"本公子這會兒正好不爽,剛好揍你出出氣。"
說著,一個拳頭不分青紅皂白就打了過來。
他知道自己在這個家是最不受寵的人,這樣就得承擔所有的白眼和怒氣?就算是畜生,也不該得到這種對待,這樣太不公平了!
"你那是什麼眼神?"
聽見兄長的質問,他斜眼瞪了回去,眼中毫無懼意。
"大哥,我看他是皮在癢,再給他幾拳,才知道我們兄弟倆的厲害。"
接著,無數個拳頭像雨般朝他的門面、身上落了下來。
任他們如何拳打腳踢,他都不叫一聲,更不會開口求饒,不過,他會永遠記住他們輕蔑的嘴臉!
"你不是要跟我借銀子嗎?叫啊?只要你學狗叫,我就賞你十兩。"
"哈哈哈……"
"還不快叫!"
為什麼?
他在心裡撕扯喉嚨的大喊。就因為他從小沒娘,就注定得當他們的出氣筒,任他們像畜生般的打罵?
肉體上的痛楚永遠也比不上在心靈上留下的傷痕,如果這原本就是個恃強凌弱的世界,那麼他也要去欺負別人……
孩子,你在欺負別人的時候,覺得快樂嗎?
眼睛泛濕,那溫善慈藹的聲音讓他如沐春風,也吹熄了原本飽含恨意怒火的心,登時所有的委屈得到了宣洩的管道。
我不快樂,可是,我控制不了自己……
阿九,寬恕別人就是善待自己,這樣你的心才會獲得解脫。
我辦不到。
你可以做到的,阿九,慧姨相信你……
慧姨……你在哪裡?我已經失去娘了,不想再失去你,慧姨……
阿九,你曾經答應過慧姨要好好照顧青梅,千萬要記住……
"慧姨,慧姨……"
靳九霄眼角微濕的從夢魘中驚醒,四週一片寂靜,只聽見自己的喘氣聲,坐直身軀抹去滿臉的汗水,屋內的光線還很昏暗,距離天亮應該還很早,稍微整理一下情緒,口中不由得喃喃自語。
"自從慧姨去世之後,我從來沒有想過她……是她在生我的氣,氣我沒有照顧好青梅嗎?"
由於青梅前陣子才受了風寒,身子還沒有完全調理好,又突然病情加劇,還吐了幾口血,真是嚇壞他了。"
雖然這兩天青梅吃了幾帖藥,病情似乎已經好轉,不過也或許是覺得沒有盡到應忖的責任,他這才作這噩夢。
想到這裡,靳九霄再沒睡意,索性翻身下床著衣,打算到青梅的房裡去瞧瞧,儘管現在是三更半夜,而且看顧的婢女說她的情況已有明顯的好轉,他還是親自去看一下比較安心。
一打定主意,便馬上步出房門。
很快的,他便從這一頭走到另一頭的院落,卻在青梅房外覷見巴仲陽的身影,忍不住停下腳步。
"這麼晚了還沒睡?"靳九霄主動上前詢問,雖然不明白原因,不過可以感覺到這個拜把兄弟兼好友似乎對自己相當的不滿。
巴仲陽回頭一瞥,"你不也一樣。"
"她還好嗎?"
他淡淡的回道:"裡頭的燭火都熄了,應該是睡了。"
兩人之間沉默了半晌,靳九霄決定開口問個清楚。
"仲陽,我是不是哪裡得罪你了?若是有,你就坦白說出來,何必這麼陰陽怪氣,簡直不像原來的你。"
"這句話應該是我問你才對。"巴仲陽正色的問。
靳九霄一怔,"什麼意思?"
"你真的非娶蟬玉不可?"
"為什麼你老是問我這句話?"靳九霄萬分不解,"我想娶她有什麼不對?難道我配不上她?"
"當然不是,只不過……九霄,你有沒有替青梅設身處地的想過?還記得慧姨剛死的時候,你親口對她說會照顧青梅一輩子?"
他頷首,"沒錯,是有這回事,我也確實盡力辦到了。"
"不,你錯了。"巴仲陽打斷他。
"我哪裡錯了?"
"你還不懂嗎?所謂的一輩子對姑娘家來說,等於是將終生許給了你……"看著靳九霄的雙眼越張越大,他在氣不過,厲聲質問:"懂了嗎?現在你告訴她你要娶蟬玉為妻,青梅心裡會怎麼想?"
