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凊沂公主 第十二章 思樂冰 作者:惜之
    花美男出現時,我才發現很久沒見到他了。

    他一身藏青色的長袍,沒穿外掛,腰間繫了塊方形玉珮,玉珮下的流蘇隨著他移動,輕輕晃著,藏青色外袍襯得他的臉孔益發的白皙粉嫩、唇紅齒白。不管看幾次,我都忍不住想問──怎麼有男人可以長得這樣好看?

    「怎樣,看傻啦?」他望著我發癡的眼神,忍不住扯了扯我的辮子。

    「嗯,帥爆了,讀你千遍也不厭倦。」我拉回自己的辮子。

    他問:「為什麼你老是用這些古怪的形容詞?」

    「你聽懂了嗎?」

    「大概懂。」

    「那不就得啦!語言是種約定俗成的東西,你懂、我懂就夠啦,幹嘛拘泥辭令文法,多累!」

    「都有你的理由。」

    我笑笑,沒回話。

    「來,禮物。」他指指桌上大包小包的東西。

    「哇,是什麼禮物?」雖然沒有美美的包裝紙和綵帶,但是拆禮物,哪個人不愛?

    我一包包拆,在挖出裡面東西的時候,癟癟嘴,把禮物推到一邊。

    「怎樣,不喜歡?」

    「哪有人把藥當禮物送人,是想詛咒我生病嗎?」

    我當然知道人參有多貴,但送我這個倒不如送萬方樓的烤鴨一隻,上回鏞晉帶了一隻過來,不到半個時辰,就讓我和福祿壽喜撕搶一空。

    那時,見我吮指滿足的樣子,鏞晉笑說:「那麼愛,不會自己留著慢慢吃?」

    我挑了挑眉反駁:「東西不搶,怎麼會好吃?」

    從那次過後,他就時常捎帶東西來,今日是茯苓糕,明日是燒鵝,京城裡的名店都讓我們吃透透,喂得我們家的福祿壽喜胖了一圈。

    「上次挨打,要是落下病根可不好,還是留著,有空的時候讓人熬來喝,就當養生。」

    「養生是七、八十歲的老婆婆在做的事,我身強體健得很,那幾板子為難不到我,嗯……送給阿朔好了,阿朔比我更需要。」

    「阿朔?叫那麼親熱。」他瞅著我說。

    臉一紅,我還是直了脖子逞強。「誰規定不行叫他阿朔?」

    他抿嘴一笑,問:「決定了嗎?」

    「決定什麼?」

    「決定是阿朔不是老九?」他盯住我的眼,不讓我閃躲。

    「三爺問什麼?小女子資質魯鈍,聽不懂。」我尷尬地抓起人參聞聞嗅嗅,還把切成片的不知名藥材抓起來當紅豆把玩。

    「老四是將來要登大位的人,如果你決定是他,就必須有心理準備,理解自己將要放棄些什麼。」

    心,錐上針,迅雷不及掩耳間,鮮血淋漓。

    明明是不肯想、不肯問的事兒,以為壓著收著,久了自然會遺忘的傷痛,他偏要來翻上一翻,這人,就這麼見不得我快樂。

    我別開頭,惱了。

    「幼沂。」他繞到我面前,扳住我的肩膀。「母后希望你和鏞晉在一起,如果你的心思尚未確定,也許……」

    「皇后娘娘希望奴婢和九爺在一起;我爹希望我戴上公主后冠,遠嫁吐蕃;三爺要我考慮清楚和四爺會否前途多舛……真奇怪,我幹嘛處處將就別人的期待?」我的口氣沖了。

    我當然明白,我和阿朔的未來不會順遂,我當然清楚,自己選了一條辛苦而且看不到未來的情路。問題在於,不是我選擇愛情,而是愛情選擇了我,我連申訴抗議的機會都被剝奪了呀!

