在大夫及小二離開後,僅剩她與趙五爺在房裡,房中除了他略重的吐息聲,再無其它聲響。
姚素瑩坐在離榻最近的椅上,定定凝視著他連睡著也緊揪著的眉頭,無法移開視線。
她與趙五爺非親非故,按理說來,孤男寡女是不該共處一室的,但她卻無法不管他。
他是為了替她撿瑪瑙石才跳下湖,於情於理,她都不能對他置之不理。
再者,方才大夫也說了,他肩上的傷雖然是普通劍傷,沒什麼大礙,但許是因為帶傷潛入湖裡,受了寒氣才會暈倒。再加上他的身體過度疲憊,是需要多花些時日靜養。
他會變成這樣,她多多少少得負點責任,讓她百思不得其解的是,他為什麼會受劍傷?
姚素瑩看著沉睡的男子,對他充滿了好奇。
突然,一聲粗嘎不堪的聲嗓響起。
「你……姚姑娘?」
匆匆回過神,迎向他疲倦的眼神,姚素瑩放軟聲嗓問:「你醒了?想喝水或吃點東西嗎?」
感覺她待他的溫柔,趙罄一時間居然分不清眼前的女子是出自想像,又或者真實存在著。
他疲憊地抹了抹臉,把她的溫柔當成是夢,逕自又合上眼。
瞧他虛弱的模樣,姚素瑩喃著。「怪了,難道發燒了嗎?」
感覺她一雙柔軟的小手貼上寬額,接著耳底落入她透著濃濃擔心的低喃,他睜開眼,一把抓住那雙手。
突然被抓住手,姚素瑩心一顫。「你、你做什麼?」
「你不是夢……」
她擰起眉,被他恍惚的言語給弄糊塗了。「你、你胡說什麼?」
趙罄虛弱地揚起唇,無力地笑了笑。「我以為你是夢,否則怎麼會突然轉了性子,待我這麼溫柔?」
驚訝地看著他依舊憔悴的臉色,姚素瑩臉一熱,白皙的臉龐浮現淡淡紅暈。
「若不是五爺的手總不安分,我犯得著對你板著一張臉嗎?」
他明明看起來那麼虛弱,怎麼還是有辦法用一句話就把她給惹惱呢?
「看在我這般狼狽的分上,姚姑娘就允許我不安分一會兒吧!」捨不得放開手中的小手,他悠悠開口。
她的手雖沒有姑娘家該有的細緻,但卻柔軟得讓他愛不釋手。
姚素瑩毫不留情地抽回手,無情地道:「你這個人縱不得,餵你喝完藥,我就得走了。」
真不知道是怎麼一回事,她愈想避開他,卻與他牽扯愈深。
「你……要走了?」他有氣無力地開口,看向她的眼神,透露著難掩的失落。
看著他不經意流露出的神情,姚素瑩只覺心一顫,心中湧出不忍。
每每瞧他露出那樣清寂落寞的神情,她的心便無端發軟,有種想順從他的話的衝動。
見她擰著眉,不知想什麼,趙罄開口喚了喚。「姚姑娘……」
「別說了,能為你做到這地步,我算是仁至義盡了。」避開他落寞的神情,她不自在地轉過身子倒藥。
趙罄目不轉睛地盯著她纖雅的身影,不難發現,她實際上是個刀子口、豆腐心的善心姑娘。
從認識以來,她對他的態度始終冷冷清清,更稱不上和善,但知道他有難,她還是留下來照顧他。
這樣的她,讓他興起了想深入瞭解她的衝動。
見他直勾勾瞅著自己,姚素瑩冷聲開口:「起來把藥喝了。」
「你要餵我嗎?」
她不敢置信地怒嗔了他一眼。「趙五爺,你是不是太得寸進尺了?」
趙罄自討沒趣地揚了揚唇,吃力地起身接過藥碗,將藥一口飲盡。
盯著他喝完藥,姚素瑩淡淡地說:「喝完藥,你可以繼續躺回去歇著,我得走了。」
「你要走了?」
「要不呢?」她覺得他這話問得好笑。
兩人非親非故,她留下才奇怪。
聞言,他扯動唇角,露出了一抹悲涼的苦笑。「我以為你會多陪我一會兒。」
也許是身子不舒服,讓他強抑在心底的落寞竄出了心頭,左右他的情緒。
這時候,他真的不想一個人。
瞧他一副落寞的可憐樣,姚素瑩惱聲問:「你到底想怎樣?」
雖然總被眼前的男子氣得直跳腳,但她卻無法硬下心腸不管他。
看透她的心軟,吃定她不會甩都不甩他的轉身離去,他厚著臉皮央求。「你就留下來多陪我一會兒,若無聊,咱們可以再談談合作的可能。」
「你居然還有精神和我談合作?」她冷哼了聲,表情十分不以為然。
「說來也奇怪,只要見著你,我的精神便好了起來。」
若不是他的臉色太蒼白,她絕對會以為他是扮可憐博取同情。
「我都說了,不接你的生意。」她冷聲應,不把他輕率的言語當一回事。
「我知道。不過姑娘應該不是忘恩負義之人,不會忘了,為了那一袋瑪瑙石,我做了多大的犧牲。」
這男人不止得寸進尺,還很懂得順著竿兒往上爬。
若真要細究起來,那一袋瑪瑙石會掉進湖裡,還不都是他害的?
