曹芷倩覺得自己就像大敵當前一樣，全身僵硬，四肢發冷，只差沒臉孔扭曲兼咆哮出聲而已。
她一直以為，白莫堂之前說要回去整理行李，完全就是逃之夭夭的借口，可沒想到……過了半天之後，他還真的又出現在曹園了！
「這、這簡直就是天亡我也……」
瞧著她錯愕的輕喃出聲，白莫堂倒是笑了，笑她沉不住氣，果然歷練不足。「我該叫你什麼？未來的娘子？或是……相公？」
「我叫曹芷倩！」沒想到他一開口就是調侃，這讓曹芷倩惱怒的咆哮，「隨你愛怎麼叫，我都沒差別，反正三個月後你是滾定了！」
他當作沒聽到她最後那一句話，迅速就決定兩人之間的親密稱呼，「哦，那就是『小倩』了。」
「哪裡來的小倩，你以為你在演倩女幽魂呀！」
只見白莫堂又是一貫悠然自得的聳聳肩，溫聲回道：「有何不可？我像寧采臣嗎？」
是有點像，都是那種書生型……喂，她到底在亂想什麼，她應該要絞盡腦汁趕緊想辦法轟他出曹園呀！
但這男人實在是太難對付了，不管她怎麼激，他都不動如山，反倒像是深潭一樣吸收掉她所有的攻勢，然後表面依舊平靜無波，看不到任何波濤洶湧。
還真是個不簡單的傢伙，但像他這樣的人，又為什麼要來蹚這個渾水，將自己濺得一身泥呢？
曹芷倩不由得困惑的問：「你來曹園到底有什麼目的？」
「只是暫時找個避風頭的地方。」對於這個問題，他早已有應對的準備，所以不怕。
「避什麼風頭？」
「逼婚。」
「逼婚？」她馬上拔高音量，「你這個不誠實的傢伙，之前還告訴我們沒有婚約，結果現在卻……」
「我的確沒有婚約，只不過是對方一相情願的要逼著我和她訂下婚約而已，這樣算不誠實嗎？」
「……算你行，我說不過你！」
她氣惱的走出客廳，第一次有徹底敗陣的感覺，看來他是打定主意賴在這裡至少三個月，任誰來趕都趕不走了。
知道大勢已定，自己可以順利待在這，白莫堂勾起了一抹淡笑，慢慢跟上她的腳步。「小倩娘子，請問我的棲身之所在哪裡呢？」
曹芷倩立即回身瞪他一眼。「別這樣叫我！」真是丟臉極了！
「呵呵……你的情緒真的很容易被挑起。」真是好玩。
「怎麼，你很得意嗎？」曹芷倩突然停下腳步，雙手環胸的轉過身，準備給他個下馬威，「別以為你進曹園來就可以每天吃香喝辣的，我可以很斬釘截鐵的告訴你，沒有這回事。」
「之前那個穿得很特別的女人不是說包吃包住、三餐溫飽？」
「她隨便說說你也信，那我看你也沒有厲害到哪裡去嘛。」她刻意冷笑了一聲，「真是抱歉，曹家以前的確是個富商家族，但現在已經沒落很久了，就算你真的入贅，還是什麼好處也撈不到的。」
白莫堂不以為意，依然保持著一貫的微笑。「那倒真的是有些糟糕呢。」
「所以呢，別以為你進曹園來可以當駙馬爺，這裡缺婢女、缺長工，就是不缺游手好閒兼沒事做的大少爺。」
「哦……我有種被騙入賊窟的感覺，怎麼辦？」
「很抱歉，已經來不及了。」她得意的揚起笑容，就不知道這一招到底趕不趕得走他？「既然你已經進到曹園，就得有所覺悟，你不是客人、不是駙馬爺，而是一個最好用、最萬能的身份。」
哦哦，終於開始了！白莫堂只是笑笑的接招，以不變應萬變。「什麼身份？」
「當然就是──男傭。」
