而位在寒煙閣後院，則是寒煙閣花魁鳳翎獨居的夜蓮塢。
「你說的都是真的？」
坐在蓮池畔的亭內，鳳翎一身大紅繡金鳳紋的袒胸大懦衫，蓮藕色的抹胸幾乎遮掩不了雪白酥胸。
她長髮披肩，襯得未著妝的美顏顯得嬌嫩秀麗，然那雙狹長的勾魂眼，是聰慧叫世故的。
「小姐，紫蝶不敢騙您，真的是親眼所見。」
鳳翎沉斂長睫，狀似看著池面盛開的蓮花。
「小姐，這到底是怎麼一回事？金府的人為什麼會這樣對待小樂？」紫蝶憂心忡忡，就怕不趕緊去阻止，小樂就算不中暑也肯定會熱昏。
「小姐，咱們趕緊去帶小樂回來吧。」
小姐要她把小樂送到金府，還要她這凡天注意著，有空就到金府附近走動，探些消息，沒想到她今天剛出門，便聽人說有個娃兒站在大風茶肆外的十字街口上，她順道過去一瞧，竟是小樂，當下教她難過極了，要不是小姐有交代，她早將小樂帶回來了。
「不。」菱唇微掀，聲如玉馨。
「小姐？」
「對方不過是想要試探罷了。」她淡道。
「試探為難道是小樂把什麼說溜嘴了？」
鳳翎菱唇微勾。「那也是很正常的，小樂也不過才四歲大。」
「那現在要怎麼辦為難道小姐要眼睜睜地看著小樂受苦？」
「不，我賭對方待會就會收手。」
「真的？」
「只要你別再去張望，只要我不出現，他就會收手。」
「可他這麼做就是要小姐出現，如果不是要逼小姐現身，他又何必這麼做為」
「紫蝶，人都有側隱之心，何況受苦的是他兒子，他沒道理不心疼。」鳳翎低笑著。「放心吧，不會有事的。」
「……小姐不心疼嗎？」紫蝶一雙大眼嗜著淚水，只要想起金之樂站在毒辣日頭下，搖搖欲墜的小小身影，幾乎就要逼出她的淚水。
「現在心疼可以換得往後不疼，是值得的。」
「小姐……我們為什麼非得將小樂送走？」
她沒有回答，幽幽一歎。「紫蝶，先下去吧，我要靜一靜。」
「……我去幫小姐拿壺茶。」
鳳翎輕點著頭，緩緩地閉上眼。
她的決定沒有錯……為了小樂好，他非得離開她不成。
為了她的計劃，再心疼她也得忍。
非忍不可。
閉上眼，她不去想像小樂為了她，倔著小臉不喊苦的模樣，儘管淚水已在陣底打轉還是死命忍住……
「鳳翎。」
一道喚聲，教她猛地一顫，張開眼，瞧見是寒煙閣的鴨娘絮柳。
「絮姨。」
「紫蝶那頭邊走邊哭呢。」她年近半百，卻保養得相當得當，風韻猶存，黑髮挽成了長髻，綴滿金步搖，再加上一身紫金繡衫，富貴逼人。
「……紫蝶的心太軟，我就怕她守不住話。」
「那就讓她別開口了。」
鳳翎直睇著她，好一會才苦笑道：「絮姨，這話別讓紫蝶聽到，否則會嚇得她哭垮了你的寒煙閣。」
「不就是玩笑罵」絮柳揚眉……臉刻薄樣，然笑意一浮上臉，又變得和藹可親極了。「聽紫蝶說，小樂被留在大太陽底下曬著，真教我有點嚇到了。」
「那倒是，這點確實是出乎我的意料之外。」
「敢情是金家二少的主意？」絮柳猜測著。
放眼崆峒城，撇開金家小千金不說，就以金家那對雙生子最領風騷，放眼崆峒城，無人不知，無人不曉。
那對雙生子，個性差異之大，讓人得以清楚分辨誰是誰。
會在街上爆粗口又動手動腳的，肯定是金家二少金如秀；始終保持微笑，卓爾不凡的，那就是金家大少金如玉。
雖說，金二少四年前娶妻之後，性子收斂了不少，但，會幹這種惡事的，她仍毫不猶豫地認定是他。
「不，我認為是金如玉。」
「金大少？」
「別瞧他老是笑臉迎人，和氣又誠懇……」鳳翎說著，哼笑了聲。「才不是那樣子，他表露在外的，剛好和他的內心是相反的。」
她這說法，並非空穴來風。
八年前，她才剛進寒煙閣，是做個端盤小裨，有一回送菜入房時，瞧見了金如玉如何擒笑嘲諷人。
