太監領命離開，過了一陣，拉著一位髻齡男孩兒回到御書房門口。
看著那男孩，黑羽王面露溫和慈愛之色，柔聲說。「孩子，來，到朕身邊來。」
黑羽定海困惑地回頭，只見門口站著一位五官精秀、玉雪可愛的男孩，他看上去不過三四歲的年紀，身穿黑羽貴族的孩童服飾，卻並非黑羽王的子嗣，因為自己從不曾在王室的少年親貴中見過這孩子。
那個男孩看著黑羽王的表情有幾分怯生生的，但烏黑的大眼睛顧盼之間靈動而有神采，看他入殿時的動作很有分寸，顯然是受過精心調教，氣質舉止都非尋常人家出身。
男孩緩緩走到黑羽王的身邊，還未開口，黑羽王就將他抱在膝頭上，和藹可親地問道。「晨兒昨天睡得好嗎？」
「不太好。」男孩兒小聲問。「王，我幾時可以見到我母后？」
「別急，孩子，你母后正在往這邊趕，這兩日就到了。」
黑羽定海更加困惑地看看這一老一小的奇怪對話。這孩子竟稱呼自己的母親為「母后」？可是王后去世多年了，這孩子是從哪裡冒出來的？難道是黑羽王私下認領的一個王子？抑或者……
他正胡亂猜測著，黑羽王抬頭笑問他，「定海，朕知道你心中感到奇怪，因為不認得這孩子，可你難道不覺得這孩子有些眼熟嗎？」
他愣愣的看看男孩，還是一臉困惑，
黑羽王又道。「聽說聖朝王后令狐問君與你是舊識，難道這孩子沒有讓你有再見故人的感覺？」
「轟」的一聲，黑羽定海的頭上似是乍響一個悶雷，讓他震驚得說不出話來。
這孩子－－這孩子難道會是……
黑羽王盯著他的表情變化，知道他已經猜出來了，便又柔聲問那孩子，「把你的名字告訴這位將軍大人。」
那孩子看間他奶聲奶氣地說。「我叫聖心晨。」
黑羽定海不知道自己是怎麼離開王宮的，他腳步滯重，似是拖了千斤沉的腳鏈，剛剛在黑羽王的書房中見到聖心晨的一幕，還讓他不能從震驚中平復心情。
原來，這才是大王命他出兵的真正目的－－不僅是利用黑羽興昌一族來壓制自己，更重要的是聲東擊西，將聖朝的全部注意力都集中到前海作改上，疏忽了後方防衛，派出絕頂高手將堂堂聖朝太子從宮中偷出，且種不知鬼不覺的偷運到黑羽王宮中。
這幾日，大王不讓他離港的原因，大概也是為了能更悄然安靜地等待這名小小人質的到來，不願讓風聲走漏吧？
可是……大王，為何要出此下策？
兩國交兵，無論理由多麼冠冕堂皇，絕大多數其實都是為了領土紛爭，就如黑羽幾次找聖朝的麻煩，歸根結抵，是黑羽自己想做老大，將聖朝踩在腳下。
他黑羽定海身為黑羽人，心中根深蒂固的四個字是『保家衛國』，對於大王為了開疆闢土而一再挑起改爭，若從他本心來說，並不願意，但他身為黑羽首將，只會無條件的執行王命。
但是……犧牲掉無數黑羽將士性命換來的疆土，可能踩得踏實，通得安穩？他不敢問自己。
如今，竟然還要加上令狐問君稚子的性命……
縱然讓他想上千百遍，他也想不出捉拿一個小孩子去要挾聖朝的念頭。
而大王悄無聲息地做了這件驚天大事後，卻漫不經心地說。「這件事暫時不用告訴聖朝。這孩子是聖懷璧和令狐問君的心頭肉，知道孩子丟了，那兩人必定瘋狂，若是我把這孩子掛在船頭上出兵，你說，聖懷璧是嚇得將國土拱手送上，還是氣憤得孤注一擲和我們決戰？」
面對大王的這番臆測，他大為反感，連連勸阻，「大王，黑羽士兵要滿十六歲才可報名參軍，這小孩不過才三四歲，他不應該承擔和面對兩國之間的紛爭……」
但大王聽了怒斥，「定海，你竟然如此婦人之仁！你難道忘了他是誰？他是聖朝的太子，是未來的聖皇！他可不是普通的小孩子！他生來就有推不掉的責任和義務，而這責任義務之中，就包拯對黑羽的奴役和驅使。難道你願意看到十幾年後，這孩子像他父親一樣把我們玩弄於股掌之中，踩在腳下，才會悔不當初嗎？」
那時，他發現大王已經是套在飛車上的驚馬，不可能回頭了。縱然大王不會真的把聖心晨掛在船頭出征，也必然會把他牢罕撰在手心，讓他成為黑羽掌控聖朝至關重要的那顆生死之棋，
驀然想到令狐問君……想到她那顆柔軟善良的心，想到她乘船離去時，那溫緩的笑容……那時的她，一定還不知道自己兒子遭遇橫禍，落入敵手的事情。如今她若是知道了，會怎樣傷心欲絕，悲憤交加，會後悔自己不遠千里飛奔到黑羽幫他解圍嗎？
她，會恨他嗎？
他不願去想，但事實就在眼前，誰能躲得開？解得了？
勘察坍塌的礦山這件事，本來是玉頌明要獨自去進行的，但金城倩聽說礦山災情殘重，大為焦急震怒，竟硬是要和他一起去，兩人爭執不下，其他臣子亦是勸說無效，最終兩人還是一起同行。
