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我們暫時分居 第二章 作者:楚月
    徐之禮等到她的電話,是在當天晚上,在他送了她一樣禮物之後。

    他做事向來有計劃,會按部就班,不躁進也不喜歡拖延,看好目標就會盡速完成,拖延戰術是在緊要關頭才會使用,他非常清楚何時該快攻,何時又該停手。

    對莫立美,他清楚若不在上半場先拉近兩人的關係。也不會有接下來的下半場,更遑論是延長賽,因為他懂得看人。

    她對他有好印象,卻未將他列入戀愛對像之內,所以他得先馳得點才行。

    洗完澡,頭髮還沒擦乾,他接到一通陌生手機來電,知道是誰打來的預感令他非常滿意,他想無論是誰,這通道謝電話勢必都會打,有禮的她更不會例外,「喂?」

    「請問徐之禮在嗎?」

    「我就是。」是她的聲音。

    「我是莫立美,那個……我收到你寄來的快遞。」

    「喜歡嗎?」莫立美不敢置信擺在眼前的東西——一本價值三千多元的精裝本畫冊,還是她非常想要的畫冊。或許這筆錢他不看在眼裡,不過她不能平白無故接受,畢竟他們連朋友都不是,她受之有愧。

    「我很喜歡,不過……」

    「喜歡的話,給我一句道謝就好。」

    「謝謝。不過你為什麼要送我?」道謝當然沒問題,但這不是道謝更不是喜不喜歡的問題,而是他為什麼要送她禮物?她覺得莫名其妙。

    「你想要不是嗎?」他反問得理所當然。

    「沒錯,我是想要,可是你也不用送我,畢竟我們沒有什麼關係。你這樣……我很為難。」可以想見如果要給他錢,他必定不會接受,那樣她的壓力會無法減輕,因為她打過電話詢問書店.書店說這本畫冊很暢銷,已經銷售一空,調貨成功的機會並不高.國外那邊也賣到缺貨,如果她真的想要,就得等天價網拍或是再等上半年。

    「有什麼好為難?喜歡就收下,一點都不用為難。我不會隨便送人禮物,是因為覺得跟你談得很愉快,而且只是舉手之勞,你不用放在心上。」他清楚她肯定會放在心上直到償還為止。

    這樣算是舉手之勞?居然還用快遞送到她家,設想未免太周到了。

    「如果你方便,哪天讓我請你和小艷吃飯好嗎?」他原本就是小艷的相親對象,剛好藉機會讓他們有再次碰面的機會。

    「你要約我吃飯當然沒問題,不過我希望只有我們兩個人就好。」莫立美一呆,滿頭霧水。

    「為什麼?」她傻傻地問。

    「我想追求你,不希望有第三者在場。」即使是女人,他也不喜歡。

    嗄?莫立美再次呆到無言。

    徐之禮說要追求她?!她沒聽錯吧?無論家世背景或是外表,他們都不怎麼相稱,是他說了外星話還是她聽錯了?

    「呃……能不能麻煩你再說一遍?」她打起精神,這次要聽仔細。

    「我想追求你,立美。」他想追求她——很好,聽得一清二楚。莫立美確定自己沒有聽錯。

    「徐先生,我不是你的相親對象,我想你弄錯了,而且你不是我喜歡的類型。」說完,她才意識到自己說話太直接,傷人了。「啊,不好意思。」

    「很好,我喜歡坦白一點,畢竟我不是你,與其猜半天浪費時間,倒不如開誠佈公,這樣很好。我清楚自己不是你喜歡的類型,不過感覺是需要培養的,你不也這麼認為嗎?我很喜歡你溫柔體貼的個性,非常適合我,如果你不討厭我,我想我們可以試著交往,如何?」對她的回答,他早有應對之策。

    終於消化完徐之禮的意思,莫立美一陣沉默。總覺得他的意思是在找尋條件最適合他的對象,而不是因為喜歡。

    一點都不浪漫。

    或許她很實際,不過她畢竟是個女人,希望有一些些浪漫;不是初一十五,所以不必鮮花素果,但偶爾的意外驚喜的確會令她開心。而徐之禮……完完全全的商人心態,他眉宇間的那點強勢,她也沒忘記。

    他覺得她適合他,她倒認為他並不適合她。

    「我想我們一點都不適合,你不要浪費時間在我身上。」他希望直接一點,她不會讓他失望,有些事情要避免後續的麻煩,最好直接一點。

    「我不認為是浪費,投資本來就需要時間,我相信我的眼光。」

    是的,我也相信我的感覺。莫立美暗忖。

    「徐先生,這本畫冊我還是還給你,下次你和小艷見面,我會請她拿給你。」

    「我不會再和她見面。」一旦鎖定投資目標後,他不會三心二意。

    「可是你們原本要相親,不是嗎?」怎麼聽起來好像是她壞了小艷的相親?

