經行寺雖處長安近郊，卻也是座相當規模的古剎名寺，門檻不高不低，下至鄉野耕農，上至王宮官宦，來者皆是客。
僧人中競爭卻很激烈。都想去富貴人家，按著輩分排行依次篩選，若遇上高門大宦，同輩間也要暗地裡爭個高下。
也有不爭的，多半是未長成的小和尚。
行蘊也不爭，財利不是他的致命傷。
陪玉煙圍著寺廟裡外前後逛一個早晨，近午行蘊才坐在迴廊歇腳。陸陸續續的，有些和尚趕往大雄寶殿。
攔住一個詢問，原來是香客請僧人到家中供齋誦經。
行蘊不甚在意，玉煙卻很好奇，拉過和尚細問：「什麼人要供齋，需要這麼多人？」
「聽說是個年輕姑娘，出手闊綽，捐了很多香火錢，要我們都出去，她自己挑。」
「怎麼沒人告訴行蘊？」
「師兄向來不熱衷於此。」和尚側臉瞧瞧陸陸續續趕往大殿的僧流，施禮道，「先生若沒事，小僧告辭了。」
「啊，勞煩了。」玉煙還了禮，轉身沖行蘊笑道，「你不去？」
行蘊皺了皺眉，輕輕搖頭。
「那麼，陪我去，如何？」
「……」
「只是想見識一下迎僧供齋的場面啊。」玉煙頓了頓，又道，「難道你不想看看那是個什麼樣的姑娘嗎？」
行蘊掙扎片刻，瞧著玉煙的笑臉，拒絕的話怎麼也說不出口。
笑臉總是讓人難以抗拒，尤其是這樣一張笑臉。
大雄寶殿上，放眼望去，光溜溜一片，全是亮可鑒人的光頭。眾僧對面站了個少女，豆蔻年華，嬌俏美艷，眉目間飛揚的神采尤其奪目。
住持在一旁賠笑，「女施主，夠修為的幾乎全在這裡了。」
少女擺擺手道：「這裡沒有我要的，肯定有沒出來的。」
「女施主，本寺雖非國寺，也是百年古剎，供齋的人從來都是寺內選定。如今……如今讓您挑選，已是破例了。」
「破例？」少女晃了晃沉甸甸的錢袋笑道，「那自然。我可是潛心向佛，才捐了這許多香火錢呢。我想，之前沒人像我這麼誠心吧！」
「啊……當然、當然……」
「好，那麼……咦？！」
少女突然指著人群一隅大叫：「就是他！就是他了！」
眾僧急忙回首，爭看這被點中的幸運兒。角落裡，白衣公子身旁，立著一個滿面錯愕，蒼白清秀的年輕和尚。
原來是行蘊。
「就是他了。」
「就他一人？」
「嗯！他叫……」少女撓撓頭，沖行蘊咧嘴一笑，「喂！你叫什麼來著？」
「你、你不是……」
「我是小蓮嘛！你叫什麼？」
「嗯。行蘊。」
小蓮走到行蘊面前，一抬頭，看見玉煙掛了滿面淺笑的臉。
「小蓮姑娘，近來可好？」
「你、你怎麼在這兒？」
「我來為小師傅複診，前日他的傷寒可是我瞧的。」說著，玉煙拍拍行蘊的肩，「是吧？」
行蘊點點頭，瞧著兩人，滿面疑惑。
「哎！我倆是舊識，說起來也算親戚。」
「哼！別多管閒事就好！」
玉煙稍施一禮，笑著踱出殿外。
住持打發了眾人，帶行蘊和小蓮來到西配殿見方仗。
法度正在打座，見到小蓮，猛然想起玉煙先生那桃花劫的預言，也不知是真是假，一時煩悶，不覺皺起眉。這少女娉娉婷婷立於陽光裡，眉目間清朗無瑕，並無妖艷氣，倒有幾分男兒英姿。
只是……
這如花的生命啊……又有幾人可以抗拒？！也好，佛無魔不成。就看他的定力造化了。
「行蘊，這正是修行的好時機，定要謹慎言行，莫荒廢了。」
行蘊連聲稱是。小蓮瞪著法度似笑非笑。
法度睞她一眼，一併揮退。
出經行寺向東十里，長安近郊花木繁盛，碧草如茵。小蓮家的宅院臨溪獨立，不過幾間廂房，外加一座秀氣的二層吊角樓，一色的木質檀漆，亦無圍牆，只在房舍四周散種了幾株紅白木蘭，金色桂花，全沒有想像中富貴人家的高門大院。
如此靜謐，悠然不似人間。
行蘊躺在榻上望著夜空，輾轉難眠。
十五剛過，月亮還是圓的。木蘭花的香氣從窗子悄悄飄進來，然而，在這樣的夜晚，卻蕩人心志。
花太香？
月太明？
夜太靜？
不！不！不！
花月何罪？！
