水胭脂甫下馬車便對上擁有一雙淺褐色眼眸的主人。
那是一個高大健碩的男人，用著專注得彷彿天地間只有他們兩人的眼神，緊盯著她不放。
迎著金風颯颯，她感到一陣寒冷，可他熾熱難解的眸光，卻引起她心湖一陣騷動。
「大小姐。」苗司空注意到主子望著那個儀表出眾的男人出了神，不疾不徐地出聲提醒。
水胭脂發愣的情況可說是前所未見。
頓了頓，水胭脂掩飾自己的失態，微微福了個身。
「不知公子可否替我們驅趕羊群，好讓我們的馬車過去？」
佟胤玄沒有立刻回答，反而上下打量起她。
一身繡著深藍花朵的紫羅面衣，搭配上白色的襯裡，一頭烏黑的長髮整整齊齊地披在腦後，作工精緻的頭飾和身上所佩帶的簡單飾品，無一不顯示出她的出身嬌貴。
這樣粉雕玉琢的人兒怎麼會到接近塞外的邊關地帶？她就像株養在深閨的珍貴花兒，嬌軟無力，禁不起風雨的摧殘，到邊關恐怕也撐不了多久。
「你們有手有腳的，幹嘛要別人幫忙？」耀武直率地問。
「實不相瞞，我們主僕倆是從長安京來的，對這羊群著實苦惱。」趕羊？她一個女人做不到也罷，偏偏那個高傲的苗師傅同樣不肯乖乖聽話，她還能怎樣？
「跟在羊群屁股後催促就好啦！」至少他看牧羊人都是這麼做的。耀武再次搶答。
「不方便嗎？」水胭脂直接略過耀武，望著佟胤玄，軟聲請求。
「有何不可？」佟胤玄揚眉，不置可否的看著她。
「少……爺。」在佟胤玄的眼神遏止下，耀武乖乖改掉稱呼，不忘發發牢騷，「您如果亂來，可真是難為屬下了。」
要趕羊的話，還是去找牧羊人來幫忙比較好，畢竟佟胤玄可是佟家的新任當家，不能出任何差池。
雖然他也不認為趕個羊會出什麼差錯，但就是不希望這個凡事太過自信，也太過自由的好主子有任何意外，畢竟負責佟胤玄的安危是他的責任。
「趕個羊而已。」佟胤玄話落，策馬開始趕羊。
沒多久功夫，羊群紛紛朝著別處移動，漸漸離開馬車所在的道路上。
「多謝公子搭救。」盈盈地又福了個身，水胭脂站在原地，沒有立刻回到馬車上。
穩穩坐在馬背上的佟胤玄亦然，居高臨下的望著她，沒有離開的意思。
「那個……」她吶吶地開口，卻不知道該說什麼，只好微笑。
她甚至不懂自己為何還不離開，明明和佟當家約定的時辰已經快來不及，但不知怎麼著，她就是不想這麼快走。
聽見水胭脂的話，苗司空訝然驚愕。
他從不曾由主子的口中聽見類似「那個」這種不確定的詞彙，通常都是聽見她堅定不移的口吻，發落任何事情。
佟胤玄同樣不知道自己留下是為了什麼。
此刻他滿腦子只想著多看她一眼，多停留一些時間，明明該是第一次見到她，偏偏有種熟悉的感覺。
春日，櫻瓣，暖風，和那抹突然躍上心頭的笑容……難以抹滅，彷彿在很久以前已識得她。
「少當家！」遠遠地，等不及的華襄策馬追了過來。
佟胤玄遠遊的思緒隨著華襄的叫喚拉回了神智，不待屬下靠近，便掉轉馬頭，用著高深莫測的褐眸睞了她一眼。
「就此別過。」
第2章(2)
他們誰也沒料到，會這麼快再次相見。
他，是佟家新任的少當家，佟邦雪引以為傲的長子。
她，是艷府水家的下一任當家，是水明月捧在手心的掌上明珠。
他們在過多期望的讚譽話語中被相互介紹。
這些都是他們早已習慣加諸於自己的過重壓力，都是用來鞭策他們不斷前進的嚴厲鞭子，聽在耳裡總像是提醒他們做得還不夠好，未臻完美，還有努力前進的空間。