白莫堂的笑臉微微僵住，這讓曹芷倩更是笑得燦爛了。「包吃包住、三餐溫飽？其實也是可以這樣說啦，只不過前提是──你、得、自、己、動、手、來。」
想白吃白住，門都沒有，他就等著接招吧！
白莫堂心中默默的想著，他到底有幾百年沒進過廚房了？
不過這個廚房還真是特別，完全保留原本古建築的樸實樣貌，但卻巧妙的嵌入現代化設備，隱藏在古樸外表之下，沒有破壞掉曹園一貫的古典風格。
很高明的設計，他真想知道他們是請誰規劃出這個古典與現代兼具的廚房的。
「白先生莫堂，我請你到廚房來報到，可不是要讓你在這發呆的。」
廚房內，曹芷倩好整以暇的坐在一旁椅子上，準備來當使喚下人的大小姐。「如果驚訝完了，我們就開始吧。」
白莫堂終於從讚歎中回過神來，轉頭對她笑著。「你可以直接叫我莫堂，並不需要客氣。」
曹芷倩原本愜意的笑容顯現出微惱的神色。她可沒他這麼厚的臉皮，明明不熟還刻意要裝熟！「別想岔開話題。」
「那麼有何吩咐，就請小姐指示吧。」
瞧他那依然沉穩的舉動，就像是胸有成竹，任何事都難不倒他一樣，這讓她有些困惑。他到底是真不怕，還是只是表面上逞強而已？
不管了，先給他點苦頭吃再說！
「你聽好，在曹園，絕對要會做的第一件事是泡茶，如果茶泡不好，那就馬上請你滾蛋，我可不留不及格的男傭。」
呵呵，她們家的人喝茶可是很挑的，她就不信這個大少爺懂得怎麼泡茶。
「喔，泡茶呀……」
白莫堂往架上一看，果然看到一整套價值不菲的茶具，還有好幾罐上等茶葉排排站，每樣東西都不馬虎。
他思索了一下，勾起一抹奇怪的笑容，馬上伸手朝最貴的那罐冠軍春茶下手。
「嗄？不准拿那一罐！」
曹芷倩趕緊衝上前去搶下冠軍春茶，護在懷中，簡直是心疼不已。「這罐最上等茶葉可不能隨便浪費，平常喝那麼好的茶葉做什麼？挑最差的那一罐啦。」
之前被小祖宗打開來喝她已經很心疼了，如果再讓白莫堂拿來隨便亂泡，她可是會心疼到直接吐血呀。
「最差的是哪一罐，說真的，我還分不出來呢。」
「你……」
曹芷倩咬牙切齒的拿下另一罐茶葉塞到他手中。雖說是最差的，但那一罐也有上千元的價值，平常人可捨不得花這些錢。
拿完了茶葉，白莫堂只伸出一隻手去拿放在櫃子上的整組茶具，這又讓曹芷倩嚇得趕緊伸出雙手捧住茶具組的底座，就怕有什麼意外。
「等等，上頭的茶壺茶杯都很貴，隨便摔壞一個你都賠不起的，小心一點！」
天哪，她已經開始後悔了，為什麼要讓他碰這些他們視如性命的寶貝呢？
「呵呵，其實你可以不用這麼緊張。」白莫堂表面依然穩如泰山，但看到她整人反被人整的懊悔模樣，他的內心其實爽快得很，「我做事自有分寸，你大可放一百二十個心。」
她哪裡有那麼多個心可以放，現在她的心只有十五個──七上八下，簡直忐忑不安到了極點！
「啊，你拿杯子輕一點啦，碰壞了看你怎麼辦……等等，茶葉倒那麼多幹什麼，三分之一就夠了……喂喂喂，水已經滾了，再讓它繼續滾下去，那個水溫就不對了啦！」
白莫堂每做一個動作，曹芷倩就著急的在一旁頻頻糾正，他玩得不亦樂乎，她卻是幾乎要嚇出一身冷汗來了。
「時間，你到底有沒有在算時間，泡太久那個味道可是會……」
