卻孤單的背影，兩人隱約感到一股山雨欲來的氛圍。
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秋水山莊──西園
「大哥，你一定弄錯了，旭大哥怎麼可能會是奸細呢？」聽了許嚴的話，許慈忍不住低呼，一臉震驚，不敢相信自己聽見的一切。
那個曾經從登徒子手裡救了她的旭大哥、那個對她呵護備至的旭大哥，怎麼可能會是此刻大哥嘴裡心機深沉的人呢？
「哼！事實就是如此，是他偷了我們的家傳寶物，就連他自己都不否認這點。」許嚴氣呼呼的對妹妹抱怨。
「可是……」許慈微皺眉心，仍認為這件事是個誤會。
「他已經被我關進地牢，妳就別惦著他了，乖乖把圖交給大哥吧！」許嚴伸出手，貪婪的望著妹妹。
「不……圖不在我手上……」許慈下意識的退了幾步。
「好、很好，妳這吃裡扒外的傢伙，只會心疼那個人，我就偏偏要折磨他，妳等著看吧！」
許嚴見目的沒有得逞，只能咬牙切齒地拂袖而去。
「不要啊！大哥……」
她想追上去，可是手無縛雞之力的她哪追得上武功高強的許嚴呢？她才走下閨樓，西園的門便已被許嚴命人鎖住了。
「給我好好守著，不准小姐踏出房門一步。」
「大哥，開門哪！」許慈著急的拍打門板，得到的卻只是大哥要她死心的話，然後就什麼響應也沒有了。
旭大哥，你究竟怎麼了？到底發生什麼事了？
她回到房裡後，柔荑習慣性的按上自己的胸懷，就像這些日子裡她想起旭大哥時所做的那樣。因為那裡藏著一隻半舊的荷包。而這荷包代表了他對她的承諾和信任。
就像旭大哥曾經說過的，要化解兩家的仇恨，只能靠這張藏寶圖，如果她辜負了他的信任將圖交給大哥，那麼就真的沒希望了！
可……萬一大哥真做了什麼傷害旭大哥的事又該怎麼辦？萬一旭大哥有什麼三長兩短……
畢竟，她知道許家男人對於這藏寶圖的狂熱是何等的可怕。
許慈失魂落魄的坐著，心中是一團的混亂。
「小姐，妳多少吃一點吧！妳已經一天沒吃東西了。」忠心耿耿的小丫頭水紅，望著自家小姐近來益發消瘦的臉，都快要哭出來了。
「水紅，我真的吃不下。」許慈搖搖頭，細緻的臉上有著失眠的痕跡。
「小姐，妳不能再這麼下去，妳的身子……」撐不住啊！
「水紅，妳就當可憐我，幫我去看看他好嗎？」說著，許慈竟朝她跪了下來。
「小……小姐，妳……這真折煞我了！」看見小姐跪在自己面前，水紅嚇得也撲通跪下，「妳先起來……我……」水紅趕忙將她扶起。
「水紅，我好怕啊！妳說大哥會不會已經把他……」光想到那個「死」字，許慈就忍不住顫抖，臉色慘白。
「不會的，小姐，我答應妳去看看他，而且我想莊主不是那種會胡亂殺人的人，那個南宮賊……呃……南宮公子一定還活著。」對於這個欺騙她家小姐感情的傢伙，水紅一丁點好感都沒有，只是為了顧及小姐的感受，這到了嘴邊的「賊子」二字才勉強改了口。
「謝謝妳，水紅，謝謝妳願意幫我去看他。」許慈拉著水紅的手感激道。只要一想到旭大哥正在地牢裡受煎熬，她的心就好痛好痛。
「唉∼∼」水紅輕輕歎息著。
真是造孽呀！善良的小姐竟然會愛上世仇的兒子！千不該萬不該，那天她不該慫恿小姐去遊湖的，要不然也不會招惹了那八百年前的冤家！
「小姐，萬一莊主說的是真的，那……」水紅提起莊主說南宮旭是奸細的事情。
「不會的！旭大哥絕不是這樣的人，你們不瞭解他，其實他……」一說起心愛的旭大哥，許慈就滔滔不絕，神情中充滿了對他的信任。
「小姐，不如我現在就去打探一下吧！」水紅實在聽不下去了，趕忙轉移小姐的注意力。
「那就拜託妳了。」
許慈從閣樓上看著水紅出了西園往地牢走去，她的一顆心也跟著飛去了那裡。
雖然大哥說她會遇見他、愛上他，都是旭大哥的詭計，可是要她怎麼相信一個能夠將半張藏寶圖交給對手之妹的人，會是個心機深沉、陰謀詭詐的人呢？
許慈細白的小手握住窗沿，冰涼的月色照向她略微蒼白的小臉，她感覺不到南宮旭的溫暖，只覺自己的掌心握住了一片虛空。
