讓他意識到危險的契機是——王成德一回京就被撤下兵權，壓入天牢，罪名是意圖謀反。
這罪名讓他很是不解，於是去刑部詢問，得到的回答卻是：這件事是陛下指派天理院辦的，連刑部都無權過問。
這就有意思了，天理院是直屬皇帝的皇家刑法機構，一般只處理皇族中的犯罪事件，怎麼會管上王成德這種外臣？
緊接著，茯苓國周圍幾座郡縣的守將，不像王成德一樣被騙入京中後，以各種罪名逮捕，就是被就地免職，押回京受審。
收集了幾天的相關消息，曹尚真已經可以確認，皇帝這一連串系列的舉動是衝著他而來的。
因為這些被拿下的將軍除了手握重兵之外，還都是與他交情甚篤的莫逆之交。
如果皇帝的目標真的是他，那麼，皇帝準備在什麼時候動手呢？
這天上午，剛退朝下來，禮部尚書就湊過來悄聲道：「丞相可知道京中最近有變？」
曹尚真裝得不在意地說：「能有什麼變？我現在可正幫著陛下捉拿散播流言之人呢。大人可要小心了。」
禮部尚書緊張又神秘地透露，「下官的祖籍是南陽，近日在南陽的弟弟來信提醒下官，說南陽的龍四王爺有些動作，據說正準備回京。」
他心頭大吃一驚，「龍四？」這名字已在他的記憶中塵封多年，幾乎忘掉，驟然被人提起，讓他隱隱有種不安，於是追問道：「此事可信嗎？」
「我弟弟的大舅子是龍四王爺府下一個師爺，消息應該確實。」
曹尚真沉思一瞬，然後又燦然笑道：「好啊，龍四王爺在外多年，陛下現在身體這麼不好，王爺是該回京探望一下，也不奇怪。」
接著他丟下似乎還有話沒說完的禮部尚書，急忙地命人趕車回府。
一進了丞相府，他命人叫來管家，立刻吩咐，「清點一下庫房，家中還有多少現銀、多少銀票、多少綢緞布匹，連同珠寶、古玩、字畫……所有值錢的東西，都交一份詳細的清單給我。」
管家不明就裡，笑道：「少爺，您要查賬啊？咱們府上東西這麼多，三五天肯定查不完的。」
「多也不能多過七天，立刻給我查明白。」曹尚真臉上毫無笑容，冷峻得像座冰山，讓一直看著他長大的老管家都不寒而慄又莫名其妙起來。
管家不敢再問，趕緊帶著家丁婢女們賣力地清查家中庫房，及各屋所有值錢的東西。
待丘夜溪從兵部回來，丞相府內院外都是忙碌的家丁婢女，滿地都是花瓶、木箱，幾乎讓人無從下腳。
「怎麼回事？」見狀，她滿臉詫異。
曹一修站在庭院當中，負手而立的模樣隱隱散發一股小少爺的氣派。
聽到母親詢問，他笑著說：「爹在查賬。大概是怕有人貪污了他的寶貝。」
「好好的查什麼帳？外面的帳還不夠他查嗎？」丘夜溪疑惑著，從各樣東西的縫隙中小心穿過，打算直接到後院去找曹尚真問個明白。
只見他大刺刺地坐在後院當中的太師椅上，一手拿著賬本，一手指著眼前的字畫卷軸，對管家吩咐說：「上了百年的東西留下，其他的都不要了。本朝人的東西我沒有一個看得上眼，都不必留，中原唐朝李白的字，宋朝蘇軾的畫，都是我最喜歡的，務必多包幾層綢布，先用檀香做盒，再用樟木箱子裝好，對了，箱子內多墊點棉花，免得到時候磕了碰了，沒錢去買後悔藥。」
走到後院，丘夜溪越聽越糊塗，大聲問道：「尚真，你在這裡折騰什麼？」
曹尚真抬眼見到她，啟唇一笑，「夫人回來了？辛苦了，為夫我正在……準備搬家。」
「搬家？」她更加不解，這好好的丞相府不住，要搬到哪兒去？
見她皺眉，他起身來拉她，將她扯到屋裡去。
「近日京中要來個對頭，我想了想，不好和他力敵，還是避一避風頭為好。」
「對頭？」自從認識他以來，她就不曾見他用這個詞形容過什麼人，而且這對頭竟然強大到能逼得他搬家的地步？「你想搬到哪裡去？」
他說出心中的盤算，「先去龍城吧。你也好久沒見你娘了，正好帶一修回去看望一下她老人家。我心中一直有個心願，就是和你出海走一走，但是這些年忙於官場政務，實在無暇去享清福。現在好了，我們可以先去東嶽國，當年我有個表姐嫁到那邊去，我可以去看看她，然後再去西嶽國——」
丘夜溪聽不下去了，打斷他的話，「到底是什麼對頭？讓你怕到這個地步？」
曹尚真苦笑道：「倒是不怕，只是不想正面為敵。這個人說起來和我們曹家有點淵源，當年爹在朝為官的時候，他不過是個十幾歲的小王爺，卻很看不慣爹，幾次在陛下面前進言要罷爹的官，多虧爹機警，才躲過那幾劫。然後爹又略施小計，騙得陛下將他送到南陽去鎮守，一走就是十幾年。」
她思忖著，「這麼說來，他是皇親？可是他不曾和你交過手啊。」
