八兒……不，是喬灝，他如今已認祖歸宗，這名字是爺爺取的。當他說出不傻的豪語時，向來照顧他、疼他像親弟弟的喬淇感動得一塌糊塗，眼眶一紅差點哭出聲，十分寬慰地摸摸他的頭。
一夕之間……或者說喬灝從落湖後到死而復生的那一刻起，他的人生起了極大的變化，人不傻了，變得聰明，整個人從裡到外完全變了一個人似，眼神清明恍若從未傻過，現在的他才是真正的他，是潛伏的睡獅。
據朱角老前輩所言，他幼時曾受過腦傷，後腦勺有道陳年舊傷，可能顱內Y「；血久結成塊，導致氣血運行不通，這人才傻呼呼地，靈竅阻塞，怎麼也無法長智慧，致使心智猶如幼童般，難解世事。
老前輩神功蓋世，英明神武，一察覺異樣便運功打通他任督二脈，再餵他兒顆金貴得要命又得來不易的聚靈丹，這才令傻八兒恢復神智，一如常人般聰穎又健壯。
這話把喬家人唬得一愣一愣，但喬淇可是半信半疑，對她這個時空穿越來的現代人而言，這麼玄奇的事只會在小說裡發生。
不過她自己也穿越了，證明這世界無奇不有，或許朱角說的是真的也說不定。
朱角說的當然是假的，其實他說得天花亂墜，無非是想從喬淇手中多騙幾盤好料，他這人沒什麼大癖好，就是嘴饞，只要能端上桌的佳餚，管他是炸蟲子還是下水湯，他照樣吃得迴圈吞棗。
不過他也不懂，為何喬灝會起死回生，那龜息大法也是他隨口胡謅地，目的只是想堵住下人的嘴，詐屍說法太可怕，龜息大法雖荒誕可畢竟真有這武功，不巧他本人也練過。
沈子揚……他再次提醒自己，他現在是喬灝，很努力地適應目前這個新身份。
喬灝，大將軍喬繁之子的側室謝姨娘所出的庶子，十二歲，是喬府唯一有喬家血脈的男丁，父早亡，父親的元配柳氏育有二女喬清和喬淳，對他們母子倆極不友善。
不過不必擔憂，喬灝有個嫁入靖王府的王妃姊姊撐腰……現在要改稱姑姑了，因為爺爺收了姊姊當義女，這幾個不足為懼的威脅不敢動他分毫，頂多酸言酸語幾句，暗地裡做些絆人幾腳的小動作而已，傷不了人。
喬繁的繼室方氏過繼了一子喬艇，輩分高喬灝一輩，為人懦弱無能、一事無成，除了老擺出二老爺的架子耍耍威風外，還真沒本事扛起喬府重擔。
這些全是喬灝花了月餘才收集到的信息，喬灝的腦子不好使，原本就沒留什麼記憶，他隱隱約約只記得自己有個姊姊，捕捉到的也是近一年跟姊姊相依唯命討生活的片段場景。
而原本是喬府千金的喬淇並非真千金，喬灝才是正經的主子，因此在經過一番波折後他正式入籍喬家祖譜，成為名正言順的喬府大少爺。
「八兒……不，該改口喊你灝兒了，你現在變聰明了，有了自己的想法和主見，姑姑問你將來想做什麼，是跟著朱角前輩學武功，日後投身戎馬，和義爹一樣成為武將，還是想讀書，考個狀元公光耀門相？」文能治國，武能安邦，全看他自身意向，她不勉強，任憑發揮。
喬灝眉頭一蹙陷入深思，「只有這兩條路可以走嗎？沒有別的選擇，我想……」
他應該還能做別的事，入朝為官勢必會遇見馬家勢力，以他目前的實力和處境尚無法與之對抗，必須培植出更強大的力量，才能奪回失去的一切。
畢竟如今他這具軀體年方十二，還是個半大不小的孩子，文不文、武不武地處在學習階段，而且出身朝廷重臣之家，他若是有個什麼大動作，恐怕第一個受衝擊的是喬府，他不能因死去的太子身份而做出使喬家蒙難的事端，幾事尚得從長計議，不可操之過急。
收鋒藏銳才不致啟人疑竇，他有得是時間成長，不必急於一時，該他的總會是他的，誰也搶不走。
「你想做什麼都不打緊，姑姑全力支持你，只要你認為這是你想要的就放膽去做，不要怕失敗和挫折，你的背後可有我們一堆人給你靠，誰敢動你一根寒毛或欺在你頭上，姑姑帶一群乞丐，拿著鍋碗瓢盆跟他們拼了。」喬淇說得豪氣干雲，一副混黑社會的角頭大姊頭口吻。
她這穿越來的現代人，滿腦子現代思想，對古人食古不化的教條嗤之以鼻，所謂行行出狀元，不是非要當宰相還是大將軍才叫有本事。
「多謝姑姑。」喬灝心裡無比感動，在他還是太子時從未感受過的溫情，如今借由喬灝的身軀全然領受，他內心感觸良多，同時也為擁有這份幸運而滿心感激。
