直到隔日下午，岳姍姍才突然領悟地叫出聲來，店裡的工讀生和客人都不約而同地抬頭看她，以為她煮咖啡煮到起肖了。
「岳姊，燙到了嗎？」
「喔，沒事，這五桌客人的拿鐵。」她趕緊將煮好的咖啡讓工讀生端出去。
她她她——想起來了。
如琛說話不會那麼沒邏輯，昨天他突然告訴她，何必生對未來的規劃，那與琤琤有關，他在告訴她，琤琤找到她的幸福了。
然後，又突然問她明天要顧店到幾點，他要來找她……
那，這樣連貫起來，還會有什麼意思？
他未來的人生，一向都牽扯到琤琤的，所以琤琤幸福了，他就安心。
他安心了，就可以思考其他的事情。
他可以思考其他事情的時候，說有事要跟她談……
這樣，他還會跟她談什麼？
會嗎？會是她想的那樣嗎？他開始考慮要接受她了？還是……一切都是她自己想太多，把簡單的事情過度聯想？
真糟糕，她已經沒心思工作，迫不及待想見那個在家等她的男人了——
走在往她家的路上，范如琛心境是前所未有的輕鬆，沒有了負擔，連步伐也輕快了起來。
不經意碰著口袋內的物品，他柔了眸光，唇畔不自覺浮起淺淺笑意。
這個急性子的女孩，老是靜不下來，無法安於浪費生命的等待，卻能停留在他身邊，等待了三年之久，他再不表示點什麼，連他都要覺得自己很渾蛋了。
早在那一夜抱了她，心中便已有了定見，這段時間，放在心底反覆斟酌，等待適當的時機，然後，他會告訴她——
靠近她住處時，一名美婦在大樓外張望，指下按的門鈴，正是岳姍姍所住的那個樓層。
他好奇地上前詢問：「您——找人嗎？」
女人回身，與他對望。
那是個打扮入時的女人，雖然有點年紀，但因保養得宜，風韻成熟，走在路上依然能夠吸引男人的目光。
他在她身上看到與岳姍姍神似的相貌，多少猜出對方的身份。
「找姍姍？」他問。
「對，我是她媽媽。你也是這裡的住戶嗎？」
「不是。我是姍姍的朋友。伯母，請先進來再說。」他拿出鑰匙開大門，搭電梯上樓，左轉，開啟住處鐵門，招呼婦人進屋。
「您請稍坐，我跟姍姍說一聲。」他拿手機撥號，告知岳姍姍。
「我媽？」另一頭，岳姍姍頗驚訝。「她要來也沒先通知一聲，你先幫我招呼她，我走不開。」
你幫我招呼她。
極自然脫口而出的一句話，她沒特別留意，他卻讀出當中的親疏分別，唇畔湧現笑意。「好，你忙，我不打擾你。」
「如琛！」
聽到她急急的叫喚，他又將手機貼回耳邊。「還有什麼事？」
「那個……昨天你說……」
他淺笑，柔聲說：「不急，等你回來再說。」
結束通話，他轉身問：「伯母，您喝咖啡嗎？」
姍姍嗜咖啡成癡，除此之外只剩懶一點時才喝的茶包，但用那個來招呼客人太失禮了。
「我喝。」宋藝芸應聲，暗暗打量他。他有鑰匙，如此自然地進出單身女子的住所，熟練得像是常來一樣，他與女兒應是關係匪淺吧？
「姍姍可能晚點才會回來，您下次來的話，直接去店裡找她應該會比較方便。」至少不用在門外空等。
宋藝芸愣了愣，表情浮現一抹尷尬。他立刻領悟——不會連女兒的店開在哪裡都不知道吧？這有點離譜。
他立即改口。「或者打個電話給她，她連睡覺都會開著手機。」
「我打過了，不通。」
「您打的是舊號碼嗎？她手機上個月弄丟了，再加上騷擾電話太多，索性門號就一起換掉了。」還是他陪她去辦的。
她老是遺忘手機的存在，這一次真的找不回來了。
對方臉上的表情，已經無法用困窘來形容了。
啊……不會吧？難道說……范如琛更錯愕。
「她才剛換而已，很多朋友都還沒告知……」硬是補上這一句。
