雖然被「陷害」了,但這個委託他還是要完成,這是他的原則。不過要在這麼黑的洞窟行走的確不容易,他需要一點照明。
「光之神提洛呀……賜與我光明……」他唱著咒語,雙手間慢慢地產生一顆發光的球體,像個小球般大,然後他手一放,它就像氣球般冉冉上升到他的頭頂上方,也照亮了四周。
他這麼做無疑是告訴洞窟內的敵人他在這裡,不過對大多數的怪物來說,長年生存在不見天日的洞窟,想必對光都有避性,如此反而可以減少怪物們的騷擾。現在真正困難的是,神像到底在哪襄?
這樣惡魔洞窟既黑暗又潮濕,還有一股令人作嘔的霉味。
對於黑暗,雪兒的適應力可沒有歐瑟利斯好;幸好有他造出的……「魔法燈」!否則她真不知孩怎麼前進。
為什麼她會跟來呢?原因很簡單,搞破壞嘛!
雖然她搞破壞的能力實在比不上親妹妹凱兒來得出神入化,但把事情搞砸總是比把它搞定未得簡單不是嗎?
才走進洞窟沒多久,就束了幾隻其貌不揚的怪物,身高的只有一公尺多,長著一張青蛙臉,凸凸的眼睛、紅色的舌頭,配上祿色的皮膚,看來就令人覺得噁心,它們還不時發出抓抓的叫聲,想必對於不速之客的造訪相當不歡迎。
這教人看多了都會作噩夢的怪物,雪兒還是第一次親眼見識到,她不禁打了個哆嗦。
「早就叫你別束的。」歐瑟利斯發現她瑟縮在他身後,忍不住訓斥。若不是她死纏爛打說要來幫忙,他也不會由著她;現在可好了!看到怪物就害怕,他就說她的經驗不足嘛!
「可是人家想幫你……」她的聲音幾不可聞。
「站到旁邊去,免得被傷到。」
雪兒當然乖乖地站在旁邊看戲,嘴角還露出些些笑容。有時真要感謝造物主給了女人「柔弱」的特點,這種粗活交給男人去做就行啦。
怪物價來者不善地攻擊著歐瑟利斯,而他倒是一副悠哉的模樣,抽出腰間的長劍嚴格來稅,它實在不能稱之為劍,倒像日本的武士刀。它看起來並不特別亮眼,可是卻很鋒利,被砍中的怪物都一刀斃命。
看著他靈巧的閃躲,雪兒忍不住要堅起大拇指;他的反射經神真是好得令人佩服得五體投地,他就像只不安分的跳蚤,誰也捉不準他一下秒種的動作;非但如此,他出手更是又快又準,毫不拖泥帶水,有時甚至快得連出手都來不及見,怪物就倒下了……
咦,他厲不厲害關她啥事?她是來搞破壞的,可不是來讚美人家的劍術!
「應該往這兒走才對。」歐瑟利斯殺光了怪物,研究著手上的地圓。據說這是某位冒險者所繪,可惜還沒找到神像就不幸身亡。
據稅,神像是被放在惡魔洞窟的最裡頭,那裡有著一隻大怪物。
越往裡頭,怪物的強度似乎就越高,而且也越來越難纏就像眼前這一隻。
這是一隻只有一個眼睛的黑色怪物,身長約莫兩公尺,四隻腳兩隻手,頭上生著一隻角,嘴巴還會吐出比強力腰還粘、比腐蝕劑還可怕的黑色液體。
「小心!」歐瑟利斯眼捷手快地攔腰抱起雪兒退了一步,只見那黑色的怪物從口中吐出黑色的液體,被噴到的石頭立即被腐蝕。
「哇!會噴硫酸?」雪兒吃了一驚,這看來丑不拉幾的怪物竟然會噴出這麼危險的玩意兒?!
「什麼硫酸?那是她的口水!小心別被噴到了。」歐瑟利斯警告著。
雪兒這會兒躲得比什麼都遠,省得遭受他急之殃。
待歐瑟利斯解決了這個黑色怪物之後,不知又走了多久,突然出現一隻四腳兩眼,全身都是尖刺的怪物,龐大的身軀估劇了整個洞口,難聽的吼叫聲聽來像是吃壞了肚子;比起前頭那些,這只可謂是醜中之丑,已經醜得無法再用「丑」這個字未形容了。
「這是最後一隻了。」只要打敗這一隻,再過去不遠就到洞窟的最底部,神像應該就在那裡。
怪物突然吼了一聲,顯然是生氣了。
它怎麼會不生氣呢?人家都到他家裡來挑戰了,雖不成還出來倒茶歡迎?
