『去、去問清楚，她可逃出來了？』
「這……娘娘所在的寢殿倒塌了，娘娘她……沒能逃出。」
『混帳東西……沒關係，我自己去接她……』
在回京城的路上，李三重小心翼翼的伺候著主子，只因南宮策鎖眉不展，情緒極差，一旁的人手腳謹慎，不敢在這時候出差池，否則，就是拿自己的腦袋開玩笑了。
這趟長沙行，主子並未找到那位為娘娘斷過命的術士，就連做聖侯爺的身子也是每況愈下，瞧那氣若游絲的模樣，是拖不了多少時候了，可這事若教娘娘得知，必定心急如焚，她自己也在養傷，可別因此影響了才逐漸好轉的傷勢。
這諸多不順，當然讓主子煩上加煩，臉色自然好不到哪去，況且又聽說自從他離京後，京城就下起連日豪雨，土雨紛紛，前所未見，京城已見災情。
主子沉著臉趕路，沒幾天工夫，京城城門在即，但才接近京城，就感受到風疾雨驟的威力，雨勢如注，又大又急，滂沱得教人看不清前方的路況，若不注意可能就教路上的石子卡住車輪，或是深陷泥濘更加麻煩。
「皇上，這雨勢實在太大，連馬都受驚不肯走了，咱們要不要休息一下，等雨勢稍弱再行上路，反正京城已在眼前，不差這一時。」為了安全起見，李三重冒雨到鑾駕邊建議。
南宮策眉心深攏，讓人撩開帷簾，見外頭風雨交加，情況確實不適合再繼續前行。
這時，一大群鳥雀自他頭頂上空疾飛而過，他遠眺而去，神色轉為思索，眉也越攏越緊。
李三重見雨不斷潑灑進鑾駕裡，主子龍袍都沾濕了，忙上前用自己的身子為主子擋雨。「皇上，雨這麼大，咱們還要繼續趕路嗎？」大雨中怕主子聽不清楚他的話，他大聲的問。
南宮策仍是未回答，盯著大雨如注的景象不知在思付什麼。李三重見狀也不敢打擾，站著讓雨淋了一會後，終於聽到主子開口了。
「李——」但一個字後，忽然，他感受到四周微微的震動，立即收了口，視線不禁往地上的積水望去。
水紋被震得激起，並正一波波的擴大，不到須夷，那水紋已經變得又深又大，
他倏然心驚，下一刻，一陣響雷劈下，轟然巨響後，開始天搖地動，面前的道路赫然出現一道三尺長的裂縫。
「皇上，是地牛翻身，地牛來了！」李三重驚恐大呼。
一時間，幾百個禁衛軍亂了序，尤其是他們胯下的馬兒，全失控的揚蹄嘶鳴，轉眼已有人被拋下馬背，只能任由馬兒長嘶後揚長逃去。
「皇上，還是鑾駕裡安全，您要不先待在裡頭，等地牛翻過身後便沒事了。」
李三重話才說完，又是邊然一震，整座鑾駕被橫移撞上了路旁巨樹。
「皇上？！」他大驚，趕上前去查看，就怕主子受創。
鑾駕裡的南宮策並未受傷，但胸口莫名起了一陣劇烈疼痛，他抓著胸，面色如土，怔忡半附後，似是感應了什麼，臉色再度丕變，沉怒的指著城門道：「走，進京，朕要立即回宮！」
「皇上，這路況危險——」
「住口，朕要立刻趕回宮裡！」他一臉鐵青。
見他神色深凝，李三重不敢囉唆，馬上召集所有人趕路。
待一進到京城裡，便見到房屋倒塌、百姓倉皇逃出的景象，再行不久，又來一震，轟地，更多樓房倒下，鑾駕也撞毀一輪。