    「我是為你好。」

    哼,為我好,就是扮演月下老人,不顧我的喜欲,硬把我和鏞晉湊成對?這算是哪門子好?真要為我好,就該支持我、維護我,在最辛苦的時候陪我度過,在快樂的時候幫我遺忘隱憂。

    「感激三爺,奴婢承擔不起。」我的口氣酸到不行。

    「別在我面前自稱奴婢,更別惱我,我只是不想你受傷。」

    聞言,我鬆了氣。是啊,我在遷什麼怒?我怎不知,他始終是我的朋友。

    仰頭望他,擠出一張苦笑。「我豈能不知?不管是阿朔還是九爺,於章幼沂,都是煙飛灰滅,虛言一段。」

    「不要說這種喪氣話,我並非阻撓你,只是希望你徹底想明白,在能抽身之前多思多慮,別等撞上問題後,才來跳腳、焦頭爛額。」他壓住我的雙肩,認真道。

    他不明白,我不是在說喪氣話,而是再真實不過的話。

    「三爺多慮了,我誰都不選,自然不必放棄什麼、不必作心理準備。這個後宮……我早晚要飛走的。」

    走到門邊,仰頭,蔚藍天空太美,美得不似真實一般。

    「希望事情會如你所想的那麼容易。」他歎氣。

    還會更難嗎?闖入這個陌生世界,我都生存下來了,還能有更艱困的事為難到我頭上?

    「不談這個,三爺這回又去哪裡辦差?有沒有什麼好玩的趣聞?說來聽聽。」我提起精神,拉他入座。

    「有什麼東西比我們的幼沂姑娘更有趣?」他又扯扯我的辮子。

    「那可不一定,想想吧,總有得說的。」

    「說說秦縣的貪官污吏怎樣?」

    「好啊、好啊,你有沒有帶尚方寶劍,使出御史大人的派頭,摘去他的烏紗帽,先斬後奏?」

    「你從哪裡聽來這些?」他皺著眉頭看我。

    這時,小壽子匆匆忙忙跑了進來,他扭著雙手,急道:「姑娘,出事了!皇上要見您,德公公等在外頭。」

    「我?」心亂速,腦子發傻,上次給皇后見一次,去掉我半條命,這回皇帝要見,我還有命可以回月秀閣?

    心慌亂亂的,一時間,居然不知道該做什麼。

    「別急,父皇見你未必是壞事,你先跟著德公公過去,我去找四弟,馬上就到。」

    「嗯,我沒在怕的,不過是見皇帝嘛,又不是見上帝。」心太慌,居然隨口亂說話,光是這句傳出去,我不死都要剝層皮。

    「你啊!」靖睿王受不了地瞪瞪我。「你還是怕一點好。記住,別逞強、別多言,有什麼事,都等我到了之後再說。」

    他握了握我的手後,便在我之前走了出去。

    ※※※※※

    餘溫仍在手掌間,彷彿花美男的手還未離開,我已經跪在皇帝面前。

    怎地這般無用?不過是皇帝,一個四十幾歲的中年叔叔罷了,怎就讓我嚇得連跪都跪不安穩?

    是啊是啊,皇帝的容貌是雍容華貴了些,氣勢是威嚇了些,那莫測高深的態度是讓人捉摸不定了些,可我也不必抖如篩糠、噤若寒蟬啊!

    許是和芮儀公主那雙老鷹打量小雞、猛犬盯上貓咪的眼神有關吧!我不知道自己哪裡得罪她,不過,她討厭我,是再明白不過的事情了。

    「你就是章幼沂,章大人的女兒?」

    「回皇上,家父是吏部侍郎章逸群。」我澄澈的眼睛對住皇帝回答。

    我已經記不得皇帝問話,是直視皇帝還是不直視皇帝才合禮儀,純粹是反射動作。

    「朕的好幾個兒子都挺中意你啊!」皇帝不疾不徐地說。

    這句話是指,你好深的心計,專挑朕的兒子下手?還是說,章家姑娘果然才華洋溢、性格敦良、不同一般?

    望著他深如漆墨的雙眼,我猜不出他的心思,他是喜是怒、是歡是惡,完全摸不著頭緒。如果阿朔已屬心計深、權謀重,那我真不知該怎麼形容這位皇帝老爺。

    也許若干時日曆練,阿朔終會被訓練成像他這樣的人,臣子不懂他、妻妾不懂,子女更不懂,一個世間無人能懂的人,怎能不是「孤家寡人」?