雪兒打量著眼前這只龐然大怪物,他看束比起前頭那些要難纏許多;不過這是當然,最厲害的總是被放在最後面嘛!一般玩遊戲也是要打敗魔王才可以過關不是嗎?反正又不需要她打,所以她也毋需擔心,只要苗頭不對,她可以搶了寶物就跑。
評估一下眼前道個怪物,歐瑟利斯心裡有了底;這個像伙是講不成什麼威奇啦,要花點時間倒是真的。
「神望的力量啊……引動我的爆發力吧!」歐瑟利斯唱了咒語,一道純潔的聖變光立刻灌注到他的體內,他頓時變得更有活力。
怪物的體積龐大,力氣也大得驚人,卻是個不長腦袋的笨怪物,連續搗毀了洞窟內的石壁不說,還弄得整個洞窟轟轟地響個不停,好像隨時都有塌下來的危險。
上頭的石頭一顆顆往下滾,往下落,雪兒開始發現不對勁了。
「你退要打多久?這個洞窟好像要垮了!」她對歐瑟利斯喊道。
「可能還要一會兒。」這只生氣的怪物比他想像中更難纏。
「我先去拿神像好了。」雪兒閃過這兩個正打得「人熟」的一人一怪,朝洞窟的最內部走去。雖然她真的很不適應黑暗,但想想,如果柬西最後到她手上,她可以將它賣給他們,這麼誘人的事,她也顧不得黑不黑怕不怕,就朝最內部走去。
有錢果然能使鬼推磨。
幸好老天是有眼的,雖然跌了好幾下,但東西還是給她找到了這座神像竟是純金打造的,要人忽視閃著金黃色光芒的它也難。
當她走回原處時,歐瑟利斯正好將怪物解決掉。
「砰」的一聲,怪物倒了下去,使得洞窟上頭的石頭掉得更快。
「快走,」歐瑟利斯一馬當先跑了出去。
雪兒有些證愕,怎麼會這樣?這些都不關她的事呀!本以為遠離了凱兒那個「麻煩製造機」就可以過得清靜點,想不到……
她立刻刻拔足狂奔,「各人性命各人顧」,她可沒有義務留下乘陪他,要是報仇不成,反而和他雙雙罹灘,那才真叫虧大了呢!
「你跑快一點,這個洞窟就快塌下來了。」歐瑟利斯回過頭來對她稅。
「廢話,我也知道跑快一點!可你以為所有人都像你這麼長腳,跑起來都這麼快?」她沒好氣地回答;想她在學校可是田徑隊的槍手,他居然還嫌她跑得慢?也不想想他有一百八十多公分的身高,腳的長度富然也有差了。
「危除!」歐瑟利斯的頭上掉下一顆大石頭,眼看就要砸到他了,雪兒快一步的推倒他,石頭雖然沒有砸到她,她卻摔傷了。
「你是笨蛋還是白癡?!設看到頭上正有個石頭砸下來嗎?」受了傷的雪兒,心情低落到谷底。她幹嘛救他?讓他被砸死就算了嘛!這下可好,換她受傷了。
「快點走,免得洞口被封住了。」歐瑟利斯捉起她的手朝洞日跑去。
轟隆一聲,整個洞窟都塌了下來,而就在那千分之一秒間,他們正好離開洞口。
「都是你!害我差點死在裡頭。」雪兒把所有的罪全都推到他身上。
「是你自己硬要跟著我進去的。」
「哎喲……」她收回被他緊握的手,撫著另一隻擦傷的手。
「讓我看看。」
「不要,誰知道你是不是想乘機報仇?」她倔強地別過身。
「不看就算了,我不幫你治療了。」
「人家可是因為救你才受傷的,嗚……」早知道他這麼忘恩負義,當初就讓他死在裡頭算了。
「所以才叫你讓我看看。」他不管她的反對,硬是把她的手扳過來。
嗯!幸好不太嚴重。
「你又不是醫生……哇!你想幹嘛?」雪兒只見他嘴裡念著一些奇怪的話,手放在她的傷口上頭,接著慢慢地出現溫和的亮光罩住她的傷口,而她的傷口慢慢地也就不痛了。
「這是治療術,我只能幫你減輕痛楚,這傷口要過幾天才會好。」他不是神官,沒有辯法讓她完全恢愎。
「什麼?要過幾天才會好?嗚……」剛才凶巴巴的雪兒現在卻開始哭了。
「怎心麼了?還痛嗎?」
「人家好心救你,你不報答我就算了,還不幫人家治冶好……人家沒有錢怎麼看醫生?再說我一個弱女子受了傷走在路上總會被人欺負,萬一碰到上次那種情況怎麼辯……」越說她的哭聲越大。
總之,說來說去,都是他不對。
歐瑟利斯警盯著她,剛剛她還怒氣鍾沖地和他爭執!現在卻又哭得淅瀝嘩啦的……這個女孩真的很怪異,和他之前所遇過的完全不同。可是她那麼可憐,又是為了他而受傷,教他實在放心不下她。
「我不管,你一定要負責!」她含著淚說。
「你要我怎麼負責?」在道義上,他是該員「一黠」貢任。
「付我五百個金幣。」她可憐地說。
「五百介?你搶劫呀!」
「嗚……人家身上一毛錢也沒有,還要看醫生,請保縹保護我,沒有五百個金幣怎麼夠?我要去的拉帕拉山又這麼遠……」
「你要去拉帕拉山?」那真的很遠哩!