一路上，他們遇到不少災民，官道區而擁擠難行，最後只好改道繞遠路，可這一路所見災民之滲狀令金城倩的心情越發沉重。她自小在宮廷長大，雖然處理政務多年，可畢竟沒有過到過這麼棘手的事情，更何況這一回是面對面的看到人間慘狀之極致。
有幾次她不得不躲開災民的眼，躲到玉頌明的身後偷偷抹眼淚，小聲說。「我只知道礦山會給金城帶來數不盡的財富，也知道礦山偶爾會出事故，但是小時候不懂事，只覺得死幾個人換來無數的金錢，是應當付出的代價，沒什麼大不了的，想不到……老天會這樣懲罰金城人的無知和貪婪。」
玉頌明此時是她唯一可以依靠的人，一再的安撫她，「現在先是救人要緊，你也不要太過自責，這件事是先祖們留下的問題，日後金城和玉陽齊心，定會有所改變。」
金城倩聽他這樣說，雖然不見得心中好受多少，但總算有所安慰，不禁破涕為笑，「頌明，若是沒有你，我真不知道該怎麼辦。」
他報以一笑二見她心情這樣浮躁，尚啟陽的事情更是不能告訴她了，等到這邊的事情平定之後，再慢慢說吧。不過倘若尚啟陽能離開金城，不再找他的麻煩，他其實寧可將這件事永遠留在心中，不要說破。
次日天黑前，他們仍未到達礦山，玉頌明原是打算在馬車上過一夜，明天再繼續趕路，但金城倩卻堅持要趕夜路，他看出她的心急如焚，不忍和她爭執，便吩咐下去要大家打起精神，小心趕路。
暗夜趕路本就危險，加上尚啟陽的事一直仍懸而未決，玉頌明心中更是打起了十二萬分的小心，他知道如果尚啟陽要殺他和金城倩，這正是最好的時機，他心中隱隱有著危險的感覺。
丙不其然，車行半路，忽然爬爬箭聲響起，一連數支暗箭射中騎馬的侍衛，侍衛紛紛落馬，趕車的車伕手臂也中了一箭，連忙運力勉強將馬車停下。
忽然間，金城倩打了個哆嗦，驚問。「出什麼事了？」
玉頌明驚怒交加，一邊安撫她不要離開馬車，一邊躍身而出，他一出馬車後，就見車伕心口正中一箭倒下。
他瞇粗眼，一手抽出隨身長劍，這兩日為了防止出意外，他已經將兵刀隨身攜帶，此時長劍剛剛出鞘，又是風聲撲面而來，他挽起一串劍花，叮叮咚咚幾聲響，四五支飛箭便被他打落。
而他劍未垂落，已經有一黑衣人揉身撲上，刀鋒雪亮一閃而沒，但風聲夾雜看殺機寒意，令人窒息。
他心繫金城倩的安危，急怒之下喝道。「尚啟陽！你要殺我，為何非要選在此時此地？」
對面之人不發一聲，但刀式一招緊過一招，一招快過一招，招招奪命，毫不留情。
玉頌明也急了，知道自己此時若有半點留手之意勢必要死在這裡，連金城倩也無法倖免，於是他發了狠，將平生所學都灌注在劍鋒之上，兩人在黑暗中便已瞬間換過十數招。
尚啟陽身為金城的內廷禁衛長，功夫自然了得，他也不想戀戰，盡避他暫時解決金城倩身邊的侍衛，但他知道公主出行是大事，前面一定會有人迎接護駕，若是公主的車駕太久沒到礦山，勢必會引來追查，屆時萬一讓人發現他的真實身份必然要出事，他只能速戰速決，於是他一邊俏俏用刀逼迫玉頌明步步後退，同時左手自鏢囊摸出一支飛鏢，抬手就是一射。
黑暗中，玉頌明看不清他的動作，只能憑聲音判斷刀法，那飛鏢發出時他雖然聽出聲音不對，但畢竟是面對面的對敵，兩人相隔不過一尺開外的距離，哪裡還能躲得開？
悶哼一聲，他身子彎了下去，劍勢下沉。
尚啟陽知道他中了鏢。心中大喜，忙撲上去想再補一刀，忽然腳下一陣劇痛，腳踩上竟中了一劍。
原來玉頌明雖然中了鏢，但順勢在彎腰的一刻長劍橫掃，滾落一旁，橫掃的那一招正好砍在尚啟陽的腳躁上，他的腳躁處連皮肉帶筋骨一起被削斷，他連站立的能力都沒有了，遂驟然摔倒在地。
玉頌明還要再補一劍，以防他再偷襲，卻忽聽馬車內金城倩大聲驚呼，原來兩人在馬車附近交戰，尚啟陽腳踩中劍，原本要劈向他的刀失了準頭，砍在馬背上，馬吃痛狂奔，馬車無人駕駛，走得顛簸危險，他心中情急，丟下尚啟陽，不要命的就直追馬車。
他雖輕功出眾，但身受鏢傷，一時之間竟追不上馬車，總算在脫力之前勉強跳上馬車，用力勒馬停車。
「倩兒。」他焦急的喚看金城倩的名字，鑽入車廂內查看，只見她倒在地上，頭上沾滿血跡，似是撞到了固定在車上的茶几桌角。
玉頌明一把將紮在自己小骯上的飛鏢拔去，鮮血噴湧，但他竟似不覺得疼，將金城倩抱在懷中，然後就飛奔出了馬車。
她頭上鮮血泊泊流下，與他的鮮血融在一起，他奔到外面時，頓覺天地茫茫，一片清寒淒涼，一時間恍惚著竟不知道自己該去哪裡，只是驚慌失措地左右環顧，他知道自己應該要馬上帶她去看大夫或是回宮看太醫，但是大夫在哪裡？他們現在又在哪裡？
他懷中的金城倩，雙眸緊閉，悄然無聲－－
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