那一幕，她至今難忘，也讓她見識到，原來他就連拐彎抹角酸人時，也可以那麼謙恭有禮，讓對方綠了臉，他依舊笑若春風。
更可怕的是在對談之間，他神色雖溫和，實際上卻是十分強硬，把事情分析得頭頭是道，硬是逼著對方低頭不可。
那人的心思很深沉，藏在很深的地方，不輕易讓人看見他的內心，代表著他對人有防心。一個人之所以對人有防心，那就代表他多疑。
所以，小樂會被丟在大太陽底下曬，她肯定是他的主意。
「這也未免太狠了，難道他不相信那孩子是他的？」
絮柳難以置信極了，畢竟金如玉在她眼裡是個彬彬有禮的好青年，嘴巴甜又笑容迷人，要是年輕個三十歲，她就纏定他了。
「如果不信，他會直接扔了孩子。」
「所以……」絮柳到底也是在風塵中打滾了數年的人，只要鳳翎起了個頭，她大抵就猜得到。「他現在想知道的是……孩子的娘是誰？這代表他不信小樂的說法？
「金如玉是何許人物……個突然出現的孩子，要他毫不懷疑地留下，就當什麼都沒發生過，怎麼可能？他當然要查。」
「……要是他查到這兒？」
「他有張良計，我當然有過牆梯，反正不管怎樣，只要我打死不承認，他又能奈我何？」
絮柳點點頭。鳳翎能夠成為寒煙閣花魁，可不全靠她的臉蛋身段，最重要的是她洞悉人心的觀察力，這一點，讓她不需要賣弄風騷，便把一票富商巨賈服侍得妥妥貼貼。
鳳翎是朵解語花，能和人談心解悶，態度又真情摯意，少有男人不買帳，再加上她腦袋聰明，能替上門的商賈出點主意、幫忙牽線，才會讓她的名聲如此響亮。
可誰猜得出，當時的小裨竟能成了今日的花魁？
想當年，鳳翎為了醫治姊姊成了花娘，那與她相似的處境，教她忍不住感同身受，忍不住憐惜，也正因為如此，五年前得知鳳翎有孕時，她才會破例隱瞞幫助，甚至鳳翎早已年屆二十歲，她不想賣身，她也不會強迫。
因為她知道，鳳翎對男人極為恐懼，根本不能忍受男人的接近。
金大少真是害苦了鳳翎，可偏偏她不想讓人知曉這事，自己也只能守口如瓶。
「不過，才兩天沒見到小樂，我就想他了呢。」
「……這也是沒法子的事，他不適合待在這裡。」鳳翎苦笑著。
她何嘗不想？
小樂是她懷胎十月生下的，是她親手拉拔到這麼大的，夜裡哭時，是她哄著到天亮，要是病了，是她抱著小樂去找大夫……
那些點點滴滴，過去說是苦，此刻想來卻都是甜美的記憶。
「敢情是你也嫌棄咱們這煙花之地?」
「絮姨，你明知道我是為了什麼才送小樂走的。」鳳翎不依地抿起嘴。
對於絮姨她一向有著尊敬，兩人相處也有著親暱，她是她生命中第二個貴人，如果沒有她的收留，她斷然不可能存活至今。
如今將小樂送回金家認祖歸宗，這是她不得不做出的決定。
因為……她要報仇。
掌燈時分一到，寒煙閣裡裡外外，燈燦如晝。
就連外頭舊金河的垂柳岸，都繫上了各式油皮燈籠，而花娘們身著紗衣，手持團扇，或站或偎在閣外的欄杆邊。
活色生香，誘得一輛輛馬車在門口停了下來。
而此刻，有抹影子飛快的跑進了夜蓮塢，高聲喊著，「鳳翎姊！」
正在房內由紫蝶替她挽髮的鳳翎……雙琉璃似的勾魂眼斜晚了下。「粉雪，怎麼了？」
「鳳翎姊，絮姨說有位貴客來了，在桂三房等著，要你趕緊過去。」粉雪跑得上氣不接下氣，實心眼的性子，教她即使喘不過氣也要趕緊把口訊說明白。
鳳翎微揚眉，望向鏡中的自己。
粉雕玉琢般的美顏，眼波流轉，冶艷卻又透著無辜。長髮挽成了懶人髻，有幾給發故意滑落在頸間額邊，更顯墉懶嫵媚。
「紫蝶，把那件京城裡最時興的馬甲給我取來。」說著，她已經站起身，褪去身上曳地的銀底繡紅紗，順便取下總是繫在頸上的鏤鳳玉珮。
「鳳翎姊……」
「快，動作快。」
「是。」
「粉雪，過來幫忙，把我唇上的胭脂再點紅一點。」