叫他付錢是不可能的啦,不過……
「這樣好了,我當你的向界,一路保護你到那裡,你吃飯、住宿、看醫生、買柬西的費用都由我幫你出好不好?」他露出一個算是和善的笑容。
她這一路上食衣住行的花費也不用一百個金幣,這樣他至少可以省下四百個金幣。
「真的嗎?」這個提義不錯;想想,有一個「免費」的響遵,「免費」的保縹,「免費」的提款機,她可以吃垮他、用垮他……這些附加價值遠比五百個金幣來得多很多。
於是,達成共識的兩人各自懷著不同的想法開始往拉帕拉山前進
向來獨行的遊俠歐瑟利斯,開始有了一個伴。
***
貝裡特城
雪兒和歐瑟利斯來到了貝裡特城。
這個城鎮比莫朗城更具規模,自然也比莫朗城熱鬧許多。
打從他們一進這個城,就發現這個城的飯館特別多;他們不過才走了短短幾分鐘,就有十數家飯館,而且招牌還各有特色。打聽之下才知道,原來貝裡特的領主對吃非常講究,所以這個城吃的東西特別有名,聚集了不少知名的廚子來這裡開店。
「嘿!你聽說了沒?領主最近很沒食慾呢。」街道邊三站甲開了話頭。
「早就知道了。還不是因為最近在山頭出現的老虎,害得大家都不敢從那裡經過,結果許多商人不願意到我們這裡束做生意,很不方便。」站在對街的六婆已說道。
「聽說前些天有個自稱是劍士的男人想逞英雄,結果居然尿濕褲子回來,說有多丟臉就有多丟臉。要不是他遠氣好正好碰上一群守衛,早就沒命了。」三姑甲把第一手聽到的資料秀出來。
「這個我早就聽說了。你看了今天貼的告示沒?領主說了,只要有人捉到那隻老虎,就有重賞。」六婆乙指向廣場上佈告欄的方向。
重賞?正在等著雪兒挑選吃飯地點的歐瑟利斯碰巧聽到這個消息,頓時眼睛發出無限燦爛的光芒。呵呵,賺錢的機會又到了。
「就這一間好了。」在眾多的飯館之中,雪兒挑了一家以海鮮為招牌的店。
「走吧!」好心情的他立刻和雪兒進去了。
「你要吃什麼?」坐了下來,歐瑟利斯主動詢問。
「都可以。」雪兒客氣地說。
「請問兩位要吃什麼?」女待端來兩杯水,然後問道。
「不要客氣,想吃什麼就點什麼。」一想到有錢賺,歐瑟利斯的心情特好,微笑地說道。
其實也不是他多慷慨,他是想到一個女孩子是吃不了多少柬西的;又不是每個女孩都像他妹妹那樣「好胃口」……
「我要這個、這個和這個,還有這個……」雪兒不容氣地點起菜束,雖然菜單上的字她一個也看不懂。
歐瑟利斯立刻傻眼了。
「你吃得下?」她是豬嗎?
