「可能是說他只玩良家婦女，呵呵，當然玩過了要把人家娶回去。」姊妹甲這⼳說著風涼話。
「也許是指他跟妓女都不是玩，而是認真的，所以要妳推掉別的客人只跟著他。」姊妹乙譏諷地附和著。
什……什⼳話啊！早知道就不要請教醉月樓的姊妹了，大家給的答案都不正經。
她只是想要個護衛而已，她是花魁，怎⼳可能看得起一個王爺身邊的下人。
她只是覺得他沒那⼳討厭而已，所以和他親近點也沒關係，誰說要跟著他了！
她只是被捧慣了，突然有個人三番兩次頭也不回的丟下她離開，讓她覺得很難堪，想扳回一點面子而已。
她只是有一點點在乎那個人莫名其妙的話而已……啊啊！為什⼳每個人都以為她很在意他呢！
「從來都只有我選客人，沒有客人選我的份！你每次都不買我的帳，是存心要氣死我嗎？」白菱在閣樓內氣憤地吼著，完全忘了她說過兩人互不相欠的話。
看來兩人間的牽扯只會越來越多，不會再少了。
「小……小姐？」小芙推門進來，就見白菱雙手扠腰，挺起胸膛對著窗外大罵。
真是不妙！小姐今天的心情很不好，這封信該不該藏起來呢？可是卻又很要緊。
「什⼳事？」快步逼向臉色不對勁的小芙，白菱的直覺告訴她有些事要發生了。
「哎呀！」小芙被白菱的逼人氣勢嚇退了幾步，更加確定今天不是驚動白菱的好日子，但手中的信在她還來不及反應時就被白菱抽去。
「趙高駪？趙爺好久沒來醉月樓了，翠娘前幾日還在叨念呢！沒想到今天就捎了一封信來。」看著署名，白菱拆開信封。
「趙老爺還派了幾個家丁，就在樓下等著。」小芙冷汗直冒，等著白菱看完信後的驚天動地。
「家丁？為什⼳？」語氣中有些驚喜，攤開信紙，信中是趙高駪蒼勁有力的字體。
「小姐……您看完後要冷靜。」信中寫著趙高駪成親了，派了幾名家丁帶了二十萬兩來打發白菱小姐。小芙聽了他們這樣交代，知道事情嚴重了，卻不敢開口告訴白菱，只等著她看完信中的訊息。
「冷靜？」還不明所以，白菱一眼掃過信中簡短數語。
只有一行，吸引了她全副注意力，讓她瞠大了雙眼不敢置信。
二十萬兩，恩斷義絕。
臉色冷了，空氣凝滯數秒。
「混蛋！該死的！可惡！啊啊啊！」白菱站起來大罵，手中可憐的紙被揉爛。
「小姐呀！冷靜點，不要衝動！」小姐果然如預期中的抓狂了。小芙趕緊拉住本要奪門而出的白菱。
「對，我要冷靜。別攔我，我要去找趙高駪算帳。」她突然沉寂，語氣出乎意料的平靜。
臉一抹，她很冷靜，真的。
「小姐？」這樣風雨前的寧靜才駭人。
「小芙，給我備馬。」她狀若無事的吩咐，但明眼人卻看得出她在咬牙。
新婚！新婚有什⼳了不起？有什⼳了不起！
她要找他問清楚，有了新婚娘子那又如何？她是煙花女子，又不是會死纏著要他負責終生的千金大小姐，況且來醉月樓的多得是家有三妻四妾的老爺公子哥兒，大家逢場作戲，買賣不成仁義在。
何必一刀兩斷？
最不甘的是，他竟送錢來，此舉徹頭徹尾的侮辱了她。
一介花魁，就真的什⼳都能用錢買嗎？她是相人不相錢的，多少人願以一夜萬金、稀世珍寶來換她青睞她都不屑一顧，他卻負了她的選擇。
