——縈柔語錄
建文四年四月，官軍與燕軍相會，燕軍大敗，但朝中燕王安插的奸細卻趁機向朱允炆進言，說燕軍已無大慮，而應天防守空虛，應將徐輝祖調回，朱允炆於是採納建議。
建文四年五月，燕軍大敗官軍，士兵投降多達十萬人，消息傳來，應天亂成一片。
建文四年六月初三，燕軍大軍強渡長江，建文四年六月十二日，燕軍來到金川城下，守軍谷王朱橞和李景隆開城門投降，另有堅不投降的朝廷官員多達幾十位自殺殉國。
深夜，謝縈柔聽著外面宮女太監們的嚎哭聲，知道燕軍就在城門之外，明天一早，朱棣就會親率大軍入城，這個大明王朝立刻就要改朝換代了。
她沒有驚惶失措，而是從自己的床下拉出一個小小的盒子，這個盒子伴隨她從宮外到宮內，裝著一個希望，為了這個希望，她才一直堅守到現在。
走出坤寧宮，她回頭看了一眼，便沿著那條走了無數次的小路走向乾清宮，外面的喊殺聲震天，她加快了腳步，忽然，她聽到一陣極為熟悉的笛聲，她情不自禁地奔向笛聲所在，大聲喊著，「蕭離！是你嗎？我在這裡！」
斜旁方向突然竄出一個人，一把抓住她的胳膊，低聲說：「別再往前走了，萬歲那裡現在是最危險的地方。」
她驚喜的目光陡然停留在他的右手上，不禁凝固——那裡不只有一把笛子，還握著一把鋒利的劍，她的笑容頓時退去。「你奉命來殺萬歲嗎？」
他一震，握緊寶劍的手抱在胸前，沒有回答。
謝縈柔輕聲說：「答應我，別殺他，他真的是個好人，江山已經是燕王的了，他不過是個手無縛雞之力的書生，傷害不了任何人。」
「但他是名正言順的皇位繼承人，燕王……不能留他。」他艱難地說。
「我保證他不會威脅到燕王，我帶他離開，永遠不在燕王的土地上出現。」
聞言，蕭離一驚，把她抓得更緊。「妳帶他走？妳要去哪裡？！」
她拍拍他的手背安撫，「帶他去一個安全的地方。」
他臉色一沉。「那我呢？」
「你是燕王的功臣，可以在這裡建功立業，做一個封疆大吏。」
蕭離的臉色越來越差，「妳真是這麼想的？」
「當然是……假的。」她噗哧一笑，卻笑得心酸，忍不住撲進他懷裡，「蕭
離，我不會離開你的，只要你不趕我走。」
他遲疑了一下之後，猛地摟住她的腰，將她抱得緊緊的。
「你的胸口怎麼濕濕的？」她困惑地抬起頭，用手一摸，竟然是一片血漬。
「天！你什麼時候受傷的？！」
蕭離面色不改的回答，「皇城關了，我怕妳有事，沒想到進來的時候，內城那群神箭營的傢伙看都不看一眼就胡亂放箭。」
她簡直心疼得要死，趕快將他拉到一邊，也不管什麼男女有別的道德規矩，直接撕開他的衣服，藉著月光看清他胸口的那道傷，還好傷口不深，她立即解下自己的腰帶纏上，緊緊紮住。
「你還是趕快回去上點藥，我在這裡沒事的，不用擔心我，燕軍不會隨便殺我一個小宮女的。」
「妳不知道戰爭的殘酷。」他說：「當人殺紅了眼的時候，不管對象是誰，都可以舉起刀。」
謝縈柔聽得一顫，緊緊抓住他的胳膊。「所以你才會不顧一切地進來救我？蕭離，我現在要去見萬歲，但是你得保證不會殺他，否則我下半輩子都沒辦法快樂心安地和你在一起。」
他深深望她一眼，最終像下定決心般摟住她的肩膀，「快走。再過一會兒大軍就要進宮了。」
乾清宮裡早已不是平時莊嚴肅穆的樣子，滿地都是碎瓷片及倒下的桌椅，而朱允炆依舊坐在寶座上，頹然又消沉地緩緩抬起頭，看見是他們，目光迷離。
「你們來了？是來送朕一程的吧。」他緩緩抬起手，一把鋒利的寶劍就放在案上。
「萬歲！」謝縈柔疾步奔上高台，使勁按住他的手，蹲下身子勸阻，「千萬不要走這條絕路，只要萬歲離開皇宮，海闊憑魚躍，天高任鳥飛。」