「停，我的大小姐。」白莫堂伸手抓住她急著想去碰茶壺的手，讓她別被燙著了，「相信我好嗎，再等一會。」
「還再等一會？你如果敢把這茶給泡壞了，我……」
「你不就正好有借口，可以將我掃地出門？」
「嗄？」
對喔，她怎麼都忘了這件事，還在那邊雞婆的幫他指點東、幫忙西，就怕他會把茶給泡壞？
一想起自己原來的計劃，曹芷倩馬上縮回手，沒好氣的雙手環胸，「那好呀，我就等著看你什麼時候才要把茶倒出來。」
她越是急躁，白莫堂的反應就越是沉穩，再過一段時間之後，他才拿起茶壺，將茶水倒出來，一時之間香氣四溢，光聞那香味，就知道這茶的品質算是一等一的好。
曹芷倩這時有些訝異，只因白莫堂倒茶、品茗的動作優雅無比，和剛才那有些漫不經心的隨興態度完全判若兩人，簡直就是天差地遠。
他……剛才居然留了一手，刻意在耍她？
將剛泡好的茶端到她面前，白莫堂氣定神閒的開口，「要不要驗收了？」
她突然有種非常不甘心的感覺，沒想到自己居然會被人耍得團團轉，就像個笨蛋一樣。「你……」
「芷倩，我肚子好餓，有沒有吃的？」就在這時，柳丹詩沒頭沒腦的衝到廚房裡，一臉肚子餓的哀怨模樣。
曹芷倩馬上將茶杯轉到她面前，毫不猶豫的說：「小祖宗，你來當試驗品。」
「什麼試驗品？」
「茶啦，看他泡的茶有沒有及格。」
要說他們家誰喝茶的口味最挑，當然非這個小祖宗莫屬了，她的娘家也是富商，她才是真正養尊處優的大小姐，命好得很呢。
雖不知道他們倆到底在搞什麼鬼，但柳丹詩還是拿過杯子，在輕聞一下茶香之後，馬上淺嘗一小口，甘甜的香味立即充斥在唇舌之間，吞下喉嚨時也潤滑不已，茶的味道恰到好處，沒有太濃或太淡，簡直泡出茶葉甘甜的極致。
她馬上雙眼發亮，就像是發現了什麼無價之寶一樣。「唔……真是完美到了極點，以後泡茶就全靠你了。」
曹芷倩聞言，不敢置信的瞪著白莫堂。沒想到他泡的茶居然能將小祖宗給制得服服帖帖的，平常她親自出馬，多多少少還會被這個小祖宗嫌耶。
「很湊巧的，我母親也喜歡喝茶，所以從小就被訓練出一手泡茶的本領，不過很久沒泡了，幸好還沒有忘記。」
哪來這麼湊巧的事，她死也不相信！
既然泡茶這件事難不倒他，她就再想其他的事情要他知難而退！她馬上指著桌上的蔬菜魚肉。「不要以為光會泡茶就行了，你還得負責我們的三餐才行。」
白莫堂二話不說的拿起桌上那一堆食材，依然笑容滿面的說道：「有指定幾樣菜色嗎？」
柳丹詩興奮的接著開口，「我要滿漢全……」
「你閉嘴！」曹芷倩怒瞪了來亂的柳丹詩一眼，才又回頭瞧著他，「五菜一湯，行嗎？」
「你吩咐，我照辦。」
白莫堂隨即捲起袖子，準備大顯身手，曹芷倩就在一旁當監工，看他能厲害到哪裡去。
然而越看，她的表情越是驚訝、不敢相信，他怎麼看都像十指不沾陽春水的大少爺，怎麼還真的會煮菜？
只見他洗菜、切菜、下鍋炒菜的動作都熟練極了，處理魚肉的動作也是毫不生澀，過沒多少時間，一道道色香味兼具的菜就出現在曹芷倩面前，不僅讓她看得目瞪口呆，更讓早已肚子餓的柳丹詩口水都快流出來了。
柳丹詩率先拿起筷子，夾了口鮮嫩翠綠的菜就往嘴裡送，接著馬上露出一臉幸福陶醉的笑容，只差沒感動到痛哭流涕而已。