    「我倒是挺感謝她沒有來,才讓我認識你。」雖然他不喜歡意外,不過令他驚喜的意外倒是不錯。

    「徐先生……」

    「請叫我的名字,謝謝。」徐先生太客套了,他不喜歡。

    莫立美深深覺得有種無力感,因為她無法招架徐之禮那種近乎直接的方式,不是說她喜歡迂迴,而是太過直接也會遭致反感,尤其是她對他並沒有太多的好印象時。

    徐之禮外在條件確實不錯,令人心動,可是他的某些強勢以及喜歡掌控主導權的個性跟她父親有幾分像,光是這一點就讓她卻步,只會心悸,不會產生任何心動;這樣的男人,任他條件再好,她也會懼怕。

    她按了按太陽穴,面色沉重的開口:「坦白說,你的條件真的不錯,不過真的不適合我。」

    「既然我的條件不錯,為何又說不適合?不是應該先交往才知道彼此適不適合嗎?」

    他說得沒錯,確實是要交往過後才知道適不適合,但也是有一開始就知道適不適合了,那樣的話根本毋須浪費時間,她就是不喜歡徐之禮這種類型的男人,根本不必經過交往這個過程.「我覺得繼續說下去,我們可能會一再爭論這個話題,到此為止吧。我還是把書還給你,好嗎?」

    徐之禮淺淺一笑。「你是第一個這麼不給我面子的女性。」他聽得出來莫立美確實對他沒好感,並非是以退為進的手段,只是他怎麼也想不通,既然她承認他的條件不錯,又為何要將他拒絕於門外?

    或許她的稱讚很一般,不過他對自己有信心,相信她不會隨口說說,她對他應該有某種程度的欣賞才是。

    唉.這要她怎麼解釋,愈說愈尷尬。「不是的……你的條件確實很好,不是你的問題,是我喜歡的不是你這種類型。」

    「那說說你喜歡什麼樣的男人?」

    「我喜歡的是溫柔體貼居家的好男人。」

    「那你憑哪一點斷定我不會是溫柔體貼居家的好男人?」光是這三個形容詞,徐之禮便清楚她還是個單純沒有戀愛經驗的小女孩,他非常樂意陪她上一堂戀愛課程。

    再次被問得啞口無言,莫立美覺得自己好像被當成無理取鬧的小女孩一樣。

    「這……我也說不上來,不過就是一個感覺.對我而言感覺很重要的。」管他懂不懂,她就是故意強調一個很虛無的東西,最好聽不懂快快打退堂鼓。

    「我懂。」徐之禮難掩笑意,曉得她被激怒了,不過她脾氣真的很好,沒有直接表現出來。

    很好,地球人和外星人總算搭起溝通的友誼橋樑了。

    「既然懂,那就不要再問我了。」再問下去,她會惱羞成怒。「這樣好了,你跟我約個時間,我把畫冊還你。」她不想欠他半點人情。

    「當不成情人也是能做朋友的吧?關於感情,我向來不強求.畢竟這也要看緣分講「感覺」的,不是嗎?所以我們應該能當朋友吧?」

    他似乎刻意強調「感覺」兩個字,不過莫立美不想探究他是不是真的在諷刺她,只要他別再窮追猛問她就好。

    「做朋友當然好。」呼,她鬆了口氣。

    「我明天有空,中午一起吃頓飯好嗎?」

    「我可以找小艷。」

    「不用了。老實說,我對一個無法守時的人沒有太大的興趣:你重視感覺,我重視的是一個人的基本態度。如果她有事不能來,可以打電話通知我,但顯然她一點也沒將這件事放在.心上,那麼我們也沒必要見面了,你說是吧?」