再活一回的感覺真不差，雖然年紀小了些，不過身邊圍了一群關心他的人，他很知足，全無作假的關懷令人感到窩心，心暖暖地，他知道他就算走錯路、做錯事，他們還是會全力挺他到底，把他從岔路拉回來。
這就是一家人的感覺，即使沒有所謂的血濃於水，卻更勝血脈相連的至親，為此他感謝老天的安排，給了他擁有真性子的家人，讓他體會他不是一個人，而有家的溫暖。
「自己人客氣什麼，姑姑還欠你一聲謝嗎？看到你又活過來，我比誰都開心……」一想到他曾在自己面前沒了呼吸，她心有餘悸，總要一再摸摸他，感受他溫熱的體溫，才能確定他安好無恙。
「都過去了，姑姑，你看我現在不是好端端地在稱跟前，沒缺胳臂少條腿，活蹦亂跳。」喬灝表情有些不自在，不太能適應她給予的溫情，畢竟這個姑姑年紀比他小，喬淇才十五、六歲，而他實際年歲已十八。他當然不知道，喬淇穿越前已是三十二歲的輕熟女，他喊她一聲姑姑不為過。
十五歲……「她」還差一年呢！澄撤的眸子黯了黯，一抹苦澀浮上嘴角，曾允諾過的誓言還作數嗎？
他不是他，「她」還會是「她」嗎？他不敢去想，現在的他未來還是未知數，又怎麼給得起承諾？
「哎呀！我瞧你這會兒的模樣真不習慣，不傻也不憨，活像多長了幾歲似，讓我不知該疼你好還是瑞你幾腳，人太聰明就不可愛了。」有條有理的說話方式怪彆扭地，好像什麼事也騙不了他，以前的他多純真，她說什麼都相信，一副崇拜她崇拜得要命的樣子。
喬淇很失落，感覺像丟失了一個弟弟，可是又欣慰他不笨了，只要再努力，將來一定有出息，矛盾的心情五味雜陳，酸酸澀澀地。
有時她常想，他該不會也是穿的吧！他言行舉止異於往昔，但她用現代詞彙試了幾回，又觀察了好一段時日，發現真是她多想了，除了腦子變靈光外，他根本就是個古人嘛！
言談行徑古到不行，還有一絲絲……嗯，不知道是她的錯覺或是對古人認識不深，墜湖醒來之後的八兒，身上有一股「貴族」的優雅，似乎天生貴氣。
喬灝失笑，對她話中的埋怨感到很無奈。「姑姑不希望我有所改變嗎？傻子難免受人欺負。」
喬淇不快地瞪了他一眼，好像一下子聰明佟俐全是他的錯。「可是也不要變得太快，循序漸進懂不懂，萬丈高樓平地起，又不是坐雲霄飛車瞬間衝到頂端。」
「雲霄飛車？」那是什麼東西？又來了，姑姑老說些讓人聽不懂的話。
喬淇岔開話題地揮揮手。「別提雲霄飛車了，姑姑帶你到街上溜躂溜躂，順便吃點好料補一補，你還是太瘦了，光抽個子不長肉，想把人心疼死呀！我要用養豬法喂肥你。」
說到豬，果然就有頭豬滾過來。
「你們要到哪裡？我也要跟，我剛才聽見了要吃好料，不許落下我。」燉得軟嫩的冰糖肘子、滑溜溜的魚片粥……光想他的口水就流滿地了，恨不得吃遍山珍海味。
聽到喘呼呼的聲音，再看到圓滾滾的肉球，喬淇臉上的厭惡毫不掩飾。「吃什麼好料，餵你飼料還差不多，瞧你這橫向發展的寬度，再過幾個月就能宰了拜祖先。」
喬灝在心裡發笑，這位嘴上不饒人的姑姑損人不帶髒字，把喬艇損得一無是處，活像待宰的豬，她這本事要學起來，日後一定用得上，要對付殺害自己的仇人，口蜜腹劍猶勝過實心眼，寧當真小人，不做偽君子，這是他前世所學到的教訓，做人太坦率易受陷害。
「我就要跟就是要跟，我是喬府的主子爺，以後喬府的一切都是我的，我說的話你們一定要聽，否則有你們苦頭吃。」喬艇還當自己是喬府唯一的嫡傳子嗣，把母親方氏說過的話一字不漏的背得滾瓜爛。
喬淇一指戳向他眉心，皮笑肉不笑的道︰「那邊那一位才是喬府的大少爺，捧喬家牌位的正統子孫，你哪邊涼快哪邊待，少作不切實際的春秋大夢，有我在的一天，喬府就由不得你盛氣凌人，耀武揚威！」將軍府的花園也不小了，這位不速之客最好有點自知之明，這座亭子地方小，容不下神豬。
「你……你敢對我無禮，別以為你是靖王妃我就不敢……呃，不敢對你不客氣……」他吃痛地撫著額，在喬淇冷厲的瞪視越顯氣弱，聲音越來越小，小到讓人以為他只是動動嘴皮子而已，並未開口說話。
