「這是特製的嵌片。」他用某種膠先塗在水泥牆一格方塊裡，然後把嵌片鑲在裡邊，他的動作仔細，神情肅穆，那專注的模樣，讓她一瞬也不瞬地瞧著地。
「鑲上三百一十五片，這幅畫就完成了。」
現在，第一片鑲上去。
是綠色。在燈裡青青閃，小芷用食指碰了它一下。
「現在要鑲第二片。」第二片是橄欖的顏色，薛東奇手法熟練，很快地便將它鑲上。
他抹平接面時說：「你猜這是什麼樣的圖案？」他看她一眼。「你希望鑲出什麼圖案？」
小芷俯望蹲在地上的薛東奇，他黑又長的頭髮在夜裡發亮，他俊魅的容顏在她眼裡閃耀，他是如此特別，她情不自禁地被這男人吸引。
「我不知道，我不懂這個。」她迷惘道。
「你知道嗎？這是馬賽克鑲嵌術，和次瓦磚不同，它是立體的，不同材貿混合下去鑲嵌。」他拍拍手，拿走燈。「你也來試試。」
「我？」小芷搖頭。「不成，我不會，我幫你提燈就好。」
「很簡單的。」他拉她蹲下，拿了一片紅的給她，他指了指一塊方格。「把它鑲進這裡。」他先幫她將黏劑塗上。
小芷怕鑲歪，抓緊嵌片，小心在格子前比對一次又一次，呼吸急促起來。
薛東奇笑了，揉揉她肩膀。「不用緊張啊，鑲壞了我會修理。」
小芷瞪他一眼，深吸口氣，顫抖著將嵌片慢慢嵌進格子裡，繼而把它壓實了。
「看吧，鑲得真好。」他大聲讚美。
她微笑了，摸摸自己鑲的那片紅。紅的血脈也在膚底熱了，她受了他的鼓舞，說道：「我再鑲一個。」
薛東奇看她細白的指尖，在老舊的工具箱裡撥了撥，他感覺那指尖撥的是自己的心。
她捻起一片藍。他幫她找出藍的位置，她立刻嵌上，他大聲讚美。「我都沒你嵌得好！」
這次她笑出聲了，他聽了心都融了。
他誇張地摀住胸口。「聽、聽！這是我聽過最棒的笑聲。」
他害她又多笑了幾秒。
後來他們又一起鑲了各種顏色——天空藍、橄攬綠、櫻桃紅、咖啡黃、黛青紫……小芷鑲出興趣，很快地黏劑都自己上了。她興致高昂，找著編號、找著嵌片、找著圖騰，專注地鑲了一片又一片。
好幾次，薛東奇偷望她，看她鑲得入迷，每鑲完一片就停下來欣賞。
他望著她的目光很溫柔，她看起來敏感，而且脆弱，讓他有股衝動想保護。
「今天就到這裡。」還是他提醒，她才停手。
「它鑲完會是什麼樣子？」小芷想知道。
「你想知道？」
「嗯。」
「等完工時，不就知道了？」
「嗯。」小芷剝去手指黏上的藥劑。他的意思是說——他們要常來這裡嵌畫嘍？小芷笑得很含蓄，她聽了好開心。
「要不要參觀我的家？」
「嗄？」
他收了工具箱，拉她起來。「跟我來。」
他牽著她就往旁邊廢棄的空屋走，裡邊很黑，長滿青苔雜草。破敗的傢俱橫躺，頂上佈滿蜘蛛網，小雨從破裂的屋頂飄進來。
雨絲綿綿，霧氣流竄。
「這裡？」這是他的家？
「是，這裡。」他拉她走進角落的房間，木門倒在地上，屋樑橫在窗沿，這裡像隨時會崩塌。
「你看。」薛東奇將燈移近牆邊，讓燈光映亮牆壁。
小芷睜大眼睛，牆面佈滿一幅幅生動的炭筆畫。
薛東奇笑道：「這是我房間，我在這裡學畫。」他又把燈移到牆的另一邊。「看，這有我的名字。」
小芷彎身瞧，果真看見簽名。
「我十八歲時簽的。」
「你住這裡？」這是風化區啊！
「是。你很訝異？」他笑道。「我母親是妓女。」
她說不出話，可是眼裡有憐憫。