    我抓不定皇帝的反應,索性不回話,可心卻懸在嗓子眼上,不敢分毫放鬆。

    我還不明白自己犯了什麼事,也不知道這次的見面和吐蕃國王的和親有沒有關係,鏞晉就闖了進來。

    「父皇。」他一進門,就走到我身邊,當著皇上跪下。

    「鏞晉,你這是在做什麼?」皇上被鏞晉弄得滿頭霧水。

    「稟父皇,不管幼沂做了什麼,都不是故意的,請父皇開恩。」

    拜託,頭尾都弄不清楚就闖了進來,他實在太莽撞。如果我今天的罪名是「勾引皇子」,他豈不正好落實了我的罪名!?

    這個小鬼頭,我真讓他來保護,一定會死無葬身之地。

    「連什麼事都不知道,你就明白她不是故意的?」皇帝提高語調,讓我心驚膽顫。

    這年頭,皇帝殺人只憑喜惡,他可別越幫越忙啊!阿朔、花美男……你們怎麼不快點來?下意識地,我的視線偷偷溜到門外去。

    「是,兒子知道幼沂性格磊落光明,從不道人是非、耍陰險,今日之事,只怕有人在背後嚼舌根。」

    天……他這不擺明了指責芮儀公主在道人是非、耍陰險加上嚼舌根?有這種朋友,我幹嘛還需要敵人?我真想一頭撞死在豆腐腦兒上,好心的九爺呵,為了我的小命,請您發發好心閉嘴吧!

    「父皇,女兒沒說錯吧?人人都幫她,她不知做了多少惡事,都有人替她遮掩。」芮儀公主一跺腳,坐到皇帝腳邊的小凳子上。

    「聽說你給朕的兒子吃了不該吃的東西,讓他鬧病?」皇帝的聲音太冷、太平,讓我不自覺起了一身雞皮疙瘩。

    他的意思是下毒嗎?我聯想起那位傳奇英才鏞建,想起謀殺鏞建的兇手始終沒抓到,當年只處決了他身邊的幾個貼身宮女和太監,這件事一直擱在皇帝心頭,若真有人想以此大作文章,我還能不死?

    「可不,太醫給鏞岳開了藥,說是食物中毒,梅妃擔了好幾天心。」

    鏞岳……那個驕傲到不行的皇十八子,若不是那碗思樂冰,我還不容易收服他呢。

    「稟皇上,奴婢給十八爺吃的是冰,並不知道會讓十八爺生病。」

    福祿壽喜好好的,沒聽見誰鬧肚子啊?鏞雒、鏞暨、十二爺、阿朔也都吃啦,問題出在哪裡?出在有人想藉機坑害我?

    先別緊張,仔細想想,我的存在礙了誰?我是誰的絆腳石,不除不快?總得想明白了,才能替自己說項。

    「你的意思是指我胡說,還是十八弟裝病?」芮儀公主怒指我。

    「稟公主,幼沂並沒有這個意思,只是……」

    「太醫說他吃了不該吃的東西,現在還躺在床上呢!」芮儀公主截下我的話,怒氣沖沖指著我說。

    結論是──「不該吃的東西」提供者就是元兇。即使我不是成心下毒、謀害皇子,也躲不掉一個疏忽罪責。這罪名不比弄傷鏞晉小,恐怕屁股又得再痛一回,運氣不好的話,像上次一樣死一半,運氣好的話,直接奔回老家。

    這下子,我真的誰也不必選了,才說要飛出後宮,立即得償所願,我的嘴啊,靈驗得很。

    我還來不及為自己分辯,傻傻的小鏞歷就奔了進來,他學他的九哥,一進門立刻跪在我身邊。

    才十四的孩子比我高上半個頭,也不懂避嫌,一進門就握住我的手說:「姊姊,不要怕,鏞歷保護你。」

    不知怎地,他信誓旦旦的保護,竟嗆得我直想掉淚。我待他並沒有這般好啊!我幾乎要推翻自己的說詞了,誰說後宮裡沒真心,我不就在這個傻大個兒身上找到誠意?手緊緊地回握住他,我衝著他發笑,他也朝著我笑,不說話、不比喻,友情就在這裡。