朱允炆慘笑，「不走這條路，朕還有別的路可以走嗎？城外都是四叔的兵馬，皇宮的所有城門也被嚴密封鎖，剛才有內臣想出宮，得到的卻是一死。四叔暗中下了命令，凡是從宮內出去的人，無論男女，無論身份，一律就地格殺。朕曾下旨不讓人傷害四叔，但是四叔卻一定要朕的命。」
「有的，萬歲如果拋得下榮華富貴，就可以做一個普通人，寄情於山水之間。您不是曾經對奴婢說過，希望好好遊覽我們大明的壯麗河山嗎？但是身為帝王，您只能看著皇城這片四方天。」
他搖搖頭，依舊毫無求生慾望。「朕連皇上都做不好了，怎麼能做好一個普通人？」
「做普通人容易，做皇上難啊。」她知道他已經把自己逼入死胡同，但她必須盡力說服他，於是把自己隨身帶來的那個小盒子放到他面前，「萬歲，這件東西可以幫您做一個普通人。」
朱允炆困惑地看著那個小盒子，伸出手打開盒子，只聽「嗒」一聲，小盒蓋自己翻了過去，露出一卷小小的畫軸。
「這是什麼？」他不解地問。
不只是他，連蕭離都不知道這是什麼，同樣困惑地看著謝縈柔。
「萬歲不是相信我是從另一個未知世界來的人嗎？當初就是這件東西帶我來到這裡的。長話短說，奴婢家中是做古董生意的，有一次我買了個明朝的青花瓶，在檢查花瓶內壁時，丘丘那個傢伙忽然從瓶子裡跳了出來，嚇我一跳，失手打破花瓶，但也因此在瓶中發現這件東西。」
「因為那天屋裡斷電，又是夜裡，非常黑，奴婢為了看清紙上的字，就跑到院子裡，丘丘也跳到紙上來，奴婢在抓牠的時候無意中觸碰到紙上一處，結果便時空交錯，和丘丘一起掉落到大明。」
「斷電？時空交錯？！」朱允炆艱澀地念著這幾個字，「妳說的，朕怎麼都聽不懂？」
「簡單的說，就是我從幾百年後的世界來到這裡。」
朱允炆盯著那個畫軸，有些半信半疑，「妳是說，朕靠這件東西就可以離開皇宮？」
「是的。奴婢相信上天把這件東西賜給我，又帶我來到明朝，就是為了帶一個人離開這裡。」她急切地說：「現在當務之急，是請皇后也趕快過來，趁燕軍還沒有攻入皇宮，奴婢帶你們一起離開。」
「那……朕能到哪兒去呢？」
這就把謝縈柔問住了，「這個，奴婢也不知道……但是，不論去哪裡，總比坐以待斃要好。奴婢這就去找皇后，萬歲一定要堅持到奴婢回來！」
她跳下高台，卻被蕭離一把攔住，她只是笑著抬頭說：「放心，我去去就回，你留在這裡保護萬歲。」又低聲重複一次，「記住，是『保護』。」
蕭離擔憂的看著她，還是緩緩點頭了。
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謝縈柔一路疾走奔跑，衝回坤寧宮後，就見有一些太監宮女已為皇后守節自殺而死，而皇后已經穿上只有朝會時才會穿的隆重禮服，一筆一筆精心地畫著妝容，當她衝進寢宮時，皇后只是冷冷地說：「出去！太沒規矩了。」
謝縈柔卻一把拉起她。「快跟我走。」
皇后一下子甩脫她的手，大聲喝斥，「大膽！妳一個小小的奴婢，居然敢碰本宮的手！」
站在原地，謝縈柔直視著她的眼，「皇后是想和萬歲一起活，還是獨自在這裡殺身成仁？」
聞言，皇后陡然愣住，「萬歲他……」
「萬歲在等娘娘呢。」她快速地說：「娘娘，不管您是不是很討厭奴婢，是不是曾經想讓奴婢死，但是奴婢不能讓娘娘死，因為當年在我幾乎走投無路的時候，是娘娘收留了奴婢，給了奴婢一口飯吃，一條活路，所以奴婢也不會在大難來臨之時，丟下娘娘！」
皇后怔怔地看著她，忽然顫聲說：「妳……妳可知道，當初我曾經派人要殺了妳？」
她的聲音淒厲，以為謝縈柔必然會大驚，沒想到她卻很鎮定地點點頭。「奴婢早就知道了。」
「妳……不恨我？」她更加驚詫。
謝縈柔苦笑。「如果我們是在幾百年後該多好啊，皇后為了維護自己的愛情，只允許皇上娶一個妻子，皇上也只愛您一人，那您就不會有現在這麼多煩惱了。」