「喔，不，不。」他笑著撫過她的眼睫。「別同情我，母親對我很好，我不覺得可恥，這裡的阿姨都很好，常脫光光跑來跑去讓我學人體畫——」小芷聽了瞪大眼睛。
「胖的，我就把她畫瘦；胸部小的，我就幫她加大，個個滿意得不得了，抱了我親了又親！」
他們笑了。光想那畫面，她就覺得滑稽。
「帶你來只是想跟你分享我的秘密。」他溫柔地撥了撥她額上細發。「那天你說得對，我的畫美得太像夢。現實殘酷，住在這的女人只能在夢裡得到安慰，剛開始畫畫只為討她們開心。」
小芷靠在牆前聽他說話。
她衷心道：「我知道，你的畫很棒，讓人看了開心。」包括她自己。那是一種夢的色彩，溫暖，熱情。
「可惜，她沒能等到我成就時……」薛東奇想念母親。
「她會看見！」她對他說道。「你不是幫她鑲畫了，等你的畫鑲好了，晚上月亮出來，月光照在畫上，馬賽克閃閃發亮，嘩——多漂亮！」
他笑了，斜眼望她。
她迎著他的目光，微光裡，他眼睛炯亮，彷彿能攝魂。驀地，那目光暗沉了，他將燈擱在她身後的窗抬上。他靠近，雙手抵在她肩側牆壁上，將她因在雙臂裡。
燈亮著他的臉，他的影子暗了她。
「阮小芷。」
「嗄？」她又縮起肩膀了。
「做我的女人。」他目光如火，聲音堅定。
小芷瞪著他，微微氣喘。
「好嗎？」他吻她的額頭。「我從沒這麼篤定……」他親吻她的耳朵。「讓我愛你，好嗎？」
她拿不定主意，緊張得繃緊身體，他用吻封住她的嘴。
他的手掌覆上她心跳的位置，隔著柔軟的胸脯愛撫，麻醉她的心臟。
「不要這麼緊張，你毋須怕我……」他說，偏頭吮吻她的頸子，她的心陷落了。
阮小芷第一次晚歸，和薛東奇一起，她忘了時間。
當她警覺時，已是深夜十一點。
她拿出鑰匙，悄悄開門。客廳暗著，只聽見掛鐘的滴答聲，母親和阿姨睡了。她鬆了口氣，這時，她最不想面對的就是母親。
小芷把鑰匙放入陶缽，穿了拖鞋走進她跟妹妹的房間。
她開門，隨即倒抽口氣。「媽？！」
母親就坐在妹妹床前，馨蕙一見姊姊，「砰」地跳下床。
「姊，你回來啦！」她在母親身後擠眉弄眼的，一副大事不妙的樣子。
「對不起。」小芷心虛。「我有事，回來晚了。」
阮秀靜問女兒：「你去哪了？」
「去……去阿芳……」馨蕙聽了立刻搖頭揮手，小芷趕緊改口：「去劉姊……」見馨蕙翻白眼，小芷咳了咳。「去朋友家裡。」
阮母歎息，神情沮喪。
「一直以為你最聽話，從什麼時候起也開始跟我撒謊？」她早就要阮幼昭打電話問過阿芳跟劉姊。
小芷聽了內疚。「媽……」
「吃飯沒？」
「吃了。」
「電鍋有湯，去盛了喝。天氣冷了，我給你燉了顧氣管的中藥湯。」說完她又歎息。「我整晚擔心你，你連電話都不打。」
「媽∼∼」馨蕙忍不住插嘴說。「拜託，才十一點，姊都幾歲了，這時候回來——」
「你閉嘴！」阮母吼道。
馨蕙惱怒地說：「我又沒說錯，那個周阿姨的女兒還跟男人同居，姊姊晚點回來算什麼？」
「那人家去死你也要去死嗎？怎麼不學周阿姨的女兒科科拿第？」
「這是兩碼事，你只計較功課，只在乎面子，根本不關心我想什麼！」
「是，我不好，我不會教你們，我該死！」阮母咆哮。
「幹麼這樣講？」馨蕙嚷回去。
「你想我怎樣講？你有當我是媽媽嗎？你眼中還有我嗎？」
兩人吵起來，小芷連忙勸架。