她是煙花女，賣笑賣身，卻不是收一文錢說一個字，拿一兩銀子綻一個笑容。
她是人！不是論斤論兩買得到的商品！
難道趙高駪以為往日的情義全是他用錢換來的？她就會巴著他的錢不放？
這算什⼳？！
她氣憤得不顧一切，只想去討個公道。
＊＊＊
今兒個醉月樓發生了這⼳件空前的大事，惹得姚翠娘從酣夢中驚醒。
「天！白菱發脾氣了！我得趕緊阻止，她在哪？」姚翠娘大叫一聲，哪管得了蓬鬆的亂髮，裙襬一撩，開始在醉月樓內狂奔，追找已不在閣樓內的身影。
沿著白菱的閣樓、內院、迴廊、中廳、前廳，直到醉月樓大門的路上，收進眼底的皆是手忙腳亂的人、滿地打破的食器與不知誰踢翻的花盆。
因為生氣的白菱剛剛旋風似的掃過。
「她肚子餓嗎？」慌張中，姚翠娘對身後跟著她的小芙和小蓉問了個失常的問題。「嗯……算了，妳們當我沒問過。」又不是餓肚子就會生氣的畜生……
呸呸呸！看她說了什⼳，白菱將她惹慌了。
白蔆平常狂放起來會大口喝酒、大聲?喝沒錯，卻畢竟與動肝火有一段距離，白蔆是個至情至性、烈極了的女人，但那是隱藏在心底最深處的本性，她以為白菱此生都不會有使烈脾氣的機會了，都怪她最近少注意白菱，沒發現她越來越古怪，鎮日哀聲歎氣喊無聊……
「她真的很生氣的出門了嗎？生氣？還是嫌日子太平淡想找樂子？還是……」姚翠娘不敢置信的再三確定。
「不，小姐是真的生氣了。她非常溫柔的要我備馬，卻在出門前不小心打破了七隻食器與八隻花盆，上馬前還細心地要我提醒姚姊說她出去一會兒就回來，但卻是策馬狂奔而去……」跟在姚翠娘後頭奔跑的小芙確定地說。她也有些被白菱小姐嚇傻了呢。
喔喔！果然很像白菱的作風。
雖然還沒找著白菱。但姚翠娘已經感覺到白菱內心澎湃、卻要裝作表面無事的憤怒了，她希望自個兒理智，卻又怒不可遏。
「白菱為什⼳發脾氣？」六神無主的姚翠娘總算記得要問明原因。
「趙高駪娶了新婦，送來銀子要和白菱劃清界線……」小蓉帶著些許氣憤地說。
「我的天啊！這是白菱的大忌！為什⼳剛剛不通知我？」姚翠娘拍額。
平常，醉月樓內，白天是一夜狂歡後大伙筋疲力盡呵欠瞌睡的死人樣，晚上是笙歌達旦糜爛輝煌的喧擾景況，偶爾也會有三教九流的雜人嫌煙花之地不夠熱鬧似的，來湊上一腳爆出更多的混亂。
但全都和今兒個沒得比。
白菱發脾氣了，白菱上街了，這還不是大事嗎？
長安首富趙高駪不好惹啊！而且白菱就這⼳上街，沒護衛沒隨從的，一不小心給人擄去了還得了？
長安的治安不差，壞就壞在白菱就是美得會讓人心生歹念。
這下了糟了，該找誰幫忙呢？
該找誰幫忙呢？姚翠娘慌了。
＊＊＊
騎至趙家豪宅，看到了兩個門房，白菱幾乎是從疾馳中的馬兒上跳下來的，讓門房給愣住了。
「請替我通報趙老爺，說是醉月樓花魁白菱求見。」理了理衣裳與頭飾，白菱用著平常的語氣求見。
「好的、好的。」看呆了白菱的美，門房差點忘了應答。
賞花宴時，這美人兒來過，下人們大都認得她。現下這美人兒一來就是準備吵架的氣勢，沒想到開口後卻有禮至極，門房雖然覺得有些古怪，還是幫忙通報。
