兩人本來是要到上游洗澡的，但一接近森林，就看到這個天然的大池，池水清澈見底，四周綠蔭環繞，景致怡人，龍兒二話不說，脫了衣服，撲通跳進水裹。
小桃原先只是用水沾濕巾帕擦擦身子，但看龍兒一副陶醉的樣子，不由得也想下水一試。
「快呀，再不下來，等我玩夠了，我可不管你羅。」龍兒大叫。
「好吧。」小桃終於鼓起勇氣和衣下水，她可不像龍兒那般大膽。
「你們玩夠了吧？」小桃腳才沾到水，方傲就出現在池邊。
「啊！」龍兒發出一聲慘叫，立刻把身子往水中躲去，只剩頭浮在水面上。「不要臉，偷看人家洗澡。」她既生氣又害羞。
「小桃，上來，天色晚了。」小桃一轉頭，看到江寒手裡拿著披風，她看看天色，的確暗了，沒想到她們玩了這麼久。她順從地走上岸，江寒立刻把她全身裡住，彷彿她是個要人細心呵護的娃娃。
「龍兒，你還不起來。」方傲叫著。「你是要我下去抓人嗎？」
「不不行啦。」小桃想起龍兒身上根本沒穿衣服。
「你們走開，我自己會起來。」龍兒始終縮在水裡動也不動。
「你——」
「唉呀！」小桃急了，「龍兒她她沒穿衣服啦！」
「哦？」方傲一聽，眼神馬上變得有趣。「江寒，你先帶小桃去生火，我和龍兒隨後就來。」
「不行！」小桃和龍見同時出聲。
江寒二話不說，攔腰抱起小桃就往回走。
「放我下來！放我下來！龍兒——」
「小桃！」龍兒望著她的背影大叫，直到人影消失不見。
方傲帶著捉弄的笑，坐到大石邊，拿起龍兒的衣服說﹕「怎麼樣，要不要起來？」
「你——」他炯炯的黑眸緩緩掃遇她，令她覺得心慌意亂。她滿臉通紅地說﹕「你教我怎麼起來？」
「就這樣起來呀！」方傲笑得更可惡，「既然在這光天化日、荒郊野外脫了衣服，不是要讓我看，還要給誰看？難道你寧可碰上山佟⒎絲藶穡克駡強剎幌裎藝餉春盟禱啊！顧麤Q定給這個不懂得照顧自己的小女人一點警告。
「小毛！小毛！」龍兒四處張望，轉向小毛求救，既然方傲在這裡，應該不會把小毛丟在營地。
「不必叫了，小毛被我綁起來了。」他打破她最後一絲希望。好吧！她認了！龍兒一咬牙，緩緩從水中走出。
看到龍兒臉上滿是委屈，以及眼眶中強忍的淚水和恐懼，方傲嚇了一跳。他是不是真嚇著她了？他只是想讓她受點教訓，並不是真要嚇壞她。他歎了口氣，轉過身背對龍兒，淡淡地說﹕「好了，快上來吧，別著涼了。」
龍兒一邊走上岸，一邊小心地盯著他的背影，心裡又是生氣，又是驚訝。她氣方傲這麼捉弄她，但他真是個正人君子，而且是真的關心她。
「下回別這麼調皮了，我會擔心的。」方傲聽到她惌惌窣窣的穿衣聲停止，於是回過身來，用披風圍住她微顫的身軀，點著她的鼻子寵溺地說。
龍兒覺得自己該為他的捉弄生氣，但不知怎地，一股暖意從心底直漾至全身，所有的嗔怨都消失了。
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火光中，四個人和一隻小動物正圍坐在火堆前準備晚餐。有十來條魚在一邊的地上，有些還活蹦亂跳的。
方傲雙臂環胸，背靠山巖，雙腿交叉地坐在地上，龍兒和小桃偎在一起，小毛趴在龍兒腳邊，江寒則與方傲隔著火堆盤腿而坐。
「為什麼我們累了一天，還要負責做飯？」龍兒不滿地向方傲抗議，完全將剛才的泡澡事件拋在腦後。
她長這麼大還沒做過一道菜，更何況是在野地烤魚。唉！早知道就不要管小毛的死活了，真是自討苦吃。
「你不是不累嗎？」方傲故意調侃她。
「誰不——」龍兒衝口而出，發覺不對，話鋒一轉，「我是不累啊，可是小桃累了。」轉頭對小桃說﹕「對不對，小桃？」
