春憐站在高大的嚴人身旁，猶如小花依偎在大樹旁，她心滿意足地笑看春意盎然的四周，遊人歡欣悅然的神情。
「戴大哥，你說春天是不是很美？」她仰頭問道。
他低頭微笑，衷心地道：「很美，但是比不上你眼底的笑，那麼美……」
她的臉悄悄地嬌紅了起來，好半天都不敢說話，生怕一開口就會破壞美妙如夢的這一刻。
戴大哥從來沒有對她說過這麼溫柔好聽的話，這是不是代表他已經有一絲絲接受她了呢？
她心底的希望之火燃燒了起來。
他一定是她夢裡的英雄，可是她要怎樣才能確定他就是那個他呢？
對了，夢裡的英雄微微袒露胸膛，有大片髻曲性格的毛毛，只要剝開他的衣裳一看，就可以知道他有沒有毛毛了。她直盯著他的胸膛暗忖。
「你怎麼了？」嚴人低頭不解地問，她的神情有點奇怪。
「你有沒有毛毛？」她衝口而出，小臉迅速漲紅起來。
天哪，她竟然間出來了！
他怔仲了一下，以為自己聽錯了，「什麼？」
春憐慌忙擺手否認，〔沒有沒有，我是問……你有沒有……手臂上有沒有毛？」
這是什麼古怪的問題？
他還沒有回答，她又急急忙忙搖頭道：「不是啦，我是想要問你……剛剛有沒有看到毛毛蟲？」
他皺了皺眉，困惑地道：「你要毛毛蟲做什麼？」
「捉起來玩呀！」還好，總算瞞過去了。她撫著胸口仰頭笑了。
嚴人寵愛地揉了揉她的頭，關心地叮嚀道：「當心，有些蟲也有劇毒，別胡亂玩。」
「我知道。」她點點頭，得意地道：「可是所有的小動物都不會咬我，你放心啦！」
他想起那一天的黑寡婦事件，額頭又微微沁出冷汗，「就算小動物們都喜歡你，你還是不能有恃無恐，看到什麼就想捉起來玩，不怕一萬只怕萬一，知道嗎？」
「知道、知道。」他就像一個嘮嘮叨叨的老婆婆，但她還是好喜歡他。
英雄，她的英雄。
「你在笑什麼？」嚴人好奇地問道。
「我在笑……」她甜甜一笑，俏皮道：「不跟你說。」
他笑了，「一定是在肚子裡偷罵我嘮叨得像個老婆子是不是？」
她倏然瞪大眼，「你怎麼會知道我在想什麼？」
他指指胸口，溫柔地笑道：「心有靈犀啊。」
「真的嗎？」春憐又驚又喜，快樂地抱緊他的腰，「戴大哥，我最最最喜歡你了，哈哈哈……」
她笑得好不開心，嚴人心底既震撼又甜蜜極了。
他的自由，他的男性自尊……真的比得上擁有她的美好更重要嗎？
她的笑容好美好美，他已經不知道自己該怎麼做，才是最正確的抉擇了。
＊＊＊
蕭綿楊三姝今天約了去河邊勘查水質，說穿了只是個幌子，還不是找個藉口三個人痛打一場水仗，順道談談心。
痛快地潑了一身濕之後，三個美姑娘笑著躺在河畔的青草地上，雪白的小腿有一下沒一下地踢著清涼的河水。
「憐憐，最近情況怎麼樣？找著你夢裡的英雄了嗎？」紅芷好奇地問道。
春憐臉兒紅紅，害羞又歡喜地道：「戴大哥真的很好，非常非常的好。」
他常常望著她發呆，深邃黑亮的眼底盛滿了溫柔，看得她臉紅心跳，連氣都喘不過來。
這就是愛嗎？就是幸福嗎？甜得像醇酒，未飲就先醉……雖然她很討厭酒，但是她一點都不討厭醺然陶醉的滋味呵！
「好羨慕你，已經找到好對象了。」蓮高歎息。
「不只是好對象，是心愛的人。」她糾正道。
「咦？」紅芷和蓮高相覷了一眼，眼底有著掩飾不住的驚喜。
心愛的人？這丫頭說的是心愛的人？她開竅啦？
「恭喜、恭喜。」她們兩個活像賀年似的頻道恭禧。
春憐又笑又罵，扭捏地道：「你們兩個在做什麼啦？好誇張。」
「怎能不誇張？我們的憐憐找到心愛的人是件普天同慶、萬民同歡的大好消息呢，」紅芷笑開了顏。
春憐好感動，「紅紅……」
可是她下一句話又讓春憐想打人，「我可不可以把這個好消息告訴全羊莊的人？」
「不行！」春憐和蓮高異口同聲吼道。
「為什麼？」紅芷眼睛水汪汪地瞅著她們，一副可憐兮兮的模樣。