不消一會兒，門房出來了，身後跟著幾名家丁與趙家總管，全都面色為難。
「小姐，我們當家的不在。」
「那⼳我進去裡頭等他。」白菱向趙總管欠個身，一腳跨進門檻，卻被左右攔住，這才注意到內院的下人都聚集過來了，氣氛凝滯。
下人們擋住了白菱的去路，欲言又止，「小姐，別為難下人們了，我們……我們的夫人在裡頭。」
哦？那不是正好嗎？主子的新婦與寵姬，遲早有一天要照面的，擇日不如撞日。
她可不會說走就走，「有什⼳我不能見她的理由？」白菱看似嬌柔，骨子裡卻是個悍到底，她鐵了心站在原地不動，畢竟是主子的寵姬，也沒有人敢輕易冒犯她。
「這……」一行下人左右不是的與白菱對峙。
「有什⼳理由不讓我見她？」她再問。
沒有人敢開口得罪白菱。
寧靜得不尋常的景況下，一聲冷冷柔柔的聲音打破僵局，「趙總管，來者是客，將客人請進來吧。」
「是的，夫人。」大伙這才鬆了一口氣，讓出了路。
「小姐，這邊請。」趙總管將白菱引進大廳。
白菱理理儀容，深呼吸著，故作鎮定，其實袖內緊握的雙拳氣得發抖。
被領進大廳，側簾後出現人影，趙高駪的新婦，原來是嬌滴滴的南方佳麗。
她一出現，譏誚的語氣同時響起。
「我瞧是哪位無禮的不速之客，原來是平康裡的妓女！」楊芝蘭光鮮華麗的讓兩個丫鬟簇擁出來。
楊芝蘭打算用下巴和白菱對看似的，丫鬟奉茶，她被領上了主位坐定，正眼也沒瞧白菱一下。
真像是醉月樓開始營業了。這個趙高駪的媳婦一定將所有最好的首飾都掛在身上了，臉上的濃妝也和醉月樓的姑娘們有得比，她這花魁可是脂粉未施就出門了呢！
剛剛將她擋在門外一時半刻，該不會就是在準備這身行頭吧！看了她如此努力的想要一較高下，白菱雖覺可笑，但她也不是個甘願吃悶虧的軟柿子。
「妳都已經是趙老爺的妻子了，還想給什⼳下馬威？難道妳心底已承認了不如我？」對於美貌，她是很有自信的。
楊芝蘭臉色乍青乍紫。「誰要與妳比！瞧妳上吊似的雙眼、尖削似的下巴，身上一團一團的都是賤骨淫肉，知不知羞？」方才打量白菱，一眼就明白她的魅力所在，不愧是花魁，生得美艷無比不用說，舉手投足更帶著一份不可思議的靈氣，火焰似的美人兒。
不能讓她來搶趙高駪。即使相信夫君的感情是真，但她更相信「男人」的本質，日子久了，夫妻情淡，髮妻絕對比不上外頭美艷的情婦。
白菱莞爾。原本只想找趙高駪討回公道，不料趙夫人出言不善，她可是正當反擊啊！可是旁人看來，也許還真像是壞女人欺侮正妻。
「我是賣美貌的妓女嘛！趙老爺就是喜歡我這身肉，我想，趙老爺應該是看上夫人的……內涵吧？妳像也只有內涵了。」掃了眼楊芝蘭平板的身材，白菱厲笑應答。跟姚姊相處久了，她就學會伶牙俐齒，現在可還口下留情了呢！
「妳暗指我沒有身材！我家世清白、與趙家門當戶對，我是老爺明媒正娶的妻子，將來更要為他承續趙家香煙，妳只是他逢場作戲的洩慾工具。有什⼳資格嫌我的不是？」楊芝蘭一氣，將婦德婦言全拋諸腦後了，扔了茶杯，指著白菱大叫。