由於過於驚詫,靳九霄說起話來有些結巴。
"你是說青梅她……怎,怎麼會這樣?我以為……"一時之間不曉得該如何回應。
"你以為什麼?以為讓她有吃有住就算是做到了承諾?也許對你來說是這樣,但青梅可不是這麼想。"巴仲陽決定要敲醒他那顆冥頑不化的腦袋瓜子,為青梅出出氣。
"我……我從沒想過……可是……青梅真的……"靳九霄嘴巴一張一合,說起話來有些顛三倒四,連自己也不曉得在說些什麼。
娶青梅為妻?
老天!他連想都沒想過。
"我只能說到這裡,其他的就由你自個兒去跟她談。"
"等一等!仲陽,我以為你喜歡青梅。"所以他才想撮合他們。
嚴肅的睇了靳九霄一眼,"我是喜歡她,可是當你親口承諾要照顧她一輩子時,我便放棄了,因為朋友妻不可戲,我還是很重視你這個朋友。"
靳九霄彷彿洩了氣的皮球,整個人靠在廊柱上。
"我……我沒想到青梅心裡會這麼想,我真是笨,居然沒有早點發覺。"
巴仲陽為他的及時醒悟感到欣慰。
"現在知道也還不晚,至於最後的決定,你自己要想清楚。"如果青梅能嫁給喜歡的對象,自己也會誠心的給予祝福。
"我會的。"他是該跟她好好長談一番。
※※※
剛喝過湯藥,病情初癒的青梅瞅著坐立難安的靳九霄,好像有什麼話要說,卻又難以啟齒,心中不禁狐疑。
"阿九,你怎麼了?"他的態度讓她微微不安。
他有些彆扭,說話吐吐。"呃,青梅……我有話要……要問你……"
天啊!這教他怎麼開口?
青梅點下螓首,等著他說下去。
"嗯……是這樣的,昨晚我聽仲陽……他說我要娶蟬玉的事傷了你的心……因為我曾經答應過要照顧你一輩子……"靳九霄說得滿頭大汗,又怕說錯話反而弄巧成拙。"就等於……等於……"
"等於什麼?"忐忑的心不禁往上提。
靳九霄心亂如麻,"青梅,我從來不知道你心裡是這麼想的,所以……對不起,我真的不曉得……"
阿九,你真的這麼為難嗎?
你可知道你又傷了我?
表面上,她佯作若無其事的問:"巴大哥到底跟你說了什麼?"
"他……他說你以為我……我要娶你?"他艱澀的把話說完。
驀地,青梅捂唇噴笑出來。
"你笑什麼?"靳九霄愣愣的問。
青梅笑得雙肩抖動,苦中作樂。"巴大哥怎麼會……我的天!就算你想娶我,我還得考慮看看要不要嫁呢!咳咳咳……"因為笑得太厲害,反而咳了起來。
"需要這麼誇張嗎?"他不甘受辱的地挑高眉峰,"難道你覺得嫁給我不好嗎?"虧他們還有將近十年的交情,她竟然這麼看扁他。
"你這個人根本不曉得什麼叫做溫柔,也不懂得體貼,小時候還常罵我是矮冬瓜,枉費我每次都把最喜歡吃的白煮蛋讓給你,你還不知道感恩,老愛欺負我,你說我會想嫁給你嗎?"她一陣嗔笑,"與其嫁給你,還不如選巴大哥。"
靳九霄聽了心裡很不是味道。"我承認自己是沒有仲陽那麼善解人意,不過也沒那麼差吧!不要說得我好像一無是處似的。"
"嗯哼!誰教我們是青梅竹馬,你身上所有的缺點我都瞭若指掌。"她裝作毫不在意的模樣,心是好苦好苦。
"那你呢?"他不甘示弱的反擊,"你就是心胸狹窄又愛記恨,這麼久的事還記得這麼清楚,沒事就跟我翻舊帳,要是真娶了你,我可沒好日子過。"
她笑得假假的,"所以我們根本不可能做夫妻。"她的心在淌血。
"真不該聽仲陽亂說,害我嚇個半死。"擱下心中的大石,靳九霄可以如釋重負,坦然的面對她。"他還說你會病得這麼重,全是為了我的緣故。"
青梅笑意稍斂,微垂下眼睫,"看來巴大哥真的誤會了,是我自己不夠謹慎,以為已經沒事了,結果才會搞成現在這副德行,跟你無關。"
他盛氣凌人的睥睨著她,"知道就好,從今天開始,你給我好好躺在床上休息,直到大夫確定沒事了,才准你下床,不然我這失職的罪名可是跳到黃河都洗不清了。"
"是,遵命。"
靳九霄收起開玩笑的心。"青梅,你確定真的沒事?"