蓮高敲了她的腦袋一記，「還問為什麼？給你一說，蕭姥姥不就全知道了？到時候她一定會逼著憐憐把心上人帶回家，你別忘了憐憐找到的一定是滴酒不沾的男人，到時候怎麼過蕭家的恐怖酷刑關？」
滴酒不沾的人得喝掉一大罈女兒紅，一大壇狀元紅，再加上一罈子淡胭脂井，弄個不好會死人的。
「是呀，萬一憐憐的英雄被灌死了怎麼辦？」紅芷也意識到問題的嚴重性了，她熱心地獻計，「你私奔好了，等事情過後我們會幫你同蕭姥姥解釋明白的，你放心。」
一提到這個，春憐的神情黯淡了下來，「我不能私奔。」
「為什麼？」這下子連蓮高都驚異，傻眼了。
「我好喜歡戴大哥，也好想脫離酒家生涯，可是我不能一走了之，棄姥姥於不顧。」
她的小圓臉蛋一片慼然，「我爹娘都溜了，姥姥現在只能寄望我，可是我一句話也沒交代就跑掉，這對姥姥不是很殘忍嗎？」
紅芷和蓮高面面相覷，臉色也微微地變了。
是啊，私奔簡單，可是家中的姥姥呢？她們能夠面對不受祝福就遠走天涯的婚姻嗎？
再怎麼想要逃脫釀酒生活，也不能這麼不負責任地斷然離開啊！
「姥姥……會很傷心。」紅芷喃喃道。
「我家姥姥會打斷我的腿，然後哭昏過去。」蓮高也幽幽地道，「老天！我們該怎麼做？」
春憐仰望著藍藍的天空，怔怔地道：「唯一能做的，就是讓我們的另一半過五關斬六將，正式得到姥姥的認可和祝福，然後名正言順地逃跑。」
「像我們爹娘那樣？」紅芷苦笑道。
這樣她們還得忍受酒味好幾年呢！
「一定還有更好的法子。」紅芷異想天開的說！「我們幫姥姥找個伴如何？姥姥的年紀不過五、六十，再努力點還是可以生出個小姑姑來的。」
春憐噗地一聲狂笑了出來，在草地上滾來滾去，「哎喲……哎喲……你怎麼會想出這麼絕的計啊，讓姥姥們再生小姑姑？給姥姥們聽見非把我們嗤哩喀喳不可。」
蓮高眨了眨眼，簡直不敢相信雙耳，她瞪著紅芷老半天，卻憋著不敢笑出來。
成日跟牛呀馬呀說話的人，腦子果然生得和常人不同。
「要不你們想法子，要怎樣跑得漂亮又面面俱到的？」紅芷翻了個身，推了推春憐笑到虛軟的身子，沒好氣的說，「你笑得最大聲，你說。」
「呵呵呵……」春憐身子軟成泥似的，笑不可抑，「不行了、不行了，我笑得肚子好疼，腦袋都糊了，我想不出來。」
「蓮高，那你呢？」
蓮高笑咪咪地支起上半身，「我不知道，但是我想到了一件事情。」
「什麼？」她們齊聲問。
蓮高臉上透著一絲狡滑，「咱們的爹娘跑到外地去逍遙也有十年左右了吧，」
「是呀。」她們齊聲點頭，還是不解。
「為什麼這樣的苦差事那麼輕易就跳過他們落到我們頭上呢？」蓮高詭異地笑了笑。
「然後呢？」她們倆齊齊睜大了眼睛。
每當蓮高露出這種神采的時候，就表示有人要被算計了。
「咱們若找到了如意即君要成親，姥姥們是不是會飛鴿傳書把咱們的爹娘叫回來籌畫婚禮呢？」
「當然囉！」春憐搔搔腦袋，「可是他們參加完了還是會跑掉的呀！」
蓮高狡獪一笑，「假若我們比他們先一步跑掉呢？」
「耶？」紅芷眼睛倏地亮了。
「哇！」春憐也聽明白了。
她們三個不約而同大笑了起來。
「就讓他們回得來卻跑不了。」
好法子，就這麼辦！
現在棘手的問題就剩下她們究竟幾時才能成得了親，跑得了人呢？
＊＊＊
「戴大哥，你幾時要娶我呀？」
「噗！」嚴人一口大紅袍瞬間噴了出來。
幸好春憐躲得及時，沒有被茶水噴中，「水淹金山寺，幸好沒淹中我。」
他又嗆又笑又瞪眼，一時之間神色變化多端，「你真的是……」
她體貼地拍拍他的背，「當心點，怎麼喝口茶也嗆著了呢？」
「你以為是誰害的？」
她茫然了一下，「我嗎？」
「還會有誰？」這涼亭內就只有他們倆，一旁露天茶鋪的老婆婆也燒爐煎茶去了。
涼風習習，原本他的興致是很好的，現在全給驚逃四散了。
「我剛剛說了什麼嗎？」她已經忘記了。
他說不出是失望還是鬆口氣，但還是忍不住試探地道：「剛剛你對我提到親事啊，」