    雖然小艷確實有錯在先,不過她們是朋友,還要她附和的話,她做不到。「她是臨時有事,不是故意不來。」

    「這麼說好了,假如今天我們立場對調,變成我不克前來。你必須單獨面對我朋友,你會做何感想?」

    當然是二話不說立刻封殺這個男人。

    唉,好吧,她承認自己偏袒小艷。「我再次替小艷跟你說聲對不起。」

    「不是你的錯,不需要你道歉,反正我也沒怪你朋友,你就不必再自責了,她沒來,或許是我和她沒有緣分。好了,時間也晚了,我不耽誤你,女孩子還是要早點睡。」

    她是該洗澡準備上床了,不過……「明天約幾點在哪裡?」這本畫冊還重重壓在她手上呢。

    「十一點半,就今天那間餐廳,我挺喜歡那裡的。」

    「真的嗎?我也很喜歡,那是我偶然發現的,無論是店內的擺設或是食材的選擇,店長真的很用心呢。」她喜歡品嚐美食,不過美食也需要搭配絕佳的氣氛,除了翻閱美食雜誌,上網瀏覽人氣店家,她也會親自去證實,然後才推薦給朋友;不過有這種興致以及閒工夫的人並不多,所以她只能獨樂樂。

    「你很注重吃?」

    「沒有,只是喜歡吃我喜歡吃的食物。」

    「你喜歡吃什麼?」

    「我不挑食,什麼都吃。」

    「總會有一兩樣特別喜歡吃的。」特別喜歡吃的…

    「蛋卷.」

    蛋卷?頭一次聽見女孩子喜歡吃這種零嘴,徐之禮頗好奇。

    「為什麼?」

    「嗯,可能是小時候很難吃到吧。小時候只有逢年過節,我們送禮或是客人送禮的時候才看得見蛋卷禮盒.不像現在有盒裝,以前要吃蛋卷,只有過年的時候,所以才會特別喜歡吃。」

    蛋卷價格不便宜。她沒有因為年紀小就有特別待遇,反而是大哥經常拿蛋卷猛吃,父親也不阻止,她想吃還會被罵貪吃,唯一能吃到的機會是等大哥不想吃了,母親才會偷偷拿給她。這種事情現在根本不可能有,不過在她小時候確實發生過,唉,回想起來又是不太愉快。

    眼角餘光瞥了眼桌上的蛋卷禮盒,如今蛋卷對她根本不算奢侈品,或許是為了彌補小時候的遺憾,現在她最愛吃的零食就是蛋卷,其他的她一律不碰。

    徐之禮淡淡應了聲,一手忙著擦拭頭髮,抬頭看了眼時鐘已經八點,這是他第一次聊這些無關緊要的話題卻覺得時間過得特別快。

    也許是因為對像不同的關係。

    說實話,莫立美並沒有多特別,頂多安靜的時候看起來有些吸引人,她的外貌不出色,流露出來的安靜氣質倒是令人驚艷,她整個人非常溫柔,就連注視人的眼神也相當溫和,彷彿天底下沒有什麼事能讓她感到不耐煩——他欣賞的就是她與眾不同的這點。

    時下的女人,總是花太多時間裝扮自己,卻忘了充實內在,美麗固然重要,腦.袋沒有帶出門也會令人生厭,他喜歡的是內外兼具的女性:但又不得不說「感覺」也是條件之一,要不然他身邊早有對象,也用不著經由旁人介紹。

    他依然相信莫立美非常適合自己。

    「放心,以後我會記得送你蛋卷。」莫立美被他逗笑了。

    「真是謝謝你了。」從感情生活聊到食物,沒想到他們這麼有得聊,她還以為他們之間應該會話題貧乏到沉默無語,然後順利掛斷電話,不過這個互動最大功臣還是在於徐之禮,她只是被動沒有拒絕罷了。

    「明天早上.十一點半,沒問題吧?」

    「沒問題。」

    「好,明天見,晚安。」

    掛斷電話,莫立美不自覺露出笑容,沒想到一開始有些尷尬的氣氛會扭轉過來。她想起白天的時候,也是徐之禮迅速轉移話題改變氣氛,不得不佩服像他這種很懂得掌握氣氛的人.如果是她,恐怕會愈弄愈糟糕。其實,她並不討厭徐之禮,她的排斥完全是因為她個人的因素。

    生在一個重男輕女的家庭裡,備受冷落已成為她永難抹滅的印象,加上父親又大男人主義,所以她更不喜歡那種企圖掌控別人的男人。

    那樣真的會比較有成就感嗎?她把手機放在桌上,整個人蜷曲在床上,因為意外感覺一陣空虛。

    這絕對不是因為沒有男朋友,而是什麼呢?