"你看我現在不是好端端的,真的沒事了。"
"其實仲陽很喜歡你,如果你願意,他不失為好對象,你也該為自己的終身大事打算打算。"他再次舊事重提。
她心口一抽,"我只把巴大哥當作兄長般看待,他值得比我更好的姑娘,也相信總有一天他會找到……阿九,有件事我想跟你商量一下,我在這裡叨擾太久了,雖然大家都對我很好,可是總有些地方不方便,所以我還是打算過些時候就搬回老家去住。"
"又沒有人趕你走,你儘管住下來。"他開口反對。
青梅垂下眼瞼,以免洩漏眸底的憂傷。
"可是,那間屋子有我和爹娘的種種回憶,即使它已經燒燬了大半,可是只要稍加整修,還是能夠再住人的,我真的很想搬回去住。"
"可是你一個姑娘家……"
她極力的說服他。"我從小住在那兒,沒有人比我更熟悉了,若是有任何問題,我一定會來找你的。"
靳九霄雖然覺得不妥,也不好再強迫她。
"既然你這麼堅持……好吧!不過,有任何困難一定要告訴我。"
"那是當然了,我不找你找誰。"青梅揶揄的笑說。
阿九,我們今生的緣分就這麼淺嗎?
難道我們注定只能是青梅竹馬?
如果真是這樣,那麼我願意祝福你和蟬玉姐……百年好合……
※※※
翌日,當巴仲陽得知始末,臉上又是憐惜又是無奈。
"青梅,你真傻,為什麼不幫自己一次?我以為這回可以讓九霄認清自己的感情,可是偏偏你又……唉!我真不曉得該怎麼說你了。"
"巴大哥,謝謝你這麼替我著想,可是,我不想讓阿九因為覺得虧欠我,或者責任使然才勉強接受我的感情,如果他只是把我當作妹妹,那我願意一輩子就只當他的親人,再也不會奢望別的。"
"你為什麼要這麼傻呢?我看得出你在九霄心目中的份量比蟬玉還重,只是他的心暫時蒙蔽了,以為對蟬玉的迷戀就是愛……"
青梅輕聲打斷他,"巴大哥,請你不要再說了,只要阿九覺得娶蟬玉姐才是幸福的就夠了,其他的已經不重要。"
"你……"
她很快的轉移話題,"巴大哥這次難得休假,不要再因為我耽誤回家的時間,有些事還是得靠自己才行。"
巴仲陽深深瞅她一眼,長歎了口氣,"我原本就準備今天離開,你要多保重,以後要多為自己著想。"
"你放心,我會好好過日子的。"
話才說到這,就聽見澄靜園入口處傳來一陣喧嚷,兩人同時望去,就見靳九霄發瘋般的大叫巴仲陽的名字。
當他發現兩人的蹤影,立即殺氣騰騰的衝了過來。
"九霄?"衣襟被人一把揪住,讓巴仲陽為之錯愕。
青梅嚇了一跳,"阿九,你這是在幹什麼?有話好好說……"
"你給我閉嘴!"盛怒中的靳九霄聽不進她的勸告。
"你有事衝著我來就好,凶青梅做啥?"遇到這種情形,脾氣再好的人也會火。
靳九霄兩眼惡狠狠的瞪視著他,"我問你,為什麼你爹娘已經答應把蟬玉許配給福親王世子的事,你不事先知會我一聲?你到底還當不當我是你的朋友?"
"呃?"巴仲陽愣了下,"我以為沒這麼快。"
靳九霄怒不可遏,"這算什麼回答?"
"阿九,你是說蟬玉姐她……"這突來的消息讓青梅不知該替自己高興還是為他難過。
"上京提親的長輩今天早上剛回來,怪我們父子沒事先打聽清楚狀況,居然妄想和福親王搶媳婦兒,簡直讓他丟盡了顏面。"靳九霄大聲質問。"仲陽,這麼大的事你不該隱瞞我!"
他一時詞窮。"我的確知道福親王曾經請媒人到家裡提過親,可是……"以蟬玉東挑西揀的個性,應該沒那麼快下決定。
青梅不得不上前緩頰,"阿九,你不要衝動,先聽巴大哥解釋。"
"沒什麼好解釋的,我根本就不相信蟬玉會變心,她明明說過等我一當上城主就嫁給我,青梅,你可以作證對不對?"
她登時啞口無言。
謊言終究有戳破的一天。
靳九霄倏地瞇起眼,瞅著她心虛的表情,"為什麼不說話?蟬玉明明親口跟你說過不是嗎?不要告訴我那些全是謊話!"
