來往於客棧的過客總會忍不住偷覷他一眼，但對於旁人有意無意地注視，他似乎不以為意。
「公子，還需要點些其他菜色嗎？」掌櫃見多識廣，心裡有譜這紫農男子絕對不是尋常角色，不敢怠慢，這幾天來都由他親自前來伺候。
「先下去。」區紫嘯淡淡回道，眼角餘光掃了眼大街，遠遠地瞧見一對夫婦護著一名粉雕玉琢的小公子在街上慢行；薄削的唇片揚起，隨即改變主意叫住掌櫃。「等一等，去吩咐廚子燒幾樣拿手好菜，再溫壺酒，有客到了！」
「是。」掌櫃立刻照辦。
街上，畢氏一家三口背著輕便行囊便上路，並未勞師動眾要侍衛隨行保護。
果然一如傳言──「鐵面判官」領受君命代天巡守，以微服出巡的方式遊走於神洲，以最平民的方法深入民間，體察民情。
「爹，離開黎陽縣，接下來咱們要轉往哪裡去？」雖有爹娘護衛，畢帖兒仍然覺得心神不定，距離齊宅事件已過七日，但只要想到因為自己的冒失而被區紫嘯擄走，還被狠狠戲弄一番，雖然最後平安無事，但只要一想及他曾撂下的狠話，忐忑心情就未能消褪。
「我們朝北行至夏府拜訪，除了靜候武林大會到來，也順道探訪民情。」畢剛擬定好路程。「至於逮捕區紫嘯失敗的消息，我已經讓羅方先行返回夏家通知，讓繼之另外想法子阻止區紫嘯殺人。」
這次的失敗算是畢剛的恥辱，而連日來的搜索竟然也查無他的下落，畢剛判斷區紫嘯應該已經離開黎陽縣，為免虛耗時日，先遣羅方回去思索應對之法，他則帶著妻子與女兒一路執行公務前往華山。
「明白了。」爹的決定對她有利，人海茫茫，相信區紫嘯找不到她。
畢夫人拭了拭汗，見到前方有家客棧，提議道：「趕了一上午的路了，也該休息一下。」
「是該用午繕了。」都日正當中。
一家三口往福來客棧行去，畢帖兒不經意地抬起眼，霎時臉色驟變。
「爹，別進去……呀！」來不及了，一條黑紗自二樓射下纏住她，畢氏夫婦來不及反應，畢帖兒已被獄王紗捲上二樓。
「帖兒？」畢氏夫婦大驚失色，立即奔進客棧追上樓。
「我擒到你了，小東西。」畢帖兒目眩頭暈，但再怎麼不舒服也抵不上這句令她涑然的低吟。
「區紫嘯？你、你怎麼會出現在這地方？怎麼會？」她驚煌地白了臉。
「我等你許多天了。」
但來不及讓她多問，畢氏夫婦圍至桌前與他對峙。其他客人見有干戈也紛紛跑下樓，站得遠遠，深怕被波及。
「區紫嘯，你好大的膽子，竟敢放現身臨安城。」
畢氏夫婦同感詫異，他竟敢在光本化日下現身於人群中，毫無顧忌。
「天下沒有區紫嘯不能立足之處。」他斜睇戒慎恐懼的畢氏夫婦，而懷裡的嬌人兒正想盡辦法要掙離他的箝制。
「放開我。」畢帖兒嚷道。
「放開她。」畢氏夫婦喝道，卻忌憚畢帖兒被他掌握，不敢輕舉妄動。
他挑眉道：「不能放，願賭服輸，畢帖兒已經是我的人啦，沒有讓她溜走的道理。」狂傲的宣告是絕對的掠奪。
「什麼你的人？」畢剛心倏沉，區紫嘯知道帖兒是女兒身？！「帖兒何時成為你的人？胡說八道，把嘴巴放乾淨些！」
「我是不是胡言亂語。華老可以問問畢……『少爺』。」他笑容可掬地把問題丟還給她。
「你亂講，你的決定與我何干，放手！」
「怎麼回事，你們見過面？「畢氏夫婦愈聽愈不對勁，帖兒好像跟他相熟。
「沒，別聽他胡扯。」那一夜是場噩夢，不必再重述一次污了爹娘的耳朵。
他兜手一環，結實地攬住她纖腰。
「帖兒不乖，隱瞞真相，而且不認輸，該罰？」將她拉至身側，啄了下她粉嫩嫩的額口。
「呀！」三人異口同聲地高叫，大庭廣眾下他竟敢做出如此逾矩行為，何況她扮男裝被吻，成何體統；而以女兒家姿態被輕薄，更是毀名節。
畢氏夫婦又惱又急，滿腔憤懣卻沒法子發洩。
不能不顧忌哪，帖兒的性命掌握在他手上。