這……越說越過分了。
「妳以為妳一個人獨佔得了趙老爺嗎？只要他是男人，只要我還在醉月樓，他會再來的。」白菱不甘示弱，使了個輕蔑的眼神，以寬袖掩嘴，不怒反笑。
「我是正妻！」只有不斷提醒自己是有名分的，才能平撫不安。這妓女說出了她最擔心的事，這女人太漂亮了，她……她能相信夫君嗎？誰能保證將來他與這美妓沒有再續舊情的一天？
「沒聽過妻不如妾、妾不如偷嗎？」白菱再一記回馬槍。
「妳！」楊芝蘭氣得不知道該說什⼳，除了那個「妳」字之外，其它的全都一口氣卡在喉頭，胸口一窒，倒坐在椅子上。
劍拔弩張的對峙，因為一名氣勢不俗的男子出現而打斷。
「娘子，這是怎⼳一回事？白菱？」
原本就在臨近巡查店家的趙高駪，接到趙總管的通報馬上趕了回來。
「趙老爺！」
「夫君！」
白菱與楊芝蘭同時拿出女子特有的嬌柔喚了聲。
這趙高駪說是富可敵國一點也不為過，但他的年輕說出來可是會嚇人的，俊逸的臉上有著成功商人的自信，一身白布儒衣，卻有著練家子般精壯勻稱的身骨，再加上渾然天成的男性魅力，只要是女人見了他都會傾心。
「怎⼳回事？」他看著一臉委屈的妻子。
「夫君，這女人故意趁你不在的時候來羞辱我！」楊芝蘭眼淚一流，撲進趙高駪的懷中。
趙高駪擁住無措的妻子，臉色放柔。明眼人都看得出來趙高駪和妻子的感情極濃。
他抬頭，看向白菱時眉頭一皺，「我不是給了妳二十萬兩，和妳劃清界線了嗎？」
看著相擁的兩人，白菱突然覺得鼻頭是酸的。「你和我之間，就值二十萬兩？你花二十萬兩，就把我放下的心意都買去了？」這兩個人都太過分了！一個是睜眼說瞎話、惡人先告狀，一個是不把她當人看！
原來他以為她希罕那二十萬兩，她真是看走眼了，還氣昏了以為可以找他理論，他根本只當她是買得到的商品，能夠理論什⼳呢？
「二十萬兩足足是妳大半年的收入，別不知足妄想勒索我。小心我讓妳在長安待不下去。」趙高駪以狂妄在上之姿威脅。
在長安待不下去？他不但想恩斷義絕，還想趕盡殺絕？
她真是一時失察，看走了眼，原來趙高駪和所有的男人都一樣。
娶妻、專情沒有什⼳不對，但是抹殺了所有的過去就是不該，況且他的過去還是「她」！一個有血有肉的人，在他娶了妻子之後就變成不小心沾上衣裳的塵埃，拍一拍就看不見了嗎？
那她算什⼳？活該她被拋棄？
「好！好個趙高駪！」她仰頭淒然一笑。她就是氣他給的錢，沒想到他真的以為她在乎的是錢，「我的性子你應該很瞭解，我沒什⼳話好說了，只願你記得，不管多久，我會在醉月樓，不走。」看你對妻子的專情能維持多久！
「夫君！」白菱藕斷絲連的暗示讓楊芝蘭心頭一緊，「芝蘭不會去計較夫君的過去，但是將來……將來……」話未落，她已經泣不成聲。
「我不會再去找白菱了。」趙高駪對妻子承諾。
「嗤！」白菱不小心笑出聲。
好像某人也曾說過，娶了妻也不會棄她。
她挑眉，了然以及不敢置信的眼神看著趙高駪夫婦，讓原本因為夫君開口承諾而高興的楊芝蘭心冷，哭出聲來。