    有「天使」加持,我勇氣大增,抬眉看向皇帝……那瞬間,我不知道,皇帝眼底流過的是不是溫柔……

    有鏞歷打頭陣,鏞雒、鏞岳、鏞暨全從門口衝了進來。

    「稟父皇,是兒子調皮,吃園子裡的生棗子才病了,與姊姊無關。」生病的鏞岳跪在我身前,開出第一炮。

    心又暖了,驕傲小子不是還病著,怎麼就急著跪到皇帝面前替我求情?眼底含上兩泡淚水,驕傲小子讓我好感動。

    「父皇,那像棉花的冰真好吃,父皇也該嘗嘗。」鏞暨嫩嫩的童稚聲音響起,把屋裡沉悶的氣氛全趕到屋外去。

    「像棉花的冰?」皇帝鬆弛了顏面神經,笑問。

    「鏞暨笨,是思樂冰啦!」鏞歷插話。

    「思樂冰?什麼意思?」皇帝臉上增了兩分笑容。

    「神仙姊姊說思樂冰就是,一想到就會很快樂的冰,鏞暨吃了,真的很快樂呢!」

    「是啊,神仙姊姊說……」

    能言善道的鏞雒把那天在園子裡遇見的事從頭到尾統統說了,從玉皇大帝、鹽水浮蛋到思樂冰,將過程形容得活靈活現,如果他生在二十一世紀,絕對可以當個一流的演說家。

    皇帝看我一眼,嘴邊露出一抹幾不可辨的笑意。「你自比神仙姊姊?」

    我要怎麼回答?古代皇帝都認為自己是神仙降世,我自比神仙,不就是說自己的身份和皇帝一樣尊貴?

    「請父皇明察,自從生病之後,鏞歷從沒享過兄弟友愛,若不是『神仙姊姊』相助,皇弟們怎學得會尊敬十六哥?」一個男聲加入。

    我猛然轉頭,這才發現十二爺鏞貫不知幾時也進了屋裡,站在我身後。

    鏞貫的聲音帶著些許笑意,他也猜出皇帝已無惱意。

    「說得倒像是有功無過。」皇帝輕哼一聲。

    「不,章幼沂有過。」

    十二爺話出口,我嚇了一跳,更惹得鏞晉對他怒目相向。

    「很好,你倒說說,這丫頭有什麼過錯?」皇帝揚了眉目。

    「她以下犯上,指責兒臣,讓兒臣深感羞愧。」他的手輕輕壓在我肩膀上,溫熱傳過。

    我懂,他要我安心。

    「她指責你什麼?」皇帝眼底帶起一抹興味,嘴角微微上揚。

    「她說人的腦子有無限可能,如果好好教育,十六弟仍大有可為,她指責兒臣身為兄長,卻連試都不試,便放棄自己的弟弟,實在有失為兄之道。

    且平日鏞歷不肯同人親近,總是畏畏縮縮躲在自己屋裡,那日不過初次見面,她就讓十六弟主動靠近,這一點,讓兒臣深感羞愧。她還說……」他突然停下話。

    我明白,接下來的話,並不適合在皇帝面前說。

    「說什麼?不要吞吞吐吐。」皇帝聽得興致正高。

    「沒事,只是一些不同見解。」

    「說說看,朕想聽。」

    鏞貫看我一眼,點頭。

    「兒臣笑話她,做冰哪算得上學問。她回答兒臣:『世間事皆學問。煮菜是學問、經商是學問、種田是學問,就連搞怪扮小丑都是學問呢!誰規定只有唸書考秀才狀元才是學問?

    況世間人人都當官,誰來種菜種米養活百樣人?人人都來背聖賢書,誰來通運有無,滿足每日生活所需?農人植桑、絲戶養蠶、工人紡染、裁縫製衣,才有御寒衣物。那些事,你不懂,我不懂,要不是有那些用心在上頭作學問的人,怎讓我們過著便利舒適的生活?』她的話讓兒臣自覺膚淺,所以她有過。」

    十二爺話說完了,我忍不住歎息。他怎麼就把我的話字字句句記得那麼清楚?左手被收緊,轉頭,我發現九爺鏞晉神色不定,他惱了?

