大小黑漢喉中亦發出怪異的嘯聲，又叫又吼，幾個在打鬥間落海的弟兄，也攀著船上垂下的粗繩索，俐落地回到「海蒼號」上。
「棠少，矮騾子的寶貝兒還能再裝滿一艘小翼，趕著撤、撤——咦？！呃、呃呃——」一名光頭漢子渾身濕淋淋地躍上墨船。
他不是給倭寇打進海裡，而是領著幾人駕著飛翼小船，搶在倭船沉海前，從對方破裂的船身入內，見了好貨便搬，貫徹黑吃黑的條例。
他大腳剛在甲板上踏出兩個濕印子，話便問出了，待瞧見幾已癱軟在鳳善棠懷裡的雪發嬌娥，那兩撇像是用毛筆寫壞了筆畫的粗眉頓時挑得飛高，張口瞪眼，有啥兒話全都給卡在喉頭，吞吐不出了。
鳳善棠乾脆將霍玄女打橫抱高，然後從容不迫地下令——
「剩下的東西捨了，召回所有小翼，滿帆全揚、長槳入水，全速往東北方位前進。」
事實上，不僅僅光頭漢子僵在原地，就連一群飛蕩回來、跟幾個留守甲板的大小漢子們，全都直勾勾瞪著那姑娘的雪發。
發似流泉，身如薄翼，霍玄女落進鳳善棠臂彎裡，一頭白絲卻在越見張狂的風裡飄揚，瞧那長度，應是過腰又過臀，說不準都長至小腿肚兒也不一定哩。
這姑娘……
這這這模樣……
莫不是、莫不是……
「棠少，咱兒肉眼都能瞧見那『飛天十字旗』啦！」主桅頂端的瞭望台再次傳來情報，大聲提點。那兩艘船來得好快！
鳳善棠雙目瞇緊，迅速環顧周圍，揚聲——
「把嘴巴閉上，還不動作！」
「呃！」
「喔——」
「唔——」
眾家漢子被這猛地一喝，紛紛回過神來，就算有滿腔疑惑，也得先使勁兒地往肚子裡吞，該做什麼就做什麼去。
不過，眾人方才也僅是就姑娘家的外表猜測，如今卻聽見插著「飛天十字旗」的快船疾駛而來，唉唉唉，他們在這兒痛宰矮騾子，這片大海寬闊得沒邊兒沒際的，人家哪裡不去，偏朝此追來，若想分杯羹還輕巧了些，就怕是為了那個白髮姑娘。唉唉唉，自家的爺兒膽子練得比三張豬肚加起來還大，做他手下兼弟兄的，怎麼也得相挺到底啊！
「大功告成，逍遙去羅！喲呼——」
墨船轉舵，兩側拉開一個個方格，讓二十支長槳同時下水。
五桅共系十二張布帆，鼓滿狂風，在天色漸暗之際，以迅雷之速往無雲的一方直行。
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她似乎暈厥過去，又似乎並未完全喪失感覺，頭好重、好渾沌……霍玄女聽見外頭狂風驟雨，一陣強過一陣，想是在那片奇燦晚霞外生成的暴風已然追趕上來，船隻在波浪中飄搖前行。
然後，模模糊糊的，風雨呼號中，粗獷的吆喝聲規律地響著，那層層音浪極具搏鬥豪情，充滿力量，不容小覷……
再然後，當她睜開眼睫，全然醒來，感覺身下輕緩晃蕩，如搖籃兒，也如繫在棕櫚樹下的吊床。
她躺臥在一間擺設單調的艙房中，被褥十分乾淨，她鼻尖微皺，輕嗅了嗅，有著日陽的溫暖，亦有大海的氣息，更有一股屬於男人獨有的體味。
她有些兒怔忪，眉心淡顰，並非那氣味難聞，而是突生了某種莫名慌意，在毫無預警之際，讓一名陌生男子靠得太近，不光是肢體接觸，更因自個兒奇異的、難懂的、未曾有過的心緒。
甩甩頭，她柔荑搗住臉容，難得泛燙的頰讓她歎息。或者，她是小染風寒了，她嘲弄地想。
擁被坐起，她小臉湊近窗邊，將木板推得更開，任透亮的晨光迤邐而進，一掃艙房中的幽暗。
窗外風平浪靜，暴風狂雨早已遠離。
剛醒的天空渲開深淺不一的青藍色調，雲絲極邈，海天相連間似有薄霧，或近或遠處，海鳥自在飛翔。
連環島的船隻畢竟未能追趕上來……