「他是陛下的幼弟，年紀比我大不了多少。但是當年被我們曹家陷害得離鄉背井，肯定對我曹家懷恨在心。而且看京中現在的局勢，陛下正想盡辦法削弱我在京內京外的權力，調他回京一舉，你知道這意味著什麼？」
她想了想，回答道：「陛下是想，萬一他不幸駕崩，就仰仗這位龍四王爺一邊輔佐太子，一邊壓制你？」
「聰明。」曹尚真笑贊，「但我怎麼可能給對方這種機會？到時候他若隨便捏了個罪名就要抄我的家，這麼多寶貝金銀，難道要白白便宜了國庫？還是趁早轉移為妙。」
「你還怕敵不過他？」丘夜溪才不信。她的丈夫豈是見陣就逃的膽小鬼？在朝中風風雨雨有十年，被他踩得不得翻身的對手，可是如車載斗量一般。
「此時不同往日，陛下已經下定決心要將我定為頭號謀逆重臣，又費心地要將我法辦。我這麼好的臣子，應該為陛下分憂，早早功成身退，去過我的清閒日子才對。」他邊說，不忘關注收拾物品的進度，隔著窗戶對外喊了一聲，「那個青花大缸不要空著裝，容易晃，多放點東西進去，也可以一次多搬一點。」
丘夜溪雖然知道眼前局勢很不一般，但看他一副守財奴的模樣也不禁想笑。
其實做不做丞相或是兵部尚書，對她來說，一點也不重要。她這個忠臣良將之後，自從嫁了曹尚真，也曾想將他變成忠臣，可惜試了數次後發現全無作用，只好作罷，只要大節不亂，小事……就隨他做主。
換個角度想，他肯丟下名利之爭去過清閒日子，倒讓她鬆了一口氣。這些年她一直為他擔驚受怕，生怕會出現一個比她要激進的忠臣，拼著命來殺他，那就防不勝防了。
「你這樣在府中折騰，不怕陛下在宮中得到消息嗎？」她又問。
曹尚真卻詭異地一笑，「當然不怕，就是要讓陛下知道。」
「為什麼？」
「陛下的本意也不是想將我們全家趕盡殺絕。既然我有隱退之意，陛下也好放心，說不定還會給我們準備盤纏銀子，送我們上路呢。」
丘夜溪哼笑道：「說走就真的能走？這事恐怕不那麼簡單。」
這一次還真讓丘夜溪說中了。自從曹尚真真想掛宮隱退的消息傳出，曹府比以前更加熱鬧，京中的大小官員，齊齊跑來見他，一個個苦口婆心地勸他留下。
這個說他是朝中巨擘，一走就會天下大亂。
那個說他勞苦功高，無人可替，若是走了，國將不國。
還有人說陛下是他為如手如足，他們視他如衣父母、啟明之星，若是他走了，再無人可以為他們引路指明。
曹尚真則不急著否認，也不急著承認，只是態度曖昧地說一些感謝之詞，再對眾人表達了一番重任在肩，不會懈怠的決心，客客氣氣地將一班臣子們送出府邸。
並不是他不想表態，而是他若表態，朝內真的要大亂了，最重要的是，他現在不能表態，因為他最大的對手——皇帝，還沒有正式發話呢。
所以，他必須等。
果然，在他等了兩天之後，皇帝要召見他的旨意就來了。
一入宮門，皇帝難得沒有像往常一樣躺在床榻上，而是斜斜地靠在龍椅中，雖然虛弱，但是龍威依舊不可小覷。
「尚真，聽說近日你很忙？」皇帝慢慢開口，目光中卻透出一股逼人心底的厲光。
曹尚真笑著聳聳肩，「微臣家中倉庫的東西年深日久，有些已經發霉了，所以微臣想拿出來曬一曬，沒想到這點小事也驚擾了陛下？」
「原來只是這樣……」皇帝噙著唇齒中的寒意，淡淡道：「上次我和你提到，問你是否有意再娶一房，你可曾想過？」
聽皇帝舊事重提，他就知道這件事背後一定有鬼，不過仍然漫不經心的回答，「微臣家中已有嬌妻，嬌妻乃是河東獅，微臣不敢另娶。」
「那就休了那個河東獅，朕可以給你做主。」
曹尚真本事想以玩笑的口吻搪塞過去這件事，可現今聽皇帝的口氣如此嚴峻，他便知此事著實不妙。
於是他收斂起笑容，認真回道：「陛下是在和微臣開玩笑嗎？夜溪自從嫁給微臣之後，雖然說不上有多賢惠，但是從無大錯，和微臣也說得上是舉案齊眉，情比金堅，微臣怎麼可以休了她？」
「因為朕以為，夢嬌更適合做你的妻子。倘若你娶了夢嬌，朕保證你今日的榮華富貴還會是明日的榮華富貴。」
聽到這一番話，曹尚真終於明白皇帝在打什麼算盤了，一方面在政事上給他施壓，另一方面又想用親情來拴住他的心。
他淡淡一笑，深深長揖，「多年來，陛下對微臣很是照顧，微臣銘感五內。陛下平日所說所做，微臣均奉為天命，不敢怠慢。只有這件事，事關微臣一生所愛，只能讓陛下失望了。
近日微臣也覺得官場上之上多有心力交瘁，力所不及之時，很想和陛下告假。如今看來，若是必須犧牲夜溪換得我後半生的榮華富貴，那微臣只好徹底辭官了。不能再報效國家，侍奉陛下，是微臣的大憾，也望陛下保重龍體，萬事平安。」
說罷，他跪下雙膝叩首，然後也不管身後的皇帝是怒是急，便徑直踏步邁出殿門。