因為，當了他乾媽之後，就有更多借口可以管教他，也唯有好好管教，才不會枉費她花了九牛二虎之力，才把他從那個總是只知道教他去偷東西的父親手裡救出，安排到寄養家庭的苦心了。
不過，如果以為她對這小子的教育方式就是諄諄善誘，那就大錯特錯了！
「不要再打了，好痛……叔叔，阿姨，你們叫乾媽不要再打了，她的力氣好大，打人好痛！」
明明是個大塊頭的十六歲少年，此刻正躲在牆角，用雙手擋在前頭，一邊擋住落下的巴掌，一邊大聲地呼救。
被打的是小宇，打人的當然就是陶芯。
「原來你也知道痛！說了多少次你不聽，偏要去跟人家打架，只有你知道痛，別人的身體就都不是皮肉做的嗎？」
「那個大個子也有動手啊！又不是只有我打他！」小宇不服氣地頂嘴。
「你還敢說！」陶芯怒睜美眸，又是兩個巴掌招呼下去，其實都只打在他的手臂上，因為學過武術，更知道拿捏力道，以及知道打在哪裡會比較痛，但是不會造成真正的傷害，所以她才敢放心下手。
一旁的潘家夫婦看了心疼，他們結婚二十幾年還是生不出孩子，才決定要當寄養家庭，而小宇雖然是問題家庭出生的，個頭也比一般男孩子高壯，但是性格純善，模樣也是眉清目秀的，很討他們喜歡。
第1章(2)
「陶小姐，好了好了！有話好好說，孩子還小，唸唸他就好了，不要動手動腳的，會傷孩子的自尊心啊！」潘太太上前去把陶芯拉住。
陶芯就等人來拉她，畢竟她會動手，有一半也是要演給潘家夫婦看，她認識小宇比較早，知道他的性格不壞，如果由她動手教訓，那潘家夫婦看了心疼，自然也不好再說什麼了。
「做什麼這樣看著乾媽？氣我嗎？討厭我了嗎？」陶芯斂眸瞅著小宇。
小宇飛快地搖頭，「不，我知道乾媽對我凶是為了我好，所以無論乾媽怎麼打我，我都不會氣你。」
「是打贏了還是輸了？」她悶聲問。
「打贏了，所以才會被一狀告到訓導處那裡去。」
「很好，不愧是我的乾兒子。」陶芯滿意地咧開一抹笑容，與乾兒子很有默契地相視而笑，隨即又拉沉了臉，「記著，讓自己變得更強大不是為了欺凌弱小，是為了保護自己想要守護的人，知道嗎？」
「知道。」小宇右手握拳，捶了胸口兩下，表示這是男子漢的承諾。
潘家夫妻見風波平息，兩個人笑得好像剛才不曾吵鬧過一樣，潘太太笑歎了口氣，對著陶芯說：「還是你有辦法，我們剛才好說歹說了半天，小宇就是不肯開口回咱們半句，明明我們與他是日夜相處在一起，但還是比不上你們這對乾媽和乾兒子之間的投契。」
「阿姨？」小宇不知所措地低叫了聲，一臉欲言又止。
陶芯知道他是個很勇敢，但對自己在乎的人卻是臉皮很薄的孩子，她笑著拉過潘太太，湊首在她的耳邊低語，音量不大不小，恰好讓在場的人都聽見。
「我是小宇的乾媽，感情當然是很要好，不過，我最終還是只能當他乾媽，因為在他心裡已經將某人當成了親媽，雖然嘴上硬著，可是心裡是認的，我這話還需要說得更明白嗎？」
說完，她朝小宇眨了眨眼，只見他一張臉皮明明十分黝黑，卻還是透出了漲紅的窘色，「乾媽在說什麼，我不知道啦！」
「瞧，這不是嘴硬是什麼？」
陶芯說完，與潘家夫妻兩人相視而笑，小宇雖然是早熟的孩子，但是面對大人的玩笑，還是沒有絲毫招架之力，困窘得不知道該如何是好，但是心意透過乾媽的嘴巴被說出來，他心裡還是高興的。