    「說得好,世間事皆學問啊!朕終於懂得,那些皇子怎個個拿你當寶。」皇帝撫掌大笑。

    「姊姊很好,我喜歡姊姊,也喜歡十六哥,父皇別罰姊姊。」才七歲的鏞暨稚嫩的聲音一出,引來一陣笑聲。

    「說得極是。」

    一個聲音自門外傳來,眾人頓時全轉頭看過去,只見花美男扶著一個老太太進門,匆促間,他丟給我一個安慰眼神。

    我還害怕嗎?早就不怕的,有這麼一群可愛的小男人陪我跪,還有什麼好怕?

    皇帝起身,把皇太后給迎進門,安座、上茶,一切安頓好之後,他笑問:「母后怎麼來了?」

    「來湊熱鬧啊!人人都說章大人家的丫頭好,我也想來看看,到底是怎麼個好法。」

    「母后也聽說了?」

    「皇奶奶聽鏞暨說的。」鏞暨起身,坐到皇太后身邊,圓圓的小手握住皇太后的手。

    「可不,是奶奶的心肝寶貝說的。」她笑著把鏞暨給攬進懷裡。

    「想看這丫頭,叫人找去便是,怎勞母后專跑一趟!」

    「再不動動,骨頭要散了。」沒有威嚴氣勢,皇太后是個溫和慈愛的老人,她看著我說:「丫頭,過來,靠近一點,給奶奶仔細看看。」

    我走過去,她拉住我的手,拍拍我的手背,細細審視我的眉眼。

    「模樣是挺清秀的,不過這雙眼睛吶,藏了太多的智慧,是不同一般啊!奶奶的孫女可都給你比下去了。來,告訴奶奶,你是怎麼想到要做紅豆暖暖包給奶奶暖腳的?」

    「我從書上看到的。」一本叫做「網絡」的書。

    書上說縫袋子裝入四杯紅豆,微波兩分鐘,袋內溫度會高達六十三度,可維持三小時。因為紅豆含水量少,加溫後不易下降,且加溫後會散發出麥芽糖的香味,在古歐洲人們常用它來當精神安定劑。

    上次聽太醫對阿朔說,如果他的腿會酸痛,可以讓下人用熱水敷。於是我想也不想就設計了兩個長形袋子,因為這裡沒有微波爐,只好先將紅豆烘過再裝入袋子裡,平鋪後,綁在阿朔的小腿上,他說效果很好,問它叫什麼名字,我想也不想就說那是紅豆暖暖包。

    「母后在說什麼暖暖包?」皇帝問。

    「這丫頭不曉得打哪兒聽來,知道我的腿容易酸痛,就送我兩個紅豆暖暖包,綁在腿上可舒服了,最好的是那股子香甜味兒,讓我睡了好幾日好覺呢!」說著,她又在我手背上輕拍。

    阿朔把我送的暖暖包轉贈給皇太后?原來,他已經開始在後宮裡替我布下硬樁,一旦皇太后喜歡我,其他的皇后、公主或娘娘,誰敢動我半分?

    他不像鏞晉、鏞歷,口口聲聲說要保護我,卻在我不知道的時候,悄悄地在我身邊立樁柱、架保護網,他決定了留我、決定了要我安安穩穩待在他身旁,他決定的事就不容出差錯呀!

    愛上這個男人,何其幸運又何其不幸。

    「那是什麼東西?」皇帝問。

    我約略做了解釋,皇帝越聽越有興味,要我也縫兩個呈上去。我應了,提醒自己記得,回身讓小喜縫好。

    「咦,這丫頭做了什麼大事,怎聚了滿屋子人?」皇太后問。

    「我們想嘗嘗鏞暨說的思樂冰,就召了她過來。」

    皇帝話出口,我便明白,這關,我是有驚無險地過了。

    「是嗎?那我這老太婆是好口福給趕上了。」

    「皇奶奶、父皇,幼沂的名菜不是思樂冰,是泡麵。」鏞晉加話。

    「真的!?誰吃過?」皇上問。

    「兒臣吃過,味道讓人難忘。」花美男站出來說話。

    「行,今兒個朕就來試試這些個名菜。」

    就這樣,一群人忙了起來,□面、炸面、抬冰、碎冰的……一群人熱熱鬧鬧地忙了起來。鏞暨、鏞雒、鏞歷又像那天一般通力合作,連還病著的鏞岳也不肯閒著,在一旁指揮宮女太監。

