組織能如此強大，不只是大當家棋情似冰貴為王爺，二當家勾魂者行事俐落，更是因為三當家殺無赦掌控了南北水運的運作。
河岸邊干帆競發，碼頭上十分繁華，掌控無邊水域的男人，正佇立在碼頭上視察眼前一切，眉宇問冷傲無比，身著一襲藍色勁裝，渾身散發令人難以捉摸、桀騖不馴的氣息，如山般沉穩的身影在茫茫人海中是那麼耀眼。
渴慕已久的身影就在眼前，柳怡茵一顆心不停狂眺，是興奮亦是害怕，不!她不能害怕，這是難得的機會，她得要好好把握住與他相處的時光。
柳恰茵不停深呼吸之後，鼓起勇氣走上前，拱手行禮道：「練當家，在下是新來的隨船大夫，姓柳名宜。」
天知道，光是這一小段話，她已經在心裡演練千百次，正式說來語氣還是顫抖，瞼上更是一陣熱，
冷漠的眼神上下掃視柳怡茵，肌膚白淨如雪，纖細的身軀看來柔弱。倘若他是女人，肯定是千嬌百媚，可惜身為男人，這模樣只有三個字可以形容——娘娘腔。
他終於明白什麼是像太監的船醫……
練棋雙手盤在胸口冷冷應聲，「我不喜歡你!你給我的感覺像是需要人照顧的軟弱女子，不管你醫術如何，我希望在這漫長旅途中你能盡到大夫的責任，而不是製造麻煩。」
可惡的楚惜銘，真不知他在玩什麼把戲?竟然臨時撤換大夫，難道他不明白像女人的男人，在男人堆裡是個麻煩嗎?
別說是行醫助人，以柳宜這樣瘦弱的身軀，恐怕還得讓人照顧他。
練棋很想當場下令要柳宜不用登船，但楚惜銘的再三叮嚀，讓他不得不硬著頭皮接下這個大麻煩。
「我……」他的反應讓她瞠目結舌。
他的聲音如同她想像的渾厚迷人，他身上的氣息也令人心蕩神馳。
曾幻想千百次他與她的對話，但萬萬沒有料到，他對自己說的第一句話竟是「我不喜歡你!」
冷冷的語氣如同閃電般狠狠劈砍在心頭，一顆愛慕他的心當場淌血……
「這樣就受不了?那趁還沒上船之前，你還有機會可以走人。」練棋瞇眼挑釁的激她，
男人長得像女人該是讓人作嘔，可柳宜臉上那抹錯愕無助，令自己覺得像狠毒的劊子手，這莫名的感覺讓他更加感到不耐煩。
「我不會放棄。」盈盈水眸直視冷漠的雙眼，短短的字句表明她的決心。
面對誠實又直接的話語她不應該心傷，反該慶車至少不必費心猜測他對自己的看法，而且他並沒有因楚惜銘的關係，違背他公正無私的性情，
「喔?希望這不是你一時逞強的話。」以為柳宜會放棄隨船大夫的職務，沒料到他的態度是那麼堅定。
「這絕不是逞強的話，我的體力確實不如人，但我是大夫並不是水手、船夫，你需要的該是我的醫術，且我能保證我不會成為麻煩。」嬌小並不代表虛弱，她的身體可是非常健康。
「我為我方纔的成見向你道歉。」盈盈水眸裡映著堅定無比的眼神，邪隱捨勇氣與毅力，一番言語讓人對他刮目相看，練棋重新打量眼前瘦弱的男子。
「不!你不必這麼早道歉，當你肯定我能力的那一刻再道歉不遲。」她要的是他的肯定。柳怡茵拱手行禮，隨後拖著沉重的藥箱準備上船。
凝望著身材嬌小似女人的柳宜，練棋兩道濃眉深深攏緊，實在想不透向來不以貌取人的自己，怎麼會一時衝動，違反原則輕易下定論?
他在氣什麼?想不透自己生氣的原因，倒是覺得他有點面熟，只是記不起在哪裡見過，還有……這是什麼情況？！
他居然替柳宜提藥箱!