"我……"青梅無法正視他。
"說啊!"
她跳一下,"阿九,我……"
"夠了!"巴仲陽於心不忍的代她出頭。"九霄,這不是青梅的錯,她也是不想讓你失望,真要怪就要怪你自己。"
靳九霄宛如看怪物般的輪流瞪著兩人,"什麼意思?"
"我說過你從來就不曾瞭解過蟬玉,她從小眼睛就長在頭頂上,旁人的寵愛對她來說是理所當然,而她也一向只挑最好的,若是能嫁進福親王府便是皇室中人,將來更是高高在上的王妃,身份尊貴自是不可言喻,蟬玉會點頭答應這門親事,我並不會感到意外。"巴仲陽同情的睇著好友,誠心的道歉。"九
霄,雖然我不贊同她的行為,可是,她到底是我的親妹妹,還請你原諒她。"
"你是說……我被她給耍了?"他大受打擊的喃道。
青梅從沒看過他如此挫敗的表情,心生不忍。"阿九,我想蟬玉姐不是故意的,她只是……"
"住口!"靳九霄怒吼。
纖軀輕顫,青梅臉上露出受傷的神色。
靳九霄旋即仰頭大笑,"哈哈哈……我被個年紀比我小的女人給耍得團團轉,居然渾然未覺,真是太可笑了,哈哈……"
"阿九,你不要這樣。"看了心疼不已,青梅哽咽的勸說。
他自嘲的嗤笑,"我簡直是笨到家,還以為自己有多了不起,結果被人玩弄了還在沾沾自喜,我真是天下第一大笨蛋。"
"阿九……"她噙著淚光,朝他伸出柔荑。
"不要碰我!"靳九霄格開她的手,後退一步,恨聲低斥,"全天下的人都可以騙我,只有你不行!是你讓我今天落到這麼難堪的地步。"
青梅嗚咽一聲,"阿九,對不起,我不是存心的……"
"靳九霄,你說的是人話嗎?"巴仲陽真的很想賞他一拳,"不要把氣出在別人身上,青梅也是為了你好。"
"說得好聽,虧我這麼相信她,到頭來她居然跟著外人一塊來耍我,呵呵……這世上還有誰可以信任。"他氣憤地仰天長嘯。
"阿九,你不要生我的氣……"她泣不成聲,伸手想求他的原諒。
靳九霄冷酷的甩開她微顫的小手,"夠了!我不要再聽你的解釋,你不是想搬回老家去住嗎?我就順你的意,明天就請工匠去幫你整修。"
他要趕她走!
"阿九,我求求你冷靜一點……"青梅哽聲哀求。
再也看不下去的巴仲陽一個鐵拳就往他的腹部打了過去,讓他痛到差點斷氣。
"你瘋了是不是?"他撫著肚子,齜牙咧嘴的罵道。
巴仲陽寒心的俯睨跌坐在地上的靳九霄,"瘋的人是你!只不過自尊受了一丁點損傷,就只顧著把氣出在別人身上,就算青梅上輩子欠你,便活該受你的氣嗎?"
"你說得該死得對,我是不該把氣出在她身上,那就算我自己活該好了。"靳九霄按著腹部站起身,唇泛出一縷冷笑,"那你就該趁這機會好好安慰她,說不定以後還要感謝我呢!"說完,人已經轉身離去。
青梅小臉發白,心痛到失去了知覺……
"青梅,你不要在意他的話。"巴仲陽恨不得能再揍他幾拳。
她搖晃著頭,也搖落了一大串的淚珠,"阿九的自尊心一向很強,絕對無法忍受自己的感情被人玩弄,當初我應該老實跟他說才對……"
巴仲陽輕歎了口氣,"你不要自責,不學一事不長一智,讓九霄受點教訓也好,不過我相信他很快的就會重新站起來。"
"但願如此。"
※※※
"統統滾出去?"
伴著一聲雷霆怒吼,兩名在屋裡伺候的下人狼狽的奪門而出。
青梅見狀,趕忙上前詢問。"發生什麼事了?"