「真是太好吃了！芷倩你快點試試，這比馬管家所煮的菜要好吃好多倍呀。」
曹芷倩先是猶豫了一下，之後還是硬著頭皮面對事實，夾起一塊糖醋排骨放到嘴裡，又酸又甜的口感頓時充滿口鼻間，讓她不知不覺間也胃口大開。
不得不承認，眼前這個男人真的很不簡單，而且還是出得廳堂、入得廚房的新好男人呀！
放下筷子，雖然她已經有認輸的打算了，但還是刻意板著臉。「你不要告訴我，這也是你母親逼你練出來的。」
「其實我之前一直都在國外生活，從高中時就在中國城的餐廳裡打工賺取生活費，這些手藝是那時候學來的。」
什麼？原來自己一開始就錯看他了，沒想到他是生活刻苦的小留學生呀！
瞧著曹芷倩那驚愕不已的表情，他輕笑了一聲，開口喚回她的神智，「請問，我通過考驗了嗎？」
曹芷倩扯了扯嘴角，好不容易才找回自己的聲音，「你……到底有什麼東西是你不會的呀？」
「你可以說說看，我再回答你。」
「……」
算了，她認輸，栽在這樣子的男人手上，她也無話可說。
她有種預感，接下來自己絕對會和白莫堂牽扯不清，想甩都甩不掉呀……
自從白莫堂來到曹園之後，曹芷倩的地位便一落千丈，幾乎受盡了冷落。
他溫文有禮又十項全能，不管有什麼事，找他就對了，不只柳丹詩開心的巴著他不放，就連曹芷倩的不良父母也愛死了他，只恨他不是他們所生的兒子而已。
不過不要緊，只要他和曹芷倩結了婚，一樣算是他們曹家的半子，正所謂肥水不落外人田，這一個好女婿他們是要定了！
兩人之間八字都還沒一撇，他們這些人就歡天喜地的，像是事情早已成了定局一樣，曹芷倩只有無奈的搖頭搖頭再搖頭，已經沒力氣再和他們爭些什麼了。
反正到最後，她可以死不簽結婚證書，要不然就落跑離家出走，看他們還能拿她怎樣！
「呼……似乎越來越冷了，風好涼呀！」
天已經暗下好一段時間，在外奔波一天，她早已筋疲力盡，只想窩在溫暖的家裡好好休息而已。
話說他們曹家，能幹的祖先原本經營了許多事業，但在一代不如一代的子孫傳承之後，許多旁枝事業慢慢收起，到現在只剩下一個還頗具規模的運輸公司存在，繼續維持曹家的基業不倒。
只可惜曹芷倩的父親真的對做生意沒興趣，反倒是她從小就對錢的事很有概念，一發現她是個可造之才，曹父在她小時候就經常帶她到公司去，熟悉環境和公司流程，頗有把她當成接班人的打算。
在她二十歲時，曹父就將曹家事務交給她打理，讓她開始獨當一面，更在她大學畢業的同時，將公司經營權交給她，自己正式退休，和愛妻逍遙快活的過日子。
曹芷倩早有預感父親會耍這種賤招，所以早早就充實自己的能力，從上高中之後更不定時在公司內見習打工，連大學也唸經營管理相關係所。幸好公司的體制非常完善健全，並有專業經理人輔佐，公司才能繼續順利的在軌道上運轉，沒有因為改朝換代就出現經營危機。
她深知守成不易，所以在生活上並沒有多麼奢侈，能省盡量省，不把自己當有錢人，反而和每個月領固定薪水的小老百姓一樣，一切以簡單為主。
天色在這時又黑了不少，眼前視線是一片暗沉，她才一走進門，就發現前方不遠處亮起了一盞燈，還正朝著她的方向過來。