看著不知何時接到手中的醫藥箱，練棋訝異於自己的舉動，整個人當場愣在原地，擰眉、抿嘴的似乎在考慮什麼。
「練當家，這藥箱我可以自己搬。」
見練棋望著手中的醫藥箱僵立不動，柳恰茵忍不住開口，「如果你覺得藥箱有問題，可以打開來查看。」
該立刻將藥箱丟還給他的。一個男人連拿個二十來斤的藥箱都得用拖的，這未免太丟人現眼，望著不及自己肩膀高的矮小身影，練棋緩緩開口，「舉手之勞。」
「呃……多謝練當家、」還以為他會開口刁難哩，練棋意料之外的體貼，讓她的水眸閃過一絲絲訝異與喜悅。
隨即她明白為什麼他會如此嫌棄自己，沉重的藥箱在他手上恍若小玩具盒，男人與女人之間的差異還真大。
「跟我來。」練棋轉身上船，不自覺放慢腳步。
好一個舉手之勞，事實上他想說的是—你自己拿。
怪哉!為什麼要幫他?瞪著手上的藥箱，練棋不自覺又擰起眉、抿了嘴……
孤浪船的載重數萬石，船身約莫長十餘丈，船上操駕工人達數百人，個個精壯魁梧，正打赤膊搬運貨物上船；生伯獨處於充滿男人的空間，柳恰茵始終低著頭緊緊跟隨練棋。
她不停深呼吸穩住情緒，伯控制不住想依附練棋的念頭，天啊!要在這男人堆裡生活並不如想像那般容易。
「怎麼?」感覺到她的不對勁，練棋停下腳步轉身問。
「嚇!」柳怡茵來下及止住腳步，就這麼直直撞進他懷裡。
好溫暖的胸膛，有種令人安心的氣息平復她的害怕惶恐，那心跳的聲音恍如天籟讓人沉醉，倘若時間能夠靜止，她好想就此依偎在他懷中。
「你……」沒料到他會撞進懷裡，如麻如醉的感覺侵襲而來，輕輕碰觸競能帶來這麼大的震撼，練棋失去慣有的沉穩變了瞼。
一高一矮，一強一柔，兩人就這麼站著，眾人見狀也停止動作，將目光全停留在他們身上。
原來的人聲鼎沸瞬間變得鴉雀無聲，時間真的就像停止了一樣，
空氣像是澆著火的變得炙熱，瞼蛋燙紅渾身發熱，羞澀的感覺扯回理智，柳怡茵連忙退離他懷抱，「很抱歉，我……我……」
身軀柔若無骨，嗓音細細綿綿，白皙臉蛋泛著紅暈，眼前的男子令人遐思。還來不及深思這異樣的感覺，百餘道窺視的目光引起練棋的熊熊怒火，他冷厲地瞇眼掃視四周，不必言語，陰冷的目光逼退眾人，人們如逃命似的一哄而散。
「果真是個麻煩。」
冷冷的語調澆熄了突如其來的炙熱感覺。
「回稟練當家我才下是麻煩，是你突然轉身我才會撞上你的。」生怕因此被趕下船，柳恰茵鼓起勇氣急忙反駁。
「我是想告訴你，走路要抬頭挺胸，表現男子氣概，別像個女人般扭扭捏捏的。」眾人的眼神是那麼曖昧，好像他懷裡的人是個嬌滴滴的女子。思及百餘道異樣的目光，練棋不由自主的加重語氣。
「是。」她壓低嗓音應聲，挺直身軀立正站好。
練棋從頭至腳將他徹匠打量一次，仍舊只有三個宇能形容——娘娘腔，唯一可取的是那堅決不屈的眼神。
算了，慢慢來，就不信三個月還不能將他鍛煉成強壯的男人。
「船快啟航了，得先安頓好一切。」向來寡言冷漠的他，不由自主的多叮嚀了幾句，提起藥箱進入船艙。
「是!」柳恰茵加快腳步跟向前。
船艙經過特殊設計，采光、通風極佳，並無她預期中的潮濕霉味，暗暗鬆了一口氣的同時，她不斷打量四周，船艙分為三層，第一層堆放貨徹，第二層是船員休息的地方，環境整潔，地板光亮如鏡，真難從相信這裡住的都是男人。
接著她跟隨練棋來到最高層船艙，她佇立在甲板欄杆旁俯瞰而下，視野廣闊的將整個河岸全收入眼底，望著匠下渺小的人群，喜悅充斥心頭，當初只能遠遠仰望著他，今日終於能與他佇立在船上。
發覺身後的人並沒有跟上腳步，練棋回頭見柳宜倚著欄杆發呆，想開口呼喚的話全梗在喉間，只因他臉上的笑容洋溢著幸福，讓人捨不得喚醒……
呃……老天啊!他怎麼會有這種想法?
