然而沒有雲蕭，只有凜冽的冷風和深沉的夜幕。赫連羽心一沉，說不上是悲痛還是惆悵。侍衛上來跟隨，他揮手讓他們退下了。一人獨自走在寂靜的軍營，寒風送來刁斗的金石交擊聲，月光照在衣輕不蔽寒的征衣。人們都睡了，刁斗不會睡，它是軍營的耳朵，月亮不會睡，它是軍營的眼睛。
夜深人靜的時候，他才會放縱自己思念雲蕭。最初的悲慟過後，他似乎一直不肯接受雲蕭已去的事實，雲蕭怎麼會死？一閉眼她就在他眼前微笑，一呼吸滿鼻都是她的氣息，剛才更是聽到她的呼喚，她怎麼會死？
仔細想想，萬丈懸崖，在任何人都是絕境，對雲蕭卻不一定，她那麼聰明，武功又高，能逃過七殺的出手，又怎麼會那樣輕易地殞身斷崖？也許她正在崖下等待救援，而他幹了些什麼？打贏這場仗又有什麼好處？徒增殺業而已，雲蕭不會因此回來。
雲蕭，雲蕭，如果你不在，王位權勢又有什麼意義？一切成空。
一念及此，忽然有了一個決定。頭頂明星眨呀眨，像雲蕭的眼，彷彿在說：這樣最好。
第二天天明，白明夷收到一份戰書，只有寥寥幾句話：明日午時，戰場決鬥，一戰決勝負，不死不休。
白明夷哈哈大笑，把戰書的內容說給部下聽，笑道：「虧他想出這樣兒戲的法子，我們還在過家家嗎？」
有人說不必理會，逕自發動攻擊，趁其不備，一定可以贏。
白明夷搖頭道：「如果沒有防備他就不是草原雄鷹了。」歎口氣，微微笑道，「以決鬥決勝負雖然匪夷所思，近乎兒戲，不過卻是個好法子。終需有個了結，何必牽連其他無關的人。到最後人都死光了，有什麼好玩的。」
當下派使者回信說接受挑戰，又召集將領細細交代一番。
烏雲密佈，從天邊緩緩推移過來，眼看又是一場大雪。太陽躲進雲層，地上驟然冷了許多，冷到人心裡。雙方軍隊一萬多人，卻是鴉雀無聲，連馬的嘶鳴都沒有，只聽得旌旗獵獵作響。
雙方主帥決鬥定勝負，雖然聞所未聞，但狄人素來識英雄重英雄，骨子裡的熱血豪情，並不因敵對而有所不同。有幸見證兩位英雄豪傑的決鬥，關係又是如此重大，人人心中激動不已，為凝重的氣氛平添幾分肅穆。也有人想到兩位主帥為免多增傷亡而想出決鬥的法子，不知有多少人得以保全性命，平安歸家，狄族勇士雖不憚於流血，但對兩位主帥的心地做法也是感念不已。
午時正，雙方胡笳齊鳴，眾軍吶喊助威，驚天動地，太陽也被震得露出一個角。忽然聲音頓止，雙方中軍裂開，眾將環星捧月般將主帥擁了出來。赫連羽一襲黑衣，手捧家傳寶刀，白明夷一身白衫，持的卻是劍，兩人在寂靜中緩步走向中場。各自行禮。
白明夷溫文笑道：「我這把劍是南方越國名匠所製，用了最新的冶煉法，劍雖無名，卻是鋒利強韌之極。」
赫連羽一臉冷峻，簡潔說道：「家傳寶刀。」
殺氣漸濃，太陽又不見了，旁觀的眾軍大氣也不敢出。
刀劍出鞘，赫連羽舉刀向天，白明夷斜刃向地，以示對對手的尊敬。一剎那間，兩人同時在對方眼中看到了熟悉的往事，一起長大，同學同游，不知切磋過多少次，也不知聯手對敵過多少回，現在卻站在生死決鬥場，不死不休，叫人如何不感慨萬千？兩人又同時意識到，對方心神已亂，正是進攻的好時機。
刀劍相擊，多年的友情終於煙消雲散，為王位，為野心，為一個女人。
兩人相交多年，熟知對方的一招一式並應對之法，於是不約而同決定不靠招式，而以快取勝。
身形展動，倏忽相交，倏忽分開，招式快速絕倫，往往不等相擊，又已變招，連著交手五十餘招，刀劍竟未相交一次。
眾人看得目眩神移，目瞪口呆，草原雄鷹果非浪得虛名，白族少主可以與他對敵，自然也是大大了不起的人物。武功較高的將領則辨認著出招變招的來龍去脈，邊為自家主帥擔心，邊印證自身武學，以圖能有寸進。
到了後來，場中只能看到一黑一白的影子來回穿插，如風如電，不時有刀劍的光芒亮起又沉寂。場外眾人武功稍弱的，看得片刻，便覺噁心煩悶，只得低頭，但又不忍離開視線，感覺一有好轉，又盯著場中了。雙方將領也看不真切，連誰佔上風都看不出來，只能暗自咋舌。
赫連羽身在場中，只覺身前身後全是白衣劍影，看不清來路去勢，只能憑感覺出招，將一柄刀舞得水火不侵。白明夷也沒有佔上風的感覺，只覺黑衣刀光如狂風駭浪，隨時可以將他這風雨飄搖的小舟顛覆，只得隨波逐浪，趁隙進攻以自保。
不知交手多少招，兩人心意相通，知道這樣比下去，三天三夜也分不出勝負，一齊收手後躍，又上前交起手來。兩人的頭髮衣袂無風自動，比的卻是內力。刀劍相擊，不是金石之音，而是沉悶雄渾的鼓音，站在場外聽不真切，心卻隨每一次相擊怦怦直跳，抵受不住的人往往跌倒。
赫連羽內力稍勝一籌，白明夷善於借力打力，堪堪打個平手，誰也奈何不了對方。時間長了，兩人身上都添了無數傷痕，血霧絲絲灑出。不知不覺間天上飄下雪來，兩人內力激盪，雪花進不得他們周圍，不一刻，以兩人為中心，三丈以外雪花落成了一個圈。
雪越下越大，漸漸成了鵝毛大雪，天色將晚，雖有雪色映襯，遠遠望去，仍顯模糊。兩人身形慢了下來，能聽到彼此的喘息聲，事已至此，比的就是耐力而非其他了。
兩軍的火把點起來，把場地照得如白晝般，一黑一白的人影你來我往，攻擊招架完全不假思索，招式絲絲入扣，不像生死決鬥，倒像是師兄弟在喂招練習，不時冒出一兩招殺招，均被對方有驚無險躲過。
現在的比試不如之前精彩紛呈，炫人奪目，但已到最後關頭，勝負就在頃刻了，所有人都目不轉睛盯著場上一舉一動。全神貫注之餘，無人聽到由遠及近的馬蹄聲。