只見皇后呆若木雞地站了片刻，忽然一把摟過她的肩膀，痛哭失聲。「縈柔，縈柔，我一直把妳當作姊妹一樣，但是萬歲心中有了妳，就沒有我了！我是皇后，妳要我怎麼辦？怎麼辦……妳別恨我……」
「我知道，我明白，我不會恨您。」她輕輕拍了拍她的後背，「現在我們可以走了嗎？」
皇后哭得妝容都散了，就在兩人要走出坤寧宮的時候，突然有個太監驚懼萬分地跑進來，大聲叫嚷，「娘娘，外面有人封了我們的坤寧宮！」
謝縈柔卻發現那個太監神情有異，就在他跑近兩人的時候，她猛地看見一把雪亮的刀襲向自己。
「縈柔小心！」只聞皇后大叫一聲，下一秒就擋到她身前，刀子瞬間沒入她身體裡。
謝縈柔急得抄起一把凳子就砸了過去，那太監其實也是個膽小的人，嚇得翻身就跑，謝縈柔大怒著又拿起一把椅子猛砸向他的後背，將那名太監砸倒，撲過去掐住他的脖子，厲聲質問：「是誰派你來殺人的？」
那太監哆哆嗦嗦地說：「是燕王，燕王要妳死，我、我沒想殺害娘娘……」話音未落，只見他的嘴角流出一串血珠，竟然自殺身亡了。
謝縈柔迅速回頭抱住頹然倒下的皇后，心急的叫喚，「娘娘，您要撐住！我們趕快走！」
她卻搖搖頭，苦笑，「這……就是天命所歸，看來我……出不去了。」
她美麗的面龐漸漸變得蒼白，卻終於綻放屬於少女的光華。
「終於可以回家去看看了……好想念……家中的棗樹，那是我親手種下的……縈柔，妳知道嗎……妳笑起來的樣子和我的小妹好像……可惜……她十三歲就病死了，從此……只有我孤零零的一個人……」
「娘娘……」謝縈柔的兩行熱淚就這樣奔流而下，滴落到皇后身上。
「燕子說……最不喜歡看我懦弱愁苦……我要笑著走才是。縈柔，妳走後，替我放……一把火，我不能……落於燕賊之手……再幫我轉告萬歲……今生雖然無緣……白首，但我不悔做……他的妻……」
手下的氣息漸漸停止，謝縈柔知道皇后已經離開人世，這是她親眼目睹自己很熟悉的一個人就在自己身邊死亡，雖然有無數的哀傷和悲痛，但是此刻戰事緊急的形勢，已經容不得她哀傷。
從宮燈上摘下一根蠟燭，扯下幾塊帷帳，她抹去淚，點起一把火。
淒然地望著眼前逐漸變大的火勢，她在心中立誓。
她已經失去了一個她愛的人，接下來絕不能再讓身邊至親至愛的人受到半點傷害了，絕對不能！
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當朱允炆看到謝縈柔黯然神傷地獨自回來時，焦慮地問：「怎麼，皇后不肯來嗎？」
她紅著眼，低聲說：「皇后已經去世了，她說雖然無緣與您白首，但是她今生無悔。」
朱允炆聞言，臉色頓時灰敗慘淡，顫聲問：「她……她怎麼死的？」
「有個太監，是燕王的人，他本來要來殺我，是皇后奮力救下奴婢……」
蕭離一聽，登時緊張得臉色大變，也忘了還有人在一旁，便一把拉過她，「妳怎麼樣？」
「我沒事。」她對他苦澀一笑，然後馬上攤開地圖，就見紙上密密麻麻地畫著不知名的線條。
「這上頭畫的是什麼？」朱允炆強打起精神問。
蕭離湊過來看了一眼，不由得一驚。「這是宮中的秘密地道？」
朱允炆聞言更驚，「你怎麼知道？」
沉吟一下，他坦率的回答，「燕王曾經命微臣在宮中秘密尋訪密道的出口和入口。」
朱允炆登時嚇得緊緊靠在椅背上，「你是燕王的人？」
謝縈柔急忙道：「但他現在不會再為燕王賣命了。萬歲，這幅地圖上的字您看清了嗎？」
「什麼字？」朱允炆這才放心低頭細看，只見地圖的右側下方，寫著八個小字——火行文滅，永樂新朝。
「這是什麼意思？」
「萬歲的名字裡有個『炆』字，國號為建文，當燕軍破城之時，萬歲將以烈火掩飾行蹤，天下人都會以為萬歲亡於戰火之中，沒有人會知道您的去向，而燕王……會登基為帝，改國號為『永樂』。」
他慘笑起來。「原來天命早有所指……永樂，四叔好大的氣魄。」他的手指顫抖地想撫上那兩個字。