好尷尬，原來不是對方疏忽打了舊號碼，而是根本不知新號碼，這對母女到底多不常聯絡？生疏到連換手機都沒有在第一時間通知。
以前就不常聽她提起家人的事，也甚少看她和家人聯絡，他以為是自己不夠關切，沒想到還真的是極少往來。
他不可思議，怎麼會有母女感情生疏成這樣？
「你不用再替我找台階下了，我和姍姍感情確實不親。」宋藝芸歎了口氣，坦承。
「呃……」這他很難應聲。
「姍姍太獨立，其實也不太需要我的關心，就能把自己的事情處理好。」
是這樣嗎？
感情的生疏不是一天、兩天造成的，她從哪裡斷定姍姍不需要被關心？哪個孩子會不需要父母的關心？是她不需要，所以才被忽略，還是因為被忽略了，所以自己獨立堅強，卻讓母親說女兒不需要來合理化自己的行為。
這是本末倒置的藉口。
但是就像孫沁妍說的，她不會因此鑽牛角尖，反而養成正面積極的個性，渴求的事物，她學會讓自己付出努力去爭取，而不會在原地被動等待，讓自己再被幸福忽略一次。
這是她可愛的地方，他總是能在她眼中看見燦亮的星光。她不放棄，也下允許他放棄幸福的可能。
「對，她很堅強。」他愛她的堅強，從不放棄讓他看見希望。
宋藝芸凝思地盯住他臉上笑意。會在談起一個女人時，用如此溫柔的口吻、眷戀的神態，原因只會有一個。
「你跟姍姍——認識多久了？交情很深？」
雙方都是明眼人，他也不打算迂迴。
既然有進一步的打算，對方是姍姍的母親，無論感情多生疏，身份上不能失了禮數，該被認同的程序不能少。
「三年多了吧。我跟她——有共同規劃未來的打算，當然，您若同意的話，我想找時間問問她的意思。」
也就是說，他要娶姍姍？宋藝芸再度以評估的眼光審視他。
以外貌而言，是夠俊俏，與女兒登對，以內涵而言，談吐有禮、氣質溫雅，說話不疾下徐。她還以為女兒喜歡的是專科時期那個看了就讓人皺眉的粗魯學長，兩者相較下，眼前這個對象是好得多了，不過——
范如琛送上煮好的咖啡，轉身去取奶精。
「我們是不是見過？」宋藝芸問出初見時就放在心底的疑惑，總覺得有些眼熟……
范如琛回身，差點與她撞上，兩人及時退開一步，所幸有驚無險，只翻倒了咖啡，幾處污漬濺到他襯衫上，染開點點污痕。
「糟糕，你有沒有燙到？」
「沒事，衣服換掉就好。」他以抹布清理桌面、地上的污漬，再重新斟了一杯咖啡給她後，才轉身進房，打開衣櫥取出乾淨衣物換上。
在這裡夜宿幾回後，太過女性化的空間裡多了幾件屬於他的衣物。
不打算如此放縱的，她值得被更珍惜慎重的對待，可每每總在她有心的勾誘下失控，愈來愈難抗拒她了……
不過，他並不討厭這樣的轉變，如果這個掌控他悲喜的，是他肯定一輩子也不會傷害他的女子的話……
「你的手機在響……」宋藝芸繞出廚房，沒料到他在換衣服，雙方皆愣了一下，他順手抓來襯衫遮掩。
她怔愣地，瞧著他。
「呃……伯母，麻煩您在客廳稍坐。」任何人光著上身被這樣盯著瞧，都會感到不自在，就算是男人也一樣。
「你……胸前那個疤……」她太錯愕，幾乎無法反應。
范如琛僵住，由她震驚的目光忽地領悟了什麼，血色一點一滴逐漸由臉上褪雲。
「八年、九年……還是更早，我不太記得了，是不是……」宋藝芸遲疑地問出口。
「閉嘴！」他驚喊，一股反胃感由胸臆，或者是心靈深處湧出，他立刻衝向浴室，完全無法自抑地乾嘔。
好噁心、好難受、好……痛苦。他無法控制那種反胃欲嘔的感覺，頭暈目眩地跌坐在馬桶邊。
為什麼……會有這種事？世界好小……