李三重見了心懼，南宮策二話不說，立即跳下鑾駕，牽來禁衛軍的黑馬，一躍而上，馬兒受驚不肯動，他發狠拿鞭抽去，馬兒這才沒命的往前衝，眾禁衛軍不敢落後，忙控制受驚的馬，奔上前護駕。
在回宮的路上，震度一次比之一次大，四周房舍、道路在眼前不斷崩裂倒毀。
南宮策身後的大批人有一半被馬兒拋下踩過，有些被倒下的樹木屋舍壓倒，而他身上的煞氣興許比地牛更可怕，馬兒不敢拋下他，一路載著他安全回到皇宮。
宮廷的建築原就比民宅要堅固許多，金聖大殿除了些許毀損外，並無大礙，他眉心因此舒緩許多，但馬兒的腳程卻未有絲毫停緩，他策馬疾奔某處——
當終於停下馬後，他驚見自己的寢殿棟樑移位，屋垮牆倒，沒震垮的也被土石給淹沒，他全身僵硬如石，足足好一會無法動彈。
這斷垣殘壁的景象，令人觸目驚心。
風雨粗暴，他站在正門滿目瘡痍的斷垣殘壁中，一身黑底繡金線的雲龍袍早已濕透。「水……水兒？」他拚命趕著回來，這是遲了嗎？遲了嗎？！
「皇上，您沒事吧？」李三重一身的土泥，也狼狽的趕到了。
「去問清楚……水兒人在哪，可逃出來了？」此生第一回，他連聲都顫了。
「娘娘？」李三重這才恍然想到寢殿傾倒，娘娘可能埋在其中，他心驚的立刻奔上前，一群宮娥正慌忙地由倒塌的內寢逃出，他緊急抓住一人疾問:「可有見到皇后娘娘？」
那宮娥哭著抹淚，驚惶道：「地牛翻身時，娘娘所在的寢殿是第一個倒塌的，娘娘走避不及……沒有逃出！」
「什麼？！」南宮策聞言瞪向眼前的廢墟，幾近肝膽俱裂。「一群混帳東西，還不救人！」原已陰驚的臉龐此刻已目皆盡裂。
數十宮人立刻湧向那倒塌的建築物，內心驚恐不已的奮力找人，他們都心知肚明，皇后若因此而喪生，他們這群人全得陪葬。
大雨疾抽，眾人雙手不敢停，拚命移開石塊碎木，此時，又是一陣天搖地動，才剛被翻開的斷垣又再度塌落，地更往下陷。
南宮策怒火中燒。「你想考驗朕嗎？休想，那女人是朕的，你休想拿她做為籌碼，激怒朕，朕連天都滅！」大雨中，他狂佞的指著天憤怒道。
一道雷就往他腳邊劈下，眾人驚懼叫喊，他則一動也不動，臉上更是毫無一絲懼色。
「你敢劈朕，信不信朕先毀天滅地！」
這雷又一道落下，但似怕了他，雷鳴小了許多，而且遠遠落在另一頭了。
「皇上，您瞧……」李三重哭著捧上一物。
南宮策臉色一變，震懾嚇人，他輕顫地取過貼身太監手中的四方帕子。水兒為他繡的那湖水景色……可惜，帕子已撕毀一角，上頭滿是泥濘，那碧茵湖水早成爛泥一片。
「只……找到這個？」他心痛難當。
「皇上，巨石大木不斷倒下，咱們靠近不了……」
驟雨狂風下，他怒髮衝冠，凶相畢露。「靠近不了也得靠近！」他捏著帕子殺氣騰騰。
「可是——啊，皇上，太危險了，您不能靠近！」
沒聽貼身太監囉唆，南宮策已經自己進到斷垣殘壁中，樑柱在他身側一一倒落著，但他仍是筆直的往裡走。
腦中不斷出現與那女人相緊以來的種種，由一開始的相見不相識，到心痛認出她來，再到終於喚醒她沉睡的靈魂，完整的水兒才總算重回他懷抱……
他歷經千辛萬苦，經歷多少內心煎熬，千回百轉，百轉千回，這女人……這女人……他失去不起，再失去不起啊！