她不得不佩服他曲解事實的功力。
「你現在是在威脅我?」她瞇起美眸,冷聲問。
「別說威脅這麼難聽,其實你幫我燒瓷,是百利而無一害的生意,我想不透,你為什麼就是不肯答應。」他納悶地揚了揚蒼白的唇。
「你就是那一害。」也不怕他發火,她答得很坦白。
她坦白的回答,讓他忍不住失笑出聲。
或許這就是他喜歡逗她的原因。
遇上不利自己的狀況,她會予以反擊,反應很有趣,不似一般大家閨秀柔柔順順的。
不過幾次交手下來,趙罄發現,姚素瑩似乎非常不喜歡他以吊兒郎當的態度來談生意。
若再這麼拖下去,決計是趕不上爹親的生辰。
衡量了利害關係,他斂下輕率,緊抿著蒼白的唇,正色道:「我真的很需要姑娘的幫忙,這也是我來汝州的目的。」
見他也有正經八百的一面,姚素瑩淡諷問:「原來五爺在我面前,一直都在裝瘋賣傻嗎?」
「若能達到目的,輕輕鬆鬆的就好,何必拘謹呢?」他答得理所當然。
實在拿這個男人沒辦法,她沒好氣道:「如果五爺早拿出誠意,不就好了。」
他一愕。「那你的意思是……願意接我的生意了嗎?」
「我的確打算用那一袋瑪瑙石來燒新瓷,但不一定能成功。」她語帶保留。
「我等你,只要你研燒成功,就把第一批新瓷賣給我。這段期間你需要什麼儘管開口,我會盡我所能幫你。」
相較於他先前狂妄自負的態度,這時的他語氣雖強勢,可態度討喜多了。但相對的,姚素瑩不由得想,眼前這個男人到底有幾面?
看似輕浮、狂傲的公子爺兒,也有沉穩篤定的一面。還有,那不時流露出的落寞又是為何?
見她又不知想什麼想得出了神,趙罄開口又問:「姚姑娘,你願意接受我的提議嗎?」
「距離你爹的生辰,還有多久?」
「三個月。」
目光在他臉上停留了片刻,姚素瑩點頭應允。「如果順利,不出三個月,應該就可以讓你把新瓷帶回京去。」
訝於她會答應,趙罄似笑非笑地扯了扯嘴角。「我以為姚姑娘會再拒絕我一次呢。」
「雖然是你害我弄丟瑪瑙石,但若沒有你,同樣找不回這袋瑪瑙石。」
她大可斷然拒絕,但看著他毅然決然跳進湖的那一刻,她對他的厭惡早已少了幾分。
「所以……我這算是因禍得福?」
她聳肩,不回應他的話。
「你想送什麼器物給你爹?回去我會由我三妹那兒,選些特別的賀壽繪樣,開窯時我會通知你。」
三妹姚絮青平時除了繪瓷,偶也會繪些造型特殊、風格獨特的器物,她覺得有趣,總會揀幾樣特別的按樣燒製。
而這些造型特殊的器物,在保守的行家看來雖不倫不類,卻大大滿足喜愛收藏新奇事物的人,算是為美人鋪另辟了條財路。
「我爹好飲茶,你可否先燒一組茶碗給我。」能說服她為他開窯燒瓷,趙罄大大鬆了口氣,寬了心。
「好。我想在新瓷裡加入瑪瑙石末,若能燒成,應該會挺特別才是。」
她說著,那雙水澈的眸子因為提及喜歡的事物,閃爍著醉人的光采。
趙罄凝視著她眸底的光采以及發亮的臉兒,不自覺又出了神。
發現他出神的凝視,她不自在地道:「我……我先走了,你好好休息。」
「天色這麼晚了,需要我送你回去嗎?」
看著他仍顯蒼白的臉色,姚素瑩低笑出聲。
「你要送我?別了吧!你在湖畔邊暈倒時,我是請路人幫忙扛你回客棧的。這麼晚了,若你又暈了,我可不想再折騰一回。」
聞言,他跟著失笑出聲,溫文朝她抱拳一揖。「今日有勞你了,謝謝。」
他的道謝讓她再一次感到訝異,看來那一日的惹她厭的自大男子,已不復存在了。
「保重。」她淡淡地一笑,搖了搖頭沒多說什麼,替他關上門後,轉身離去。
這一刻,兩人心中有著相同的感覺。
未來他們之間的相處,應該不會如初見時的針鋒相對了!
