「你再這樣查下去不是辦法，搞得大家一團亂，幫務都不用運作了嘛。」烙桐的三叔——顏海生不滿的說。
「三叔的意思是，要我棄皎桐於不顧？」
烙桐頓時有氣，皎桐失蹤，她這些叔父們非但不幫忙，還一直抱怨連連，她更不知道如果是他們的女兒失蹤，他們還可以那麼若無其事嗎？
瞥了眼那位心寬體胖的發言者，她打定主意若她三叔敢說是，她就把他趕出議事廳，這種冷血人渣沒資格參加議事。
「你別賴我，我可沒那個意思喲。」顏海生見風轉舵，縱然不服一個黃毛丫頭當幫主，他也知道識時務者為俊傑。
「三叔，我認為你就是那個意思。」烙桐也不客氣了。
「烙桐，你那是什麼語氣，你三叔只不過關心關心你都不行嗎？」顏淮生開口了，他自恃是烙桐叔父中最長的，因此姿態也最高，常動不動就為小事發飆，還硬要每個人都尊敬他。
「這種關心我擔當不起。」烙桐冷言道，他們這種無情的表現讓她更加懷疑他們就是綁走皎桐的兇手，若非如此，為何一直要她不要再追查？
「你就是這麼不討人喜歡，脾氣硬邦邦的，難怪幫裡有人會不服你，你該檢討檢討！」顏海生氣急敗壞的說。
「這麼看我不順眼，是否也要綁架我？」
此語一出，眾人皆驚，程皓煒既憂心又不認同的看著她。「少主！」
烙桐手一揮。「我自有分寸。」
她知道皓煒擔心什麼，他怕她的叔父們已經收買了部份幫眾準備一舉謀奪她的幫主之位，他不希望她在此時與他們撕破臉。
「你這是什麼意思？」顏淮生眉一挑，對烙桐的意有所指感到刺耳。
「二叔，你心裡應當明白吧。」她乾脆挑明了講，若是謀反成功，最有可能當上鐵烙幫幫主的便是二叔，他一定是策劃者。
「我心裡明白？」顏淮生指著自己鼻子，問得七竅生煙。
「不是嗎？」烙桐異常冷靜的反問，她已經豁出去了，這是最後一步險棋，因為她沒有耐心再等，皎桐失蹤已經超過三十個小時，這麼久的時間足夠兇手毀屍滅跡。
「你最好說清楚！」顏淮生因那句反問氣上加氣，兩頰漲得通紅。
烙桐冷冷的看了他一眼。「如果二叔不介意的話，可否把皎桐失蹤那日你的行蹤交代清楚。」
「什麼，你竟然懷疑我？」顏淮生終於拍桌站起，他怒瞪著烙桐，大感受到嚴重污辱。
「你們別吵了。」烙桐的四叔顏河生皺了皺眉，瘦小干扁的他撇了撇唇。「這有什麼好吵的，乾脆報警處理不就好了，讓警方去傷腦筋，省得大伙像無頭蒼蠅找個不停。」
「報警？」顏海生嗤之以鼻。「你有沒有搞錯啊四弟，我們是黑道耶，黑道去報警，你這不是要我們鐵烙幫在江湖上從此無立足之地，太可笑了。」
「四叔所言一點都不可笑。」烙桐冷淡的眸光掃過幾位叔父的臉，冷冷的逐字道：「如果情況需要的話，我會報警。」
「你瘋啦，烙桐！」顏淮生兩眼噴出火炬，這丫頭不可理喻，太不可理喻了！
烙桐眸光倏冷。「我沒有瘋，瘋的是你們，竟然串謀綁架自己侄女，枉我爸爸一直待你們幾個弟弟不薄，你們竟是如此回報他……」
「少主，東方盟的東方盟主求見。」一名部屬進來稟告，打斷烙桐的咄聲逼人，也暫時澆熄顏淮生等人高熾的怒氣。
「不見。」烙桐蹙著眉心，東方妄二又來找她做什麼？難道他不知道她現在忙得焦頭爛額嗎？如果他很閒的話，他可以回新加坡去看看對他一片癡心的雪桐，別來打擾她。
