某天晚上，皇甫蒙很認真地和她在燭燈下深談。
周靜陽搖搖頭，又點點頭。
「這是什麼意思？是明白還是不明白？」
「我知道你是為了我好，但我不知道這樣做，對你好不好？」她邊回答，邊揉弄著衣角。
這小動作看在皇甫蒙的眼中，真是挺可愛的，忍不住又捏了她的臉，「原來你也是個心思細膩的小孩嘛，不錯，逼父皇認下你，就是為了你的安全，我要讓那個企圖在背後算計你我的人知道，現在不僅我皇甫蒙不是他輕易能動的，就連你周靜陽，也不是他能動得起的。」
她揉了揉自己的臉頰。最近這腮幫子老是被他捏啊捏的，真怕被他捏久了，她會變成包子臉。
「可是，王爺，歹人既然敢三番兩次找您麻煩，就表示他並不怕您，您現在這樣公然護著我，我只怕對方會有更多的想法。」周靜陽認真分析，「是不是對方認錯了人、會錯了意？以為當初被您殺的那個壞人，給了我什麼東西，所以才會來找我要？」
「或許吧。」
皇甫蒙顯得很淡然。其實這也是他一直感到困惑的地方，第二個刺客問小咩的話，似是有什麼誤解，當日他殺了那名刺客之後，並沒有搜身。便移交給刑部去辦了，若是有什麼秘密在那刺客身上，也該是掌握在刑部手裡才對，看來他該親自走一趟刑部了。
「對了，我那些妹妹弟弟，有說話不中聽的，你不用往心裡去。」他安撫她，像是怕她受了委屈。「五妹和四弟都是被父皇母后寵壞了，說起話來有時候會帶刺兒。」
周靜陽卻抿嘴一笑，「我倒是常聽他們說，王爺才是最得寵的那個。」
「真是瞎說。」皇甫蒙一挑眉，「對了，不要再叫我什麼「王爺」了，你是我的義妹，叫我二哥就好了。」
「我怎麼敢當？」
「什麼敢當不敢當的，不要再推托了。」他忽然一拍腦門，「對了，還有些事情要去找秋泓談，光顧著和你說話，差點把正事兒給忘了。」
他說著站起來就要走，周靜陽則是呆呆地看著他的背影，沒想到他走沒幾步又頓住，回頭看她一臉失落的樣子，笑道：「怎麼，捨不得我走啊？」
「你……幾時回來？要不要我幫你準備宵夜？」
因為身份的改變，現在她進出廚房比以前自由多了，她沒什麼可以報答他的，只能做一些以前在家常做的家常菜給他吃，她知道自己的廚藝並不算好，每次廚子看了都會皺眉頭，可是皇甫蒙卻吃得津津有味，還時常誇獎她的手藝，這讓她信心大增，把每天給他做宵夜當作一天之中的大事。
皇甫蒙笑道：「不用了，劉府的點心做得不錯，回頭我帶點回來給你吃，你乖乖等我……算了，你還是早早休息吧，我也不知道要幾時才會回來。」
見他說完就這樣走了，周靜陽的心頭忽然沉下去，並不是因為他丟下她去玩，而是因為他要去見他的未婚妻。
這幾天她偶爾也會見到她，劉秋泓對她忽然成為皇上義女這件事，不如其它人那樣驚訝，只是笑笑說：「又是他的心血來潮。」
那口氣，就像是笑話自己的孩子般親暱，但她聽了卻很不是滋味，彷彿是在告訴她，皇甫蒙是屬於她的，他們之間不容別人插入或覬覦。
那麼，她周靜陽算什麼？一個默默存在於他們世界之外的旁觀者嗎？
驀然，她驚了一下。周靜陽，你想爭什麼？你又有什麼資格？唉……長長歎了口氣，手撫著牆上的刀鞘，久久不願意放下。
皇甫蒙來劉府找劉秋泓已經不是第一次了，每次來，劉府的管家都會笑瞇瞇地迎上來，恭恭敬敬地把他送到後院。
但今天他到的時候，感覺劉府的氣氛很不一樣，管家沒有出現，只有個小家丁給他引路。
「家裡有事嗎？」他不禁好奇地問。
小家丁吞吞吐吐了半天，才說：「今天吏部的董大人來找老爺，不知道說了什麼，走的時候董大人臉色很不好，老爺下午也發了半天脾氣。」
「吏部的？」他笑容一斂，已經邁步進了後院的門。
在劉秋泓的臥房中劉夫人正和她說著什麼，皇甫蒙向來不避諱，推門就入，和人家打了個照面。
「呀，蒙王來了。」劉夫人雖然和他很熟，但還是很客氣，今天甚至有一絲絲的緊張。「秋泓，你們先聊，別忘了娘和你說的。」她對女兒使了個眼色，趕快先走了。
「今天府裡有事？」他隨便找了張椅子坐下，端起一杯茶就要喝。
「冷茶，別喝了。」拿過他的杯子。她向外面喊：「綠翹，拿一壺熱水來。」
「跟我還客氣什麼？」皇甫蒙笑笑，斜眼看著她，「瞧你這表情，剛才你娘和你說了什麼？吏部的董源又跑來嘮叨了些什麼？」
「你知道董大人來過了？」劉秋泓坐下，歎氣道：「我沒想到爹前年和戶部支取的那一筆銀子，居然一直沒有還上，董大人剛才來給爹送信兒，說太子最近有意清查國庫，要爹小心。」