小桃還沒來得及回答，江寒便搶著說﹕「小桃累了，所以要你分擔一些工作，讓大家早點休息。」
「我累不累你又知道了？！」小桃終於將醞積已久的怒氣發洩出來。他強行把她抱離池邊，她已經很不滿了，現在又來惹她。
這一路上，江寒總是不管她的感受，逕自替她決、安排一切事情，好像她是個毫無能力的笨女人。雖然她是不算聰明，但至少一般人會做的她都會啊，他分明是看不起她。
「我就是知道。」江寒不理她的抱怨，只是覺得奇怪，這有什麼好生氣的。「而且你需要休息。」
「要不要休息，我自己會決定，不勞你費心。」
眼看氣氛越來越不對，龍兒打圓場道﹕「好啦，不必吵了。我這裡還有很多乾糧，不必做飯就可以吃了。」「真的？」小桃喜出望外。
「你是說那些你餵進小毛肚子裡的『乾糧』嗎？」方傲揶揄的說道。
「什麼小毛肚子裡的，我明明」龍兒邊說邊翻著包袱，卻發現食物早已一掃而空。「帶了很多」她的聲音越來越小。
「沒錯，你是帶了很多，可是小毛也吃了不少。」方傲手指向魚堆，示意她繼續工作。「而且我和江寒辛苦捕魚，你們總該出點力吧！難不成要我們兩個大男人煮給你們吃？」
龍兒無可奈何，只好邊清魚鱗邊抱怨，「噁心的魚」
小桃小心翼翼地捉起一尾魚，突然魚兒從她手中蹦出，把她嚇了一跳。
「啊！」
一旁的江寒連忙把魚接住﹕「好了，我來吧。」
又來了！「不用，我會做。」小桃把魚搶回來。
經過一番折騰，所有的魚終於一一又在樹枝上烤了。
「江寒，你既然是蘭陵國的人，為什麼會被抓到我們女兒國呢？」龍兒一邊用樹枝撥弄著火堆，一邊問江寒。
「嗯，被抓的方式可能不同，抓到後的『用途』倒是都一樣。」方傲語帶調侃地說。
龍兒一臉迷惑地看著眾人，「什麼意思？」
熊熊火光映照在眾人臉上、身上，氣氛顯得格外溫暖、詳和。
江寒別具深意的看了小桃一眼，「你還未滿十八歲吧！小桃應該知道你們女兒國為什麼要抓男人，對不對？」
小桃不好意思地低下頭，心中卻有些惱怒，這又不是她決定的。
江寒見她面露不豫之色，心中有些不捨，話鋒一轉，「當時我因為發現了一個古老的傳說，所以到赤虎巖查看，卻在偵察時被一陣紅光籠罩，失去了知覺，醒來後便發現自己身在女兒國。」
「赤虎巖？你知道赤虎巖在哪兒？！」方傲一聽江寒提到赤虎巖，馬上收攝心神的問著。
「離這裡大約一天半的路程。怎麼，你在找赤虎巖嗎？」
「沒錯，我就是為了這件事來的。既然你知道赤虎巖，想必也曉得碧獅嶺的所在。」
「嗯。碧獅嶺與赤虎巖正面相對，其間相距不過二十尺，傳說有食人的赤虎和碧獅出沒，所以很少有人經過。那裡也恰好是蘭陵國和女兒國的分界點。」江寒對方傲詳細地解釋。
「食人的赤虎、碧獅？」
「沒錯，女兒國和蘭陵國的對立也是因為如此。」
「這話怎麼說？」
「小桃、龍兒，你們應該知道吧？」江寒問兩個女子。
龍兒先開口﹕「我曾聽姐姐說過，可是不太清楚。」她暗自吐了吐舌頭。
其實她是上爐時不專心，所以到現在還搞不清狀況。不過這可不能讓他們知道，堂堂女兒國的二公主竟然不知道自己國家的歷史，那可是「醜事」一樁。
江寒望向小桃。
小桃囁嚅地說﹕「我也是最近才知道的。傳說在一百年前，赤虎巖和碧獅嶺上的赤虎、碧獅突然復活，四處吃人，百姓死傷無數，卻無計可施。蘭陵國王親自和兩頭怪物談判，以每三個月奉獻兩名少女為條件，來安撫它們。」