「何必拒人於千里之外？」妄二跨進廳內，深黑色西裝襯托著他修長結實的身軀，份外光彩奪人。
烙桐瞪著妄二身後那怯怯的人兒。「曉衛！」
「東方盟主說有重要的事要告訴您，他說可以救皎桐小姐，所以我……」曉衛縮著身子，聲如蚊蝸。
「所以你就帶他進來了？」烙桐深感無奈，這丫頭還真好騙，人家隨便說兩句就信。
「別難過。」妄二拍拍曉衛纖弱的細肩。「這個傢伙很快就會發現你帶我進來有多麼英明睿智。」
「烙桐，你是什麼時候和東方盟的東方盟主結識的？還不快介紹我們幾位叔父給東方盟主認識。」顏海生又吃味又急著討好的嘴臉表露無遺，誰不知道東方盟在亞洲黑道的份量呀。
「不必了。」妄二瞇起眼。「我對認識閒雜人等沒有興趣。」
「你——」顏海生吃癟的閉嘴，莽撞的行徑招來他其餘兩個兄弟的白眼。
「東方盟主，請問你究竟有什麼事？」烙桐盡量以冷淡又公式化的口吻問，不希望她與妄二的關係被她的叔父們識穿，落他們口實。
「我已經找到令妹了。」他知道她的憂心，也不想拿這種事情吊她胃口，很直接的告訴她。
「真的？！」她又驚又喜，她從不懷疑他的能力，雖然他非常邪惡，但她相信他不是個空口說白話的人。
「她現在在一個非常安全的地方，正在回來的途中。」
為了她眼中那滿溢的感激，毅七徹夜的奮鬥是值得的。
「哈哈，那真是太謝謝你了，東方盟主！」顏海生還不死心的插嘴。「敝幫上下對盟主您的義舉都銘感五內，若貴幫將來有什麼需要，敝幫願效犬馬之勞，請東方盟主您千萬不要客……」
「你在哪裡找到她的？」烙桐打斷她三叔的諂媚，此刻，她眼中真的只有他了。
立於烙桐身側的辛仲丞繃緊了下巴，他將一切都看得清楚，看來她已經心有所屬。
她一直是他望之彌高的對象，從她少女時期在台灣第一女中就讀開始，他就一直暗自仰慕穿著綠制服、清清短髮、一派悠然靈秀的她。
原以為她赴美求學後他就沒希望了，畢竟他的身份只是個黑幫保鏢，直到她迫不得已回台接了代幫主之位，兩人朝夕相處，他成了她的貼身保鏢，於是他再度燃起希望……而今，這份懷抱中的希望算是破滅了。
妄二慢條斯理的道：「我想這件事情的始末，貴幫的程軍師最清楚了，由他來說明再妥當不過。」
程皓煒俊逸的臉孔登時一怔。「東方盟主說笑了，程某人怎麼會清楚呢。」
「哦，不清楚？」妄二一副無所謂的樣子。「那麼或許我請『耀天幫』的閻幫主來說明會清楚一點。」
程皓煒蹙起眉心。「你在說什麼？東方盟主，駑鈍如我，真的不懂。」
妄二好整以暇的笑了笑。「最近的事情失憶了，那麼，你總記得青雲幫吧？那位逐你出幫的馬幫主，至今你仍懷恨在心，與閻幫主合作的條件之一就是將鐵烙幫併吞後，要他助你整垮青雲幫在海外所有的走私毒品，狠狠的報一箭之仇。」
「這是怎麼一回事？」烙桐注視著程皓煒，眼中的詢問之意很清楚，隱約之間有些什麼漸漸清晰了，但她還不願相信。
程皓煒文風不動，淡淡地道：「東方盟主，你所言荒誕得令人難以想像，少主，此人所言無的放矢，萬不可信。」
「那麼這個人說的話總可以相信了吧。」一個懶洋洋的聲音傳來，毅七伴隨著一名美麗纖細的長辮子少女而來。