「回來啦。」
是白莫堂？她困惑的瞧著他漸漸靠近，不懂這到底是怎麼一回事。「馬管家呢，怎麼會是你出現？」
「最近天氣變化比較大，馬管家身體有些不舒服，就讓他多休息了。」
其實真正的情況是──柳丹詩和那一對不良夫妻，想讓他們有多多單獨相處的機會，所以就刻意派他過來接她。
「真的？」馬管家的身子骨可硬朗得很，她有些懷疑這句話的真實性。
「不管真的或假的，反正我都走到這來了，就讓我陪你一程，行嗎？」
瞧著他那始終不變的微笑，曹芷倩微抿起嘴。人家都說伸手不打笑臉人，她又怎麼好意思再多說什麼？反正就只是這麼一小段路而已。
兩人無聲的並肩行走，看起來像是尷尬得沒話說，其實是各懷心思，腦袋忙得很。
面對這樣一個難以捉摸的白莫堂，她不得不小心翼翼，以免不知不覺掉入什麼陷阱中也不知道。
瞧著他的側臉，她突然有種念頭，不知道有沒有什麼事情，可以打破他一貫沉穩的態度，讓他徹底抓狂暴走，再也不顧任何形象？
如果有的話，那就太好玩了，因為現在的他真的讓人感到高深莫測，而且有著跨越不了的距離，就算他人就站在自己身旁，她還是覺得兩人離得好遠，像是沒有任何交集一樣。
腦中開始幻想起白莫堂徹底抓狂的失控模樣，曹芷倩微微輕笑起來。
這讓他小蹙了下眉，感到好奇不已。「什麼事情這麼好笑？」
她馬上收起笑臉，故意吊他胃口，「我才不想告訴你。」
「為什麼？」
「一定要有什麼理由嗎？」她隨即轉移話題，不想讓他有機會追問下去，「啊……肚子真是快餓死了，那一群死沒良心的家人，今天該不會又要我吃剩菜剩飯吧？」
說起來還真是辛酸，自從白莫堂掌廚之後，她的家人上了餐桌就像是上戰場一樣，更像是餓了幾百年的餓死鬼，沒多久就可以將桌上所有的菜搜括一空，只剩下殘餘的渣渣而已。
所以她只要晚一點回來，沒趕上晚餐時間，就只有可憐收菜尾的份。虧她還是現任當家的，其實跟個小女僕的待遇沒差多少。
一想起這回事，她趕緊往飯廳的方向走，可不想委屈自己的肚子。
跟在後頭的白莫堂卻開口叫住她，「小倩，等等。」
「又幹麼？」
「不用往那邊走了。」他指著和飯廳相反的方向，「往這邊。」
「為什麼？」
她剛才吊他胃口，現在他當然也得反吊回去才公平。「跟我走就知道。」
不等她回應，他就先一步往旁邊的小徑走，曹芷倩只好趕緊跟上，等著看他想玩什麼把戲。
來到廚房內，一旁的小桌子早已被清得一乾二淨，還鋪上淡綠花紋的小桌巾，白莫堂示意她落坐，接著就動手拿出他幫她預留下來的晚餐。
只見一碟碟小盤子陸續端上桌，散發出陣陣美味的香氣，這讓曹芷倩馬上漾起開心的笑容，已經迫不及待想開動了。
將所有菜都端上桌後，白莫堂才坐在她對面，笑著說道：「今天應該不會有人再像小媳婦一樣，抱怨自己總是吃剩菜剩飯吧？」
「啊……總算還有一個人有殘存的良心在。」她隨即拿起筷子，向美味的蔬菜進攻，還不忘調侃
「你認為呢？」
的確，他是在耍心機，但耍心機的原因卻非常的……無聊。
自從他進到曹園之後，沒三兩下就收服了柳丹詩和曹父曹母，完全掌握住他們的心，讓他們打從心底信任他，就只剩曹芷倩一人死不肯認輸，直到現在還在作垂死掙扎。