整整十年，他以為擺脫過去，以為可以擁有全新的人生，以為那個帶著燦亮笑容的女子，會拂亮他晦暗的人生，卻發現……更加看清前半生的不堪與污穢。
是不是，人的一生都不能有污點？一旦烙上了，不管再過幾年，依然會如影隨形，糾纏至死。
真的，太荒謬，太殘忍，太可笑……
他以為自己會哭，卻不由自主地笑出聲來，低低地、無法停止地無聲輕笑，伴著淚水滑落。
「你——」宋藝芸光看他的反應，就知道自己沒認錯。真的是他……
那這樣，他跟姍姍……
「出去！」他冰冷地斥離。看也不看她，用力關上浴室門，扭開水龍頭，掬起清水一次又一次往臉上潑。
如果可以，好想洗去那段過去，那個不堪的自己……
這樣的他，要怎麼與姍姍共組家庭，怎麼告訴她，他想用未來的每一天珍惜她、陪伴她……
他關上水龍頭，看著顫抖的雙手，胸腔之內的那顆心，急遽失溫。
深吸一口氣，他將臉上的水珠、連同眼淚一併拭乾，扣齊襯衫鈕扣，扭動門把走出浴室。
命運從來不曾善待過他，他早該習慣。
宋藝芸見他出來，立刻便問：「你有什麼打算？」
他頓住步伐，不吭聲。
「姍姍……不知道你的過去吧？如果她知道，你曾經跟我——」
他渾身一僵。「閉嘴！」
「這樣……你還要跟姍姍在一起？」
「我說閉嘴！」
「做為一個母親，我不會允許！」
「用不著你說！」他又何嘗能夠忍受？
「所以呢？我要你一個承諾，你會離開姍姍，否則必要時，我會把一切告訴姍姍。」
「你想說什麼？」失了溫度的眸子回望她，突然覺得這一切都好諷刺。「你想告訴她，她的母親是如何糟蹋男人、以羞辱男人為樂嗎？你以為姍姍聽到這些會有什麼感覺？她的男人與她的母親有過如此不堪的關係，連我都覺得骯髒，她要怎麼承受？你究竟以為這是在傷害我還是傷害她！」最後一句，他不顧一切地嘶吼出聲。
她完全沒有顧慮到姍姍的感受，有這樣以自我為中心的母親，他真的替她覺得悲哀。
「姍姍是我的女兒，我當然會保護她，可是那不代表我可以接受你欺騙她、隱瞞過去和她在一起。」
「你以為我還可以若無其事和她在一起？我沒有你那麼變態，這種事，我做不出來！」
這是她的母親，一輩子都斬不斷關係的母親，可是那一段過去，卻是他這輩子想擺脫的，當前者與後者牽扯在一起，他還能怎麼做？
他不能、也不願再與這個人扯上丁點關係，時時提醒他那一段污穢的過去。
退開一步，他頭也不回地轉身離開。
走出大樓，岳姍姍正好迎面而來。
「如琛，你要回去啦，不是說好等——咦？你臉色好難看，身體又不舒服了？藥有定時吃嗎？」她的手關切地撫上他面頰，誰知他竟慌亂地避開，她盯著落了空的手掌，一時錯愕得無法反應。
他——幹麼一臉避瘟疫的樣子？她有那麼可怕嗎？
「伯母在裡面等你，我先回去了。」
「你……不是有事要跟我說？」
他僵硬地扯扯唇。「不重要，改天再談。」說完，越過她，匆匆離開。
如琛怪怪的。
她一頭霧水地上樓，一面脫鞋，順口問坐在單人沙發上的母親：「媽，你和如琛聊了什麼？怎麼他看起來心情不太好的樣子？」
沈思中的宋藝芸抬起頭。「姍姍，你跟他——感情很好嗎？」
「對呀。」她到廚房倒水，大大方方承認。「我追他追三年多了，不過他一直沒有接受啦！」
喝了口水，她笑笑地補充。「不過沒關係，我很有毅力的，繼續努力下去，總有一天他會被我的誠意打動。」
事實上，他已經被你打動了，他剛剛甚至說要娶你。
宋藝芸心知肚明，這些話絕對不能讓女兒知道，否則光看她這副死心場地愛慘人家的樣子，怎麼也無法把她從這個男人身邊拉開了。
「那如果，媽媽要你離開他呢？」