回到鋪子後,姚素瑩顧不得夜已深,著手開始為研燒新瓷做準備。
連試了幾個日夜,姚素瑩燒壞了百來件器物。在第十日晨曦破曉的那一剎那,她意外發現,窯中器物居然隨著溫度不同,產生神秘的色澤變化。
和著瑪瑙碎石的器物,隨著顏色的變化,出現清潤典雅的特殊色澤。
怔怔看著眼前剛出窯的茶碗,姚素瑩簡直不敢相信自己的眼睛。
造型典雅的茶碗釉層勻淨,色澤豐潤如玉,美得讓她讚歎不已。
突然,一聲沉嗓介入。「姚姑娘,你完成了?!」
旋身迎向來者,姚素瑩驚呼出聲。「你是怎麼進來的?」
「翻牆。」他揚唇坦承。
時辰尚早,鋪子未開,勉強臥榻休養了幾天,他迫不及待想與她談燒瓷的事。因為不得其門而入,最後只能用這種方法進來。
訝於儒雅的他會做出如此失禮的舉動,她沒好氣道:「若讓我妹夫瞧見,你準會被當成小賊,痛打一頓。」
「顯然我很幸運。」
不置可否地瞥了他一眼,她苦口婆心勸道:「才過沒幾天,你肩上的傷口應該還沒癒合,安分些比較好。」
自從上一回替她下湖撿瑪瑙石後,她待他的態度不再疏遠冷淡,這改變讓他深覺這些苦沒白捱。
「躺了幾天,骨頭都硬了,再躺下去可不成。」
「若傷口真的又裂開了,你就別再叫苦、裝可憐,硬要討人同情。」
她說得很無情,但他明白,她是刀子口、豆腐心,她施予他的同情恰如其分,讓他備感溫暖。
拿起她擱在一旁的茶碗,趙罄聰明地轉移話題,真心讚美道:「這茶碗真的很美。」
天青色的茶碗色澤瑩潤,釉面呈現薄如蟬翼的細碎冰裂紋,清雅莊重、風格獨特,他可以肯定,這是最特別的生辰禮。
聽出他語氣裡真摯的讚歎,與看著茶碗的專注眸光,姚素瑩的心莫名失了控。
明明他的眼神是落在茶碗上,她卻覺得那眸光像是落在自己身上。
驚覺自己詭譎的想法,她深吸了口氣,抑下內心莫名的怦動,柔聲道:「我沒想到燒出來的效果會這麼好。」
「姚姑娘,謝謝你,我想這會是給我爹最特別的生辰禮。」小心翼翼地放下茶碗,他側眸看著她道。
「你要這一組茶碗?」
他挑眉問:「不行嗎?」
她晃了晃首解釋道:「這組畢竟是第一次燒成的,時間還算充裕,我可以再燒個幾件,讓你挑更好的成品。」
「不!我就要它。」他堅持。
他的堅持讓姚素瑩感到意外。「你那麼重視你爹,我以為你會希望拿最好的成品當生辰禮。」
意味深長地看著她略顯疲憊的臉,他由衷道:「若加上你費在上頭的心思,這組茶碗便是無價之寶了。天底下還有比這個更貴重的禮物嗎?」
他的話深深打動她的心。姚素瑩怎麼也沒想到,當初那個想拿錢砸她、把她氣得要死的公子爺,居然會說出如此深得她心的話。
更萬萬沒想到,與她分享這一刻的,居然會是他。
暗暗抑下心裡的波動,她羞澀地瞋了他一眼。「你還真懂得如何吹捧人。」
被她嬌媚媚的眼兒一睞,趙罄的眼神根本無法由她臉上移開。
「不是吹捧,是實話。」
「謝謝。」
真心的讚賞讓她綻開笑靨,那笑,為她平時清冷高雅的形象添了一絲柔軟,更讓趙罄的心無法抑制的為她悸動著。
「這幾天你都沒好好歇息吧?」
在見著她的第一眼時,他就發現,她清瘦、憔悴了幾分。
那雙漂亮的杏眸下,有著睡眠不足的疲累暗影,讓他瞧得心疼。