行蘊歎口氣，乾脆起身，來到溪邊。流水潺潺，連月亮也動了情，影影綽綽地浮在溪上，輕輕顫動。行蘊低頭瞧著自己的倒影，突然順手抄起枚石塊砸上去，水光四濺。倒影同月亮一起破碎了，隨水花翻滾，許久方停。
月亮旁，又顯出一個娉婷倒影。小蓮一身胡服便裝，傾身坐下。
誰也沒說話。
行蘊想攬衣起身，稍加遲疑，終於作罷。
總得找點話說。
「姑娘沒睡？」
小蓮不禁挑眉，「啊，這當然。睡了怎會在這兒？你呢？」
「這個……睡不著。」
「房間不舒服？」
「不不不，房間枕席都很好。只是我鮮少外宿，一時還未習慣。」
「只怕在這兒住長了，回寺裡倒不習慣呢。」小蓮側首瞧著他，笑道，「如果是那樣，你就在這兒陪我吧。」
「……」
「怎樣？」
他一時竟不知如何回答。若能與如此女子一生相守，那會是怎樣一番光景？在這闊天碧野中，無牽無掛，纏戀一生……無禪、無佛、無我？！
真的可以這樣嗎？
行蘊茫然地抬起頭，微微側臉。
月光裡，小蓮輕輕地笑，眉目間滿是戲謔調侃。
行蘊頓時惱紅了臉，一怒而起，返身便走。
小蓮愣了一下，趕緊追上幾步，捉住他的手。
行蘊使勁甩幾下，卻未甩脫。只好停下腳步，冷冷道：「姑娘自重。」
小蓮盯著他高挑清瘦的背影，莫名其妙道：「我怎麼不自重了？」
「男女授受不親，何況出家人？！請不要再戲弄貧僧了。」
「戲弄？」小蓮沉吟半晌，突然笑了，「沒想到，你心思倒纖細。」
被那柔弱無骨的小手握著，行蘊只覺纏綿悱惻，半邊膀子都酥了，可一聽那嬉笑聲，心裡頓時冷硬下來，惱羞成怒。
「貧僧有名字，法號行蘊！請放手！」
「放手可以，但你別走啊。」
「……」
「不說話就是答應，出家人不打妄語，大丈夫一言九鼎。我放手嘍。」
「……」
「……臭和尚，說話不算話？！你還是不是男人？！」
行蘊逃命似的往前跑，驚天動地的咆哮聲漸漸隱沒在身後。
只是，餘音繞樑，三日不絕。
第二天清晨，行蘊很早就醒了，耳畔全是生機勃勃的咒罵聲。
真不知這樣嬌小的姑娘，哪來這麼多動力。
外面很冷清，僅有的兩個僕役也還未起。行蘊踱出屋，伸了伸腰身，不小心碰到槐樹枝杈，驚起一對早起的雲雀。叫囂著，一飛沖天。
喧囂過後，庭院的另一邊，隱隱傳來說話聲，忽高忽低。
轉過一個屋角，遠遠瞧見小蓮一身雪白，蹲在紅木蘭花樹旁澆水松土，嘴裡也不知叨咕些什麼。
走近些，只得隻字片語，似乎在對花自語。
小蓮猛然起身，也不理他，直瞪著一枝紅木蘭出神。
行蘊駐足，一時間進退維谷，不知如何是好。
無邊佛法，在她面前，不過無用的故紙一堆。
他不由暗暗歎息。
再抬頭，木蘭花下，只剩一隻枯葉蝶隨風起舞。
紫霞漸收，暮色四垂。
吃了晚飯，行蘊又來到溪邊。
一朵美人花，裊裊婷婷，竟是平日難見的嫻靜。
溪面上也散佈了許多飛螢，曖昧的亮團，映水自照。
行蘊上前坐下，順手捉了四五隻，攏在手心遞於她。
瑩瑩的亮黃，映著手心，忽明忽滅。
「啊！這是什麼？真可愛！」
終於肯笑了！行蘊暗自慶幸，「螢。」
「啊？」
「飛螢，每年這時都有的。」
小蓮沒見過這東西，伸手去摸。
行蘊攤開手，四五團螢光四散飛去。
小蓮一驚，氣得直頓足，抬手在他攤開的手掌上狠狠打了幾下。
行蘊只好甩著手解釋：「螢不能摸，更不能活過一夜。」
「……」
「小時候貪玩，總偷跑到水邊捉螢，一捏即死。即使用紗網網了，第二天也不得活。師傅說，螢是亡人的精魂。」
夜色漸濃，月亮已分外清晰了。
水面上的飛螢越發多起來，繁盛如墜落凡塵的星子。
亡人的精魂嗎？怎樣的亡人，怎樣的精魂，才能化出如此美麗淒婉的飛螢？！
小蓮癡癡地想著，突然回眸一笑，「你說，這許多亡人中，是男子多還是女子多？」
「這……應該是女子吧……」
「哦！為什麼？」