江寒接了下去，「這樣經過了三年，大家相安無事，但是有名叫王莉的少女，竟然在這三年中祕密訓練女兵，然後不顧全國百姓的安危，帶著一批女子起兵反抗，逃到南方建立女兒國，還擄走了不少男人。」
百年來，兩國就這樣爭戰不斷，但自王翔繼位後，開始捕捉外地誤闖的男子，才使兩國的戰事減到最低，有的也只是邊境的小規模爭鬥。
小桃一聽，怒不可遏，「什麼？明明是你們蘭陵國的男人沒有擔當，為了自己活命，連妻女的命都可以不顧。」原來宮中姐姐們說得沒錯，蘭陵國的男人的確很自私，就連江寒也一樣。
「王莉？那是我的曾祖母」龍兒喃喃著。
「你們女人懂什麼！那是為了顧全大局，以免更多的百姓再受到傷害！」
江寒也生起氣來，這個小桃究竟怎麼了，一路上都在鬧彆扭、和他作對。
「沒錯，我是不懂！不懂你們這些男人為什麼不敢起來反抗﹔不懂為什麼女人就要平白無故的成為犧牲品！」小桃氣得跳腳。
江寒頓時啞口無言。
「等等，這麼說來，你們其實是一家人？」方傲終於在這場爭執中得以發言。
「誰跟他是一家人！」小桃撇過臉去。
「就是嘛！」從未見過小桃生氣的龍兒趕緊站到她身邊，與好友同聲一氣。
方傲有些哭笑不得，為了緩和僵滯的氣氛，只好避開爭執點，問道﹕
「那赤虎、碧獅沒了食物後」
「當然是又出來吃人，而且死傷更多。」江寒生氣的看著小桃，小桃也不甘示弱的回瞪。
「幸好這時出現了一個叫方成天的男人，」小桃搶著說，「和我們的女王一起打退了怪物——」
方成天？那是他的先祖。方傲想著。那麼那個詛咒應該就是在那時發生的。
江寒截斷小桃的話，「你恐怕是弄錯了吧！應該是方成天和我們蘭陵國的英雄！江濤一起打退怪物的，江濤還因而壯烈犧牲了。」
「你胡說，明明就是我們女王的功勞。」
「你真是不可理喻！」
「你——」
「好了，你們別爭了。」方傲出面制止，「我看這中間恐怕另有隱情。」
「嗯」江寒沉吟了一會兒，「很有可能。這樣吧，等我們回到蘭陵國後，再查個清楚。」
「誰要跟你回去？等小毛把珠子拉出來，我和龍兒就要離開了。」小桃不滿地抗議，問著龍兒﹕「小毛現在怎麼樣了？」
龍兒拍拍沉睡中小毛的肚子，回道﹕「好像不行！」兩個女人圍著小毛，這邊摸摸、那邊拍拍，翻過來、甩過去，卻仍不見半點功效。
「我看裡是給它吃巴豆比較快。」龍兒作了決定。
「嗯。」小桃點頭附和。
「等等！」方傲和江寒兩人同時大叫，小桃和龍兒覺得莫名其妙，瞪大眼睛望著他倒。
「嗯我我的意思是江寒吞吞吐吐地開了口，看了看方傲，繼續道﹕「那個巴豆對小動物不好，你們再等一等，也許明天一早就成了。」
「沒錯。」方傲趕緊接下去，「如果明天小毛還不行，那時再餵它巴豆也不遲。」
兩人一搭一唱的說完，同時看向兩個小女人。
「這樣啊」龍兒望向小桃，再看看方傲。
「好吧。」兩人勉強同意。
方傲和江寒同時吁了口氣，極有默契地雙雙露出一抹難以察覺的笑意。
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「原來是這樣。那方成天算是我們女兒國的救命恩人羅？」王翔在聽完王嬤嬤的敘述後，終於瞭解整件事的來龍去脈。宮中的史書上對女兒國建國的經過只是略述而已，並未像王嬤嬤說得那麼詳細。
這也是她一直覺得奇怪的地方。既然曾祖母這麼辛苦的建立了國家，為什麼不把事情經過詳細的流傳後世，反而草草帶過？難道其中另有隱情？
「嗯。當時方成天的手上拿了一把刀，刀上的圖案和這把劍上的一模一樣，方傲一定是他的後人。」