她想了起來，眼睛不禁笑瞇了，「對對，你幾時要娶我？」
雖然已經聽第二次，比較有心理準備，但他還是不由得一陣忐忑怦然。
「我是不娶親的。」他故作嚴肅地道。
「這樣啊，那我娶你好了。」她巧笑倩兮，天真地道：「我不介意娶你的，不過以後你要養我就是了。」
他忍不住瞪起眼睛，「當然是我養你了，豈有讓你養我的道理……等等，你說什麼？」
她歎了一口氣，嬌嫩地道：「大哥呀，你總愛問問題，讓我回答兩次相同的話，口很乾耶。」
他歉疚地笑了，連忙餵了她一口甘醇的大紅袍，「對不住，是我的錯。」
春憐就著他的杯子呷了一口，潤潤喉嚨笑道：「我是說，你不娶我，我可以娶你呀，我不講究繁文褥節的。」
他一時無言以對，好半天才找回自己的聲音，「你在說笑吧？」
「我是認真的。」她撒嬌地道：「難道你不喜歡我嗎？」
他直覺點點頭。
「你不喜歡我？」她大大受傷了。
「不不，我喜歡你。」他連忙撫平她皺起的柳眉，低聲呵慰道。
春憐這才轉嗔為喜，「既然你喜歡我，那我們就成親吧。」
嚴人神情有一絲肅然，「事情並沒有這麼簡單。」
「怎麼會呢？再簡單不過了。」她躺在他懷裡，扳著纖纖手指數算道：「買大紅婚裳，買新掛袍，買新帽新被新馬桶，時辰一到，你就騎匹白馬到我家門口，然後就一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜、送入洞房，好！就此完事，你說是不是好簡單？」
他又好氣又好笑，敲了敲她的腦袋瓜，「小傻子，哪有人拜堂拜得這般隨便馬虎的？」
「要不然你教我呀。」她摸摸隱隱作疼的頭頂，不無埋怨地道。
他摟緊了她，望著遠處的春光儷景，皺眉道：「成親好麻煩的，甭說事前要稟告雙親相八字找媒人提親，大聘小聘古禮新俗的一大堆，擬客人的名單備妥還禮，還要找樂儀手彈箏鼓瑟吹哨吶，訂親成婚繁瑣沉重至極，等到入洞房之後……」
他的小腹騷動了起來。
入洞房是最有意思也最快樂的一件事了，可是成了親、入了洞房後，代表他失去自由的日子正式展開，從此不能隨意浪跡天涯、縱酒尋歡、仗劍江湖恣意妄行……失去的那麼多，光想他就頭暈。
春憐感覺到他胸肌微微僵硬了，忍不住回頭，傻傻地看著他的神情驚懼難安，「你怎麼啦？是因為沒錢成親嗎？如果是這個問題的話也不要緊，我還有十兩銀子的私房錢，夠不夠？倘若不夠的話，咱們就隨隨便便拜個天地就算了，重要的是咱們以後的日子，不是那個虛禮呀，」
她這麼說他是很感動，但重點不是在這裡……
他男性自尊心有此憂傷，沉著臉道：「我戴嚴人豈會連自己的妻小也養不活？你未免太小看我了，丫頭。」
「不是錢的關係？」
他大大搖頭，「決計不是。」
「這樣我就想不出還有什麼問題了。」
他捏著隱隱抽痛的眉心，輕歎一聲，「傻春憐，問題大著呢！你確定你真要嫁我？為什麼？」
他著實佩服極了她的勇氣和堅決，怎麼有法子決定對方就是自己要共度一生的那個人呢？
萬一選錯了，後悔了，又該如何？
他要就獨身一人自在浪跡天涯，要就擇其佳偶誓言一生，如果婚約只是拿來試一試，不滿意又要反悔，那還不如只是風花雪月遊戲一場罷了。
只是……她看起來像是極認真，而他又沒有辦法將她當作一個遊戲的對象……
她這麼好，這麼純真完美，應當是被捧在手心上好好愛憐的小女人，是決計不能拿來褻玩的，太惡劣了。
他的頭好痛，重重的問題將他逼得太緊，連思考起來都備感吃力。
為什麼要嫁他？
春憐愣愣地望著他，好像不敢相信他竟然會問出這樣的傻問題，「因為你是我夢中的大英雄，因為我好喜歡你呀。」
這種事還能有假嗎？
他聽出了一絲苗頭，「夢裡的大英雄？誰？我嗎？」
「是的。」她愉悅滿足地點頭，眸光亮晶晶地盯著地，「你曾在我夢裡出現呢，高大魁梧屹立不搖，你還伸出手牽起我，告訴我你要照顧我一輩子……難道你都忘了嗎？」