但此刻，僅他們心裡才明白，那些名號和讚賞皆被拋到腦後，眼裡心底注意到的只有對方的存在。
打從未懂世事之前便已被扣在肩上的擔子，雖然稱不上厭惡，倒也壓得他們喘不過氣，可在這一刻，他們由衷的感謝自己的身份，才能再度與對方相見。
原來是他，原來他就是佟胤玄。
原來是她，原來她便是水胭脂。
兩顆同樣悸動的心發出喟歎，被不知名的暖流給煨燙。
主位上，佟邦雪銳利精明的目光在兒子和老友的女兒身上來回，似乎從中看出了些連當事人都還不瞭解的端倪。
「胤玄，怎麼不請胭脂入座，要讓遠道而來的客人罰站嗎？」大鬍子底下抿起一抹不易察覺的弧度，朗聲道。
「水姑娘請坐。」佟胤玄一聽，這才收回放肆的視線，俊顏波瀾未興，好似剛才的無禮凝視是錯覺，風度翩翩地請她入座。
難怪對著她，他會有股熟悉的感覺，因為他們以前見過。
水胭脂亦察覺自己的失態，忍不住在心裡暗罵自己幾句。
她不該看到男人就像掉了三魂七魄死盯著人家，先不說女人家的矜持盡失，就是她該堅持的儀態也沒能把持住。
「佟爺，少當家，客氣了。」水胭脂微微一笑。
丫鬟們這才端上新茶奉客。
那雙柔和的褐眸又繞回她身上，目不轉睛的望著。
未免再次失態，水胭脂忙不迭地拿起杯子，細細啜飲了一口，迴避佟胤玄的目光。
「這茶不知合不合妳的口味？」想起水胭脂的母親余美人是南方的一代茶商，佟邦雪開口問。
「名聲響亮的佟府所喝之茶絕非泛泛之輩。」水胭脂客氣的說，對於杯中的茶水稱不上頂滿意，倒也可入喉。
「哈哈！」瞭解她的意思，佟邦雪一陣朗笑，「妳和妳母親簡直是如出一轍，和水當家更是像極了！」
擁有餘美人的體貼細心和水明月的八面玲瓏，這娃兒將來的作為不容小覷。
「脂兒謝過佟爺的誇獎。」水胭脂也不過分謙虛，自在的收下讚美，態度竟也不令人討厭。
「我想水當家為何要妳前來，妳還不瞭解吧？」佟邦雪轉了話題。
「脂兒駑鈍，父親只說要脂兒前來拜訪，並未說明所為何事。」水胭脂順從的回答。
其實對於父親水明月所撥的算盤，簡直像是他肚裡蛔蟲的她怎麼會不曉得？
佟邦雪也知道雖然水胭脂看起來年紀尚輕，但那雙慧黠的水眸眼波流轉間，已經可以看出不輸給真正商人的算計，自然不會真如她自己所說的不明就裡。
「總之，在明年年終前妳便好生住下，把這兒當自己家，有任何問題儘管說，別客氣。」
「是，謝謝佟爺。」水胭脂俏靈靈地回答。
父親是要她來學習的。
無論再多的巨商傳奇，都是紙上談兵，全都比不上親眼所見，親身體會學習來得直接。
這「佟邊關」可不只是說說而已，在艷府水家眾多有往來的商賈中，最令父親讚譽有加的便是北方大商佟邦雪，是以才會要她不辭千里的來到邊關，仔細觀察別人成功且立於不敗的秘訣，以回去截長補短，讓艷府水家好還要更好！
佟邦雪看出水胭脂的心思，不但不在意，甚至大方的說：「來者是客，妳想怎麼看都可以，我會讓胤玄陪著妳。」
聞言，纖細的身軀一震。
讓佟胤玄陪著她？
水胭脂悄悄地瞄了眼褐眸裡閃著令人費解光芒的佟胤玄。
他抿薄的唇在迎上她的視線後，隱隱地勾起一抹淺笑，望著她。
霎時小女兒家的嬌羞令她赧紅了粉臉。
她確定由他來作陪自己定是心不在焉，無法專心。