「是你自己說可以隨便點,人家肚子很餓,所以……」她低下頭,做出很委屈的樣子。
「我沒有罵你的意思,只是不想浪費食物。」瞧她可憐的樣子,好像錯的人是他。
「那就好。麻煩你了。」雪兒笑著向女侍點頭,女侍便拿著菜單走了。
歐瑟利斯越想越不對,付錢的人是他也!
等到菜上桌時,歐瑟利斯便發現這個女人是故意想吃垮他。
眼前是一桌價值不菲的高級料理,有龍蝦拼盤、蚊龍沙西米、炸沙魚……這些食物的總價可相當於他一個月的飯錢哪!
「不要客氣,盡量吃,叫這麼多我也吃不完。」雪兒展現出「獨樂樂不如眾樂樂」的氣度,還順手替他夾了塊龍蝦肉。
「你當然不需要客氣,因為是我付錢。這一餐有多貴如知不知道?」歐瑟利斯沒好氣地瞪了她一眼,突然覺得很想掐死這個愛笑的小魔女。
「真是的,才花你一點「小錢」,你就氣成這樣。是你自己說要我盡量點,所以人家就……」雪兒放下手上的又子,雙眼飽含無限委屈,晶瑩的淚珠慢慢地在她眼眶內形成。
「我沒有怪你。」歐瑟利斯連忙陪笑,很怕她又哭起來。
「我就知道當初不應該救你的,你是個沒心設肺沒肝沒臂的無賴漢!早知道就應該讓你死在洞窟裹,我幹什麼那麼雞婆去救你一命?落得自己受傷不說,還要看你的臉色……」
她的硬咽聲差點嚇著了歐瑟利斯,他立即換上一張迷人的笑臉,「我很感謝你救我一命,是我笨比較不會說話,求求如原涼我吧,」
「真的?」她嘟著小嘴,不太相信地問。
「真的,我「發四」。」
「可是你說這一餐很貴……」她指著一桌的菜。
「不貴不貴,它很便宜,我還負擔得起。」
「那……」她雙眸猶帶著水氣,似乎只要一個不小心就會決堤。
「你說你說,什麼我都答應。」
「人家……人家還要再來一份龍蝦拼盤。」雪兒露出壞壞的笑容,什麼我見猶憐、梨花帶淚全都一掃而空。
「好,你點……」他幾乎是咬牙切齒地把說話完。他當初為什麼不乾脆把她丟著一走了之呢?都是她那可憐的眼淚,可憐的表情……真是的,他死愛錢遊俠什麼時候開始也有了同情心?
「老飯,再來一盤龍蝦拼盤。」雪兒大聲叫著,心裡真是無限暢快。嘿嘿嘿!這個死愛錢的像伙,痛死你痛死你……
歐瑟利斯終於知道什麼叫作搬石頭砸自已的腳,拿針刺自己的屁股。
算了,反正到目的地之後他們就分道揚鑣,頂多讓她敲幾次竹便就是了。
既然菜都已經叫了,他就好好大快朵頤一番,這才對得起他的錢嘛!
***
貝裡特城的領主庫魯卡住在城的東方,一棟豪輦的大別墅內。別墅外頭有著各式各樣的石雕,雕著各種奇奇怪怪的勤物。
「領主,門外有一位劍士求見。」總管必躬必敬地向領主報告。
「什麼事?」庫魯卡攤坐在他的位置上,望著一桌豐富的早餐打個大呵欠懶懶地詢問。
「說是可以解決領主的問題。」總管回答。
「可以解決老虎問題?到大廳去。」反正他一點胃口也沒有,不吃也罷。
摩魯卡站起來,移動他那有著幾斤的身軀,朝大廳慢慢走去。
他坐在主位上,皺眉看向這位自稱是劍土的人。
「就是她?」庫魯卡問著身旁的總管,語氣裡有極端的不以為然。
「是的。」
「小姑娘,我可沒有時間陪你開玩笑。」他不悅地劈頭就說。
「我沒有開玩笑,我是真的來幫領主解決問題的。」雪兒禮貌地回答。哼,誰會拿賺錢的事開玩笑呀!
「叫廚子重做早餐,那些東西我吃膩了。」不理會雪兒,庫魯卡自顧向總管命令。
「是的,領主。」總管行禮退下。
「你回去吧!一介女孩子家萬一被老虎吃了可就不好了。」他隨便打發她。
「你懷疑我的能力?」雪兒真不敢相信,他居然只因為她是女人就否定她的能力?!