岳姍姍被水嗆了一下。「為什麼？如琛哪裡不好？」
「你不用問，聽我的話就是了。」
「我不要。」她連想都不想。「媽，你從來不干涉我的事情，這些年我一個人決定升學問題、決定就業、決定交什麼朋友、決定感情問題……說好聽一點是民主，但事實上我已經習慣你的漠不關心了，現在卻突然跳出來反對我愛的男人，媽，你覺得我有辦法聽你的話嗎？」
「那你知道這個男人的過去嗎？媽是為你好！」
要是真的為她好，不會遲了這麼多年才來關心。「如琛什麼過去讓你不滿意了？」
心知不說清楚，她是不會死心了。宋藝芸歎氣——
「那你知道，他是那種為了錢出賣自己、出賣尊嚴的人嗎？」。
夜，很深了——
母親什麼時候離開的，她完全沒注意，抱膝蜷坐在冰冷的地板上，腦袋空得幾乎無法思想，因為一思考，尖銳的心痛會讓她疼得難以呼吸。
「我曾經，花錢買了他—夜。」
母親的話，片片段段交錯腦海，原來，他有這樣一段過去。
最初認識他時，她便覺得那雙沈鬱的眸心深處，藏著太多的秘密，卻不曉得他隱藏的，會是如此沈重、壓得他透不過氣來的過往，難怪，他總是不快樂。
「當時他應該才十七歲左右吧，是個很俊秀的少年，他的外貌有這樣的條件，會出現在那種地方並不奇怪。那時，你爸爸很傷我的心……你知道的，我那時恨死男人了，只想報復。」
對，所以媽也玩男人，玩得比爸爸更狠，這她早知道了，也懂得媽媽如此恨的原因。
原本，那是個平凡的小家庭，她也不是什麼出身豪門的千金小姐，一家人安穩度日，生活過得平平靜靜，那是在她九歲以前的事。
後來，國家徵收土地，規劃中有岳家祖產，他們家一夕致富，然後，就什麼都不一樣了，可以共患難的夫妻，不見得能夠共富貴。
後來，父親玩出問題，被偷情對象的丈夫砍死在那個女人床上，此後，母親言行更為極端，以她當時偏激扭曲的心態，不難想像她會對如琛做出什麼事……
「他胸前……那個疤……」她聽見自己顫抖的聲音。
「是我留下的，用香菸。」
如果眼前的人不是她母親，她幾乎要一巴掌揮過去。
她花錢，需要對方驅逐寂寞也就算了，不能好好對待人家嗎？
她知道母親心裡有怨、有恨，可那不是范如琛欠的，他何其無辜，為什麼要承受這種羞辱？
這樣傷害一個十七歲的少年，母親讓她覺得好變態！
淚水一道又一道，止不住地急湧。
「後來聽說，他再怎麼喝酒到吐、喝到進醫院，都不肯跟客人過夜。我想，是因為我的關係吧……我承認事後也很後悔，對他也不是沒有愧疚，可是他不是完全沒有責任，是他願意為了錢出賣自己在先，這樣的男人，你還能跟他在一起嗎？」
為什麼不？如果可以選擇，誰又願意出賣自己、出賣尊嚴任人踐踏？
她完全不懷疑，他會這麼做必然是為了琤琤和范大哥，他是那種為了保護家人，賠上自己的人生都義無反顧的人。比起他別無選擇的悲哀，那些拿錢踐踏他人尊嚴的人，更可惡！
「即使走過一段孤單的成長路程，我都不曾這麼想過，但是現在，媽，你知道嗎？我從來沒有一刻，這麼希望你不是我母親。」
她只記得，自己最後說了這句話，便再也不肯看母親一眼。
可是，母親至少說對了一點，這一段往事讓他如此難堪、如此屈辱，她光是聽著，心臟已經痛得無法負荷，他要怎麼辦？怎麼面對她？那個人，畢竟是她的母親，他能夠完全不介懷嗎？
如琛、如琛，你現在，到底是怎麼想的？你——會怨恨我嗎？是我讓你在好不容易埋藏了這一切後，又赤裸裸地挑開——
她好怕。明明，等待到盡頭，已經看到一絲曙光了，卻又硬生生被打散，她真的很怕，伯這一回她會不得不放棄……