    不多久,泡麵煮熟,人人手上一碗,吃得津津有味,等棉棉冰成形,吃完熱的再換冰的,更是心涼肺透。

    皇太后笑著對皇上說:「皇上啊,這個丫頭我喜歡,想留在身邊,你可別把她給嫁得遠了。」

    「兒臣知道,她真有本事逗得母后開心,我讓她一輩子留著,給您解悶。」

    皇太后、皇帝的對話我聽懂了,我再不必擔心變身文成公主遠嫁番邦,阿朔布的棋子,再一次救了我。

    ※※※※※※

    散場後,我讓鏞晉一路拉著跑。

    搞不懂他在氣惱什麼,一路就是不說話,要不是我習慣趕捷運,尋常姑娘讓他這樣操,兩條腿還能好生生地接合在身上?

    他把我帶到馬場,隨手拉住韁繩就把我帶上馬背,他圈住我的身子,催馬揚鞭,風在耳邊呼嘯而過,刮得我的臉隱隱生痛。

    「你怎麼了?」我大聲對身後喊叫。

    他不回話。

    「生氣了嗎?我又沒惹你。」

    這次,我隱約聽見一聲冷哼。

    「你不放我下來,我要跳馬囉!」我恐嚇他。屌吧,我恐嚇皇子習慣成自然,不知道這條罪要罰上幾大板。

    他還是沒理我。

    唉,我歎氣,往後靠進他懷裡。

    「我會暈馬,借靠一下,等你肯說話了,再把我叫醒。」說著,我真的閉上眼睛。

    頭頂上方傳來輕笑聲,馬放慢腳步,我終於聽見賭氣九爺開口,他的語氣裡有濃濃的妒意:「你的人緣真好,人人都喜歡你,連鏞歷也不例外。」

    「我也冤啊,誰讓娘把我生得這麼美麗可愛,你以為沉魚落雁、閉月羞花都沒有困擾的嗎?」

    聽見我的話,他忍不住大笑。「沉魚落雁?得了吧,不過是勉強入眼。」

    「那麼是我才高八斗、學富五車,引來好人緣囉?」

    「哼,你學富五車?背兩首詩來聽聽。」

    要我背詩,分明刁難後輩子孫嘛!「紅豆生南國,春來發幾枝……」

    「沒有程度再高些的嗎?」

    「銀燭秋光冷畫屏,輕羅小扇撲流螢……」

    「那是我三歲背的,再找更難些的。」

    「沒了,肚子裡就這兩首。不過,我可以背些別的,保證你不會。」

    「說來聽聽看。」

    「(a+b+c)2=a2+b2+c2+2ab+2bc+2ca……」我背起數學公式。

    「胡扯。」

    「從剛剛到現在,我們不都一直在胡扯?九爺,你到底想說什麼?」我不愛歎氣的,可硬是在不知不覺中養出壞習慣。

    他扯了扯唇角,好半吶才說:「你喜歡十二弟嗎?」

    「喜歡啊。」我想也不想就說。

    「你喜歡三哥?」

    「喜歡啊,那麼帥的男人,光是看著就養眼。」

    「你喜歡四哥?」

    「喜歡。十六爺、十七爺、十八爺、十九爺,我統統喜歡。」

    「那我呢?」

    「都喜歡,你們是我的好朋友,沒有你們,生活肯定很無趣。」

    他不說話了,突然間把韁繩勒緊,馬因而又飛快奔馳起來。

    我又惹火他?真是個難辦的狀況,一視同仁不好嗎?我早說過,誰都不選,我只選自由、選專注、選獨一無二。

    我未發聲,他先出口,讓人驚訝的是他在唱歌,而且唱的是跳竹竿舞那天,我在他離去之後,唱的那首膾炙人口的老歌。

    「你從不知道我想做的不只是朋友,還想有那麼一點點溫柔的驕縱,你從不知道我想做的不只是朋友,還想有那麼一點點自私的佔有……」

    他的歌聲顯然比我好得多,但我的心卻隨他的歌聲沉了下去。

    他想做的不只是朋友,可是除了朋友之外,我怎給得起更多?

    歌:不只是朋友__黃小琥

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