一股無形力勁猛地掐握她的心，痛得她直抽氣，也讓她渾身驟震，腦子一凜——她明白的，這次若未說清道明，後果不堪設想。
他低咒一聲，雙腿落地就要下榻。
夏曉清想也未想突然撲過去，從背後摟緊他，兩條細臂圈抱他腰際，柔潤窈窕的裸身緊貼他的寬背。
「不要走！我不是不去想，我只是沒弄懂……不懂宮爺為何求親？」
被親密抱住的宮大爺動也不動，身軀依然繃繃的，氣息深沉，他冷聲道：「你說，你喜歡松遼，喜愛明玉、澄心，喜愛我，我不向你求親，向誰？」
「這又何必？我自喜愛我的，宮爺何必這麼做？」
她這話又炸得滿天硝煙！
原本因她的摟抱而稍被安撫的男人倏地轉過身，他目透凶光，雙掌握住她兩邊肩臂，將她牢牢扣在身前。
「夏曉清！我何必這麼做？！倘是我沒喜愛上你，沒對你傾心愛慕，沒如此這般該死又混賬地中意你；倘是不會因沒見到你，心裡便牽掛不已，然後思之想之盼之，然後也不會因見到你，一顆心就發癲般狂跳；倘是我還能主宰自己——我又何必跟你求親？何必？！」
曉清被他的嗄吼驚得一愣一愣的。
她張口欲言，胸房卻熊熊燃起大火，無數心緒堆棧交纏，她喉兒堵堵的，話還沒吐出呢，淚珠倒先溢出眸眶，一顆顆墜跌。
宮靜川重重、沉沉地呼吸吐吶，見她掉淚了，他瞳心湛了湛，還是狠著臉。
「你跟我進『松遼宮家』，一開始就秉著報恩的念想，什麼為奴為婢……你真要這麼想，那你對明玉、澄心百般好，教她們、帶她們、護著她們，根本也只是報恩的念頭作祟，你哪裡是真心？」
這指責太嚴酷，曉清搖頭，拚命搖頭，眼淚落得更嚴重。
不行！
她必須說話！
她、她她要對他說……對他說……
「……我是……是真心的，是真的，我喜愛她們倆，不是什麼報恩……我也好喜愛你，你說要我，我也想要你啊！我要你要我，這樣很好啊，遂了你的意，也遂我所願，我想跟你要好，有什麼不對？我是真心的，有什麼不對……我……嗚嗚……嗚哇哇啊啊——」彷彿帶到天大的冤屈，她秀美五官突地一扭，朱唇癟了癟，禁不住竟痛哭起來。
「你怎麼可以這樣說？嗚哇哇——可惡……你怎麼可以這樣嘛……」勸哭邊要掙開他的手，但男人不肯輕放。
她掄起小拳頭亂揮亂打！
下一瞬，她整個人又被放倒在軟榻上，熾熱的薄唇隨即落下，封堵她顫顫芳唇，深吮那絲絨小口中的每一寸，纏捲她的香舌。
她原就頭昏，他猛地一波來襲，她一下子就被攻陷。
「走開……」在四片唇瓣稍離時，她嗚咽喃著，淚水依舊奔流。
「不走開。」
宮靜川不住、不住吻她，舔掉那些情淚，嚴峻五官如逢春的冰雪，一點一滴消融，且融化之速越來越快。
她在他身下化作一灘水，哭著，卻也灼灼騰燒著。
他侵進她柔軀裡，再一次與她交歡，要她傾盡所有，也要對她付出一切。
他要她的真心。
而她早將一顆真心奉上，他其實再清楚不過，卻偏是不斷進逼，逼她丟棄所有盔甲，無論是軀體抑或心魂，都不能對他有半絲隱藏。
他要看清楚她，因他一生的情已盡付於她，情種落土，開出讓他心顫不已的花，他就要這朵情花開得長長久久，就要她一輩子伴隨左右。
「宮爺……」她拱起身，淚顏通紅，雙手抵著他胸膛，欲拒還迎，淚水依舊奔流，哭得眼睛都張不開。
「喊我名字！」憐她也氣她，讓他心這樣痛。
她咬唇不肯出聲了，抵著他胸膛的手握成粉拳，這讓他整個火沖腦。
扣緊她的纖腰，他突然用力再用力。