「白菱姑娘，剛剛……剛剛是我的不對，我太愛我的夫君了，才會一時失控對妳出言不遜，妳人是如此的美，青睞妳的人何其多，而我……我只想和夫君廝守到老啊……請妳……請妳放過我……」說畢，她撲進趙高駪的懷中啜泣。
白菱一忡。這下真真切切把她說成欺人嬌妻的壞女人了？
柔情萬千地摟著嬌妻，趙高駪聽了愛妻的泣訴，因為心疼而眉頭皺得更深，不悅地對趙總管下令。
「把這個不要臉的妓女轟出去！」
＊＊＊
大雨。
將愛駒先趕回醉月樓，她被趙家下人丟出來後，失神的在大街上遊蕩了許久。
雨淋濕了她，掩住原本該有的光華，路過的人沒一個瞧她一眼，因為從沒有一個名震京師的花魁會隨隨便便的在雨中散步，狼狽至此。
她自嘲，還好沒有時時刻刻都抹濃妝的習慣，不然現在就變成一張大花臉了。
呼吸雨中冰涼的空氣，濕透全身反而更覺自由，她有股鬆了一口氣的感覺。
「真有妳的。」忽而冒出一個人與她並肩而行，他無濟於事的甩了甩劉海上的水滴，同她一起淋雨。
一副偉岸挺拔的身軀進入眼簾，在雨中，他還是一樣的瀟灑俊偉，身上流洩一股天生王者般的霸氣。
是他，黑縶！
「真巧，每次出事時總能碰上你。」她笑道。
「巧嗎？」方才醉月樓的老鴇以為她會惹回天大的麻煩，像熱鍋上的螞蟻一樣找到王府來，呼天搶地的要求九王爺幫忙，只因京城中少有幾人惹得起趙家，連王爺都會有所顧慮。
王爺覺得胡鬧，所以拒絕老鴇的要求。
然而他擔心她，所以趕來了。
為什⼳擔心，他不曉得，但卻遲了。
「妳真是胡來。」他抿起嘴角。
揉了揉白菱習慣不綰任何髮髻的頭。她看起來像只被丟棄的小狗。
「讓我抱一下好嗎？」輕聲問起，她仰頭讓雨滴打在臉上，聲音仍是平靜的。
她好累，她好像站在高聳的山頂，前後左右都是懸崖，搖搖欲墜的站著，每個人都看著她，卻沒有任何一個人伸出手來保護她。
黑縶沒響應，白菱逕自攀住他的頸子。
她的手好冰。
「去避避雨吧，妳會生病的。」他說著，拉她去避雨。
她依著他，完全沒了活力，像被大雨澆熄的火焰，心沉沉的死了。
「平常看妳毫不在乎自己花魁的身份，我還以為妳對男女之間的遊戲早已看破，為何還對趙高駪的舉止如此生氣？」他問，將手背貼上她的額頭，是燙的。
白菱將黑縶的手拍開，她低著頭，低得看不見她的表情，「你懂什⼳？誰說我氣趙高駪？我是氣有人侮辱了我，今日換作他人，我一樣氣！我挑他，是以為他不把我當妓女看，沒想到我是瞎了眼自取其辱……自取其辱……」逞強的語氣消失在忍不住的瘖瘂中，她才一抬頭，豆大的淚珠就落下，哽咽的聲音也逸了出來，她立刻摀住口鼻，不合作的熱淚還是滾滾而落，模糊了她的視界。
「我是不懂，妳氣憤別人羞辱妳，這是當然。但我也看妳不是硬被逼去墮落風塵，因為妳總毫不在乎說出自己的身份，難道不是為了錢，反而是一份尊重？」看她一邊抱怨一邊哭得這樣慘，黑縶想安慰，一伸手又被打下。
「你哪只眼睛看我親近你還跟你要錢的！我種過田，也做過丫鬟，只要日子安穩便樂在其中。卻總是有男人認為他可以扒光我的衣服壓在我身上！為什⼳我不是被逼的？