「世人苦厄，女子命裡情重，必定越發坎坷。這樣……也算解脫吧！」
「這樣啊……」
一雙飛螢糾纏著飛到面前。
小蓮攏攏鬢髮，隨著他們舞動的節奏晃著頭，若有所思地笑。
「他們告訴我，是男女各半呢！」
「啊？」行蘊詫異地盯著她，不明就裡。
「他們說，他們生前都是不能成就姻緣的戀人，死後精魂也要糾纏在一起，等秋天一過，便雙雙投胎。」那雙戀人輕飄飄地飛遠了。她抬臉看看行蘊，低聲歎息，「若能和心愛的人廝守終生，變成流螢也甘心了。」
月亮明晃晃地浮在水面。映在眼底，照在心上。
夜很深了。
第二天，小蓮起了個大早，不由分說地拉著行蘊到城裡玩。
曲江池畔，逛街遊湖，雜耍百戲，皆是從未有過的人生歷練。
這長安最繁華的地段，店舖林立。各色酒肆茶樓妓館客棧，一應俱全。
其中一間黃底綠字的高大幌子，插了五色彩旗。簷下的匾額以漢文和波斯文寫著「漢真樓」。尤其醒目。
車馬如織，門庭若市——原來是胡人酒家。
小蓮興沖沖地拉了行蘊往裡走。點了一桌子餅餌素齋，全是胡風，還要了酒，紅艷似血，卻散著淡淡的果香。
這是三勒漿，從波斯傳入，用奄摩勒、毗黎勒、訶黎勒三種果食釀成。只是這兒的又與別家不同，借了葡萄酒的艷麗美色，更顯動人。
小蓮倒了一盅遞給行蘊。從未涉足凡塵五蘊具斷的和尚自然不曉得它，瞧著剔透的液體，只覺心驚肉跳。小蓮了然一笑，仰頭一飲而盡。
突然從樓上下來一隊舞姬，全是金髮雪膚的波斯美女，懷抱樂器，邊唱邊跳。
領舞的尤其美艷。碧藍的眼睛輕飄飄地瞄來瞄去，勾魂攝魄。
行蘊忙低下頭。
小蓮背對一切，正一門心思奮戰於食海，臉上還粘了醬汁。
他不由伸手去抹她的臉。
指尖尚留著雨夜的餘溫。指尖下的冰肌玉骨也不似往常，悄悄升了溫，也不知是不是酒的關係，竟飄出幾朵紅霞。
小蓮抬起頭，滿面疑惑中對上一雙沉醉的眼睛。
行蘊膩在她臉上的手突然微微一顫，如遭電擊。
琴弦抖動著，散出一波波嫵媚的音符。
魔音穿耳，春藥催情。
他聽不到，嗅不到。只有一聲聲敲響的手鼓，依著節奏，直直擊到心頭。突突狂跳不受管制。
怎會這樣？
雨夜的心魔好像又回來了？從那風雨如瀑，竹濤如怒的夜一路嗅著追蹤而來？抑或根本沒走？！悄悄藏在心頭，秒秒分分時時日日蟄伏膨脹，伺機而動？！
二十年來從未有過的感覺……
怔怔地想著，心思也漸漸遠了。
突地一聲斷喝：「淫賊！」
誰？！
行蘊趕忙收手，慌亂四顧。
對面亂作一團。一個癟鼻子凸眼的矮冬瓜酒吃多了，將領舞的姑娘拉在懷裡亂親。醉醺醺的，也不顧眾目睽睽，就要硬上。同行的上去拉，包天色膽藉著酒勁兒更加肆無忌憚，竟沒人攔得住。
那波斯姑娘只是笑著一味躲閃。人離鄉賤，在這財富遍地的長安，想拚殺出一片天地談何容易？
小蓮不知何時已跳了過去，劈面就是幾下，將塌鼻子打翻在地。
塌鼻子甩甩頭，臉面上已經落了幾個青紫的拳頭印。一時怒火攻心，開口怒罵，嘰裡呱啦，全不是漢文。
原來是個日本人。
不是唐人啊？波斯姑娘瞧著塌鼻子，頓時卸了笑容。
哼！舞姬冷哼一聲，扭著腰肢偕伴上樓了。
小蓮居高臨下睥睨他，翹著嘴角，幸災樂禍。
被這樣一個小姑娘嘲笑塌鼻子氣不忿，酒也醒了大半。一躍而起，身手還算利落。
只是……
站起來，也是矮人半頭。拼足了底氣，卻因著天生的劣勢，不自覺地散了幾分。再看姑娘的臉，粉面桃花，也是少見的美人，眉目間的風致竟是波斯舞姬難及的。剩下的怒火也悄悄地化了，忘了她的潑辣，竟伸手過去。
小蓮往後輕巧一跳，讓他撲了個空。
行蘊怕她惹出事來，趕緊上前拉住，施禮道歉，竟也說得一口流利日語。
另幾個倒是溫文儒雅，與塌鼻子幾乎是兩個世界的人，連連致歉還禮。見行蘊會說日語，喜出望外，以為遇到同胞。小蓮雖不知他們說些什麼，看那熱絡勁兒也知道是臭味相投。