「為什麼沒人告訴過我？為什麼我會對這個圖案有印象？」
「這」王嬤嬤開始變得吞吞吐吐，「你的曾祖母王莉陛下在建國後曾把建國的經過寫在一本書簡上，並定下後世女王在十八歲後才能翻閱的規定，書簡就放在藏書閣的寶櫃中。」
「你是說那個黑色的鐵櫃？」
「對，我還沒告訴你——」
「等等，我記得在我很小的時候，母規曾抱著我一起看櫃子裡的書沒錯！就是那個！」王翔立即從王座上起身，對王嬤嬤說﹕「我們去看看！」
兩人正準備離開，一名宮女形色匆匆地跑進大殿，喘著氣道﹕
「怎麼了？不是要你帶方傲來嗎？人呢？」
「他他二公主」
「龍兒？！龍兒怎麼了？」
「二公主和小小桃小毛不見了！」
「不見了？！」王翔驚訝的重複。
「是不是又到湖邊去玩了，你們找過了沒有？」王嬤嬤焦急地問。
「方傲越獄，把二公主她們劫走了！」
「什麼？！」
「在馬房」
未等宮女說完，王翔早就像一陣旋風似的消失在大殿，朝馬房飛奔而去。
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女王姐姐，小毛吞了珠子，我們很快就回來，不用擁心。龍兒王翔生氣地看著馬房牆上帖著的紙條。這個龍兒真是太不像話了！
這回來非逼她好好唸書不可。
「龍兒究竟是什麼時候被擄走的？」
「應該是昨天晚上吧。」一個宮女小聲地回答。
「什麼叫『應該是』？這麼大個人不見了會沒人知道？！禁宮是誰在看管，竟看得人都跑了！」王翔勃然大怒。
眾人皆噤若寒蟬，侍衛長只好挺身而出，「女王，昨天晚上有人看到二公主和小桃在禁宮外逗留，我想大概是二公主因為好奇，闖入禁宮，不小心被脅制了。」
「昨天禁宮鑰匙在誰手上？」
「小桃。」
果然！
「侍衛長！」王翔下達命令。
「在！」
「召集所有騎兵，救回二公主！」
「是！可是」侍衛長有些運疑。
「可是什麼？」王翔不耐煩地看著侍衛長。
「馬房裡的馬都被放走了。」
「什麼？！」
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「呵！真無聊。」龍兒在馬背上打了個大呵欠，「原來外面一點也不好玩。」
一路上方傲把她們看得死緊，小毛又遲遲拉不出來，她根本沒機會玩耍，這跟她先前所打的如意算盤完全不一樣。
「那是你還沒見到好玩的地方，要是到中原去，包準你玩得不想回家。」
方傲傾身附在龍兒耳邊說。
方傲溫暖的氣息拂過頰邊，引起她一陣輕顫，龍兒下意識閃避他親暱的舉動，側著頭問﹕「有這麼好玩的地方嗎？」有機會一定要去看一看。
不過心想是不可能的，女兒國的人未滿十八歲，連宮門都出不去，更何況是去中原？姐姐絕對不會答應的。
「當然。光是京城就有各路人聚集，更別提那些名山勝景、亭台樓閣。人們吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，還有市集雜耍」方傲笑著回答，「怎麼樣，想不想去？」
龍兒聽得興奮不已、躍躍欲試，「聽起來好像很有趣！可是」
「我會帶你去的。」而且要你住在那裡，做我的妻子！
妻子？！這個想法讓他覺得心驚，但又感到心喜，有個像龍兒這樣的妻子，真是個不錯的主意。
「方傲！」江寒喚著有些失神的夥伴。方傲看似冷漠剛毅，但他看龍兒的眼神，已明顯地流露出強烈的情感。也許他還不自覺，但在旁人的眼裡看來，他是真的愛上龍兒了。
「嗯？」
「前面就是赤虎巖了。」
「好！我們走。」說完，腳下一踢，快馬往前奔去。