「放心，你是我的妻子，我會給你世間最美好的一切。」藍鬍子看出潘朵拉的不安，再次開口保證。
不一會，車侖轉動聲停止，代表已經抵達目的地了。
馬車伕迅速將車門打開，藍鬍子十分禮貌地先行下車，這才伸手遞向他的新娘，像是對待高貴淑女那樣的慇勤。
「潘朵拉，這裡就是我們未來的家。」
抬起頭，潘朵拉為自己所見到的莊嚴雄偉堡壘所震驚；由灰白色石塊堆砌而成的堡壘，每一塊石塊都是精心挑選過、大小形狀相同。色澤也同樣美麗，堡壘外有一大片玫瑰花園，開滿了紅、黃、日各式色澤的玫瑰花。
曾經聽說過藍鬍子有一棟驚人的堡壘……
但從沒想到，會這麼華麗……這麼美輪美奐。
「歡迎回家。」門口整齊地站了兩排僕投，恭恭敬敬地對著藍鬍子和潘朵拉行禮問安。
「喜歡喝?」藍鬍子將潘朵拉吃驚的表情看在眼裡，鼓勵笑道：「不要害怕，從今天起你就是這棟堡壘的女主人，所有你眼睛所看到的，我將與你共享，準備好了嗎?米爾頓夫人?」
「嗯。」潘朵拉努力按耐住心中的不安，對藍鬍子露出微笑。自己新的人生將在這棟堡壘裡展開了，沒什麼好怕的……
藍鬍子滿意地點點頭，牽著潘朵拉緩步踏進了堡壘。
如果說堡壘的外觀讓潘朵拉感到吃驚，那麼堡壘的內部對她來說，甚至已經到達了驚嚇的程度！
堡壘內的長廊，懸掛著一盞又一盞鑲著寶石的吊燈，當燭火燃燒的同時，還能讓燈上的寶石也發出璀璨的光暈。牆上，掛滿了不同的畫像，有的是人物、有的是風景。
藍鬍子一邊領著潘朵拉往前走，一邊向她解釋這些畫的歷史，有一部份是米爾頓家族的畫像，而大部分則是米爾頓家族歷代從世界各地收集而來的圖畫。
長廊之後就是大廳，懸掛著一蓋鑲滿璀璨色澤的水晶大燈，地上鋪了大紅色的地毯，大廳的中央放置了一張可以容納二十人的長桌．此刻已經擺滿了豐盛、熱騰騰的食物。
「你一定餓了吧?先吃點東西。」藍鬍子體貼地拉開椅子，服侍潘朵拉坐到女主人的位置，而自己則走到長桌的相反一端男主人的位置坐下。
潘朵拉有些錯愕，不知道為什麼藍鬍子要坐到離自己最遠的那個位置上，然後隔著相距至少二十個人空間遠的地方對她舉杯致意。
「你為什麼要坐這麼遠?」潘朵拉忍不住開口。雖然說自己對藍鬍子依然陌生，但至少，他是堡壘中自己惟一熟悉的人。
藍鬍子聞言一愣，但隨即起身，緩步走到潘朵拉身旁的空位坐下，有些滿足有些遺憾地開口：「將男、女主人的位置隔得這麼遙遠這條規矩，其實是貴族們招待賓客，怕冷落了客人所設定的，但既然這裡只有我和你兩個人．當然就不用遵守這條規矩了。」
「對不起，我不知道……」潘朵拉臉一紅。
「沒什麼好在意的。」藍鬍子不以為意，甚至伸出手，以食指輕觸潘朵拉白裡透紅的臉頰。「我不是說過了，從今天起你是這裡的女主人，所謂女主人的意思，就是你想怎麼做就怎麼做?」
潘朵拉抬頭看向藍鬍子，事實上應該說是自己兩人見面以來，她是第一次以一種仔仔細細凝視對方的方式看著藍鬍子。確實，他是一個外貌上容易讓人覺得恐懼的人，雖然不是長相兇惡，但光是臉頰邊異於他人的藍鬍子，就容易讓人覺得害怕了。
但這樣一個高大、有奇特藍鬍子的人從頭到尾，卻以一種溫柔、近乎是寵暱的態度對待自己，讓她心中忍不住猜想他是不是對所有的妻子都是這個態度，但話又說回來，既然藍鬍子都是以這樣溫柔的態度對待自己的妻子，那麼她們又為什麼要離開呢？
「你在看什麼?」藍鬍子注意到她的目光，好奇地問著。
「沒什麼，只是……一直想問你，你的鬍子為什麼是藍色的?」潘朵拉有些忐忑地開口．深怕觸犯到對方的禁忌。