「是。」
她動作飛快地換上了馬甲，讓她原本傲人的酥胸幾乎快要挺出馬甲之外，再點上了胭脂，才趕緊再將銀底繡紅紗給套上。
「走。」
「是。」兩個丫鬟趕緊跟上，邊拉著她的紗緣。
鳳翎走起路來，優雅如柳輕擺，不經過前院，而是從中庭直上桂三房。
「花魁到。」紫蝶向前一步，輕敲著門板。
不一會兒，門板打開，開門的那人不由得怔在門口。
晁獻乙怔住。
他的雙眼發直，像是壞了，怎麼也挪移不了視線，不禁懷疑眼前這女子，到底是人還是魔，怎能笑得如此無辜又妖冶？
鳳翎聘婷欠身，笑染勾魂眼。
「獻乙，被勾魂了？」金如玉在房內輕諷著。
「……哇，真不愧是寒煙閣花魁。」獻乙這才回神，趕緊退開，回到席上，覺得心還在胸口裡卜通卜通地跳。
她蓮步輕移，垂著小臉進房，恭敬地往席前一跪，柔若無骨伏在地上，再柔弱地由兩位丫鬟扶起，跪坐在席上，兩個丫鬟立刻退到房門外。
「鳳翎見過兩位少爺。」烏亮髮絲落在她細膩頸項，更襯得膚白賽雪，美目流轉間似琉璃閃動光澤。
目光，就在她瞧見金如玉懷裡的金之樂時，微怔了下，但意外之色稍縱即逝，彷彿什麼都沒發生過。
絮姨特地要粉雪告知貴客臨門，讓她猜想來者必定是他，可沒想到他竟連之樂也帶在身邊……他非得要戳破這一切不可？
「好個花魁，我來過寒煙閣數回，倒是從未如此親近花魁。」金如玉上下打量著她。
「能伺候金大少，是鳳翎三生有幸。」她勾彎唇角，看向正不住看著自己的兒子。
她心裡隱隱刺痛著，臉上卻是雲淡風輕地問：「這孩子難不成是金二少向來最引以為傲的大兒子？」
控洞城裡無人不知金二少疼兒子疼得跟心肝寶貝沒兩樣，老是帶著孩子到外頭炫耀，說和他有多相似。
偶然見著時，就連她都嚇了一跳，沒想到金不渝竟會和之樂那般相似，簡直就像一對雙生子。
金如玉聞言，緩緩勾起唇。
「不，他是我兒子。」
原來這花魁不是空有外表，這可有意思了……他喜歡聰明的女人，她比那些一味討好他、裝羞怯的庸脂俗粉，好上太多了。
「喔？大少……成親了？」
「獻乙，都聞律例可有規定，得要先成親才能有孩子？」他笑問。
「不，當然沒有。」晁獻乙看著他，再看向鳳翎。不知道為什麼……他覺得這兩個人好像呀。
像的自然不是外貌，而是氣質和性情。
「可不是嗎？要不然，那些未成親便生子的花娘們，豈不是一個個都犯下了重罪？」金如玉笑瞇桃花眼，使人迷醉。
鳳翎聞言，唇瓣上勾的弧度不變。「唉，那也是無可抗拒的，誰讓咱們出身低微？否則這天底下，豈會有人不成親便先有子？」
「但要是能夠攀權附貴，進而一朝母憑子貴，這算盤打得也是挺精的。」金如玉淺笑，輕嚷了口酒。
身子前傾，她拉起寬袖，替他斟酒。「那倒是，畢竟誰也不想在這煙花之地過上一輩子。」
她笑著，但心底是有點惱的。
這人，惡意說這些，是想逼她怒得口不擇言？
若以為有麼容易，他可就把她看得太扁了。
金如玉正要開口，眼角餘光瞥見晁獻乙那雙眼像是要凸出來般，直盯著她的胸前。不知怎地，這舉動讓他有些不快。
「獻乙，時候不早了，你也該回去了吧。」他道。
「嘎？」
不早？不是吧，不是才剛掌燈嗎？桌上的珍謹，他都還沒吃耶。
「早點回去。」金如玉的笑意逐漸變冷。
晁獻乙只能無奈地起身。太惡劣了，明明是他找他一起來的，結果現在卻趕他走……也不想想，他都還沒自我介紹耶。
「我托你去做的事，你千萬別給忘了。」臨走前，他不忘叮囑著，就怕如玉為了替兒子找親娘，就把他委託的大事給忘了。
「知道了。」
「一定要做。」
「囉唆。」
晁獻乙一臉哀怨地瞪著他，覺得自己官小人更小，被看得好扁好扁。
唉，誰叫他是開口請托的人，被看扁也是自找的。