她暗暗下定決心，無論發生什麼事，她都要相信自己的判斷，相信旭大哥對於化解兩家仇恨的誠意。她決心要守著對他的承諾，可是這衝突的雙方，一個是她的至親，另一個則是她心儀的男人，夾在中間的她真是左右為難呀！
「天哪！請告訴我，我該怎麼辦呢？」她將細緻的前額頂在精緻的雕花窗欞上，痛苦低喃著。
此時花月依舊，一如他們秉燭夜談的那夜，可是她那雙清澄如水的美眸此時卻滿佈苦惱。
旭大哥還好嗎？
「妙呀！佳人中宵卷珠簾，春心只共花爭發。何事月下獨依欄，相思入骨玉臂寒。」驀地，耳畔傳來一個輕佻的聲音，還伴隨著幾聲奚落的掌聲。
許慈一抬頭，發現樓下不知何時竟站了一個紫衫男子，只見他手持一柄大折扇，一臉邪氣的斜睨著自己。
她的心因他的邪氣而猛然一震，但很快的便恢復正常，壯著膽子喝斥道：「你是誰，竟敢夜闖秋水山莊？」
「小娘子，想這良宵難得、假期難在，不如就讓小生陪小娘子入閨房一樂如何？」也不見他有任何動作，便整個人像張紙似的，飄上了二樓，頓時兩人間就只隔了一扇窗子。
許慈雖不曾習武，卻看得出他武功不俗。
「你不要在此胡言亂語，再不走，我就要喊人來了。」她心裡雖然慌張，但仍義正辭嚴的警告他。
「小娘子，我倒想看看究竟是妳的人快呢？還是我動作比較快？」男子微微一笑，長腿一抬，便輕鬆的跨過這比半個人再高一點的窗台登堂入室。
「你……」許慈吃了一驚，下意識向後一退。「你、你快點出去！」她的聲音都發顫了。
「好像沒有出去的地方呢！」紫衫男子大袖一揮，「砰！」的一聲，剛剛還敞開著的兩扇窗扉竟然緊閉起來。
看他的武功，或許不在她那愛武成癡的大哥之下，許慈吃驚的握緊拳頭。
「你、你究竟想做什麼？」昏黃的燭光照在男子稜角分明的臉上，有種說不出的詭異氣息。莫名的，許慈倒抽一口涼氣，竟覺得胸口隱隱作痛起來。
「水紅，妳就當可憐我，幫我去看看他好嗎？妳說大哥會不會已經把他……」男子忽然捏著嗓子道，學的卻是先前許慈對丫頭水紅說的話。
「你、你都聽見了？」許慈的臉上一陣紅白交接，他究竟在底下待了多久？
「妳說，要是我將這些話告訴許嚴，他會有什麼表情？呵呵∼∼我很期待呢！」男子搖一搖折扇，一臉輕佻的道。
「你敢！」她緊咬著下唇，臉色一片煞白。
「嘖！看不出堂堂許家大小姐，還真對我家那不成器的老五死心塌地呢！」男子用折扇挑起她的下顎，嘖嘖稱奇。
「莫非你、你是來救旭大哥的？」她雖然氣惱他的輕薄，卻因為他說了「我家老五」這幾句話，確定他是友非敵而鬆了口氣。
「救他？對我有什麼好處？」男子的薄唇懸掛著一抹譏誚的笑。
「你、你們不是兄弟嗎？」許慈雪白的牙齒咬住下唇，有些不知所措。
「哈哈哈哈……」紫衫男子爆出狂笑，笑她的天真。「難道妳不知道我南宮沛是有名的見死不救嗎？」
「那你為什麼要夜探山莊……」
如果不是來救人，那他何必冒著危險闖進來？可是，看他的神情也不像是在開玩笑……一時半刻，她被他的話語、表情所困擾，只能睜大不解的水眸望著他。
「小娘子，我不是早說了嗎？我是來看妳的。」南宮沛噙著似笑非笑的薄唇說，慢慢逼近她。
「呀！」許慈猛然意識到他靠自己好近，近到不只能聽到他的呼吸聲，還能聞到他身上特有的味道，當下嚇得尖叫出聲。
「原來妳這麼膽小。」南宮沛微哂，然後薄唇以迅雷不及掩耳的速度攫住她的唇瓣，蠻橫的吮吸著。
「唔……」她錯愕的睜大眼，全然沒有反抗的能力，只覺得被吮吸著的雙唇火辣辣的痛，而他箝制住她的大掌卻像要捏碎了她似的。
「我的技巧是不是比妳的旭大哥好多了？」他在她耳畔曖昧的低喃，還故意將熾熱的鼻息吹在她敏感的耳垂上。
「我只知道你的品格比旭大哥差得多了。」許慈冷聲說，竭力忍住想擦嘴唇的衝動，不願意讓他控制住自己的情緒。
「品格是什麼東西？哈哈哈哈……」南宮沛狂肆的大笑，邪魅的盯著她。「我只知道只要夠強就能夠得到一切。妳看，妳這『冰清玉潔』『品格高尚』的許大小姐還不是得乖乖的臣服於我的身下？」
「你、你無恥，難道你不覺得自己現在的行徑和禽獸沒什麼兩樣嗎？」雖然心裡害怕，可她還是努力控制自己微微顫抖的身子。