他沉吟考慮著，勉強問道！「你怎麼確定我就是你夢裡的人？」
她鄭重點頭，「我就是知道。」
雖然她還沒有摸摸看他有沒有毛毛，可是她幾乎可以確定了，他們果然是姻緣天注定，千里姻緣一線牽呵！
嚴人眉心打結，這事太玄了，要他相信是大有困難。
原來她喜歡他，想要嫁給他，純粹是把他錯認為夢中的英雄……這麼說她不是因為他是他，所以才想嫁給他的？
這個體悟讓他胸口陡然抽緊了，悶痛得好不舒服。
嚴人臉色有一絲蒼白，疾聲問道：「你不是因為我是我才要嫁我，而是以為我是夢中的英雄？」
春憐被他搞糊塗了，「我是因為你要嫁給你，也因為你是夢裡的英雄……你就是我夢裡的大英雄啊！要救我於水火之中，要牽著我的手共度一生的那個人啊！」
她的話讓他的心瞬間涼了一半，心頭大大不是滋味起來。
他也不知道自己為什麼會這麼在乎，胸口這麼難受，「如果……我不是你夢中的英雄呢？」
這可考倒她了。
春憐從來沒有好好正視過這個問題，她呆了好久好久，最後小小聲地道：「可是你就是呀，為什麼要說不是呢？」
該死的，他為了一個夢裡虛無縹緲的人大大吃起醋，嫉妒到心痛、頭痛，連胃都痛了！
最讓他害怕恐懼的是，萬一春憐並不是愛上他，只是愛上夢裡的一個影子呢？
他永道沒有辦法承受擁有了她，又失去她的痛楚，永遠不能。
他僵硬著身軀，輕輕地抬起她的頭，正色地凝視著她，「春憐，你愛我嗎？」
「愛。」她點點頭，不知道他的神色為什麼這麼悲傷，這麼憂慮？
「如果有一天，你發現夢裡的英雄另有其人，你還會愛我嗎？」他呼息有一絲紊亂，低沉的聲音卻依舊穩如磐石，「或者……你會改變心意去愛那個人？」
她明亮如星的眸子蒙上了一層深深的迷惘和惶然，她不明白他的意思。
她好愛好愛他，他明明就是她夢裡的英雄，為什麼偏偏還要假設出另外一個男人呢？
可是……假如英雄真的另有其人的話……
她輕輕蹙起了眉頭，略顯驚慌地道：「我……我不知道，我要好好想想。」
春憐也亂了分寸。
嚴人絕望地凝視著她，抓住了最後一絲希望，溫柔低沉地道：「好好想明白，我給你三天時間，三天後，我在月色亭等你，等你的答案。如果到時候你的答案是肯定的，你還是愛我，那我們就成親。」
她眉眼躍上了一抹雀躍，可是隨即被憂慮掩沒了，「那假如……假如……」
老天，她不要這個假如，她要跟他在一起！可是他說得沒錯，她得想明白呀！
萬一他不是她夢裡的大英雄，如果她夢裡的英雄另有他人，那該怎麼辦呢，「假如你沒來，就代表你想通了，你真正愛的、要的人不是我。」他心如撕裂，痛徹肺腑。「我等到月上柳梢……如果你不來，我……會明白，我會走，離開京城遠遠的，回到屬於自己的地方。」
這需要很大很大的決心，可是他只能孤注一擲，否則他永遠沒有辦法欺騙自己，他得到了一份屬於自己的天大幸福，得到了一個原本該屬於別人的甜美心愛姑娘。
在這一瞬間，嚴人驀然頓悟——老天，他有多麼地喜歡她！
不知從何時起，他已經被這個天真莽撞熱情的小女人悄悄進駐了心房，等到他發覺時，她已經深入他的靈魂裡，他再也沒有辦法將她的香氣，她的笑容，從生命深處抽離開來了。
曾幾何時，他已經喜歡她喜歡到如此無可救藥，無法自拔的地步了。
假若……她真心選擇了他，那他將會是世上最幸福、最快樂的男人啊。
「三天後，月色亭，我等你。」他深深凝視箸她，傾心衷訴。
他的聲音帶著沉重的壓力和巨大的期待，可是他要賭，無論如何都要睹這一把！
贏了，擁有一切；輸了，吞血祝福。
「好。」她癡癡地點點頭，突然問道：〔可是月色亭在哪兒？」
他失笑了，憐愛地牽起她的手，走到亭外仰頭一看，「這裡就是月色亭，瞧見沒？別走錯地方了。」
「好。」她滿面堆歡，點了點頭。
千萬……千萬要記得呵。