「你會不會寫『廉恥』二字？」在眾目暌暌下竟然對她動手動腳，畢帖兒抬手想捶他，卻被他收攏住雙腕。
「沒學過。」他滿不在乎。
果然是不可救藥的妖魔。「放開我。」
區紫嘯兩三下就又制住她的花拳繡腿。」怎麼能放，我苦守此地多日，就為了等候三位駕臨……掌櫃，還不上菜。」
站在樓梯口不知該進或退的掌櫃被他喝醒。
「是、來……來了。」連同跑堂的端上數盤熱騰騰的美酒佳餚。
「兩位，請坐。」區紫嘯有禮的邀請畢氏夫婦。
「誰要跟你同桌用膳來著。」畢帖兒惱火道。「我問你怎麼會知道，我們將路過此城？你又如何確定我的身份？」那晚她並沒有洩漏出來。
「有何困難，想想咱們是如何相識的，隨便推敲便能得到真相。」他好整以暇的舉杯敬邀。
「帖兒，原來那夜被擄走的人就是你。」畢剛恍然大悟，難怪當時清點衙役人數並沒有失蹤者，當時還覺得丈二金剛換不著頭腦，最後猜測可能是齊宅的傭人。「你、你真是太胡來了。」
她遮掩了半天，結果被他一句話給掀了底。「區紫嘯，你好卑鄙。」全都怪他！
「多謝讚美。』酒杯遞到朱唇前。「喝口酒消消氣吧。」
「放肆！」畢氏夫婦慌了神。「區紫嘯，你別胡來。」但又不敢太嚴厲，唯恐觸怒他，帖兒會丟了性命。
「我才不喝酒。」小嘴緊緊抿起。
「那吃菜。」
畢剛忍無可忍的怒斥。「夠了吧，你抓住帖兒意欲何為？老實說來。」
「當人質。」他也乾脆俐落。
「大膽。」畢氏夫婦再也按捺不住準備動手。
「別衝動，否則一不小心傷了畢姑娘的千金嬌軀，罪過可大了。」他微笑地提醒道。
「你、你竟敢利用她，來掣肘我。」畢剛青筋畢露，奔騰的怒火直往腦門沖。
「言重了，在下只是暫借令千金幾日，等待一切雨過天晴，在下自會隨同畢姑娘來向兩位請罪。」他再次邀請道：「就一塊用膳，算是我的答謝。」
「免了，我夫婦倆不會容許你利用帖兒來威脅我們。」劍出鞘，畢剛與夫人動了手。
他抱起帖兒側身閃過。「看來兩位是不肯成全在下的心願嘍。」
「爹？」她頭又昏了。
「快把帖兒放下。」言下之意倒成了他們的過錯。
「唉，既然得不到兩位首肯，在下只好先說抱歉，至於畢姑娘。我還是得帶走。」丟下一綻金子，他起步離去。
「爹……」
區紫嘯宛如一抹紫色雲彩般地馭風而去，畢帖兒的求救聲也漸離漸遠，氣急敗壞的畢氏夫婦追過幾條街就追丟了，夫妻倆只能乾瞪眼的分。
※※※
畢帖兒覺得自己是只待宰羔羊。
「你想做什麼？」恐懼狂亂賁張，繃緊的心弦更是閃爍著不安的預感。他攬著她的腰疾步前行，在旁人眼中瞧見的是，兩個「男人」公然在大街上摟在一塊，他卻絲毫不在意路人側目的眼神。「你到底要把我帶去哪兒？」
「去賣。」俊美的臉龐流露出邪魅笑紋。
她身子涼了。「你……你跟我說笑的吧？」
「不，你瞧。」食指往前一指。「藏情閣，咱們的目的地。」
「你當真？」畢帖兒小臉鐵青，那是妓院耶。
「我像在說笑嗎？」他忽然又抱起她。
「不！你不能賣掉我。」
「我當然能，你輸了賭局，現下已經是我的所有物，自然由我處理你。」
足下一點，他飛上高牆，一個起落便停在幽密的花廊間。
畢帖兒驚懼地瞧著這座青樓，雕欄畫棟，一進又一進的樓閣華麗優美，沒有粗俗不堪的喧鬧聲，反倒有股淡寧的優雅昧。
這裡真是青樓地？
她被抱進一幢樓閣內。
入眼的花廳擺設精美細緻，屏風後方還有另一間寢居，想必還有其他廳堂。
「到了。」區紫嘯一放下她，畢帖兒立即慌張地退呀退，一個踉蹌，絆到桌腳跌了個跤，背在身後的小包袱經過一番折騰後終於散了開來，掉出幾件簡單的換洗衣物以及一本小冊子，紅面書皮上寫著武林名譜四個字。