「禽獸？如果這只禽獸告訴妳救出南宮旭的代價就是要妳陪他過一夜呢？」他的話語裡流露出強烈的惡意。
「你、你簡直欺、欺人太甚！」許慈氣得都結巴了。她實在想像不出這世上還有誰像他這麼惡劣！
「好好想一想吧！難道情人的生命還比不上一夜嗎？」南宮沛無所謂的聳聳肩，露出了惡魔般的微笑，看得許慈直發毛。
「你──給我走！」她猛地起身低吼，纖指指向大門。
「走就走，不過──」他摸摸鼻子，靠在她的耳邊無賴的道：「只要妳願意，我們的交易還是有效……」
許慈的身子微顫了一下。
「小、小姐，妳沒事吧！為什麼閣樓裡會有兩、兩個人？」伴隨著水紅著急的聲音，她一臉慌張的衝進來。
原來方纔她遠遠一望，竟看見小姐的閨房裡好像有男人的身影。這一下可把她嚇壞了，趕緊跑回來看個究竟。
「呃……這個……」許慈正想向水紅解釋他怎麼會出現在這裡，誰知一回頭，竟發現他已經消失不見了。
如果不是那兩扇仍然大開的窗戶，以及自己的紅唇微微作痛著，她會以為剛才發生的一切，只不過是一場噩夢罷了。
「小、小姐，妳怎麼了？妳、妳不要嚇我呀！」水紅喊了半天都不見小姐有回應，嚇得伸手搖她的身子。
「我、我很好啊！」她勉強回過神來，逼自己不再去想那滿身是邪氣的男子。
「哎呀！小姐妳的嘴唇被什麼東西咬過嗎？怎麼腫成這樣？」水紅發現小姐那異常紅腫的唇瓣，驚訝的問。
「腫？」許慈拿過菱花鏡一照，可不是嘛！都腫成這樣了。
這狂徒真是可惡，以為她是花娘嗎？竟然敢隨便輕薄她！她狠狠的擦了擦嘴唇，試圖擦掉他留在唇上的味道。
「水紅，旭大哥他還好嗎？大哥有沒有為難他？」許慈甩甩頭將那狂徒拋之腦後，急切切的問。
「呃！小姐，南宮公子的精神還不錯，既沒有餓著，也沒有渴著。」水紅支支吾吾的說，不敢讓小姐知道，她連南宮旭的臉都沒看清就被趕出來了。
「還有呢？」許慈緊抓著水紅的手，迫不及待的追問，這幾天下來，還是她第一次得到旭大哥的消息。
「呃……當然還有啦！南宮賊，不，南宮公子說希望小姐能好好保重身體，他一定會平安出來。他還說小姐是他的最愛……」可憐的水紅哪還有更多的情報呢！可是她也不忍心見到小姐失望，趕緊編了一堆好話來安慰她。
「真的嗎？旭大哥真的這麼說？」許慈心花怒放，總算不再鎖緊眉心。
狂喜的許慈，完全沒想到南宮旭和水紅一向不對盤，哪會和她說那麼多話。而且，以南宮旭的個性，更不會隨時將「愛」掛在嘴邊。
「當然是真的，水紅怎麼可能會騙小姐！」水紅結結巴巴的說，雙眼不自在的四處望，忽然看見桌上有一個碧綠的小東西。
「咦！這裡怎麼放了一個哨子？」
這哨子通體碧綠、製作精巧，一眼就可以看出是用上好的碧玉琢磨而成。再仔細一看，那哨體上面還刻著一個小小的篆字──「沛」。
「不許看！」許慈慌忙的伸手奪過。
「呵呵∼∼看小姐這麼寶貝它，一定是南宮賊，呃，南宮公子送給小姐的定情信物。」水紅拍手笑道。
「什麼公子，明明就是個賊子！」許慈低聲唾罵南宮沛。
「嗄？」怎麼小姐剛才還哭著求她去打聽消息，現在消息打聽回來了，這「公子」倒變成「賊子」了？水紅滿頭霧水的，不過還是挺高興小姐對那賊子的態度有所轉變。
「咦！小姐妳要做什麼？」見小姐毫無意識的往窗邊走去，水紅納悶的問。
「小姐，這定情信物妳不要了嗎？」水紅有些狐疑，小姐的態度未免轉變太快了，連定情信物都可以扔掉。
「定、定情信物？」許慈猛一回神，竟發現自己正拿著那只碧玉哨要往外面扔出去。
「是啊！」唉！小姐一定是想情人想到神志不清了。水紅連連搖頭歎氣。
「這才不是什麼定情信物。」她乾笑一聲，將碧玉哨收在懷裡，暗暗發誓，總有一天她會將這哨子，連同那傢伙對她做的侮辱，一起丟回他的臉上。
南宮沛，你等著瞧吧！
她鬥志昂揚，眼神熠熠發亮著。咦！小姐的氣色好像好很多了呢！這、這到底是怎麼回事呀？看著小姐忽然紅撲撲的臉，水紅不明就裡的歪著頭打量她，然後她下了個結論，小姐一定是太思念南宮旭了。