「我的鬍子……」藍鬍子伸手輕撫自己的鬍子，態度自然地說道：「從我開始長鬍子，它們就是藍色的，我知道它的顏色很怪，也有不少人勸過我將它染成和頭髮一樣的黑色，但我卻不願意這麼做。」
「為什麼?」潘朵拉的好奇心被勾起了。
「因為這本來就是我的一部份。如果要接受我，就得接受全部的我，包括我的藍鬍子。」藍鬍子回答的很認真。「我只是希望其他人接受真實的我，這個要求不過分吧!」
「嗯。」潘朵拉沉思片刻，最後點點頭。突然之間覺得，這個人並不像自己原本所想的那麼怪異。
「好了，快吃吧!免得晚餐都涼了。」藍鬍子催促。
就這樣，在堡壘的第一頓晚餐，就在這種平靜祥和的氣氛下結束了。
晚餐過後，藍鬍子依舊慇勤地帶領著潘朵拉參觀堡壘的其他部分，但由於堡壘實在太大，而每一個房間都充滿了各種不可思議的珍貴收藏，潘朵拉才看了五六間左右，美麗的臉上就露出了疲倦的神情。
「真是的，居然忘記你坐了半天馬車，一定很累了。」藍鬍子為自己的失禮道歉，跟著就領著潘朵拉來到長廊最末端的一間房間。
藍鬍子為潘朵拉開了門，轉頭時發現她疲倦的容顏上出現了幾許不安和忐忑。「怎麼了?身體不舒服?」
「我沒事。」潘朵拉搖頭。雖然說……自己親口答應了婚事，也早就下定決心要嫁給他。但一想到即將要履行的夫妻義務，她的身子不由自主地緊繃了起來。
「潘朵拉……」藍鬍子伸手想撫摸她的臉頰，但潘朵拉卻退了一步。
「對不起，我只是……只是還沒準備好。」潘朵位華下頭，腦袋的理智雖然知道這是自己的選擇，但心裡依舊有著不安。
「潘朵拉，我們的婚禮訂在一個星期後。」意會到造成潘朵拉不安的原因是自己，藍鬍子溫和地開口：「這間只是堡壘的客房，這段時間你可以放心住在這裡，我不會打擾你、更不會做出任何讓你不愉快的事情。」
「耶?」潘朵拉錯愕地抬頭。婚禮是一個星期以後?她以為……以為今晚就得和藍鬍子同床共枕了！
「因為是你，所以我願意給你時間。」藍鬍子執起潘朵拉的手。「你知道嗎?在我前往諾頓鎮之前，曾經有朋友告訴我，我會在那裡遇到我真正渴望的人。」
「是嗎?」藍色的鬍子有些扎手、男性的嘴唇有些冰涼，這些，都是自己從來不曾有過的經驗。
「是，而我確實在諾頓鎮找到了你——潘朵拉。」藍鬍子低醇的嗓音說著讓人心醉的言語。「我希望在真正結合之前．彼此能更瞭解對方，太多次失敗的婚姻讓我很疲倦了．但是潘朵拉，我有一種預感，我們會是最合適的一對……」
「我不知道。」潘朵拉有些不知所措。她只是一個平凡的小鎮女孩，在今天之前，從未想過自己會成為藍鬍子的新娘，事實上現在所發生的一切，都像是一場夢一樣，說不定只要自己睡一覺，醒來後就會發現自己只是在做夢而已。
「別害怕，我要求的很少，只希望你給我們彼此一個機會。」藍鬍子很溫柔很溫柔地開口。「你願意嗎?潘朵拉。」
直視自己的眼瞳充滿了讓人無法抗拒的誠意，潘朵拉甚至驚奇的發現，藍鬍子有一雙十分美麗的黑色眼睛。
「我願意。」潘朵拉在同一天當中再次允下承諾。
「謝謝你。」藍鬍子的黑瞳露出愉悅的神情，再次低下頭，傾身在潘朵拉的臉頰上印下一個晚安吻。「那麼，晚安了。」
「晚安。」潘朵拉臉頰微紅、心臟狂跳，雙手微微顫抖地將門關上。
緩步走到雪白柔軟的大床前，潘朵拉像是全身力氣耗盡似的、整個人倒在床上，翠綠色的眼瞳凝視著上方，半晌後吐出長長的一口歎息。
真的不是夢嗎?她真的在這棟堡壘裡……即將成為藍鬍子的新娘……如果現在就將眼睛閉上，再睜開，眼前的一切是否會全部消失呢？