倘若失去，他此世的恨意將如滔天巨浪，誰也平息不了，誰也壓抑不住！
他的愛凝滯了數百年，他的恨也糾纏了數百年，愛恨交纏，難解了，難解了！
水兒……水兒……
誰也不能奪走，不能……再不能！
他眼神瘋狂，氣息狂亂，已如鬼魅，驚世駭人，神鬼都怕。
他一路往裡走，越走越深，巨石在他眼前落下，折梁在他腳邊躺下，斷柱與他擦身而過。
「水兒，你在哪裡？告訴我，我來了，我來接你了……別怕，你在哪裡？告訴我……」他輕聲哄說。
四周只有土石的崩塌聲，沒有他想聽到的聲音傳來。
「水兒，別頑皮了，出個聲吧，我來了，我來了……」他語氣更加輕柔。
轟——
一道牆徹底倒塌了，掀起了巨大的煙塵，但很快又教大雨打落。
他臉色發青。「水兒，誰允許你躲著的，還不給我出來，立刻給我出來！」他怒濤洶湧的大吼。
轟轟轟——
又有樑柱倒塌，他身後出現影子密衛，這些人不敢離棄，緊緊跟著他，但見天地不斷動盪，也已相顧失色。「皇上，危險……」
他置若罔聞，一徑往內走。「聽到沒？水兒，危險，危險呢，快出來吧！」他聲音又轉為輕緩，溫柔得可以掐出水來。
驀然，又是一場撼動大地的搖晃，這次，煙塵四起，地整個往下陷，他所站之處雖未崩落，可他身後的密衛全數摔入地底，動彈不得。
他見狀，神色竟是恐怖得與邪魔無異，又倏地仰頭大笑，笑得極為恣意猖狂。
「你想奪走她，你竟敢，竟敢再一次！」笑聲中有著濃濃的滄桑與冷冽。「很好、很好……前世朕未成魔，這一世正好如朕所願，很好，真的很好！」他收起恐怖笑靨，森冷的回過身，邁步要走出這片廢墟，他冰冷如魑魅，陰森如夜魔，週身已不再出現人的氣息。
這雙足只要踏出這塊地，人間就會變成煉獄，他是鬼王，人間的暗帝……他的嘴角有著一抹笑，接近瘋狂的殘酷笑痕。
叩叩……
一道微弱的響音傳出，可惜教雨聲沖刷去，男人沒聽見。
叩叩叩……
男人繼續走。
風雨驟停了。
男人臉上的瘋狂未滅。
少了風雨嘶吼，隱約的，叩……
南宮策倏然旋身。「水兒？」他冷喝一聲。
叩！
他心頭狂震一下，回身，重新奔向裡頭。「水兒！」他嘶吼。
天地再度搖晃，一道牆崩落，露出一抹被困在角落的紅色身影。
「爺……」她虛弱地叫喚。
喉口梗著許久的酸澀湧出，他激動的快步上前，將困在殘瓦堆中的女人拉出，脫困後，他幾乎是迫不及待地將她拉進懷裡，緊緊抱住，一動不動。
雨中，男人狠狠的擁著女人唇舌糾纏，他兇惡的面貌完全顯露，吻得驚濤駭浪般，驚心動魄，似要證明什麼，又似要被證明什麼！
眼淚迷濛了她的視線，她沒有推開他，因為她知道，他必須如此，必須發洩他心中的恐懼，否則，天地將因之變色。
她明明面如死灰，卻還是帶著笑，任他死命的吻，狂烈的吻，好似沒有結束的一刻，因為他太過震怒，她知道，她都知道。
直到他吻破了她的唇，嘗到血腥味後，一震，才逐漸找回神智，原本的痛楚正緩緩地消失當中……
「爺，我活著呢！」她喃喃淚道。
他胸口像是受到撞擊般的震撼著。
「爺，我活著呢！」她再說一遍。