「馨蕙，別吵了。媽，你別生氣啊！」
她們沒聽見，互相叫罵。已經睡著的阮幼昭聽見吵架聲，起床趕過來加入戰局。
「馨蕙，大半夜吵什麼？」
「臭阿姨！」
「嗄？你罵誰？嗄！」
這下子三人開戰了，阮小芷見了頭大，拿了換洗的衣服，撇下她們，退出鬧烘烘的房間。
她去浴室洗澡，扭開水龍頭，水聲嘩嘩，沖淡她們的吵架聲。
阮小芷跨入浴缸裡，蓮蓬頭熱水傾洩，水流淌過皮膚，洗臉抬鏡子起霧，小芷撥去水霧，看見自己。
她驀地伸手按住頸子，臉色驟變。立即關了水，深吸口氣，瞪著鏡子，緩緩移開覆在頸上的手。
慘了！頸上有塊殷紅的吻痕。
小芷摀住那抹紅痕，很是惶恐。
怎麼辦？怎麼會留下痕跡？要是讓媽知道就慘了。她打開壁櫃，找了又找，拿出一片沙隆巴斯貼上。
清涼的貼布滲入層內，她按著洗臉台，緊張得一直出汗。
緩緩抬頭，鏡中，那個臉色紅艷的女人是誰？她幾乎認不出自己了。
她在浴缸邊沿坐下，想起薛東奇今晚對她做的事，有一種近似痛苦的刺激感在體內騷動。
她蒙住臉。今晚，薛東奇對她做的事令她好快樂，她為自己感到快樂而羞愧。他做得那麼過分，他幾乎摸遍她身體。
這實在太可怕，更可怕的是她不但沒阻止，還興奮得任他為所欲為。
他把她抵在牆前，吻她的同時，手探入胸罩裡，她沒忘記那粗糙的手掌摩擦過她皮膚的感覺。當他愛撫她胸脯，她能感覺到自己的乳尖多敏感，在他撫摸下堅挺。
他貪婪地吻她很久，過程中眼睛一直瞪著她。當他拉她貼緊他身體時，他的手掌也從她腰部滑進她褲子裡，掌握住她的臀部。
當下，她的心跳快得幾乎迸出胸口。
她想阻止，上帝明鑒，她真的想阻止，她幾乎張口，可是當薛東奇溫熱的手掌深入她底褲，當他舔著她嘴唇，手掌覆住她私處，她忘記該要說什麼，她想……她是被魔鬼封住了嘴。
那無法言喻的快樂，從未經歷過的刺激，她無法想像他能讓她那麼濕、那麼熱、那麼緊，又那麼軟弱。
他不知變了什麼戲法，他的手在她身上鑿痕，精準地探索出她的快樂，讓她享受到近似墮落的快感。讓她什麼禮教都忘了，只是不斷興奮地戰慄。
他到底對她做了什麼？
他的手究竟撩撥了什麼？
如彈奏樂器般逼出她亢奮的高音，當那巨大的快感像海潮淹沒她，她同時忘情呼喊，軟倒在他身上。
這輩子從未感覺那麼舒暢。
當下她還不知道，這就是所謂的高潮。當時她腦袋空白，只是激動喘息。
他捧起她的臉，對她親了又親。
「你對我做了什麼？」小芷茫然地問，她靠在他肩膀上。「這不應該，太不應該……」
「重要的是，你快樂嗎？」
「這太可怕了。」她被身體的變化驚駭住了。
他對著她耳朵哄道：「這沒什麼可怕，相愛的人都想這麼做啊！」
他們相愛嗎？小芷困惑，薛東奇摟緊她。他只是愛撫她，她高潮了，他可慘了，他亢奮死了。
「我覺得很可怕……這是……這就是那個嗎？」高潮？她剛剛高潮了？
「真不敢相信。」他失笑，覺得荒謬。「我像在跟未成年少女說話，健康教育第十四章你沒念啊？」他眨眨眼。F你太單純啦，傻瓜。」他啪地打了她屁股一下。
她驚呼。「你實在是……」忽地住口，找不到合適字眼罵他。「實在是……」