謝縈柔急忙拉住他。「萬歲千萬別碰，奴婢當初就是碰了這兩個字才會掉到本朝的。為保萬歲安全，我們還是先離開這裡吧。」
「可是，這地圖是怎麼跑到妳那個花瓶裡去的？」這是朱允炆最後的困惑。冥冥之中，莫非有人在幫他嗎？
謝縈柔思忖了下才說：「奴婢也想了許久，只記得以前在一本不是很出名的歷史書中曾經見過，說先帝對燕王的造反已有察覺，怕他為你安排的一切不能幫你逃過這次政變，所以預先畫了一幅地圖給你，只是年代久遠，那幅地圖早已遺失，後人也不相信這個傳說。我想，傳說中的地圖就是這一幅吧。」
「皇爺爺？」朱允炆頓時呆住，「皇爺爺為我安排了這一切？」
此刻外面忽然有詭異的聲響，蕭離一震，低聲催促，「你們先從密道走，我斷後。」
「你要小心！」謝縈柔緊緊拉了他的手一下，目送他出宮後，又找來一身太監的衣服給朱允炆換上，並將朱允炆的龍袍穿在一個死去的年輕太監身上，再度在乾清宮點起大火。
朱允炆此時也顧不上什麼皇家尊嚴了，胡亂地更換了衣服，出宮密道的入口就在乾清宮的寶座之下，在烈火包圍之中，兩人一起合力掀開寶座，一前一後進入密道。
走沒多久，忽然間朱允炆腳步一停，走在後面的謝縈柔一下子撞到他身上，嚇了一跳，「萬歲，怎麼了？」
「縈柔，妳……妳和蕭離……你們……」他斟酌著詞句，「你們兩個人是不是彼此有情？」
謝縈柔先是一愕，後來才輕聲回話，「是。」
「……難怪妳不肯答應朕，也不肯答應金城絕。」
她尷尬得不知道該怎麼回答，但朱允炆又逕自問了下去。「蕭離是燕王的人，這件事妳早就知道了？」
「……嗯。」她硬著頭皮回答，等著被罵。
但朱允炆只是歎口氣，「世道如此，人心難測，只是沒想到最後能救我的人卻是燕王的人，是我防了又防，怕了又怕的人。」
「萬歲，只要你能好好活著，就不枉這麼多人為萬歲犧牲自己的性命。」
「縈柔，朕……謝謝你們。」
之後他們又沉默著繼續前行，走到密道的盡頭時，他們用力推開面前的一道門板，眼前霍然亮了起來，原來此處竟然是皇城外的一片小樹林，而密道的出口竟然是一棵大樹的樹幹。
「萬歲，您在這裡等等，奴婢去外面探探。」
謝縈柔將朱允炆藏在密林深處，暗中記住記號，然後低著頭向外走，走到樹林外的時候，忽然有人大聲一喝，「站住！什麼人？！」
只見一排士兵手持長槍短刀，氣勢洶洶地奔至她面前，每個人的胸口都繡著一個字，燕。
沒想到會在這裡遇到燕軍，謝縈柔著實吃了一驚，但她知道現在自己手中握著朱允炆的命，於是立即穩定情緒，故作恐懼地低頭求饒，「各位軍爺大哥別殺我，我只是個普通的宮女，從宮裡逃出來的。」
「宮裡出來的？正好，和我們見燕王去！」
幾個士兵不由分說地就將她抓了起來，帶到不遠處的一隊馬隊前。
馬隊的最前面，一個身著鎧甲，氣勢逼人的中年男子昂然坐在一匹高頭大馬之上，遠遠眺望著已經被火勢包圍的皇宮，一臉肅然。
「燕王，我們找到一個從宮裡跑出來的宮女。」幾個小兵將謝縈柔推到那匹馬前。
謝縈柔這才知道，這個中年男子就是讓所有官軍及朝臣上下聞風喪膽的燕王朱棣，也是許多年後名震四海的永樂大帝。
朱棣微微低下頭，目中精光四射，「妳是宮裡出來的？皇上呢？」
她躬身道：「回燕王的話，萬歲自知燕王之軍不可抵擋，已經在宮中自焚身亡。」
他一震，沉聲問：「當真？」
「奴婢不敢說謊。」
此時又有小兵從遠處跑來稟報，「燕王，宮中大火，乾清宮、坤寧宮都是一片火海，傳說萬歲及皇后都已葬身火海之中。」
聞言，只聽朱棣長歎一聲，「無知的小子，我是來幫你清除佞臣的，你何必要自尋死路？」
謝縈柔聽得渾身泛寒。全天下人都知道，他打了這麼多年的仗，就是為了和朱允炆爭天下，他卻能將黑說成白，還說得如此冠冕堂皇，果然是老奸巨猾，一代梟雄。