雖然與陶芯歲數相差不多，原本很不樂意喊她乾媽的，但是，如今他倒是一口一句乾媽喊得心甘情願，知道要不是她努力奔走，也不會找到潘家的叔叔阿姨願意讓他寄養，對於潘家夫婦他當然有說不出的感激，但是，他更想要快快成年長大，好保護他的乾媽不受到傷害！
夜幕降臨，深夜時分，就連城市的鬧區人車都已經顯得稀落。
還差十分鐘，就已經是深夜十一點了。
陶芯站在十字路口，抬手看了看腕上的表，一連打了好幾個呵欠，彷彿只要這裡出現一張床，她絕對可以當場倒下去，然後開始呼呼大睡。
「芯芯。」一輛銀灰色休旅車停在路邊，男人打開車門，出聲喊她上車。
陶芯抬眸，看見來接她回家的大救星，露出一抹鬆了口氣的笑靨，連說話的力氣都提不上，幾乎是用爬的坐上副駕駛座，拉上門時已經用盡了最後一絲力氣，所以安全帶是由旁邊的男人替她扣上的。
「幹什麼把自己弄得那麼累？早點回家不是很好嗎？」男人傾身為她扣上安全帶，語氣裡充滿了不悅。
一時間，很難找出適合的形容詞說明男人的模樣，一頭鬆散的頭髮長度比陶芯的還長上幾公分，有著些微凌亂，臉上架著一副時下最流行的粗黑框眼鏡，雖然有著比一般人更分明的臉龐以及挺直的鼻樑，但是慵懶的眼神與態度就像才剛睡醒一樣，再加上穿著一件充滿皺紋的粉色長袖襯衫，以及垮垮的卡其色五分褲，卻踩著一雙顏色鮮綠的夾腳拖鞋，全身上下散發著一種教人怎麼看都無法順眼的衝突感。
這就是當年那個俊美的小男孩，就連陶芯也不知道在他身上究竟出了什麼事，當年他國小才剛畢業就離開台灣，等他再回來時都已經是大學畢業了，而那時候出現在陶芯面前時，就已經是這副模樣。
但是，即便他是這副不怎麼討喜的樣子，還是很得她家爹媽的喜愛，總覺得他辦事牢靠，性格溫順，雖然成天躲在家裡寫程序賺錢，可是聽說收入很不錯，兩老說這叫做瑕不掩瑜，不過就是不懂得打扮而已，這不算什麼。
陶芯彎唇扯開一抹淺笑，一雙美眸已經累得閉了起來，「我知道小揚你一直不喜歡我為那些乾兒子乾女兒那麼忙，可是，並不是他們每個人都會讓我費心，小宇是特例，他的年紀比較大，到新環境的適應期會比較長，等到他跟潘家夫婦混得更熟了，說不定到時候根本就不需要我再出面了。」
陶芯明明已經累到隨時可以掛掉的程度，但是，飄散在車廂裡久久不去的食物味道卻一直勾引著她。
她抬起頭，像只對氣味靈敏的狗兒般嗅了兩下，聞到了酸菜加辣醬還有香菜的味道，當然，還有香腸獨特的臘肉氣味，只是聞著空氣裡的味道，已經讓她開始不停地分泌起口水了。
「你買了大腸包小腸對不對？」她轉頭對他問道。
「對。」他點點頭，把車子開上路，並把準備在手邊的東西扔給她，「吃吧！我知道你肚子應該餓了，所以順道去幫你買了宵夜。」
「哇！」陶芯忙不迭地拆開包裝，很豪爽地咬了一大口，一邊嚼著，一邊對他說道：「你真是大好人，最知道我需要什麼了。」
「不要邊吃東西邊說話，對消化不好。」他又拿出一杯現打綜合果汁交到她面前，只見她笑得更開心了，忙著把吸管插上。
「說話不要那麼像老頭子，女孩子會不喜歡。」她一邊插吸管，一邊老氣橫秋地說道。