「嗯……」他的眼底不再天寒地凍，不再冰雪交加，更不再魔魅駭人。
他恢復了，那股駭人的殘酷殺氣散去了。
「皇上。」李三重呈上一件紅底鳳翔圖案的披風給他。
一支支的大傘也才敢相繼出現，為他們遮風擋雨，眾人在他抱出皇后之前已教他沸騰的怒意所驚，當他抱出她之後，生人勿近的殺氣仍在，直到這一刻，那孤寒狠絕的氣息才真正消散，眾人這才敢靠近。
南宮策取過貼身太監手中的鳳披，裹住她的身子御寒，但他的雙臂仍緊緊圈著她，完全沒有鬆開的意思。
「爺，我毫髮無傷，可是春風姑姑還有一個男人為了救我，他們……」見他已無事，她想起為她犧牲的兩人，不禁悲傷落淚。
當大震來時，她以為自己會死於這場災難，可春風姑姑卻以身為她擋下倒塌的樑柱，春風姑姑一身骨頭被壓碎了，人就在她面前斷了氣，她淚眼婆娑，傷心不己，後來一個陌生男人衝過來要帶她逃離，卻也不幸喪生。
「厚葬春風姑姑，追諡為一等女官！」他繃著臉，立即就道。
至於她口中的陌生男人，他心知肚明正是他派來保護她的影子密衛，礙於一些原因，他不能公佈他的姓名，但他的家人將享有一世榮華。
謝紅花仍淚水滿面，對春風姑姑的死萬般不捨，也萬般虧欠。
「娘娘，您不用自責，救您是春風姑姑的職責，若是奴才在您身邊，也會義無反顧這麼做的。」李三重含淚道。
「你們……」她感動得說不出話來。前世有袁妞及尚湧守護，這世則出現了春風姑姑與李公公，他們都是她的恩人，也都甘願為她犧牲到底。忍不住，她哭倒在男人懷裡。
南宮策明白她的心境，只能將她摟得更緊，卻無法置上一詞。
冰冷的目光掃到了倉皇趕來的張英發。「臣救駕來遲，罪該萬死！」他當場跪地。
他僅是陰惻地朝他哼了一聲，未說什麼，抱著懷中哭泣的女人，先行到未受損的側殿去，命人燒來熱水為兩人梳洗過後，安頓謝紅花臥床躺下，並要人搬來屏風遮去她的睡顏。
默默注視了她一會後，他這才走出屏風，喝道：「還不滾進來！」
張英發從剛才就一直守在外頭沒敢離去，這會聽到叫喚，立即心情七上八下的入內了。
一見皇上眼鋒冰寒，他的身子更加繃緊。
「百姓可都已安頓好？」甫宮策視他一眼，沉肅的問。
「都已照您之前的吩咐，將存糧與暖裘分送給災民，守城軍也調派去協助百姓重建家園了。」張英發馬上奏道。
說起這個，他萬分佩服皇上的高瞻遠囑，因為這份遠見，讓百姓得以立刻得到救助，將損失降到最低。
「另外，臣查出蟒蛇吞人事件並非姜明所為……那些蟒蛇不知何故是自己傾巢而出的，臣尚未來得及將消息傳給您，這天災異變就已發生……」知曉皇上還會問什麼，他主動再奏。
南宮策臉上出現笑容，可那眼神，卻是陰寒至極。「可知你的無用，差點讓朕失去什麼？」他沉聲道。
若再失去，他可忍受不了下一個數百年。
那種不知今夕是何夕的日子，他一天也度不過！
張英發塵黑了臉。皇上心中至寶只有一個，結果那寶貝卻差點就在那場大震中喪生，他就算犯了千萬條錯事，也不及這一條錯得萬劫不復。
「請……皇上恕罪。」他硬著頭皮求饒。
南宮策森冷綻笑，那笑顏蝕人心髓。「朕容不得你，來人——」