「少主姊姊！」小皎桐立即撲到烙桐懷中。
「皎桐！」烙桐欣喜若狂，她急急撫慰著懷中的小人兒，心疼她受的苦。「別怕，小皎桐，告訴姊姊，是誰抓走你？」皎桐清亮有神的大眼瞪向程皓煒，她還未遺忘那日早晨的恐懼，他奪走她向她的少主姊姊報訊的電話，掐住她的頸子，欲置她於死地。
「是他！他是壞人！我聽到他的秘密，他就要殺我……」
「四小姐，你在說什麼？我怎麼可能要殺你呢？」程皓煒猶自鎮定。
「別再裝了，狐狸尾巴跑出來了就很難再藏回去。」毅七把一疊資料丟在會議桌上。「這是你和閻幫主合作的計劃書，裡面還包括這兩年來你從鐵烙幫神不知鬼不覺弄出去的大筆資金，以及你在耀天幫投資的酒廊、賭場股份。」程皓煒難以置信的瞪著那份計劃書，臉色一陣青一陣白。
「很難相信閻幫主居然出賣你了吧？」妄二勾起一抹淡笑。「人為財死，鳥為食亡，我只不過答應閻嘯天，日後東方盟將與耀天幫無限期合作，好處將取之不竭、用之不盡，他就輕易降服了，很後悔跟這麼沒種的傢伙合作是不是呢？嗯。」
「姓程的，原來你是內奸……」顏淮生等人都不可思議的猛搖頭。
「哈，看來是天要亡我了。」程皓煒露出狠戾的眼神，溫文儒雅不復見，取而代之是陰絕殘酷。
「皓煒，枉我父親與我都對你厚愛重用，你居然想毀我鐵烙幫。」烙桐心痛的指控，同時她也感到慚愧不已，她居然還懷疑綁架皎桐的是她的叔父們，唉，就算他們幾個再壞，也只是口頭上逞惡而已，她真不該誤解他們。
「重用有什麼用？厚愛能當飯吃嗎？這一切最終也不會屬於我，我要創造屬於我自己的榮華富貴！」程皓煒一點悔悟也沒有，說得理直氣壯。
妄二淡淡地提起，「對了，顏少主，忘了告訴你，他原想用美男計誘你上勾，幸而你沒有上當，否則成了鐵烙幫駙馬爺的他，要毀掉你鐵烙幫就更容易了。」
烙桐忽地心跳了一下，再次暗叫慚愧，她確實曾以為程皓煒對她有愛慕之心，也因為這份以為，所以她從未對他起過疑心。
「烙桐，這個人不能再留在我幫裡，驅逐他出幫，或者將他交給警方，他綁架皎桐，證據確鑿，檢方可以起訴他，將他終生監禁……」顏淮生突然以他最長長輩的身份嚴肅的開口，完全把黑幫最好不要與警方沾上邊的禁忌給拋到九霄雲外。
「你們休想！」程皓煒跳了起來，瞬間拔出左輪手槍，槍口對準烙桐，己是末路狂徒的他什麼都做得出來。
「顏烙桐，我要你陪葬！」
「小心！」妄二縱身護住烙桐，他比程皓煒更快開槍，槍法狠絕的他，準確無誤的打中程皓煒的右膝，不取他的命，但讓他無法再逃。
「啊……」程皓煒痛苦的扭倒在地上，腥紅的血觸目心驚。
辛仲丞迅捷的將他押起，讓他無法再作怪。
「你不是說你不帶槍這種俗氣的東西出門嗎？」烙桐奇怪的仰視著護在自己身前的挺拔背影。
妄二沒有回頭，但聲音不滿的傳來——
「顏少主，每次我為你受傷，你的反應都讓我深感不值。」
＊＊＊
在妄二的護盤下，烙桐剷除了幫中和程皓煒勾結的部眾，他並命東方盟台灣分舵的李銘舵主協助駿桐，訓練他武術、射擊及一切黑幫運作與規矩，為他日後接掌幫主之位鋪路。
「我真的很感謝你做的這一切。」