「嗚……」哭得慘兮兮，真被欺負得很慘。
他瞧在眼裡，即便再氣，心中早也盈滿憐惜，不禁放緩律動，將每一次進擊拉得長長緩緩、緩緩長長，讓自己貼著她摩挲。
湊近她軟熱的巧耳，他吻著、吮著，低嗄道：「曉清，你讓我喜愛上你，怎可以不允我的求親？你想折磨我到何時？我已經放不開你，你還不知嗎……」
情人的情語一字字傳進耳裡，淚還是奔流著，但已是喜極而泣。
她緊握的繡拳終於松張，藕臂一環，抱住他薄汗輕布的結實腰身。
「嗚嗚嗚……」還是哭，決意哭個痛快似的。
「對不起，我知道你是真心的，我只是要你說出來，對我承認……」男人歎息。「別哭了，曉清……我也是真心喜愛你，別哭了呀……」
他身下的人兒從未這樣痛哭過，哭得都快無法換氣。
他心疼痛不已，卻只能一哄再哄，親過再親，緊緊摟住她。
「靜……靜川……」哭得昏昏然，她啞喚著他的名。
「是。」親親親，親遍她的紅顏。「是我，我在這是……」
「你還要……還要跟我求親嗎？」
他倏地抬頭，俊龐發亮且嚴峻。「我不跟你求親，還能跟誰？若非是你夏曉清，此生又有誰能與共？」
她很努力地掀開淚眸，哭著，卻也笑了，像是這場痛哭已將她往後所有的淚哭盡，因而越哭越能暢懷，心中滯礙全都消弭。
「曉清，我要跟你求親，你允了我，好嗎？」宮大爺很霸氣地禁錮身下的嬌軀，卻用既啞又柔的嗓音很沒骨氣地求著。
鐵漢也成繞指柔啊！
而夏曉清這個「鐵漢」，早就已經柔到不能再柔。
「好……」應著聲，她嗓聲裡帶哭音，修長玉腿已圈上他的腰。「好……好的……」雙手再次用力緊擁他。「我想跟你在一起，只跟你……只有你……」
她熱烈的答覆讓他加倍火熱。
他激動不已，發狂般燃燒，而騰燒到最後是兩顆心的撞擊，他們融進彼此體內，心與心相印……
金秋已盡，冬日降訪。
北地冬寒，夏曉清之前已徹徹底底領教過一次，她適應得其實頗好，而這一次原本已作好準備對付松遼寒冬，她家那口子卻選在此時應她所求，決定帶她回南方慶陽一趟。
先來說說所謂的「她家那口子」——
宮家的這位大爺在確認彼此情意，跟著半哄半迫讓她應允婚事後，整件喜事進行的速度快到教人咋舌。
短短不出半月，他與她便完成終身大事，且席開百桌，連著三天宴席，宴請松遼所有宮家鹽工，不管是井鹽、地鹽、海鹽的管事與工匠，全在遨請之列。
再來是關於回慶陽一事——
夏曉清千要是回去祭拜爹娘，自然也得去夏家祖墳地看看，雖說她已
邢叔，為了當初大智帶果兒前來投靠一事，她向那個沉默嚴肅的大叔謝過再謝，後者拙於言詞，只見黝黑臉膚顏色深了深。
回來的第三日，曉清讓婢子備了些鮮花素果和祭拜之物，原想帶著果兒和大智走一趟位在小山坳的祖墳地，她實不知怎會跟來這麼多人！
明玉和澄心不想待在大宅裡，也不進城遊玩，硬是跟著來，小姊妹倆一跟來，護衛自然也跟了來，這就算了，當是到郊外走走也好，但……多出一位玉樹臨風、俊美無儔的公子爺是怎麼回事？
「反正靜川兄忙得顧不上嬌妻，我這做兄弟的自然得幫他多看顧。」秋涵空笑得無比燦爛奪目，自個兒華美的馬車不坐，又來擠她的小馬車。
多了江南秋家這位主爺隨行，秋家護衛自然也要策馬跟來，所以夏曉清平靜的掃墓祭祖之行，一下子變得十分不平靜。