區紫嘯被娟秀的字跡給吸引住。「武林名譜？這是什麼？」他拾起。
「還給我，那是我的。」她顧不得腳疼，衝過去想搶回。
「你的便是我的。」他輕而易舉地閃過，悠然坐入太師椅內。
「別翻。」她根本近不了他的身，畢帖兒只剩嘴巴可以吆喝。
他卻理都不理地翻開第一頁，夏繼之三字躍進眼瞳。
「夏繼之？排名第一，他是你最重視的武林人物？」嘲弄意味非常濃重。
「還給我，別再看了。」她又氣又急，她的記錄尚未完全。
「我可要好好拜讀一下你的評論。」翻開下一頁。「夏繼之，此人為江湖五大門主所公認的英雄俠少，闖蕩江湖三年，不僅無犯任何劣跡，人品甚至可稱清高聖潔，實屬難得之人物，並且極可能在庚辰年打敗眾家豪傑，登上武林盟主之位……」磁嗓低響回轉，煞是好聽，只是眼角卻逸出淡淡的冷厲幽光。
「夠了！」她跟夏繼之有私人情誼，不過也聽聞過江湖人士的公論，所以選定他為武林名譜的第一人並不為過。
「寫得極好，為何不給人看？」他悠悠笑睇她。
「還不是時候。」這只是初稿，還需要佐證，她希望所撰寫的武林名譜能夠成為世人流傳之物，況且還有另外一個原因──「你還給我……」小臉愈來愈緊張了。「你別再翻它了。」呀，來不及了。
「咦？區紫嘯？原來我也有資格列名在你的武林名譜中，真教我受寵若驚哪！」他興味盎然地再翻一頁。
「不……」她聲音已然破碎。
「區紫嘯，此人外貌絕頂俊美，內心卻邪惡殘酷，行事陰險、目空一切，視天地如無物，當禮教為糞土，以自身喜惡為處事依歸，癡心妄想欲奪盟主寶座……」彎彎笑眼飄移至她臉上，驚得畢帖兒縮到牆角去，深怕他隨時翻臉衝過來一掌打死她。
「你……你念完了沒有？」她身子都發了涼。
「不錯，你把我看得挺透徹的。」黑眸深沉難測，看不出他心中所思。再翻下一頁──「咦，怎麼沒下文了？也對，盟主爭奪戰尚未開打，你是無法斷定結果，倒是畢姑娘對在下的形容卻是少了一條，我願意提供意見。」他揚揚冊子，好心地提醒她的疏漏之處。
「什麼啊？」她幾乎要昏厥過去。
區紫嘯一個轉目直視地。
畢帖兒卻連面對他的勇氣都消失殆盡。「快……快說啊……」他還在擺什麼譜？
他笑笑，柔聲道：「區紫嘯甚會記恨，一旦有人得罪他。他必加倍還之。」柔軟磁嗓教畢帖兒臉色一陣青、一陣白地。「也難怪畢姑娘不清楚我的性子，到底咱們還沒有近身相處過。不過從現在開始，你有機會徹底瞭解我，好豐富你的武林名譜。好啦，帖兒，你過來。」他改變稱謂。
她受不起這種呼喚，直搖頭，不會笨得自投羅網。
「不過來？那我只好將就你嘍。」他移身過去。
「你別靠近我。」畢帖兒驚駭的阻止他。
「不近身相處，你要如何看透我的心思，又要如何正確嚴謹地寫下武林名譜？」
「你再靠近我就咬舌自盡。」她豁出去了。
「隨你，但容我再提醒你一次，在下喜歡記恨，你若死去，讓我『傷心』，我會回頭對付你爹娘，再殺了夏繼之，好彌補我受傷的心口。」他綻顏微笑，毒辣手段對他而言，似乎只是種遊戲。
她自心底打起冷顫。「你……」
「別跟我作對，聽從我的指令，到時你會瞧見許多有趣的故事，你的武林名譜也會有更多料想不到的記載。」區紫嘯忽然頓了下，側首喚道：「柳夫人，進來。」
雕花木門被推開，一名中年美婦喜悅的移近，朝他福了棍身。
「區公子，許久不見，可安好？」問候的語氣帶著絕對的崇敬，有半年不見他來到。
「挺好，尤其今兒個還贏得了一位大美人。」他瞥了眼牆角。
𤂑柳夫人望著縮在牆邊的可人兒，仔仔細細打量道，「的確實人間絕色，好美。」她下評語。
「她叫畢貼兒，我先把她交給你，由你親自教導，相信不久後，她必然成為『藏情閣』內最倚重的搖錢樹。」