「實在是，太喜歡你。」他自己接下去說。「喜歡你困惑的樣子，喜歡你害羞的表情，甚至喜歡你說話的方式。喏，我這麼喜歡你，如果你……沒像我喜歡你那麼樣的喜歡我，我肯定會心碎而死！如果我心碎而死，你的展覽就辦不成，為了你偉大的展覽，你一定要喜歡我，像我喜歡你那麼樣的喜歡……」
他是天生的藝術家，他連說話都帶著詩意。
浴室煙霧騰騰，小芷的眼睛起霧。
慘了，她蒙住臉。怎麼辦？她困惑，該拿這男人怎麼辦？喜歡他卻又怕他。
他太複雜。他讓她太快樂，這陌生的快樂讓她害怕。她覺得越來越不認識自己，有一種分裂的感覺。像迷路，像從高處墜落，像失速，她怕自己會跌痛。
阮小芷著手準備展覽，「敬言」為此開了三次會。
第一次會議，決定薛東奇案子；第二次會議決定展覽細節；第三次，決定宣傳方式及海報設計。
為喜愛的畫家籌辦展覽，讓阮小芷向來枯燥的工作變得樂趣多多。關於展覽她有很多想法，她想用很多木板隔間成牆，把會場佈置成迷宮，薛東奇同意她的想法。
「迷宮？很有趣，我喜歡。」他答應了。
因為他的讚美，小芷大受鼓舞。她發現自己原來很有想法，她甚至覺得自己好有創意。
過了兩天，她說出更驚人的想法。她陳述的時候，眼睛盯著桌面，聲音很小，很怕他聽完後會大聲嘲笑。
「我想……把間隔的木牆全漆成黑色，捨棄天花板的日光燈，在每一區小徑轉彎處掛一幅畫，在你的畫旁裝置一盞小壁燈，因為牆板是黑色，小壁燈是微弱的白，而你的畫，你的畫是彩色的……」見他沉默，於是她越說越惶恐。
望著她怯懦的表情，薛東奇道：「隔間是黑色的？那不就像夜晚了？」
她抬臉直視他。「對啊……而你的畫像夢，白色小壁燈跟夢一樣的畫，人們會看到一幅幅的夢啊！」
「我懂你的想法了。」他目光閃動。「阮小芷，你真的很愛我的畫。」這給他莫大的滿足感。
「我是啊，怎樣，可以嗎？」她輕聲問，又追一句：「當然，也可以改啦。」
薛東奇將她拉入懷裡，用一個熱情的吻代替回答，他表現得很愉快，她知道他喜愛這個點子。阮小芷忽然覺得，向來平凡的她，變得很有力量。
這個月，為了展覽，阮小芷找了薛東奇十五次，他表現超乎尋常的隨和，但每講完正事，他就拉她去鑲畫。那幅隱匿在巷底牆壁，美麗的馬賽克畫，很快鑲完兩百片。
小芷常常晚歸，有次甚至深夜十二點才回家。
母親為此震怒，小芷給的理由語焉不詳，她的心虛和緊張全表現在臉上。
阮秀靜問不出原因，她覺得女兒變壞了，和女兒冷戰兩天，小芷內疚，四天不見薛東奇。第五天，她認為她有非常重要的理由必須見他，她要跟他討論剛印製出來的海報。她打算一談完事情立刻回家，結果他帶她去看火舞表演，介紹她認識他的朋友們，因為火舞太精彩，加上他的朋友太熱情，於是她又遲了回家時間。
薛東奇開車送她回家，她照舊堅持要薛東奇在巷口放地下來，並婉拒他想認識她家人的提議。
「你是灰姑娘嗎？十二點前總要離開我。」薛東奇忍不住問。
她聽了，笑得很無奈。
她走後，愛自由的薛東奇，在冷清的車子裡，第一次感到孤寂。
正巧劉傑致電給他，約在小酒館碰面。
一個小時後，藍豹酒吧，弧形吧抬像一條銀蛇，薛東奇干了龍舌蘭，同時舔了手背的鹽。
他英俊非凡，吸引酒吧裡眾女人的目光。有個女人嗓音忽然蒙起來，有個女人穿低胸套裝，不時對著他彎腰撿拾東西，還有一個女人卯起來跟他擠眉弄眼。
「唉，這些女人都在看你。」劉傑酸道，和大帥哥出來真吃虧。