一路上，她屢屢被明玉和秋涵空的鬥嘴逗到忍俊不禁，見明玉漾開歡笑，她心裡頗感安慰。自無惑離開後，小姑娘一下子似長大許多，笑時少了點以往的張揚颯爽，但今兒個很好，她又笑得痛快開懷了。
馬車內，澄心軟軟小身子仍舊偎著她。
在她當新嫁娘那一日，拜過常、成了親，被領進喜房靜待新郎官進來揭頭帕時，澄心難得沒跟在明玉身邊，卻是偷偷溜進喜房內。
小小姑娘趴在她膝上，歪著頭，從喜帕底下往上瞧她，一雙黑白分明的眸子亮晶晶，小扇般的翹睫眨啊眨，然後嫩紅小嘴一掀，說悄悄話般低聲道——
「我要一個小弟弟。」
終於聽到小小姑娘說話。夏曉清先是揚眉，眸眶便紅了。
「還要一個小妹妹。」澄心悄聲又說。「我要當姊姊。」
曉清哭了又笑了，簡直哭笑不得。「你是小姑姑，沒法子當姊姊啊！」
小小姑娘眸子一溜，想了想，滿意點頭。「好，那我當小姑姑。你把他們生出來，我會跟他們玩。」補一句。「一直玩。」想想再補一句。「玩很久。」
然後過了那一次之後，她又不說話了。
不過夏曉清已較不擔憂了，她終於相信，小小姑娘當真是懶得開口而已。
一行人來到小山坳已近午時。
曉清見爹娘的墳頭除多了些雜草，其餘皆維持得相當好，心想，宮大爺定是托了人時不時過來巡視照料。
一顆心於是泛熱發軟，想到丈夫，她嘴角便不自覺往上翹，感覺襟口那半片圓圓白白的雙心玉也溫溫熱熱，暖著她的肌。
雙心玉她留下一半，另一半又偷偷送回給丈夫。
這事說來話可長了。
當初她把雙心玉給了大智，宮大爺強取，後又偷偷掛回她身上，之後他們倆婚事底定，某夜她趁他睡熟之際，將半邊圓玉偷偷放進他衫子袖袋裡。
他後來發現了，覷著她似笑非笑，卻半句不問。
兩日後，換他越她濃睡未醒時，又把半邊圓玉與她身上的半邊合而為一，再次來個完是歸「夏」。
丈夫此舉讓她迷惑得很，但見他仍一副似笑非笑模樣，像跟她玩著遊戲，她自然也不問他究竟何意，而是一而再、再而三，逮到機會就把半邊圓玉偷偷送出，有時擱在他書房長桌上，有時放在他枕邊，結果宮大爺亦是一次又一次將玉戴回她身上。
然後八成被退回得很習慣，現下見到送出的玉又合而為一，她不是懊惱他的想法難以捉摸，而是懊惱自己怎又體力不支昏睡在他懷裡，讓他有機可乘，至於為何體力不支，那自是因干了很耗體力的活兒啊……
整理好爹娘的墳，祭拜完之後，她來到位在下方的夏家祖墳地。
祖墳地的狀況出乎她意料，一樣是有人看顧的感覺，她在這裡遇見兩名夏家老僕，都是以往跟在祖母身邊做事的人。
歡喜地問候交談，從兩名老僕口中她才得知，幾個無到可歸的夏家老僕全都留在慶陽夏宅，那宅子已是「松遼宮家」的產業，但新主子沒把一幫老僕趕走，就允他們住下，要他們將宅子維持好，也得時不時過去整理夏家祖墳地。
「小姐，您那一大屋子的書全給留下來了，當初宮爺特意吩咐，整屋子的書不能潮、不能被電蛀，咱們見一有日陽露臉，就會把書輪流搬出來曬，您放心。」
「小姐，除了宅子，城裡幾個店舖也都是宮爺拿了去，生意照常，賣絲綢的賣絲綢，古玩鋪子也沒收，一樣好好的，半數以上的掌櫃被留下了，當時鋪頭的生意原也挺好，要不是後來夏大爺接手，幹那些糟七污八的事，二爺又動不動往櫃上拿錢，也不會落到這般田地……欸，算了算了，不提這些了，小姐都是宮家主母了呢，反正那些產業轉來轉去，也算轉回小姐手裡。小姐啊，您要得空，進城裡走走吧！」
這些事，宮靜川一句也沒對她提。