她幽幽思索，對於這樣的結果，卻也不覺憂心。
許是對那謎樣男子感到興然，如今接觸了，隱約衍生出欲要深究的念頭，這與她原來的冷淡脾性大有出入。
柔風密密地拂上澄容，微涼，她潔顎輕揚，嘗到海的鹹味，寧海中的清晨一向教她迷戀。
此時分，船艙的門由外頭緩緩拉開，一雙尋常的半筒黑靴踏進，男子高大的身影讓原就不甚寬敞的艙房顯得更加擠迫。
鳳善棠不發一語，玄目瞬也不瞬地瞅著半映在晨光中的雪容。
儘管他的出現已攪亂一室寧詳，霍玄女仍沉靜地側過臉蛋，霧般眸光與他相接，亦是抿唇無話。
對峙了片刻，他舉步踱近，立在榻邊居高臨下，有意無意地將她籠在自個兒的陰影底下。
「肚子餓了吧？」他淡問，頓了會兒，見她不答話，逕自又道：「昨夜暴風暴雨的，幾條黑鮪和白身鰈讓波浪沖上甲板，剛好用來煮湯，等會兒舵子會送過來。」
他上身套著一件樣式再簡單不過的背心，多少遮掩了裸胸，但依舊能瞧見他精壯且分明的筋理肌塊。他面容已洗淨，額上尚綁著頭巾，膚黝如銅，眉目深邃，在與昨夜的一場狂風疾雨奮戰過後，神態仍不顯疲憊。
仔細評究他的臉龐，發覺男人的五官其實生得甚為斯文，細長有神的丹鳳眼，眉型英挺，寬額方顎，也稱得上英俊……霍玄女心一促，連忙收斂神志。
面容幽靜，她潤了潤唇，卻問——
「那幾個小姑娘呢？你把她們帶到哪兒去？」
「放心，她們好得很，有食物有清水，比待在倭船的木牢強上百倍。」他四兩撥千斤地回道，瞥見她不自覺舔唇的小舉動，再次淡問：「渴了？」
霍玄女不語，卻見他伸手探向榻邊小几上的竹籃，艙房中的所有擺設全都固定住，就連那只竹籃底部亦緊黏在几面上。
他掀開竹蓋，從裡頭取出茶壺，倒了杯水遞到她面前。
霍玄女凝注著他，又垂眸瞧了瞧他的手，略略沉吟，這才接過那只杯子。
「謝謝。」冰嗓細柔。
鳳善棠冷傲的眉微挑，似乎未料及她會吐出謝語。
他雙臂抱胸，靜視著她捧杯輕啜的模樣，一小口一小口，彷彿那是上天賜予、珍貴無端的甘霖，即便口渴唇乾，仍端持著該有的寧詳。
她著實不像海上兒女，身子太過纖細，張掛布帆用的捆繩幾要比她腰身還粗，他難以想像她立在甲板上的景狀，風再強些，隨時能將她捲上天雲外似的。
她膚白如雪，比雪澄透，全然不受烈陽荼毒一般，然後是她的發，雪絲在淡淡的晨光下折現出銀般潤澤。
這樣的姑娘，竟是稱霸南洋海域的連環島島主「飛天霸」的心愛義女？！
連環島在海上揚名已多年，島主姓霍，據聞，年少時隨中國商船航遍五洋四海，後來要說因緣際會也好、誤入歧途也行，竟成了海寇，做了海盜頭子，在南洋迷霧海域外的島嶼落腳，從此占島為王。
飛天霸終身未娶，認了一名義女和義子，而今南洋一帶的勢力正慢慢交由義子霍連環接掌，連環島由原來的五島漸增，似欲統整南洋海上其餘的力量，頗有青出於藍的能耐。
至於飛天霸的這個義女，據說雖非飛天霸的親生骨血，卻深得他歡心，疼若掌上明珠，每回出海，必讓她隨行在側，只要她繡口一吐，任何金銀珠寶、珍珠瑪瑙也得搶來給她。
說實話，在鳳善棠腦子裡，對於傳聞中連環島的大姑娘霍玄女早有了粗略想像……
那該是一名活潑、精靈好動的女孩兒家，能經得起海上風浪，必定有著麥色肌膚與強健體態，再如何偏差，也不該是榻上那如雪如霧的面容和身形。
他的預想錯得離譜，也錯得教他血脈沸騰，忽覺在這漫長的、澀然的、偶爾又麻木得近乎無感的追逐中，有了那麼點不同的玩意兒。
他相信的，飛天霸定是十分重視她。