帶著這種彷徨不安、又夾雜著一絲期盼的複雜心情，潘朵拉疲倦地閉上了眼睛，沉沉地睡著了……
潘朵拉記得在很小的時候，父親還能工作、家境還不是那麼窮困的時候，父親曾經帶回了一本破舊、二手的圖畫書，書裡面的內容她已經記不太清楚了，只隱約記得那是描述一個公主和她居住的美麗城堡的故事。
她小小的心靈中對所謂的公主和城堡的故事，記憶其實是非常模糊的，但卻對圖畫書中繪製的華麗城堡留下了非常深刻的印象。
當時年幼的她在想，如果有一天她能成為那個故事裡的公主，住進那個美麗的城堡，那麼自己就會是世界上最幸福的人了！
隨著年齡越來越大，而現實中父親倒下、家裡情況一日不如一日的情況下，她就不再想起幼時那個愚蠢不切實際的夢了。
但，就在自己十九歲的此刻，當自己置身於藍鬍子的堡壘之內時，她發現自己簡直就像是圖畫書中描寫的公主一樣。
堡壘裡扣除大廳後，約莫有三百多個房間，這些房間扣掉藍鬍子的主臥室、招待賓客用的一百多間客房後，剩下的房間全部都是藍鬍子的收藏；寶石、金飾、銀器、珍珠、瑪瑙……等等珍貴的物品，藍鬍子都將它們細心地分類，收藏在不同的房間裡面。
每一間房間的房門都代表了一種收藏，舉例來說銅門上鑲有「紅寶石」的房間就叫做紅寶石房，裡面擺滿了從世界各地收集而來的紅寶石．而紅寶石門的鑰匙，上面也鑲有一顆小小的紅色寶石。
這也解釋了為什麼藍鬍子走路的時候會有「叮叮噹噹」的聲音，因為他的腰間配戴了一百多間收藏品房間的鑰匙，是這些珍奇寶貝的持有人。
藍鬍子幾乎將所有的時間都交給了潘朵拉，每天帶著她在堡壘內參觀，打開一扇又一扇的門，讓她體驗一次又一次的驚喜。
隨著相處時間的增長，潘朵拉對藍鬍子的恐懼也一點一滴變淡，畢竟，一開始自己對藍鬍子的疑慮和不安，源於他那奇特的鬍子，但自從他解釋過那是天生自然、而自己也無意特別改變之後，潘朵拉就不再讓那匹奇特的藍鬍子來困擾自己了。
或許，對於藍鬍子這個男人，除了不討厭之外，已經漸漸產生了「我是這個人的妻子」這樣的念頭。
每一個晚上的道別吻，藍鬍子都是溫柔有禮地傾身，讓他的鬍子和嘴唇輕輕觸碰過潘朵拉的臉頰。但是，在第六天，也就是婚禮的前一天晚上，當藍鬍子再次彎下身道晚安的時候，潘朵拉鼓起了勇氣，將臉微微一偏，讓藍鬍子的吻輕輕印上了自己的嘴唇。
「潘朵拉……」藍鬍子又驚又喜，雙眼問著興奮的光芒。
「明天……我們就會是真正的夫妻了，不是嗎?」潘朵拉的雙頰火紅，像是紅玫瑰一樣動人。
「是，潘朵拉，我最親愛的小妻子，我發誓我將給你一場最美麗的婚禮。」藍鬍子愉悅地表示。「早點睡吧，為了明天……」
「晚安。」潘朵拉微笑，臉上的笑容不再是少女般的羞澀，而是確定自己已經得到幸福的女人的笑容。
翌日的婚禮，潘朵拉換上了藍鬍子找人精心設計的白紗禮服，那是一件世上最完美的白紗禮服，不但將潘朵拉的紅髮襯得像火焰一樣光亮，也讓美麗的潘朵拉變得像是世間最美麗的公主一樣。
婚禮應潘朵拉的要求，設在堡壘外的玫瑰園裡面，當潘朵拉穿著完美白紗、完美地步出堡壘時，她驚訝地發現，玫瑰園內居然擠滿了賓客，而這些賓客全部都是諾頓鎮的鎮民。
潘朵拉十分詫異，正想開口詢問，卻發現藍鬍子早已經站在玫瑰園內搭建的小禮堂內，以溫柔的目光等待著自己的新娘。
「小姐。你準備好了嗎?」身後的女僕笑著詢問。她們有的拉著她的白紗，有的手持花籃沿路撒著玫瑰花瓣。
「嗯，可以開始了。」潘朵拉點點頭，微仰起頭，帶著美麗的笑容，穿過諾頓鎮鎮民，緩步走到了米爾頓的身邊。