這對一切要求完美的他來說，可是個不容存在的污點，所以無論如何，他都要攻下這最後一座城池，讓她也臣服在他的魅力之下。
總歸一句話，就只是自尊心在作祟而已，她越是抵死不從，就越是會激發出他的鬥志，讓他想盡辦法都要勾起她的注意，再也忽略不了他。
「你絕對是在耍心機，別以為我會上當。」雖然吃得很快樂，但她還是毫不猶豫的回答，「雖然我不懂你耍心機的原因是什麼，但請多多加油，因為我可沒這麼好收買。」
果然是個難纏傢伙，不過他也不是省油的燈，多得是耐心和她耗。「對了，還有湯沒拿出來，你等我一下。」
白莫堂起身將一碗熱騰騰的湯端出來，濃郁的酒香率先傳過來，讓曹芷倩一聞就知道，他手上拿的是燒酒雞。
「天哪，好濃的酒味！」燒酒雞一放上桌，她馬上摀住鼻子，身體微微後仰，只差沒直接奔出廚房而已，「你的米酒是不用錢的呀，放這麼多做什麼？」
「天氣冷，多放一點酒，喝起來身體才會暖呀。」
「這個我就不用了，謝謝。」
「怎麼不用，就是因為你，我才多加了些米酒下去的。」
「這又和我有什麼關係了？」
白莫堂先是淡笑了一聲，之後才伸手輕握住她的掌心。「你看，吃完飯手還是涼涼的，一點溫度也沒有，可見你需要好好的補一補。」
「嗄？」
就像是被電給電到一樣，他指尖的溫度一碰到她的掌心，就產生一種刺麻的陌生感覺，讓她不習慣到了極點，曹芷倩慌忙將手抽回來。
心臟卜通亂跳，就像是突然失序了一樣，這都要怪白莫堂，他的舉動出乎她的意料之外，讓她的心完全沒有防備。
「抱歉，這樣的舉動似乎嚇到你了。」他馬上收回手，反正擾亂她心的目的已經達到，這樣就夠了，「但如果你真的不想喝湯，至少把我特地幫你留下來的肉給吃掉吧。」
真是奸詐的傢伙，先道歉，這樣她就沒發作的機會了！
曹芷倩趕緊平復心中微微波動的情緒，沒好氣的瞪了碗中的肉一眼，接著有些訝異的微挑起眉。「你知道我愛吃翅膀的肉？」
「只是稍微觀察一下而已，我應該沒猜錯吧？」
只是稍微觀察一下？這簡直就是觀察入微吧！她真的不得不再次對白莫堂刮目相看，他身上有著太多讓人訝異的元素存在，像是怎麼挖都挖不完一樣。
在驚訝之餘，心中也生出一股感動。就連相處那麼久的家人都不知道的事，為什麼他才來這麼一點時間就發現到，還特地留下她愛吃的東西呢？
不管他這麼做到底是在耍什麼心機，她還是很不爭氣的認輸了，他的細心體貼，讓她有些疲累的心感到溫馨及滿足，就連原本對他緊鎖的心防也漸漸的鬆開。
其實她的個性就是這樣，吃軟不吃硬，外表看似堅強，但心裡還是很柔弱，希望能有溫暖的力量來呵護、照顧自己。
輕吐了口氣，曹芷倩終於繼續動起筷子，第一次對白莫堂露出毫不假飾的真摯笑容。「麻煩一下，下次酒加少一點，要不然喝多了我可是會醉的。」
「真的？這該不會是在騙我吧？」
「等一下我如果真的醉倒，你就自己看著辦吧。」
這句話根本嚇不倒白莫堂，只見他揚起一抹興味十足的笑容。「那我倒要拭目以待了。」
看來他似乎已經抓到收服她的訣竅了，這讓白莫堂心情大好，並且有種勝券在握的得意感。
接下來，就只剩下「那樣東西」了……