這世間，有一種女人長相並非絕世之姿、美若天仙，更不懂愛嬌博憐的手段，反倒清冷著臉容，滿身縹緲，可就是讓人難以自制地對她掏心掏肺，想將一切美好之物堆在她面前，只為博她一笑。
她笑起來不知如何模樣？
他沉吟，突然略傾身，撩起一縷她披散而下、差些就要垂至地面的髮絲，湊近鼻下輕嗅，狀若無意地道——
「你義爹外號『飛天霸』，這才把你名字取作玄女嗎？飛天玄女……」峻唇微勾，「他可真喜愛你。」
海上生活，為方便起見，實在應將長髮絞掉，霍玄女也不明白心裡在堅持什麼，留著一頭雪發，卻也懶得理會。
此時見他玩弄著她的發尾，輕搓輕嗅著，一股難言的緊繃在她胸臆間鼓動，壓下想閃避的念頭，有些兒著惱這男人對她的影響。
「你想拿我當籌碼，要我義爹付出贖金？」十指緊握住杯身。
他神情高深莫測。「如果拿你去換他的連環島，不知他肯否？」
她靜瞅著他一會兒，寧靜道：「他會把你大卸八塊，丟進海裡餵魚。」
他嘴角微揚。「我聞起來肉臭，魚不吃的。」
霍玄女聽不出他背後的真正心緒，只覺他嘲弄中帶著古怪的……自厭。
艙房中陷入短暫的沉寂，鳳善棠教她那隱有探究的眸光瞅得竟渾身不自在起來，他放開她的發，單掌抹了把臉，忽問——
「你為何會同那群小姑娘在一塊兒？你沒跟在飛天霸身旁？還是你們連環島的船出了事？」幾日前，鹿島家的倭寇侵擾遼東沿海的漁村，他被指派留守，並未下船，因此不知她怎會落入倭人手中。
霍玄女徐徐將水喝盡，把杯子放回几上，才輕啟唇瓣——
「我去拜祭我娘親，沒跟我義爹同行。」
每年的七夕過後，她會回一趟遼東漁村，那裡是娘親的故鄉，亦是娘親安葬之所。
這一回，在祭拜結束後，她在娘親的故居住下，未隨連環島的船隻南行，因連環島在每年中秋前後，會固定上浙江海寧參與潮神生日的慶典，在慶典終了後，連環島的船再來接走她。
原已擬定好離去的日子，未料及離開前會遇上倭寇擾邊，她本可躲過，但見漁村裡的幾個小姑娘被擄上賊船，她就再也管不住自己。
她留了信息，知道義爹和連環會追來。她其實任情任性，便是篤定義爹和連環在乎她，才敢如此妄為，讓自個兒身陷險境。
這其中曲折，她末多言語，只對他簡單帶過。
鳳善棠知她有所隱瞞，也不追問，像是站得腿酸了，乾脆一屁股坐在榻上。
這張床榻的尺寸並不寬闊，一個人睡恰恰可以，此刻霍玄女雖擁被而坐，其餘地方卻教他大剌剌地佔據了，男人的大腿甚至還壓住她散在榻上的髮絲，也不知是有意無意，那感覺頗不自在，他並未動手動腳，她卻感到有種被圍困住、無法脫逃的窘迫感。
「我曉得你是誰。」她突然衝口而出。
「喔？」他雙目略瞇。
窗外的晨光更明，朝陽微現，鑲托著她的臉容。暗自穩住呼吸，她又道：「狼鬼的嘯聲並不好聽。」
他一怔，陡地仰首笑出，那笑聲是純粹的歡愉，讓他峻容的輪廓軟化不少。
霍玄女定定瞅著，一口氣莫名地梗在喉間，直到他斂起笑聲，精銳的注視終讓她召回神志。
這男人的朗笑……竟較那嘯音更能攪亂她？！
「聽久了也就習慣，我的那些弟兄，倒不見有誰說它難聽。」他淡道，嘴角余歡尚存。
聽這一回就夠她受了，還去習慣什麼？！她臉一熱，不禁脫口道——
「你那些手下個個邊吼邊叫地從倭船上飛蕩回來，在我瞧來，就跟連環島山林裡的猴兒一個模樣，平時四處野竄、打架鬧事，待猴王一叫，猴子猴孫跟著回應，紛紛拽著樹籐蕩回。」那是她昨日暈厥前最後的印象。
鳳善棠又是怔然，見她澄顏浮上嫣色，這會兒換他胸口莫名緊繃。
