真沒想到那個金拾諸就是三少爺……都怪自己笨，現在想來，「金拾諸」不就是「朱時京」顛倒著念？
如果比較機靈的人，恐怕一聽名字就知道是怎麼回事……不對，應該一看衣服就知道是怎麼回事了。
初過那日髒是髒，不過想起來，當時他穿的可是絲綢，還繡有山水圖畫，雖然比不上雲族的隱繡，但也需要功夫，後來說被辭退那日，穿的也是上好的淡黃色衣裳——下人要做事，穿淺色衣服一下就染髒，所以大家穿的都是藍色，黑色，灰色，沒有下人會穿淺黃色袍子……
果然，太姑婆擔心是有道理的。
雲族人少，太姑婆年紀很大，因此這次出來的六七個丫頭都是晚輩，喊她太姑婆或者太姨婆，這些人裡，太姑婆最擔心的就是她。
總說卦象詭譎，祥雲中帶著陰雲，讓她安靜點，最好都別跟誰認輸，乖乖巧巧的，怎麼離家怎麼回來。
平順了三個月，就把太姑婆的叮嚀給忘了。
雖然不到生氣的地步，嚴格上說起來自己也沒有損失，但感覺上就是有那麼一點怪又不舒服。
那日見他眼中感傷，她以為他想家，還安慰過他，但其實他們所在的地方，就是他家的一部分啊……
「你好端端的，那日幹麼假裝自己是小廝？」
「那日丟臉。」
「不過衣服髒了些，有什麼好丟臉？」
「我肚子餓時叫起來像青蛙的事，這世界上，只有我娘跟我大哥二哥知道，萬一傳出去，我這三少爺要被笑的。」
桃花心想，江南人真麻煩，肚子餓發出聲音好像很失禮，但是誰肚子餓不發出聲音的？
莫名的又想起那句「江南人多詐」。
太姑婆說，所謂「詐」也不見得是騙人，只是有所隱瞞，那跟雲族人人坦承相對是不同的。
還是鴛鴦谷好，江南人真是太複雜了。
見丫頭似乎有些不悅，朱時京更覺得可貴了。
從小到大，錦衣玉食，一呼百諾，還真沒人給他臉色看過，不過他也明白，爹娘跟哥哥疼他，是天性，嫂嫂們疼他，是討好大哥二哥，至於丫頭們對他，就更不用說了，看他的樣子就像老虎看到肉，恨不得立即撲上，只有這丫頭，單純的以人與人之間平等的關係來看待他。
他隱瞞，她微嗔——
園兒說她臉髒，她要園兒道歉的事情，他已經聽秦姨說了。
這丫頭看起來普普通通，但其實，那普通正是最不普通的地方。
因為別人一污辱家鄉而不高興，因為別人對自己欺瞞而不高興，坦然的表現出來，而不是一切都沒關係。
朱時京清了清嗓子，「桃花。」
丫頭抬起頭，看著他，眼神乾乾淨淨。
這樣的回應反而讓他一時之間不知道該怎麼樣開口——易地而處，他也不會覺得萵興。
「我沒有講明我是誰，其實有很多原因，但無論如何，其中絕對沒有捉弄的意思，畢竟幾次見面都那樣狼狽，我當然不想承認自己是誰。」
「那……那你病好了之後，也該跟我說啊。」
「你知道一個遠房表小姐在家裡作客嗎？」
桃花點點頭，「知道。」
聽說這表小姐是京城來的，飲食習慣跟江南人不太一樣，自己帶了廚子，那廚子亦是從京城來的，自覺出白天子腳下，高人一等，每每在廚房嫌東嫌西，讓大廚娘不是很開心。
「老爺夫人希望我娶她，不過我又不想娶她，最好的方式當然是躲起來了。」
「那你現在怎麼不躲了？表小姐不是還在府裡？」
「再躲下去，我就只能一直是金拾諸，可是我知道你把我當朋友，我也喜歡你——這個朋友，所以不想再騙你。」
桃花聽了，有點高興，「是嗎？」
「當然。」不是。