這日妄二要回新加坡之前，顏夫人特意宴請他，席上除了他這個主客外，還有烙桐三名急欲討好東方盟的叔父及駿桐、皎桐。
皎桐感謝他及時救了她，駿桐則對李銘的教導心悅誠服，他們都對妄二的離去依依不捨。
餐後，烙桐伴他漫步於庭園間，並首次對他表達謝意。
「要道謝不是只說說就算。」他意有所指。
她睨視他一眼。「我不可能答應你的任何非份之想。」
他忽地拉住她的手，將她往懷裡帶。「別把我想得那麼壞，我只要求你跟我回新加坡培養培養感情罷了，這不算非份之想吧？」
「不行，我是鐵烙幫的代幫主，我不在，群龍無首。」雖一下子跌入一個溫暖的懷抱之中，她還是勉為其難將理智抓回。
他好整以暇的笑了。「依我看來，令弟器宇軒昂、少年英睿，不久便可獨當一面，你留在這裡也是多餘。」
烙桐微蹙眉心，他誇讚駿桐她很安慰，但說她是多餘她就不能苟同，好歹她一直對鐵烙幫盡心盡力，沒有功勞也有苦勞。
「要帶領好一個幫派，光靠苦勞是不夠的。」他看穿了她的不以為然。「說穿了，你是女子，女子難以服眾，駿桐便不同，即便是少年，因他的男子性別就得以服眾，這點你不服輸也不行。」
烙桐無言了。
確實，身為女子總有諸多不便，夾在以男性掛帥的黑幫裡，她必須付出更多才能獲得認同。
近日她已可以感覺駿桐身上散發出來的氣勢，那懾人的氣質令她幾個叔父都為之懼怕三分，東方妄二說得沒錯，假以時日，駿桐一定可以成大器。
想到此，她全身火熱激動了起來，她沒有辜負父親的期望，將駿桐栽培成材才可告慰此時了無知覺的父親。
「想通了嗎？明天東方家的專機會預留你的位子。」甚至他的私人島嶼裡也已經預留了她的位置，他說過，他倆下次的結合將會是兩情相悅的結合，東方妄二沒有做不到的事。
烙桐沉思著。
事實上，就算他沒要求她去新市，她也要走一趟，高賜通知她，雪桐的病情很不穩定，時好時壞，天天吵著要見東方妄二，幾度上演休克昏厥。
就答應他的要求到新加坡走一趟吧，到時候可能變成她有求於他呢。
烙桐終於點頭了。
「很好。」他滿意了。「不過回到新加坡之後，別對我有任何非份之想，我不會答應你。」
妄二邪肆的一笑，以子之矛，攻子之後的感覺還真不錯。
他真的該死的看透了她，烙桐無奈的說：「你該知道雪桐還沒有對你死心。」
「久了她自然會死心。」他縱身情海多年，世故的心早已無情到底，為他傷心的名花綠不介意多添顏雪桐一名。她搖了搖頭。「好殘酷。」
愛上他的女人注定要傷心，為了全身而退，她不想變成傷心的女人，她負過人，深體個中苦味。
「我對沒興趣的女人向來如此。」
「你也吻沒興趣的女人，撫摸沒興趣的女人嗎？」他讓她更加肯定男人果然是為性而性的低等動物。
「雪桐告訴你的？」他玩味一笑。「嫉妒嗎？無論辛仲丞或高賜你都不放在心上，我還以為你喜歡的是那個鬼遇到。」
「喻韜。」她指正他，並不介意談論自己過去的情史。「我的初戀情人，第一個男朋友，以及，第一個男人。」
「我以為你會否認。」他端詳著月下她極美的容顏，像她這麼漂亮的女孩子沒談過戀愛簡直是不可能的事，他嫉妒那個比他早佔有她的男人，更見鬼的是，那個幸運的男人顯然還住在她心裡。
「是事實何必否認。」她淡淡一笑。「都已經過去了，分手一年，像是分手了一輩子。」