「在我記憶中，似乎沒誰這麼形容過我，你說我是野猴王嗎？」他挑了挑眉，略頷首，「很好，罵人不帶髒字。」
熱度再次襲上霜頰，霍玄女抿住唇，故意把臉撇向窗外。
她真是著魔了，為何要同他胡扯？
他的目光讓她心悸、讓她困惑不已，面著朝陽的側臉顯得沉靜，她眉眼輕斂，猶如浸淫在一塊屬於自個兒的天地間，誰也無法碰觸。
鳳善棠眉峰蹙起，始於一種想去驅逐她週遭縹緲的自然反應，他手一探，將那柔緞般的雪發緩慢地纏在指間，一圈又是一圈，直到輕輕扯動了她的頭顱。
霍玄女微愕，不由得掉過臉容——
「你……幹什麼？」
他陡地鬆手，那縷雪絲瞬間散開，又靜飄回榻上，他卻沒收手的意思，竟又重新把髮絲捲進指間。
「別玩我的頭髮。」她嗓音難得波動。
鳳善棠把她的話當耳邊風，不僅未放，還一寸寸將她的雪容拉向自己。
她被動地靠近他，執拗的性情一起，似乎跟他卯上了，雙眸瞬也不瞬，瞪住那張慢慢放大的黝黑峻臉，直到兩人鼻息相互煨上對方臉膚。
他在那對淨瞳中分辨出兩個自己，那影像隨著她的呼吸顫了顫，仔細去瞧，那底端似乎透著微乎其微的怒氣。
他不禁揚唇。「我想你替我做一件事。」
霍玄女抿著唇瓣，猜不透他的意圖。
他挺直的鼻幾已觸碰到她，傲慢中帶著教人惱極的吊兒郎當，又道：「你肯做，我便放了那幾個小姑娘，甚至可以安排船隻送她們回去原來的地方，讓她們和家人團聚。」
這條件十分誘人，他抓到她關注的重點，讓她不動心也難。
深吸了口氣，她終是問：「要我做什麼？」
他笑得有些怪異，語調偏啞：「替我紋身。」
嗄？！
聞言，她一愕，尚不及吐出話語，微張的嘴兒已被男人封住，她再一次跌入他肆無忌憚的唇舌糾纏中……
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連環島上臥虎藏龍，除當地番人，這十幾年來陸陸續續匯聚了許多由中原、東瀛，甚至是從婆羅洲、阿非、佛朗機等遙遠地方前來的男女。
穿過南洋的迷霧海域來到連環島嶼，最後選擇在此地定居的人，自有屬於他們自個兒的精采故事，而這當中，能人異士還當真不少。
霍玄女一手出神入化的黥紋之術，便是年幼時在連環島上隨一名東瀛老人所習得，那名老人除倭語外，更將自家流派的刺青技藝盡數傳授。
直至後來，她為義弟霍連環在胸前紋上一團烈焰，作為他十八歲的賀禮，那火焰似有生命，能隨體溫、光線，甚至是風的變化而變化，霍連環在海上縱橫，因而贏得「五色火」的名號。
只是霍玄女萬般想不到，有一天，她竟然會用這樣的技藝，來跟一個謎般的海盜頭子交換條件。
「海蒼號」收帆下錨，已在原來海域停留兩日。
此處除一望無際的天與海，完全不見其他景物，按理說，船無岸可靠，必會受海風、潮浪影響，難以定在一處。
她不由得猜測，這塊湛藍海域必定不深，若非如此，便是「海蒼號」的錨索長度驚人，能把重錨深深扎進海底，穩住船隻。
再有，停船的這兩日，墨船上各樣物資的補給全由幾艘裝有三角風帆的小翼負責，小翼速度極為迅捷，雖無法單次裝載過多貨品，但利在隱密、迅速，空著船去卻滿載而歸，也不知往何處打貨，幾次來回便補給了一切。
這前所未見的船藝教霍玄女好奇，兩日來，她被默許在「海蒼號」上自由走動，全然不受限制。
和一群黝黑又粗魯不堪的漢子一塊兒生活，她早已習慣，即便不小心聽聞他們彼此大開黃腔，瞥見他們立在甲板上、扯下褲頭往海裡頭小解，她也已練達亂風過耳，兼之視而不見、見亦無感的境地。
相反的，苦的卻是狼鬼底下的眾家硬漢。