「別浪費我的時間。」驚覺自己又失常，練棋說話的語氣更加冷淡。
「是。」柳恰茵立刻邁開腳步跟隨他轉入一間艙房，
裡頭寬廣非常並無隔間，書房、寢室……全是相連接，從擺放的物品及艙房內的設計，她下車納悶，這裡是她的寢房嗎?全然陽剛的氣息，充斥著屬於練棋的味道，依她看，這裡倒像是他的私人空間。
「未來三個月你就與我住在這裡、」練棋放下藥箱，清空幾處櫃子好讓他使用。
隨船大夫通常與船員住在同一層，然而這像女娃兒的柳宜……
他得讓他有點男人樣，才能讓他與船員們同住，這樣做是為避免麻煩滋生，更是為了對楚惜銘有個交代，以免他有個損傷，那麻煩可大了。
唉!麻煩、麻煩，或許該將他一腳踹下船比較省事。
「嗄?」聞言，柳恰茵臉蛋通紅不敢相信自己所聽聞的。
練棋擰眉開口道：「你除了看診治病外，每日得與我練武一個時辰，這是命令。」
男人與男人同住有什麼大不了?他居然臉紅了，那白裡透紅的模樣令人迷炫，若不是楚惜銘引薦他來，他肯定會以為眼前真是個女人。練棋無力的想。
「是。」感受到練棋眼中的懷疑，柳怡茵嚥下羞澀急忙應聲。
很顯然的，他打算改造她，看來往後的日子一定會很精彩。
聽到啟航的鑼鼓聲，練懼開口警告首次登船的柳怡茵，「船要開了，小心站穩。」
「啊……」還來不及反應，船身的震動讓她措手不及，整個人往後倒去，幸而練棋眼明手快的拉住她。
手臂細膩半滑，嬌小身軀帶著清香，還有那……
「你……你……真是夠了!外表長得像女人、身上有香味這樣也就算了，你都不鍛煉身體的嗎?胸膛軟綿綿的……」一觸及那柔軟的胸部，練棋像是碰到燙手山芋般立刻彈跳開半步。
「我……我……」小臉漲紅到不能再紅，柳恰茵立刻站起身，急忙道：「我會好好鍛煉身體的。」
她已經用布條束緊胸部，這樣還感覺得出來?她女扮男裝的技術真的如此差嗎?看來定要小心注意以免露出馬腳。
「柳宜，你還是……」理智不斷呼喊著快把他踹下船，可不知為何，這冷酷的話語練棋就是說不出口。
方才柔軟的觸感依舊殘留在掌心，莫名的感覺在心中滋生，他為掩飾而低吼道：「會的!我非要把你變成強壯的男人不可。」
宣誓完畢，他立刻拂袖而去。
「呼……幸好。」還以為自己會被驅逐下船，柳恰茵終於鬆口氣。
輕撫著胸口，思及方纔的意外，小臉又立刻漲紅，真羞人哪!摸著發燙的臉頰，想必此刻它的臉一定紅得像成熟的桃子。
環視沒有隔間或屏風阻隔的艙房，她開始擔心自己女扮男裝這笨拙的伎倆瞞下了他多久，依練棋的個性，恐怕知道自己是女人後，真會立刻將她給踢下船，慘了
她暗自在l中盤算著，一定要在短時間內以醫術獲得練棋的肯定，將來恢復女兒身之時，還有機會獲得他的垂愛。
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她似乎被隔絕了?從練棋拂袖而去到現在，見過的人只有送飯的小金，夜色深沉，練棋似乎沒有回艙房的打算，鬆了口氣的同時，心中也掠過失望。
該不會除了行醫看診之外，未來三個月她都得待在艙房裡?那豈不是太無趣了，依她看來，船員個個精壯健康，生病的機會伯是少之又少，自己若不另外找事情來做，沒被遺忘也會悶出病來。
她起身走向書櫃，放眼望去全是有關制船的書籍及棋譜，再看看桌案上的設計圖，從那剛強有力的字體看來，這裡全部的書籍應該都出於練棋之手。
她低頭專心審視桌上的設計圖，船的結構多桅桿，可以更有效地利用風力，採用水密艙，加強了抗禦風浪的性能……
終於明白為何除了船啟航那一刻的震動外，船航行時能夠又快又平穩的原因，這樣的造船技術和設計真令人讚歎不已。
「巧思。」柳怡茵忍不住歎道。