    她也說不上來,就好像堆積許久,壓得她快喘不過氣的那種感受。這個家,她待了快二十八年,大哥已經有個論及婚嫁的女朋友,等他們結婚之後,她勢必得搬出去,而她樂得搬出去,只是捨不得讓母親一個人在家裡。

    叩叩!敲門聲打斷她的胡思亂想,她剛坐起來就看見母親走進來。

    「媽,有事嗎?」王英蕙關上門在床沿落坐,表情慾言又止。

    「媽,有事你就直說,沒關係。」

    「你大哥今天跟我提到他有個同事還沒有女朋友,想要介紹給你認識。」

    大哥的朋友應該跟他是同類型的,她完全不列入考慮範圍,甚至連做朋友也不可能。

    「不用了。」莫立美想也不想便拒絕。

    「你有男朋友嗎?」

    「還沒有。」

    「那為什麼不試試?你大哥是科技新貴,他同事的條件應該也不錯,見面吃個飯應該可以吧,不要這麼快就拒絕。」女兒沒男朋友,她這做媽的很擔心。

    「媽,我對大哥的同事沒有興趣,我自己去回絕大哥,你不用傷腦筋了。」她清楚母親肯定比她更不會拒絕,這種事要她去講比較有用。

    「你大哥也是為你著想。」王英蕙不懂女兒條件也不差,為什麼從小到大沒交過半個男朋友?突地,一個想法閃過她的腦際。莫非……「立美,媽問你,你是不是……」

    「什麼?」

    「你是不是喜歡女人?」王英蕙小聲地問,深怕被外頭的人聽見。聽完母親的問題,莫立美腦筋頓時打結三秒,繼而才誇張地捧腹大笑。她太佩服母親天馬行空的亂想。

    王英蕙滿臉通紅,不解女兒怎麼笑得如此大聲。「你笑什麼?」

    「媽……噗!你的想像力真豐富,實在沒想到你會以為我喜歡……哈哈!」

    被女兒嘲笑,王英蕙只能歎口氣。「誰教你從沒交過男朋友,媽當然會擔心,會懷疑你是不是……總之沒有就好。」

    笑得都流眼淚了,莫立美抬手拭去淚水。「媽,你放心吧,就算我沒交男朋友也不可能喜歡女人,我非常清楚自己有多正常.」她經濟獨立,不是非要結婚不可。也不是說她對婚姻有什麼恐懼,只是母親的婚姻讓她失望了,加上現在高離婚率,結不結婚不是非常重要,自己快不快樂才是最重要的事。

    「那就好,不過你大哥提的事情……」

    「我自己跟大哥說。」

    「可是他已經幫你約了明天中午。」莫立美瞠目,不敢相信大哥竟然擅自作主到這個地步,她連忙跳下床去敲大哥的房門。

    莫立威正在打線上遊戲,聽見妹妹的叫聲並沒有轉頭。

    「你怎麼可以自作主張替我約你的同事?」

    「我是看你假曰都待在你那間小租書店沒有約會,才好心幫你安排,要不然爸媽成天問我有沒有好對像介紹給你,我都煩了。反正就當跟朋友去吃個飯,這沒什麼吧?」他正專注打怪物,漫不經心地回答,「這的確沒什麼,不過你也得先問過我明天有沒有空吧?」

    「你哪個假日沒空?」他反問。

    「明天正好沒空。」

    「一定是跟金艷出去吧?那就跟她改個時間。我同事條件很好,錯過這一次不保證還有下一次,他的行程可是滿檔,完全是看在我的面子上才挪出時間。」

    他最好繼續滿檔,她一點都不在乎。

    「我明天是跟另一個朋友出去,不能拒絕。」徐之禮今天才讓小艷放鴿子,她可不好再失約,免得讓他以為她是故意的。「大哥,我已經先跟我朋友約好,你不能要我為你的同事改期。」

    「不能改期?那你去問爸媽吧,是他們要我找人介紹給你認識,你不想去的話,自己去跟他們說。好了,我要打電動,你快出去,不要吵我。」從頭到尾,莫立威始終沒有抬頭。

    莫立美縱使生氣也不便發作,只因她父親就在客廳。

    母親好商量,父親可是完全相反,去了只會自討沒趣甚至連累母親。

    「你約幾點?地點呢?你會跟我去嗎?」她心裡盤算大哥最好別去,那她便有藉口可以提早離開。

    「我不當電燈泡的。十二點,魚人餐廳……這是那間餐廳的名片。記著別遲到了,不要丟我的臉。」

    莫立美不吭一聲,轉身回到自己房間,母親也離開了。

    她真的很為難,很討厭,非常非常不想去,無奈怕扯到母親,她只好硬著頭皮去。在這個家裡她的地位最卑微,即使她要反駁,最後也是徒勞無功弄得全家氣氛緊繃,然後母親就會變成父親出氣的對象。

    一直以來都是如此,她原本想要爭一口氣的氣勢也磨平了,變得習慣逆來順受,偶爾的爭辯也只是因為再也忍耐不住才有的,一年不過那麼兩三次罷了。

    現在,她最頭疼的不是明天要跟大哥同事見面,而是她要怎麼和才掛斷電話不久的徐之禮解釋這個意外。

    真的是意外,一天兩次的意外。

    她躊躇不定,不知該不該說實話,還是要等明天早上才來個「突發意外」好讓他相信自己的誠意?