這連環島來的嬌客天不怕、地不怕，連最粗鄙的動作也沒能驚著人家，她大姑娘好好的艙房不待，偏愛悠晃，她渾不在意瞧見男人裸身，他們卻很難在姑娘家面前扮大方、逞威風。
除此之外，這姑娘還是泅水能手，清冷外貌下竟是十足的好奇心，站上小翼飛船，一學便懂得如何操控三角風帆，巧妙地迎著風向，隨浪來回衝騰，膽子練得比漢子還大。
一個高大的浪頭打來，霍玄女聽見那個叫作舵子的少年揚聲叫嚷，似在提醒她小心。
她立在小翼上，手中操縱桿微側，身子隨勢傾低，讓整張三角布帆切進風浪裡，海浪陡地兜頭蓋下，再一次沖刷她早巳濕透的身軀。
她的小翼成功地避開浪湧，在微熾的日陽下乘風迂迴。
她的發再次藏在青布裡，身上卻非原先的泛白青衫，而是套著過於寬大的男裝，腰間、兩袖和褲管硬是用綁繩紮緊，乍然一見，還道是名瘦小、蒼白的小少年。
風與浪一波波打在身上，她嘴中嘗到熟悉的海水鹹味，心中鼓漲著源源不絕的歡愉，多到教她想放聲大呼。
周圍仍有五、六名狼鬼的手下操縱著小翼來去，那些人出乎意料地熱誠教授她駕船的巧技，但她心中清楚，他們另一方面亦負責監視著她，即便如此，依然無法減滅她此刻飛揚的心緒。
呼呼——
隆隆——
她不知自己是否真笑出聲來，抑或扯嗓歡呼，因海浪和風聲充斥耳中，她似要駕著小翼御風而去。
忽地，又一波大浪捲起，圍繞在她不遠處的大小漢子們再次粗聲提呼——
「霍大姑娘！」
「小心浪吞人啊！」
「後面追上來啦！把帆壓低呀！」
「浪來羅∼∼」
怎地聽起來像是「狼來羅」……她淡淡想著，唇剛牽動，浪已打上，瞬間吞沒了她與整張小翼。
小翼在浪頭過後立即自動浮上海面，她一時間沉得極深，溫暖水流包裹住她，將那薄翼般的身子緩緩、慢慢地托住。
她心中並無懼意，睜開眼眸，燦爛的日光透進水底，隨著水波不斷地閃爍、跳躍、輕舞，如同孕育在南洋迷霧海域中那一整片的美麗珊瑚，搖曳著絢麗，在溫暖水澤中映出教人屏息的姿采。
她真愛這樣的大海，有一天她若然死去，她希望就這麼長眠海底。
微笑地合上眼，她鼻翼淡淡地冒出細小氣泡，猛地，安詳水流被硬生生擾亂。
她有些困惑，再次張開眼睛，驀然之間，腰被足勁的力量抱住，身子被用力翻過來，直勾勾望入鳳善棠陰鷙的目瞳裡。
「啊？！噗……」嚇了一跳，她不禁叫出，結果胸中氣息盡洩，咕嚕咕嚕全化作大小泡沫冒出嘴兒。
可惡呀……
她氣惱地推拒著他，雙腿胡踢著，那壓迫感越來越重，她不能呼吸，胸腔感到疼痛，耐力幾已到達極限。
好難受……唔……若是、若是以這種方式，因他惡整而沒了小命，就算死在她最最鍾情的大海裡，她也不甘心呀！可惡……可惡……
就在她不知將他暗罵了第幾回，他單掌忽地支住她的後頸，俯首封住她整張小嘴，徐徐地衝著她的芳口吹進氣息。
霍玄女雙眸瞠圓，近得無法再近地望住男人的眼。
那目中玄光閃動，漾著難以捉摸的意念，或者是因心有不甘，更或者是惱他攪亂她的寧靜，在近乎貪婪地吞取他渡來的氣息後，她貝齒一合，用力地咬了一下他的下唇。
「唔？！」
突如其來的疼痛教鳳善棠眉峰皺折，一個沒留意，懷裡的纖身已掙開他的臂彎，如魚般輕滑地往上游竄。
這姑娘……膽子夠大，性子也夠野了。
他雙目微瞇地盯住她的身影。
未料，在離他約莫兩臂之距，霍玄女竟是回首，由上往下瞅著他。
那澄容帶有挑釁，而那霧一般的眸光在層層水波中瀲灩，唇似笑非笑……他胸口一抽，僅餘的氣息也跟著冒出泡泡，噗噗噗、咕嚕嚕地鑽出口鼻了……