「為什麼……」潘朵拉輕聲開口，不知道藍鬍子為何大費周章地將所有諾頓鎮的鎮民都請了過來。
「因為你對我很重要。」藍鬍子微笑。「潘朵拉，你的允諾對我來說很重要，或許……我需要你在眾人的面前答應我的求婚，我才能相信這是真的。」
「我是真的願意嫁給你。」潘朵位以為他不相信自己的承諾。
「噓!吾愛，我當然相信你。」藍鬍子溫柔地安撫。「就當是我這個做丈夫的虛榮好了，我迫不及待地想讓諾頓鎮的人明白，你是一顆最珍貴的鑽石，差一點就要埋沒在那個小鎮上了。」
「咳咳……婚禮就要開始了，甜言蜜語可以等婚禮以後再說嗎?」前方，有人以半開玩笑的語氣說道。「這麼美麗的新娘，讓我看了都心動哩!」
潘朵拉臉一紅，抬起頭以後才注意到站在祭壇前面的，是一名身穿神父白袍，長相十分俊美的年輕男子，棕色頭髮、棕色眼睛。沐浴在陽光下的感覺彷彿天使下了凡塵一般。
「馬蒙，你別嚇壞我的新娘子。」藍鬍子無奈地對白袍神父搖頭，俯首有些不好意思地對潘朵拉解釋道：「這傢伙是我從小到大的朋友．雖然是神父，但總是喜歡開玩笑。你別放在心上。」
「不會。」潘朵拉只是微笑。對這個叫馬蒙的男子印象深刻，畢竟她是第一次看到這種長相像天使的神父。
「可以開始了嗎?」藍鬍子咳了咳提醒好友。
「不好意思，現在婚禮開始了。」馬蒙露出調皮的微笑，輕輕舉起了白袍下的雙手，以優雅澄澈的嗓音說道：「在神的見證下，我將為這一對新人主持婚禮，替他們完成人類最神聖的婚姻。」
馬蒙不僅人長得像天使一樣美麗，就連聲音也好聽，當他舉起雙手說話的時候，潘朵拉幾乎要以為他的背後要伸出兩片雪白的翅膀了。
「你，約翰．米爾頓，是否願意娶潘朵拉．史密斯為妻?在這紙婚約書上簽下名字允諾，將全心全意的愛她、體貼她?」馬蒙先問藍鬍子。
「我願意。」藍鬍子溫柔地凝視潘朵拉，鄭重地許下諾言。
「你，潘朵拉．史密斯，是否願意成為約翰．米爾頓的妻子，在這紙婚約書上簽下名字允諾，將全心全意的愛他、體貼他?」馬蒙再問。
「我願意。」潘朵拉也允下諾言。
「好，那麼請兩位在這分婚約書上一起簽下你們的名字。」馬蒙取出一卷羊皮紙卷，攤開呈現在兩人面前。
羊皮上密密麻麻的字讓潘朵拉微愣，畢竟她之前從來沒聽說還要簽這樣一份婚約書。
「請放心吧!新娘子。」馬蒙彎下身子，在潘朵拉的身邊親切解釋：「這只是我這個新郎好友兼好管閒事的神父所做的多餘紙卷，在實際的法律上可說是完全沒什麼效用，只是一種心意問題。」
「什麼心意問題?」潘朵拉好奇。
「我是神父。」馬蒙伸手指了指天空。「而我寫的這分婚約書，內容當然只對我和上帝負責，你儘管放心的簽吧!」
「……婚姻乃是真愛的試煉，不管遭遇什麼事情，都不可背棄神聖婚姻中的另一半，如有任何一方違背，靈魂將墜入地獄火湖、接受永恆地獄之火的燃燒……」潘朵拉逐項閱讀。驚訝地念出這樣的句子。
「哈!做神父的寫東西總是喜歡加一些天堂啊!地獄之類的字眼，只是修辭問題而已。」馬蒙微笑保證。
「你不願意嗎?」藍鬍子詢問。
「不是，只是我從來沒看過這樣的婚約條款……」潘朵拉解釋，在看完羊皮捲上所有的字以後，她主動拿起鵝毛筆，在羊皮捲上簽下自己的名字。
「換你了，約翰。」馬蒙滿意地將羊皮卷遞給藍鬍子。
藍鬍子接過鵝毛筆，也很乾脆地在紙捲上簽上了自己的名字。
「很好，那麼，在神的見證下，我正式宣佈你們成志夫妻。」馬蒙將羊皮卷收好，面露微笑地宣佈。「現在，你可以親吻新娘了。」
藍鬍子微笑，在眾人的目光下緩緩低下頭，吻上了自己的新娘子……