    唉,莫立美重重歎口氣,苦惱二字不足以描寫她的心情,她簡直是自作孽。望著桌上的手機,苦思十幾分鐘後,她決定自首,誠實總是最好的,深吸一口氣,她按下重撥鍵,響了五聲,手機那一方終於接起。

    「希望不是告訴我你明天不能來了。」調侃似的口吻正好一箭穿心,頓時令她血流如注。

    「那個……」好為難啊。

    「真的不能來?」徐之禮原本在處理手邊的事情,聽見她猶豫的口氣,立刻沉下臉色。

    「對不起!」請相信她真的不是故意的。

    「可以給我一個理由嗎?」

    「我大哥擅自作主替我約了相親的對象,我剛剛才知道是明天中午,所以……」

    「你吃完後打電話給我,我再去接你,好嗎?」聽她說完,徐之禮立刻做決定,就是不讓她退縮。

    一天之內兩頓飯局,唉,有點辛苦呢。「如果你不怕等的話.我都可以。」畢竟是自己先欠他。

    「沒關係。不過挺出乎我意料之外。」

    「什麼意思?」

    「我以為你應該會拒絕,畢竟你就拒絕了我。」得知有人有特例,他頗不是滋味。

    「因為是我大哥,我拒絕不了。」

    「如果要我暫時充當你的男朋友,我十分樂意。」

    「不用,明天只有我和對方兩個人,我可以自己處理。」大哥交朋友眼光很高,能成為他朋友的肯定跟他是物以類聚,她一點興趣也沒有。「真的很不好意思,你不要以為我是存心的喔。」

    「我會這麼小心眼嗎?」他反問。

    難說。「我只是不希望你認為我和小艷是故意的,畢竟意外實在是難以防範。」

    「這倒是真的。」莫立美聽見敲鍵盤的聲音,問:「我是不是打擾你了?真不好意思,那明天……」

    「你沒有打擾我,是我閒不下來,我在上網瀏覽資訊。」

    「對了,你的工作性質是?」小艷對相親沒興趣,一問三不知,她也只知道徐之禮是經理。徐之禮盯著電腦螢幕,露出微笑。

    「我是做資訊的,好聽一點是工程師,更廣泛的是打雜的,舉凡有關電腦的事情,我都必須處理。」

    「應該很辛苦。我大哥也是資訊工程師,每天看他都很晚下班。」

    「朝九晚十是我們工作的特色,假日也是埋首在電腦桌前,完全不懂人際關係。」

    「可是你看起來一點也不像是不懂人際關係,我覺得你很懂得處理情況而且善於掌控,既能及時扭轉還能主導接下來的局面,很不簡單。」

    「畢竟我是經理,還是得懂一些基本的人際關係,這是必然的,很高興聽見你的稱證。」他喜歡她敏銳的觀察力。

    「說得也是。」

    「比起我,相信你的人際關係應該更好,畢竟你每天都要面對不同的客人。」

    「其實是朋友居多,租書租久了,大家就變得像朋友一樣了,跟你這種大公司的完全不同。」她的客人不是單純的學生、想戀愛的女性,就是家庭主婦,其他則是不太有交集的男性。

    「懂得做人無論到哪裡都知道該怎麼做,不懂做人的走到哪都令人反感。」

    「也是……呃,其實我還是欠你一個道歉。」深談之後,她發現徐之禮確實很不錯。

    他挑挑眉。「怎麼說?」

    「你說得沒錯,感覺的確要培養,我不該因為對你的第一印象而否定你。」他稱讚她成熟,她反而認為他更成熟。

    他是一個十分穩重的男人。

    「你再繼續褒下去,我怕我會睡不著了。」淡淡低沉的笑聲自手機傳來,讓她感到十分舒服。「謝謝你。」

    「我收下你的道謝,晚安。」掛斷電話,徐之禮這才發現自己嘴上始終掛著笑容。

    原本他的心情確實因為改約而有些不悅,不過莫立美對他的形容令他開懷不少,畢竟是出自她的真心而不是很敷衍的讚美。莫立美真的是個會讓人打從內心覺得舒服的女孩子。

    他,不會放棄她。

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