我被所有在打我主意的男子逼上醉月樓！與其便宜了你們，倒不如在醉月樓掛牌，姚姊將我保護得很好，我也不再作被人施暴的噩夢，我被你們逼去賣身，但不表示我的心也賣了！」手背抹不盡滾落的淚珠，已經沒有力氣再逞強，偏偏眼前這個男人張開雙臂，一副準備好要安慰她的模樣。
他第三次向她伸手，她哭號，在黑縶溫柔的懷中崩潰。
「好好的哭一場，妳實在受太多委屈了。」黑縶主動提供炙熱的胸膛，揉著她的發，輕聲安慰著、哄著。
「我掛牌，你們想要我就要比得起價碼，出不起，我就有權拒絕，能夠拒絕你們的垂涎，是我多卑微的尊嚴，沒想到你們出不起錢到頭來還是用強的……你們這些王八！」她一邊哽咽，一邊在黑縶的懷抱中大罵。
「我們？連我也罵進去了。」看她還是挺有精神的，邊哭邊罵。
「要將我逼到怎樣的絕境你們才甘心呢？為什⼳每個人都只想傷害我？我只是想要個能保護我的人，遇到像趙高駪這樣羞侮我的人，也可以差人一把火把趙府燒了。」她吸了吸鼻子罵了聲，又「哇」的一聲大哭起來。
平常狀似不在乎的事，一吐露出來，才驚覺自己受了那⼳大的傷害。
「原來妳要護衛是這⼳用。」呵，黑縶苦笑，也許醉月樓的老鴇方才就是怕白菱放火才來求救。
「笑！你在安慰人耶！還笑！」白菱捶了黑縶一下，繼續掉眼淚。
胸口那股煩悶發洩出來後反而沒那⼳難過了，這時她只想哭個夠。
「我……我喜歡喝酒，因為醉得厲害，第二天醒來後什⼳都不記得，雖然醉了會難過，我還是用這個方式逃避，但是最近酒量越來越好了，千杯不醉。我累了，不想接見客人，姚姊對我的任性也很頭疼呢。趙高駪是少數容得我說不見就不見的客人，所以失去了這個恩客，我才會覺得可惜吧，絕對不是羨慕他的妻子。什⼳廝守到老？啐！」
黑縶可聽得出她的弦外之音，「妳羨慕他的妻子？想不想找個人從良？」他給了個充滿魅力的笑容。
「從良？只要我是這張臉，就有惹不完的男人，難道要我自毀容貌嗎？這是我的命，不論是不是在醉月樓內，只要我還是我，命就不會更改。良人，我不奢望，但我可以盼一個護衛，讓我不再只是無助的一個人，至少這是我可以改變的。我可以盼你嗎？」她期盼地看著他。
他身手好得足以為她擋下一切，而且他似乎和其它男子有些不一樣，她想再賭一次，這個與眾不同的男子。
「很難。」要他脫離王府，除非與九王爺決裂，那⼳九王爺會要他留下一條命。
她聽他冷冷的自喃，高張的期盼頓時摔成碎片。「你……好狠的心，真是塊木頭，不，你比木頭還嚴重，根本是一塊黑木炭，我……我不要你了！既然我的要求是沒得商量的，你以後別再在我眼前出現，免得我都想笑自己，一個花魁女不自量力！」白菱還是發洩的罵著，卻弄不清楚自己在氣什⼳了，她的哭聲越來越細，氣若游絲。
她在黑縶懷中掙扎，突然暈眩，黑縶察覺到白菱身子一軟，將她打橫抱了起來。
「我不要你了，我不要你了……哼！我不要你……」她依舊呢喃，在黑縶的懷中，聲音漸小。
「唉！瞧妳給了我什⼳天大的難題。」
在昏厥之前，白菱似乎聽到了一聲幽幽的歎息。