「你看得懂設計圖?」見她看得專心又讚不絕口，練棋有些訝異。
「抱歉，我不該動你的私人物品。」柳恰茵放下設計圖退離桌案邊。
采查練棋生活點滴的同時，對於他喜愛的事物，她自然也想辦法瞭解，雖然不專精至少略懂皮毛。
「沒關係，你不是當間諜的料。」練棋拿起設計圖坐下研究。
「呃?」這是信任還是眨低?無所謂，能見到他才是重點，柳怡茵偏頭暗笑自己太多情，坐列一旁拿起醫書鑽研。
寂靜無聲的夜該是平淡，然而艙房內的氣息隨著練棋的出現逐漸變得下同，燭火搖曳，兩人約身影隨風飄搖，影子靠得好近，她忍不住偷偷瞧著他專注的模樣，心中溢滿幸福的喜悅。
兩道濃眉攏起，唇辦抿了又抿，人秋的季節該是涼爽，但他卻有身處炎炎夏日的感覺，練棋放下手中的筆，起身正準備脫下長衫，目光迎向那魅惑人心的眸子，恍然明白燥熱感是因何而起。
很想質問他為何用異樣的眼光看人，更想斥喝他幾近拋媚眼的行為，但一對上他美麗的眸子，話卻便在喉問變成簡短的字句，「有事?」
「我……我能在船上自由行動嗎?」偷看他的眼神被捉到，好羞人，但思及練棋不喜歡她表現出女孩兒樣，柳恰茵立刻提出問題掩飾臉紅。
見他擰眉不語，柳恰茵開口道：「我保證絕對不會干擾其他人，更不會為你帶來困擾。」
在船上能活動的地方有限，若讓他獨處在這裡，根本像是囚禁犯人，所以他的要求他理當答應，可是……
思及眾人看他的異樣目光，心中有股莫名的情緒翻湧，凝望著那張白皙容顏，他遲疑不決，像是遇到大難題。
他到底為什麼要猶豫不決?楚惜銘要他娶妻也沒考慮這麼久，自己是怎麼了?打從見到柳宜那一刻起，他整個人就變得失常。
良久之後，依然得不到答案，想必她的要求造成他的困擾，柳怡茵失望的收回央求，「抱歉，我不該……」
「好。」見下得期待的小臉換上失望表情，練棋脫口允諾。
「嗄?我可以自由活動?謝謝你。」得到他的允許，嬌顏浮現燦爛笑容。
見到那令人，迷炫的笑顏，後悔立刻浮現心中，開始擔心那張像女人的容貌為他帶來麻煩，生怕自己出爾反爾，練棋急忙道：「早點歇息，清晨得習武。」
「是。」柳恰茵收拾好書，走向角落搭起的床鋪歇息。
事情出乎預料之外，練棋太在意她軟弱的外表，原來預計要以醫術獲得他的好感，看來似乎有點困難了，習武……希望不會太操勞。
頭一遭與男人共處一室，她該要害怕的，但對象是心上人可就不同了，在這屬於練棋的空間裡，心安讓她很快就進入夢鄉。
一切恢復寂靜，練棋的目光停留在設計圖上，可腦海裡全是一張美麗的笑顏。
不該答應、不該答應的，正確的作法該是將他踹下船。
美麗紅顏可以一笑傾城，而柳直是男人卻也擁有這等功力，真擔心會讓船員們情緒躁動不安，唉，未來三個月的生活要怎麼過?頭疼啊……
空氣裡瀰漫著淡淡清香，練棋的目光不由自主地凝望著角落的人影，瘦弱的身軀隨著呼吸起伏，之前觸摸到他細膩肌膚的感覺又浮現……
唉……楚惜銘無故撤換大夫是為惡整他的嗎?夫!枉費自己好心幫忙接收他不要的女人。
無心再研究設計圖，他索性拿出珊瑚製成的棋子，小心翼翼的擦拭保養，三十二顆棋子全是由他精心雕刻而成，每顆棋全刻印著各式各樣的船隻，細小的字體記載著多年設計心得。
他藉著棋子轉移柳宜帶來的影響，待心情恢復以往的平靜沉穩後，才將棋子收藏在寶盒之中。
吹熄燭火，走到床鋪正想躺下歇息之時，對面床鋪傳來微弱聲響，打亂了他好不容易才平復約情緒，那莫名的感覺再度翻湧……
他弄不清楚這奇怪的感覺，唯一能肯定的是這一夜難熬了。
練棋套回外衫回到桌案邊，再取出棋子重新擦拭：心底下斷咒罵著楚惜銘。
已經很久沒如此大動肝火了，為什麼向來沉穩的他，情緒會波動如此之大?