「奴家明白。」她掩嘴微笑。
「還有，別讓她的花容月貌給蒙騙，以為她是手無縛雞之力的弱女子，小心一點，她的利爪可會傷人。」他譏消地斜睨著雙眸開始冒火的畢帖兒。
「多謝區公子提點。」柳夫人再一福，眼兒嘴角邊的笑意消褪不去。
「好好『照顧』她。」
「放心，奴家不會讓您失望的。」
倏地，區紫嘯以迅雷不及掩耳的速度欺近畢帖兒，她根本來不及反應。
「好好向柳夫人學習，我會撥空前來驗收成果。」熱呼呼的氣息在她耳邊吹拂著，他的唇片忽然含了含她的耳垂，然後還用舌尖撩過雪白耳貝，才滿意的踏出木雕門外。
嫣紅聚攏在嫩白耳朵上，她驚惶失措摀住紅透的耳根子，他居然……居然……
畢帖兒恨恨地怒瞪他離去，直到背影消失仍不放過，他怎麼可以呢……可憐哪，她卻對他的孟浪毫無招架餘地。
柳夫人再也忍俊不禁地噗哧笑了出來……
「好啦，別羞了，你儘管放心，既然來到我的藏情閣，我保證傳授你應付男人的法子，保證讓你和區公子都滿意。」柳夫人婀娜身子踱向畢帖兒，執起她的小手，安慰道。
「你在說什麼？」畢帖兒咬牙切齒的抽手。「誰要跟你學，你們根本是在做買賣人口的勾當。」
「買賣人口？」柳夫人訝異極了。「你這指控可嚴重了，況且不該啊，你既然主動跟隨區公子前來，就該明白即將面對的一切。」
「我沒跟他來，是他強擄我的。」她指控道。
「強擄？」柳夫人又愣了楞，轉了轉眼珠兒才眨起媚眼來，對她的說辭極感興趣。「到底是怎麼回事，竟能讓你使用『強擄』二字？」
「柳夫人何須佯裝不懂，區紫嘯本就惡名昭彰，會做出犯法的醜事也不足為奇。」畢帖兒轉而針對她。「柳夫人，同為女子，你怎麼可以與惡人合夥作出逼良為娼的齷齪事。」
「逼良為娼？齷齪事？」柳夫人不得不抹去笑靨。「也是，藏情閣到底是處煙花地，的確不怎麼乾淨。」
「那就回頭是岸，別再沉淪下去。」
「世事不是你以為的這般簡單。」柳夫人不假思索地反駁，一對美目浮上歷經滄桑的瞭然，讓她原本就艷美的臉龐更添精明。「來，畢姑娘，坐下。你先告訴我，你是怎麼跟區公子認識的？」
「我根本就不認識他。」是他非要與她「結交」不可。
柳夫人頭一次見到有女子誓死要與區紫嘯切割得徹底。「你似乎很惱他？」
「惱字不足以形容我對他的觀感，我恨他，恨到想啃他骨頭、啖他皮肉，好為江湖除害。」
柳夫人鼓起掌來。「好偉大的志向呀。」
「啥？」她傻眼，柳夫人怎麼稱讚起她來了？！
「只可惜呢……」尾聲曳得好長處。
「可惜什麼？」
「你是癡人說夢！」口氣倏冷。
畢帖兒沉住氣不與她對罵，既是一丘之貉，又豈能天真地抱著期待。
「道不同不相為謀，看樣子我是沒法子離開藏情閣了？」她已有認知。
「當然，未經允許你是走不掉，況且你還有個神聖任務得完成。」柳夫人詭異萬分地彎起紅唇。「以你的姿容，要成為藏情閣內的首席花魁易如反掌。」
「你……你把他的話當真？」要她去當煙花女。
「區公子的命令不容懷疑！」她對他唯命是從。「從此刻起，我將傾盡全力雕琢你，讓你展現不凡的才色，好讓區公子滿意。」
「讓他滿意我？」此話有破綻。「為什麼只需讓他滿意我？」
「你是區公子精挑細選而來的女伴，理當由他成為第一個入幕之賓。來人。」她喚道。
兩個年方十一、二歲的小丫頭聽命前來。「夫人。」
「帶她去沐浴。」
「我不要。」
「不梳洗就得住柴房，藏情閣容不得骯髒女。」柳夫人冷清睇她。
畢帖兒愕然地瞧著柳夫人，這柳夫人和區紫嘯一樣，都善於恫嚇。
隨即柳夫人表情又變，換回好臉色。安撫她道：「投降吧，跟咱們斗是沒好處的，與其怨懣度日，倒不如陪咱們一塊玩。」
「玩？玩什麼？」
「道德經！」