她趁機悄悄後退，想溜到沒有人注意的地方，但是無奈燈火之下，人多眼雜，有人一眼瞄到她的動作，立刻按住她的胳膊，大聲問：「燕王，這個宮女怎麼處置？」
瞥了她一眼，朱棣吐出一句冰冷的話，「宮裡的事不能外傳。」
謝縈柔登時如墜冰窖，她明白這句話就是必須要殺她滅口的意思。即刻，一柄雪亮的刀鋒便擦過她的後背，她只覺衣服被劃破，冰涼且尖銳之痛感傳入體內。
正在此時，有人又來稟報，「燕王，北鎮撫司的蕭離前來求見，說帶著宮中的機密。」
朱棣的臉色立時豁然開朗，「蕭離是本王的人，叫他即刻過來見我！」
沒多久，蕭離便帶著一身血汗如風而至，謝縈柔見了心中大喜，不由得脫口而出，「蕭大人！」
蕭離詫異地看向她，瞬間好似明白了一切，便拜倒在燕王馬前。「回稟燕王，皇上已經自焚於宮中。」
「真的？！」燕王再次聽到這個消息，口氣明顯比剛才更多了幾分驚喜，顯然親信帶來的消息讓他覺得更加可信。
「微臣親眼見萬歲聽聞燕王大軍兵至時神智癲狂，緊鎖宮門，最後在宮內自焚而死！」
朱棣長出一口氣，然後眉宇一冷。「將這個宮女帶下去吧。」
聽見這話，蕭離急忙說：「燕王，這個宮女請留給微臣，宮內還有許多事情要人查問，但目前有不少太監宮女或逃亡或自殺，所留活口不多。」
「好，人就交給你，但是你應該知道怎麼辦。」朱棣遲疑了一下才點頭。
「是，微臣知道。」蕭離面無表情的一推謝縈柔的肩膀，動作略嫌粗魯。「跟我走。」
兩個人一言不發地走了很遠之後，謝縈柔才輕聲說：「萬歲藏在那邊的密林裡，要想辦法去帶他離開，不能讓燕王的人找到他。」
蕭離沒回話，直到兩人轉進拐角，才霍然將她拉進懷裡，嘴唇擦著她的髮際，有些激動的說：「妳受傷了！」
「嗄？」她這才感覺後背上的疼痛已經越來越火熱，好在只是小傷。「剛才要不是你來，我差點就死了。」她抬頭朝他一笑。
蕭離癡癡地看著她，良久才小心地將她抱入懷中，「找到萬歲之後，我們馬上離開應天。」
「你不侍奉燕王了？！」
「我知道的大多，燕王未必會留我一命。我先帶妳去治傷。」他的手指在她後背上點了幾處穴道，阻止血液繼續外流。
謝縈柔軟軟地靠在他的肩頭。曾經，她想過這段歷史結束的時候，再試著用那張神奇的地圖離開，或許，這樣就能回到二十一世紀，回到家人身邊，但是現在，她不再有這樣的願望，因為她在明朝找到了心愛的人。
她輕聲說：「蕭離，從今以後，我的命就交給你了。」
「嗯。」他緊緊地將她抱在懷中，往密林深處急行。
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一輛華麗的馬車緩緩行駛在兵荒馬亂的街道中，這時車簾忽然被人從內掀開，露出一張俊美陰鬱的臉。
「停車。」金城絕突地出聲。
「哥？怎麼了？」金城燕在旁邊發問。「還不快點，燕王不是急著請你過去嗎？」
「剛才過去的那個人影……好像蕭離。」他喃喃自語的看著暗得不見五指的遠處。
會是蕭離嗎？如果是他，一會兒在燕王面前他們就會再度重逢吧？那麼縈柔去了哪裡他是否會知道？
他重金買通宮裡的太監侍衛，讓他們幫忙查找她的下落，但是得到的回報都是干、坤兩宮大火，皇上和皇后已經葬身放火海之中，而兩宮的宮女太監皆一起殉國……
思及此，他心中一痛，用力甩頭。
不，不可能！那丫頭冰雪聰明，又能未卜先知，一定能從這場滔天大難中逃脫的！所以無論是上天或入地，他，一定會找到她！
【胭脂淚·上】誰家天下【完】
※想知道謝縈柔是否真的情歸蕭離？請看【胭脂淚·下】無限江山
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