弄不清楚晅因，那隱隱的香味又頻頻千擾他，可惡的楚惜銘!要是真搞得他精神錯亂，絕對下幫他娶妻，讓他妻自己想辦法搞定那女人。
忙碌了一整天身體疲憊不堪，腦袋卻不肯歇息不停的運轉，轉頭凝望著那睡得香甜的罪魁禍首，不平衡的心燃起他惡作劇的念頭。
大家都別睡了。
他來到柳宜的床鋪前，伸手欲將他搖醒，然而觸及那柔軟如棉糖的肌膚時，像是鬼迷心竅，不由自主地低頭細聞香味，品嚐像棉糖的雪膚……
好香、好甜……
嚇!他居然親了他!真是瘋了。
「起來，別睡了。」失控的行為讓練棋出聲斥喝。
「嚇!發生什麼事?」經他這麼一喊，柳怡茵睡意全消的立刻坐起身。
傳聞中練棋的個性沉穩鮮少動怒，然而相處不到一日，他對自己動怒的次數多到今她心傷，嗚……她真的差到連睡覺都能惹他生氣，好慘。
「呃……」惶恐失措的小臉扯回了練棋的理智，他這才驚覺自己有多麼失態，最要命的是他不後侮親了柳宜，真的病得不輕。
看來他是想女人想到瘋了，等回京城之後，定要立即娶妻，
「我突然想下棋找不到對手。」他隨意搪塞個理由便轉身離去。
「嗄?」柳恰茵整個人傻了。
三更半夜下棋?望著練棋默默擦拭棋子好一會，她只得移動身軀坐到他對面，排好棋子，
刻工精緻的珊瑚棋讓人愛不釋手，這棋子簡直美得嚇人，從那細膩刻工便能深深感受到他對船與棋的狂熱，看著他那像是呵護心頭肉的動作，讓她不禁渴望變成他手中的珊瑚棋。
對弈開始，練棋的每一步棋部下得離譜，柳怡茵不禁納悶他是真的想下棋還是故意讓她?抬頭迎上他發愣的眼神，她開始懷疑這男人是不是在夢遊?
「練當家你快全軍覆沒了。」連續吃掉他幾顆棋後，柳怡茵忍不住開口呼喚。
「你幾歲?」望著細皮嫩肉的柳宜，練棋脫口問。
「呃……年底滿十八歲。」好怪!話題怎會兜到這來，不過他願意瞭解自己，柳怡茵感到欣喜。
「怪不得像個生嫩的小娃兒。」纖細的手指像是在勾魂似的，下棋的勁道也不見分毫。
「我、我會努力拿出男人的氣魄。」從那冷然的眼神就知道他心裡在盤算什麼，老天保佑啊!希望他的鍛煉方式別太狠。
「說話大聲一點，別吞吞吐吐。」怒火又起，不可否認他是想藉此掩飾心中的悸動，真是該死的!與他相處不到一天的時光，他便能左右自己的情緒。
是的，都是柳宜的錯，讓自己變得不太對勁，所以改造行動得徹底實行，明早就讓他先在甲板上跑三十圈、馬步蹲一個時辰……
「以後多吃點才會長得高壯。」矮人一截，看起來更像女人。
「嗄?」不會吧……真要她壯得像隻牛?
柳怡茵開始覺得不對勁，她想當的可是他的妻，而且她現在的身份是船醫，不是船員，這男人是不是忘了?
「還有你別再刮鬍子，蓄成落腮鬍。」看著那光滑潔淨的下巴，他開始懷疑他真是個太監。
「這……」這太強人所難了吧，她鬍子長得出來才怪哩。
「有問題嗎?」黑眸瞇起，不容得他說不。
雖然她很有心要扮演好男人的角色，但練棋的要求根本無法達成，柳怡茵忍不住為自己擦出路，「練當家，我是船醫……」
「來到我的地盤就得聽我的。」練棋抵死不承認自己的要求太過分，此時此刻只想要他別干擾自己的情緒。
「是。」柳恰茵開始為自己往後的新生活擔心，不過想想好像挺刺激的，期待的心情瞬間取代惶恐。
盤算好之後心情平穩許多，低頭看著棋盤，練棋愣了好一會，「我是紅方?該死的!居然下成這樣?」
「切磋而己，輸贏不重要。」總覺得練棋好奇怪啊，他不像是輸不起的人，怎會如此在乎輸贏?
但她真是愛慘了他，竟覺得他生氣的模樣也是這麼迷人。
「輸贏是不重要，不過……」不過你的影響力還真是大!竟然能讓我下出如此沒有技巧可言的棋局，練棋忍住嘶吼的衝動暗自怒道，可惡!非得將他改造成頂天立地的男人不可。