越相處越覺得她可愛。
沒有美貌，也沒有學識，但令人如沐春風。
而當然，經過幾日相處，也大概知道她的個性——性子是好的，就算得罪她，只要好好道歉，她都能接受。
這其中，當然有一些雲族固有的思慮規則——女子天生不太會跟男子爭論，若男子先行退一步，女子幾乎不太會再去追究。
「我知道當時沒說實話是我不好，不是有意，你別放在心上。」
「嗯。」
「那以後，還是跟我當朋友吧？」
桃花微笑，「你是少爺，怎麼跟個丫頭當朋友。」
「我跟你有話聊，自然是朋友了，那和是丫頭還是少爺一點關係也沒有。」
「我們又沒聊過什麼。」
「怎麼會，你跟我說起那鴛鴦谷的傳說就很有趣。」故事本身是很普通的，但是她虔誠的樣子很有趣。
他從不信這些，什麼傳說啦，天命啦，但是他看得出來，她對那古老流傳下來的傳說，深信不疑。
果然，聽他這樣一提，桃花臉露微笑，「不過鴛鴦谷的故事說完，我就不知道該跟你說什麼了，我懂的事情不多，連自己的名字，都是最近才學會的。」
「不要緊，我來教你。」
「你要教我寫字？」
「大丈夫一言既出，駟馬難追，你既然喜歡習字，我一定教你遍讀詩書，算是……報答你。」
「報答？」
「我那日生病，連話都說不出來，別人說要把我趕出去，只有你說不能見死不救，這份仁義，對我來說，千金不換。」
第6章(2)
兩個月後。
當時朱時京說要教桃花寫字，不過就是想讓她待在自己身邊，但是桃花真讓他另眼相看了。
她很聰明，學東西也快。
教她拿筆，幾次糾正就可以端起樣子，手勢標準，腕部提得很漂亮。
寫字也是，永字八訣，練習兩三日，永字已經可以唬唬人——雖然離收藏還很遠，但側、勒、努、超、策、掠、啄、磔，都有幾分樣子。
他每天花一盞茶的時間寫給她看，她便在旁邊一張一張的練大字，從剛開始的歪歪斜斜，到後來有模有樣。
每次「驗收時間」，看桃花一臉害羞把字拿給他看，那樣子還真是有趣。
「少爺，我寫好了。」
「我看看。」以剛剛學字沒多久的人來說，真的是很不錯了，有些人學了幾年都未毖能寫得這樣好。
他很想說，今天就這樣，不過因為知道桃花很喜歡學字，總是十分認真，所以他也就跟著認真了，每一筆都細細看，「這幾個字寫得不錯，但這個努的地方沒有拉好，這字的磔處也不夠展。」
「那我再重新寫過。」
看著桃花在小案上鋪紙，提筆——這樣聰明，如果是生在富貴人家，從小跟著先生學，應該詩文都不成問題。
看著桃花埋首寫字，朱時京忍不住望向一旁案上詩詩的畫。
詩詩，有個丫頭，沒你漂亮，也沒你有才氣，琴棋書畫都不會，可是，這丫頭在我身邊時，讓我這幾年來第一次感到平靜。
朱時京知道自己大概很難忘記那個從小就喜歡的人，可是他也知道，桃花給他的平靜有多難能可貴。
「桃花。」
「嗯。」
「你們家鄉的女孩子，大部分都幾歲成親？」
桃花聞言，停筆，表情有些奇怪但還是乖巧的回答，「不一定的。」
「怎麼，早成親跟晚成親，差很多嗎？」
「嗯，有些十三四歲就嫁人，有些十八九歲才嫁人，也有一些是不嫁人，跟著爹娘或兄嫂住。」
「有不嫁人的？」這倒稀奇。
「有的。」說起家鄉，平日總是怕失言的桃花就會比較願意開口，「成親是一輩子的事情，有人怕嫁不好，乾脆留在家中，爹爹跟兄弟，總不會對自己太差。」