「既然愛得這麼深，為什麼分手？」不能參與她的過去，也要瞭解她的過去。
「他不能接受我要成為黑幫幫主。」事過境遷，她雲淡風輕的說：「在我父親沒有倒下之前，他一直不知道我出身黑道世家，我們在維吉尼亞州的理工研究所相識，他功課優秀，瀟灑不羈，相識五年，我們計劃在西元兩千年走進結婚教堂。
但一切的計劃都被打亂了，當我收拾行囊要回台灣承接幫裡的混亂，他氣得跳腳，要我在鐵烙幫與他之間作選擇，他無法接受他的妻子是黑幫幫主，因為他來自一個單純的上流社會世家。」
他微一撇唇。「你選擇了鐵烙幫。」她還真捨得下，女人通常不都是感情的動物，而非理性的動物嗎？
她吸了口氣，舊傷痕依稀還在。「對，因此深深傷了他的心。」
負人使她夜夜難以成眠，在得知喻韜在她離開之後的一個月內，閃電娶了教授的女兒之後，她知道彼此的情緣已隨風而去，她的決定改變了他們兩人後半生的命運。
「他一定很恨你。」妄二還是緊盯著她，不放過任何她臉上細微的表情。
「聽說他快做爸爸了。」她淡淡的提起。
「聽說——」他臉色一沉，置啄著，「也就是說，你還在偷偷打聽他的消息。」
「算是愧疚吧，我希望他過得幸福。」她總認為是自己毀了喻韜的幸福，如果他過得不快樂，她會更加愧疚。
「除了愧疚之外，一點都不後悔？」他推敲著她話中有幾分真意，要是她對那個男人留戀太多，他也不願巴著一個心有所屬的女人。
「如果我選擇跟他在一起，丟下母親和幼弟幼妹，我會更加後悔。」她仰頭與他對視。「我早明白有得便有失，得失之間很難計量，我只能說，我無愧於心，至於後不後悔，我現在無法評斷，或者日後會有個更愛我的男人出現在我生命中，愈合我的缺憾。」
他輕哼一聲，收臂將她摟緊了些。「你不覺得那個負責縫補的男人已經出現了嗎？」
兩人貼得無比接近，她揚睫，故意用一臉不解的表情看他。「你是說女性關係很複雜的你？」
她的心在跳，她竟然會為東方妄二心跳？即使是前兩次在激情高潮時，她都沒為他心跳過，而現在她竟會為他一個深長的注視而感到脈搏加速，難道原本令她憎惡的他，已在不知不覺中駐進了她的心？
他挑挑眉。「你還記得那名與我共效于飛的火辣泰女？」
他該為她的記憶愉悅嗎？起碼表示她有點在意他了。
「那種身材要忘記也很難。」她似笑非笑的看著他，其實她並不介意他的風流情史，每個人都會有過去。
「烙桐，別妄自菲薄，你的身材不比她差呵。」
他嘎啞的聲音傳來，她忽然臉紅。
她難得臉紅的樣子讓他情不自禁攫住她的紅唇，溫熱的舌探進她口中，輕輕的糾纏她的舌，舌尖逗弄著她，漸漸的，轉變為激切的索吻，綿密的吻濕潤的揉過她細緻的唇瓣，她不由自主摟住他腰際，反應著他的吻。
他沉醉其中，激烈得幾乎想將她揉進他懷中……天，這還是他第一次如此動情吻一個女人，而沒有將她給帶上床。
＊＊＊
專機抵達新加坡之後，妄二立即被東方龍騰召回，他與烙桐約好隔天由她到東方家做客，於是兩人便率性地在機場分手。
烙桐直接趨車回顏宅，雪桐已經回家靜養，為了防止她出意外，高賜請了兩名特別護士二十四小時看護她。