「臭小子，無禮兩個字怎麼寫你知不知道？論身份，我是王妃，你一介平民百姓豈敢向皇室宗親言語放肆，論輩分，你還得喊我一聲姊姊呢！沒大沒小的態度，你想要爹請出家法打你個屁股開花，三天三夜下不了床是不是？」這混小子不嚇嚇他不成，被方氏慣得快爬上天了口「我……我……」他「我」了半天吭不出半口屁氣，漲紅了臉一副眼白快要往上吊的短命樣。
喬淇罵個痛快後，一轉頭面對喬灝，又溫柔得能滴出水來。「阿灝，記得姑姑一句話，人善被人欺，馬善被人騎，以後遇到像他這種不學無術、趾高氣揚的縱挎子弟，你不需要給他好臉色，儘管端起架子，這年頭是有權有勢、財大氣粗的人說話大聲，我剛好兩樣都有。」
靖王王妃的頭餃還不夠嚇人嗎？這就是皇權，騰龍王朝裡有兒人不低頭，連才四歲的小太子都得奶聲奶氣地喊她一聲堂嫂，權勢快大過天了。
而她和莫香合開的「蓮香樓」更是日進斗金，她出一張嘴說菜，莫香則靠著一手好廚藝，做出料理來，推陳出新的菜餚不重複，天天有新菜色做為a頭，味美料好真開胃，賓客無不吮指留香、再三回味，吃慣了這一家就再也走不開，不時光顧，讓她賺飽了銀兩。
更別提丐幫那邊的情報網生意，唉，如果換到現代，早就人人有奔馳開、家家有別墅住，乞丐在騰龍王朝可以宣佈滅族了。
「嗯！姑姑，我曉得了，」看到喬艇有氣難吐，喬灝卻覺得有些難為情，欺負個「孩子」實在有些不夠光明磊落。
「姑姑再教你厚黑學，你學會了腹黑本事，以後便天下無難事，運籌帷握盡在掌中。」見他聰巧了，喬淇巴不得把二十一世紀的知識全教給他，讓他懂得防人和自保。
「厚黑學？」又是什麼怪名詞？
「就是外表一團和氣，見人笑咪咪地，好像完全無殺傷力，唔，就像你姑丈一樣，見人說人話，見鬼說鬼話，你看他是好人，他偏偏不是人。」她是受害甚深的過來人，被他吃得死死的。
「不是人是什麼？」喬灝忍住逸到嘴邊的笑意，越過她肩膀看向她身後的某一處。
「是笑面虎，吃人不吐骨頭，他表面對你笑，你兄我弟大家好，砍他兩刀還向你說謝謝，可是這種人最陰險了，在你以為他能為你兩肋插刀時先在你兩肋插刀，義氣這玩意根本不值半文錢。」背後耍陰招令人防不勝防，而且往往還是最親近的人。
「不就是表裡不一，人前人後兩種臉。」滿宮廷是雙面人，隨手一捉是一大籮筐。
喬淇沒發現說話的聲音變得低沈，不像喬灝的語調，兀自說得開心，「沒錯，形容得真貼切，靖王最擅長的是變臉，你要提防他這類人，並要讓自己成為真正的腹黑，你不害人不代表別人不害你，多防點總是有益無害。」
「王妃的說法不是自打耳光嗎？又要笑面迎人、待人和善，又要捅人兒刀、屠宰任我，一個人兩種迥異的性情不會把人逼瘋嗎？」做人雙面真辛苦，善人惡人一手包。
「那有什麼難的，人本來就有多面，加上七情六慾的影響，時鎮時怒，時哀時歡……」她微頓了一下，感覺不對勁。「喬灝，剛剛是你跟姑姑對話嗎？」
怎麼怪怪地，背後一陣涼意襲來，冷爬爬地。
想笑不敢笑的喬灝食指一比她身後。「姑丈是笑面虎，灝兒記下了，學他笑裡藏刀。」
「他……呃，在我後頭？」喬淇頭皮發麻，笑得有如身上爬滿螞蟻般痛苦，還不能不笑。他點頭。
她反應極快的反口。「其實腹黑的人最專情了，不愛則已，一旦愛了便驚天動地，不只對所愛的人好得沒話說，還愛屋及烏的對妻子身邊的人一樣照顧有加，自己人不用防範，擋刀擋劍他沖第一。」
「嗯，王爺姑丈很愛姑姑。」這是眾所皆知的事，不用質疑，看他把妻子寵得無法無天就知道用情至深。
喬淇誇張的又道︰「天底下找不到比他更愛我的男人了，就像我只愛他一人一樣，我們是月老牽的紅線，菩薩賜下的良緣，天作之合，天造地設，佳偶天成，天上人間一雙璧人，兩心成串不分離……」
喬灝快被她逼出笑聲了，不過有人比他快一步大笑出聲，爽朗的笑聲讓人打心底舒坦。
「夠了、夠了，再說下去我都替你臉紅了，本王王妃的臉皮之厚天下無敵，我要敢說她一句不是，夜裡就得頂水盆、跪算盤，連軟玉溫香都沒得抱。」一隻大掌從後伸向前，抱住喬淇不盈一握的腰身，往後拉靠在他厚實的胸膛上。