薛東奇穿著馬靴的腳蹬了蹬椅子，點燃香菸。
「找我幹麼？」他一副無聊姿態，對那些曖昧眼神視若無睹。
「我帶了一組照片給你，」劉傑從西裝口袋拿出相片放到桌上。「你看有沒有合適的模特兒。」
薛東奇瞟了一眼。「不用，我心底有人選。」
劉傑聽了大樂。「那可以開始畫冬魅了。」
「不，我中意的未必想讓我畫。」
「嗄？！什麼啊，我不懂，為什麼不讓你畫？」
「因為她不是模特兒。」薛東奇懶洋洋道，他把玩手裡的龍形打火機，喀嘹、喀擦地點了又關、關了又點，火光在他黝黑的眼瞳中閃耀。
「總之，我畫完會通知你。」
「老兄，什麼時候啊？鑫老闆在催啊！」搞什麼，想快點拿到錢啊！
「他要是不肯等，那麼跟他取消交易。」
劉傑瞼一沉，他的收入全靠薛東奇呀！「你已經很久沒新作了，大哥你隨便畫畫不成嗎？」
「不行。」
「四百萬ㄟ∼∼」
薛東奇搖頭。「不行。」
「那……」劉傑耐住性子。「俞穎鵑想跟你買畫，你就賣她一幅吧！」他可以抽百分之十的佣金。松岡集團千金，價碼可以抬得很高。
「我說過，我不會賣她畫。」薛東奇冷道。「她不懂畫。」
這個自大的傢伙！劉傑呵呵，笑得五官扭曲。儘管痛恨薛東奇的脾氣，可為了賺錢，他不得不忍。分明是老朋友了，這薛東奇竟一點情面都不講。
「好吧，我知道了。」口裡這樣說，心底嘔死了。最近上酒家花費不少，要是薛東奇肯賣畫，他就好過了。媽的，這小子固執個屁喔！他點了香菸叼在嘴邊。
「對了。」薛東奇拋下一句。「我答應幫敬言圖書館辦展覽。」
「什麼？」劉傑吼，跳下椅子瞪住薛東奇。「我不是叫你別——」薛東奇臉一沉，劉傑硬生生住口。
「沒人可以叫我做什麼。」薛東奇略帶警告地說。
劉傑臉色一變，立時呵呵笑。「真服了你。好，隨你高興。反正，你的個性我也不是不瞭解，但是……東奇，我真不明白，為什麼你願意幫敬言辦展？你不像這樣熱心的人啊？」薛東奇只愛作畫，這種事他從來都丟給劉傑交涉的，這次為什麼？
「敬言派了個很可愛的女人跟我談展覽。」一提起她，他目光溫柔了。
「就為了個女人？得罪整個松岡集團？你不像這麼衝動的男人。」
「是嗎？」薛東奇聽了，只是淡淡一笑，眼睛閃著狡光。「或者你從來不瞭解我？」
劉傑表情困惑。
薛東奇捻熄香菸。「我回去了，敬言這事我自己處理，你別管！」
「好。」劉傑熱絡地拍拍他的肩膀。「我知道了，我不插手，你盡情泡妞啊！」他擠眉弄眼。「這可愛的小妞很辣吧！怎樣，上了沒？」他自以為幽默地嘿嘿笑。
薛東奇望著他，抽出他叼著的香菸，將菸捻熄。
「我不是在玩的。」他表情嚴肅。
「拜託∼∼」劉傑攤攤手。「憑你的名氣，難道還來真的？嗟，小圖書館職員，哦∼∼」劉傑恍然大悟，指著他。「我知道了，這次你想搞個純情的。」
「你知道嗎？」薛東奇凜容。「你說話越來越討人厭，酒色財氣已經讓你腐化了嗎？劉傑，回去照照鏡子，成天往酒家跑，看看你自己，面目可憎。」說完，他轉身走了。
劉傑愣住，一把火衝上腦門，氣得發抖。
媽的！薛東奇以為他是誰！他們可是從小玩到大的，現在得意了，就瞧不起他這個小老弟嗎？
劉傑干了酒，抹抹嘴。媽的！現在是怎？過去薛東奇才不管交涉的事，這敬言的女人真本事了，把薛東奇治得服服貼貼，連他這老友都不認了。