"佟姑娘可別現在進去,九公子喝醉了,正在大發脾氣。"下人好心警告著。
她微蹙柳眉,"你們不該讓他喝酒的。"
"唉!我們只是下人,九公子哪會聽我們的話。"他們也有說不出的苦衷。
霍然之間,房裡響起一陣乒乒乓乓的聲音,讓青梅不得不置之不理。
"你們去忙吧!我進去勸勸他。"
可以丟掉手上的燙手山芋,兩人鬆了一口大氣,馬上溜得不見人影。
才跨進門檻,就瞥見裡頭一片狼籍,讓她的心微微生疼,不斷想著該如何讓他振作起來。
"阿九,不要再喝了。"她立即上前,搶下正湊到靳九霄嘴邊的酒瓶。
他半瞇著眼,兩眼狂亂的斜睨她,"你來做什麼?怎麼不去陪你的巴大哥?"
"巴大哥已經走了,他知道你不想見到他,所以就拜託我來幫他向你辭行。"青梅不由分說的將瓶內的酒全倒在門外,霎時酒香四溢。"你喝這麼多也該夠了,借酒澆愁是解決不了問題的。"
他來不及制止她,不禁憤恨難消的低吼,"你以為你是誰?憑什麼把我的酒給倒了?"
青梅瑟縮一下,不過還是勇敢的面對他的責難。
"我的確不是你的什麼人,只是,喝酒就可以挽回你的尊嚴嗎?原來你這麼禁不起打擊,我真是錯看你了。"她故意激他。
他聽了為之氣結。"你……"
"我說錯了嗎?"
靳九霄抄起桌上的酒瓶猛往嘴裡灌。"咕嚕咕嚕……"
"不要再喝了!"青梅伸手又搶。
他醉紅了眼,失聲吼叫,"把酒還給我!"
"阿九,你現在去照照鏡子,仔細看看自己的模樣,要是讓城主瞧見了,他會有多失望?還有你那些兄長,他們無時無刻不想著要怎麼把你拉下台,你這樣只會稱了他們的心,這就是你要的嗎?"
打了個響亮的酒嗝,靳九霄搖晃的站直身軀,要不是有青梅攙住他,他早就在地上躺平了。
他沉默了好久,總算開口說話。"你得對,我、我不能讓他們整垮我。"
青梅掀唇微哂,很高興自己能說動他。
"這才對。來,我扶你到床上睡覺,明天醒來就沒事了。"
"我努力這麼多年,才有今、今天的成就……我不能讓別人看笑話……"他醉醺醺的咕噥著,步履不穩的走進內室。"青梅,你叫屋頂不要再轉了……轉得我的頭都昏了……"
她感到啼笑皆非,"不是屋頂在轉,而是你喝醉了。"
"胡說!我才喝幾瓶而已,根本沒、沒醉……嗝。"又打了個酒嗝,從他口中噴出的全是酒味,讓青梅聞得也跟著快醉了。"我的床……怎麼變那麼多個?"
"你的床在這裡。"青梅費了九牛二虎之力才半攙半拖的將他送到榻前。"到了,先坐穩。"
她蹲下身為他脫下黑靴,才作勢要讓他躺下,沒想到兩人身材比例懸殊,一個不留神也跟著仆倒在他身上,忍不住羞紅了雙頰。
為了掩飾自己的困窘,只有假意的嗔怨。"阿九,你真重。"
青梅想起身,又被一雙男性臂膀摟回胸前。
"嗯,蟬玉……"
青梅一怔,反射性的掙扎。"我不是蟬玉姐,放開我……"
兩具年輕的肉體在扭動之間磨蹭著彼此,也點燃了從未有過的情慾火花。
他的身體漸漸發熱、發燙,胯下尤其腫脹難受,本能的抱緊懷中的柔軟,捨不得放開。
"阿九,你不要這樣……"青梅羞憤的嚷道。
靳九霄已經無法正常思考,年少氣盛的身體漲滿了需要。
腦中浮現的是一張嬌媚高傲的臉孔,彷彿在嘲弄他的愚蠢無知。
曾經受創的男性自尊下意識的想讓她服。
霍地,他蠻橫的將青梅壓在身下,用嘴用手去探索她。"福親王世子算什麼東西?蟬玉……我會證明我比他強……"
"阿九,我是青梅……不要這樣!"她被他此刻陌生的慾望給嚇出了熱淚。
他胡亂的親著她的頰、她的唇和纖細的頸項,雙手自動扯開她的衣物。"你不要想騙我……我會給你最好的……"
青梅慌的掄起粉拳,猛捶他的肩頭,"阿九,你醒一醒……"
她不要成為別人的替代品啊!
"不要怕,我會疼你一輩子……"靳九霄瘋狂的吮著她光潔白嫩的胸脯,只想佔有她,誰也別想搶走。
"啊!"她尖叫的承受結合時的劇痛。
覺得自己快死掉了。
可是他摟在懷中,又覺得無比幸福……