「太子最近似乎對查別人的銀子很感興趣。」他微微蹙眉，「之前老四就被查了，也是吏部的意思，但顯然是太子的授權這麼做的。」
「太子知道在別的地方鬥不過你，所以就要從吏部下手。」她神色一斂，「你要小心這種軟刀子殺人。」
「我知道，明天我去吏部轉一圈，那些龜兒子，這幾年不管他們，他們居然要翻到我頭上來了。」皇甫蒙看著她，又問：「你娘是不是想讓你在我這裡幫你爹說情，還是要我幫你爹先還上錢？」
劉秋泓輕歎了聲，「我知道這種事你素來不喜歡插手，再說，你之前剛破例幫了四皇子，現在若是再讓你幫我爹，豈不是逼著你去做你不喜歡的事？」
他一笑，「你倒是很瞭解我的心，不過你啊，哪兒都好，就是這個毛病不好，老是為別人著想，結果苦了自己！今日我若是不答允你什麼，你那個在門外偷聽的娘，只怕不會讓你好過吧？」
她的臉色倏地燒紅了，低聲輕斥，「你就不能給我個面子，也給我家一個面子嗎？」
皇甫蒙向門外瞥了一眼，聽到一串足音急匆匆地走遠之後，才重新啟口。
「你也不必怕給我添麻煩，最近這些事情我會好好想一想，好歹你爹是我未來的岳丈，就算是太子想讓他倒霉，父皇也未必肯呢，否則豈不是不給他這個媒人面子？唉，本來是想找你商量一下七台駐軍的事，不過你這裡一團亂，也未必有心思和我談，那我先走了。」他走沒幾步，忽地轉身，像是想起什麼大事似的叫了聲，「對了——」
「什麼事？」劉秋泓不解地看著他。
他笑著輕輕撫了撫自己的下巴，「你家今天有沒有做好的點心？讓我帶一些回去。」
「在我這裡吃不就成了，我讓廚房看看還有什麼可以做給你的。」
她剛起身，便被他一把拉住，「不用這麼特地，我只是覺得你家做點心的廚子手藝不錯，可以和御廚媲美，所以想帶點回去給她嘗嘗。」
「她？」劉秋泓一臉困惑，「她是誰？」
「小咩啊，哦，就是周靜陽。今天我出門時，特意在她面前誇耀了一下你家廚子的手藝，怎樣，你該不會不給我這個面子吧？」
「是她啊……」她緩緩笑開，「你先是幫她要到一個皇上義女的名號，又把她留在府裡，現在還給她帶點心，我怎麼沒有你這麼好的哥哥？」
「你是羨慕還是嫉妒？」皇甫蒙笑嘻嘻地說，「那丫頭命苦，家裡貧寒，自小就去青樓幫忙賺錢，好不容易遇到我這個貴人，還遭遇刺客襲擊差點沒了小命，再不照顧她，我都替老天爺看不下去了。」
「是啊，你是她命中的貴人。」她眨眨眼，「就不知道你命中的那個人……會是誰呢？」
「我還要貴人嗎？我現在混得挺好的。」他沒聽清她話裡的意思。
劉秋泓沒有多加解釋，走到門邊，拉開門，吩咐道：「綠翹，去廚房看看還有什麼新鮮沒動的點心，每一樣包幾塊，用食盒裝好了拿給王爺。」
皇甫蒙回到自己的院落時，發現周靜陽在庭院的石桌上趴著睡著了。她的一雙手臂交叉迭放在自己的臉下，一張小臉都被擠壓得皺巴巴的，但最皺的還是她的眉毛，彷彿夢到很不好的事情一般，讓她很不愉快。
他躡手躡腳地走近，將食盒輕輕放到桌上，試探性地拍了拍她的肩膀，發現她沒有醒，索性將她一把抱起，轉身走去她的小院。
她在他的懷中睡得很安穩，只是輕輕動了動，將臉埋在他的胸前，小嘴嘀嘀咕咕地，好似在說夢話。
將她抱上榻上時，府中的丫鬟趕快跑過來道：「王爺，我幫小姐更衣好了。」
皇甫蒙擺擺手屏退丫鬟，「算了，別驚醒她。」接著貼近她的耳邊，柔聲說，「小咩，脫了外衣睡覺，要不然起床時會著涼的。」
周靜陽只是翻了個身，嘴上依舊嘀嘀咕咕的，不過這一回他終手聽清楚了，原來她說的是——「不行……我要等王爺回來。」
他噗哧一笑，動手幫她解開胸前的鈕扣，為了怕她突然驚醒會不好意思，他刻意把動作放得很輕很輕，只不過他從來沒替人做過這種事，做起來著實不靈活，幸好這丫頭睡得也死，他這樣擺弄她，她居然都沒醒過來。
好不容易幫她脫去外衣和鞋襪，再替她蓋好錦被，他才悄聲離開。
待他走後沒多久，躺在榻上的周靜陽，忽然輕輕地將被子向上拉，把整顆頭藏到被子裡，如果不這麼做，她怕下一刻她的臉就要著火了。
周靜陽啊周靜陽，你幾時變得這麼輕浮了，明明醒了，知道是他幫自個兒脫衣服，偏要裝睡不肯醒來，你安的到底是什麼心？
她在心中質問自己，拚命鄙視自己剛才的做法，但是另一方面，頸邊、腰上，都還殘留著他的溫度和氣息，這種感覺實在太美妙了，若是再重來一次，她還是會選擇像剛才一樣，絕不睜開眼睛。
怎麼辦……越來越依戀在他身邊的感覺了，可是他……還能給她多久可以這樣放縱依戀的時間？