「沒錯,一個女人是不能做什麼的。」他亙言不諱。
原來不只她的世界有性別歧視,這裡也有。
「報告領主,外頭又有一名劍土求見。」一名僕役進來通報。
「女的?」
「不,是男的,他是來和領主談老虎的問題。」
「叫他時來。」
雪兒笑了笑,如果她猜得沒錯,那個人一定就是歐瑟利斯了。
「早。」她高興地跟來人打招呼。
「你怎麼在這裡?」他一大早就沒見到雪兒的人影,本來還在慶幸自己擺脫她了,原束她是跑到這裡來——
不對呀!她一大早跑來這裡做什麼?
「你吃飽了沒?」雪兒問了一個完全不相關的問題。
「吃飽了。」
「我還沒吃。」她一大早起來就是想在他之前捷足先登,可是沒想到碰到一個有性別歧視的肥沙豬。不過……她迅速地盤算著。
「為什麼還沒吃?早餐很重要……」等一下,他最初的問題是什麼?再說她吃不吃早餐和他沒有關係吧!他關心她做什麼?
「你怎麼會在這兒?」歐瑟利斯找到最先的問題。
「我知道早餐很重要,可是我沒有錢。」她又裝出那可憐兮兮的模樣。
「這和我的問題有關係嗎?」這一次他可學聰明了,否則他什麼答案也別想問到。
「有。」雪兒的腦中已經出現一個策。她還役「用」完這個男人,還不想讓他太早知道她愛錢的真面目,再說這筆主意若以他女兒身的身份是沒指望——了,不如利用他一番。
「有?」為什麼他一點都看不出來?
「我是為了你來的。」她點點頭。
「我?」
「對,你。我來當你的經紀人。」
「經紀人?什麼經紀人?」這是什麼東西?他從來沒聽過。
「像明星有經紀人,房地產有經紀人,保險有經紀人,很多行業都有經紀人,經紀人主要是在為客戶著想,談生意。」
什麼明星、房地產、保險?他有聽設有懂。
瞧他一臉茫然!雪兒就知道他不懂。
哈,他當然不懂了,她是故意把焦點模糊掉讓他不懂的。
「放心,交給我來談就好。」她向他他保證。
他很懷疑。不過先看看她葫廬裡到底賣什麼藥也好。
「領主,您聽過歐瑟利斯嗎?」雪兒問。
「就是人稱死愛錢遊俠的歐瑟利斯?」他不知道她問這個有何用意。
「沒錯。他可以幫你解決虎患的問題。」
「真的?」庫魯卡顯得較有輿趣了。
「是的。不知道領主願意付多少輟酬?」這才是重點。
「只要他可以幫我解決虎患的問題,我付兩百個金幣。」
兩百潤金幣……嗯!這個價碼還不錯。歐瑟利斯心裡想著。
「不,三百個金幣才行。」雪兒提高了價碼。
「三百個?」庫魯卡面有難色。
歐瑟利斯看著雪兒,她一口氣提高了一百個金幣,這個生意會成交嗎?
「領主大人,您想想看,這老虎帶始您多少困擾?他的出沒使得大家不敢通過,造成交通上的不便!再者,老虎吃人的事也使得人心惶惶,若是現在不除,萬一老虎大量繁殖怎麼辯?到時候就會變成大義難,隨時都會有老虎到街上吃人的事情發生,到時候還有誰敢住在這裡?如果大家都搬走了,誰來煮東西給領主吃?誰採納稅給領主?」雪兒將小事化大,大事化成災難,聽得庫魯卡嚇出一身冷汗。
仔細想想,她說的也有道理,萬一這兒真的變成空城的括,那他大半輩子的心血不全都白費了嗎?
「才多花一百個金幣就可以買到「無後顧之擾」,您還考慮什麼?」
「好,就三百個金幣。」庫魯卡不再遲疑。
這下歐瑟利斯不得不佩服雪兒了,沒想到她竟能把死的說成活的,讓他白白多賺了一百個金幣。
「給我們三天的時間,到時候我會拿老虎來跟領主收取報酬。」歐瑟利斯非常有把握地承諾。
「好,我等你的消息。」
兩人離開了領主的豪宅,臨走前,雪兒還聽到他在抱怨:「最近東西真是越來越難吃了,如果能讓我吃到好吃的東西,付多少代價我都願意。」
付多少代價都願意?雪兒那精於算計的頭腦又開始運轉了。