見到烙桐回來，高賜與岫兒都深感鬆了口氣，因為他們真的無法繼續招架雪桐日益嚴重的陰陽怪氣。
高賜無言的守在一旁，但岫兒卻是滿瞼的憂心忡忡。「少主，大小姐她……」
「我知道，我去看看她。」她拍拍岫兒的手，很快上樓。
她沒有把握雪桐對她的那口怨氣是否消失，但她十分肯定雪桐還深戀著妄二，高賜在電話中對她說過，雪桐每天除了瘋狂的要求要見妄二之外，不肯開口說第二句話。
她叩門，輕轉動門把，進入雪桐的臥室。
臥室裡充斥著刺鼻的藥水味，而雪桐顯然消瘦多了，她無神的望向房門口，看見烙桐時，她死灰的眼眸瞬間燃起一絲激越。
「你終於敢來見我了。」雪桐恨恨的迸聲。
沒有人知道她暗地裡收買了一名護士做內探，從高賜的電話中，她知道她的妄二在台灣，且和烙桐在一起為鐵烙幫處理程皓煒的內叛事件，烙桐還將他介紹給母親和那些叔父們認識……該死的，該死的烙桐，已經完全從她手中將妄二奪走，她恨極了，恨極了！
烙桐清了清喉嚨，雪桐眼中那股恨意真教人不寒而慄啊。「雪桐，我想跟你好好談談。」
「沒什麼好談的。」雪桐斷然拒絕。「一句話，把妄二還給我！你把妄二還給我！」
他們都說她有潛在的瘋狂因子，她確實快瘋了，第一次愛上一個人，她投注全心全意，一心一意的討好，可是現在那個男人卻對她不屑一顧，怎不教她幾欲瘋狂？
烙桐潤了潤唇，艱難的道：「雪桐，你聽我說，東方妄二從來沒有愛過你。」
「你胡說！」雪桐激動的掀被跳下床，她拿出預藏的利刀，對著自己纖細蒼白的皓腕，眼看就要刺下。
「你別做傻事！」烙桐渾身血液都凝結了，雪桐居然想尋死……她從來沒想過雪桐的愛會如此激越。
雪桐冷冷的說：「要我不做傻事可以，你把我的妄二還給我。」
她要當東方夫人，如果沒有烙桐的出現。她一定就是東方家的二少奶奶，她要為心愛的妄二生兒育女，她要與他相守一輩子……她知道妄二也深愛她，只是現在一時鬼迷了心竅而已，而烙桐，就是那只惡鬼。
烙桐掙扎的看著雪桐，把妄二還給雪桐——老天，她要怎麼還？妄二根本從不曾屬於雪桐，為什麼雪桐到這個地步還不肯面對自己，不敢承認事實的真相？
「你居然還猶豫？」雪桐冷笑一聲。「好，那我就刺死我自己，讓你內疚一輩子——」
現在的她只要奪回心愛的人，不計任何手段，即使以死威脅自己的親妹妹也在所不惜。
「住手！我答應你！」
烙桐阻止了她，她的心臟狂跳不已，想到妄二慣常的殘絕作風，她忽然機伶伶地打了個冷顫。
昨夜纏綿繾綣的吻掠過她腦海……她得承認，她已經愛上東方妄二，由一隻貓的死亡作為開端，他們之間的煞火便開始延燒，他的邪佞令她唾棄，他的存在卻也引起了她的注意……
「不要忘記你說過的話，我知道現在你已經勾去妄二的整顆心，你要設法讓他對你死心，也要設法讓他回到我身邊。」
說完，雪桐丟下刀器，疲倦的臥回床上，冷淡的下逐客令。「你出去吧，我要休息。」
烙桐深吸一口氣，轉身拉開門走出去。
門外，高賜靜候著她。
「少主——」
烙桐搖搖頭，短短的幾分鐘，她像從地獄走了一遭回來。
「高賜，你明天晚上有空嗎？」面對高賜欲吐的千言萬語，她只反問了這麼一句。
明天，她與妄二有約，約在東方宅邸。