回到星光旅館後，望見屋頂的那只風向雞，夏小皂才停了下來。
像落水狗似的被人趕了出來是生平第一遭，她很生氣。
氣呼呼地推開紗門，她找到正躺在吊床上假寐的關紂。
「你為什麼不告訴我，害我像白癡一樣被人嘲笑一頓轟了出來！」她老實不客氣地推他一把，差一點將關紂推出網外。
他一頭霧水地爬起來，眼底還殘留著惺忪，嚇一跳之餘，口氣也好不到哪去。
「幹麼？謀殺親舅舅啊！你不知道這掉下去會頭破血流嗎？」
「你從來不提牧場的事，是不是和媽媽串通好來騙我？」被欺騙最教人難以忍受，如果是她媽媽，夏小皂或許勉強可以接受，若關紂也是幫兇之一，這就絕不能原諒了。
關紂於她是親人、朋友、哥兒們，她對他的信任是堅定不移的。
那信任來自她從小便寄居在外婆家，兩人年紀相仿，童年是一起摸蛤蟆兼洗褲長大的，四年級後的關紂幾乎以夏小皂的監護人自居，連上課也把她帶在身邊，一個拚命闖禍，一個認命地收拾爛攤子，關紂寵愛她的程度不會比一個父親少，加上外婆也疼她如掌上明珠，讓她對親情的渴求無虞匱乏，所以，她從來也不介意自己有沒有爸媽。
直到一年前她那對不負責任的父母終於想到千里外還有個女兒，在關紂的百般勸說和父母的哄拐利誘下她才答應去了英國。
不料一回來，天地丕變，她熟悉的半個世界在她離去時已驟改。
他是她小子芳心裡的另一個大世界，是一個秘密、一份希冀和一個夢。自從歐陽越來到這塊地，她便認定了他。
她還清晰地記得初見他的那幕場景——
他裸著精光強健的上身，只穿一件牛仔褲，一個人沐浴在燦黃粹紫的夕陽下釘牧欄。
他渾然不覺暮色四合，汗流浹背。
她偶爾經過，被他的專注吸引，那迸發的生命力太過驚人，她的心像他捶下的釘，在他的一捶一用力下，立即淪陷。
她不是沒看過裸體的男人，但感覺是截然不同的，關紂和她那群死黨的身體完全引不起人的遐思，歐陽越不同，雖然她說不上來哪裡特別，就如同她也不懂何謂一見鍾情，可她當下就認定他，十幾年過去，當初那份執著經過時間的淬煉不但沒有褪色，反而更趨堅定了。
「你去過牧場了？」其實這句話根本是白搭，一看她怒火中燒的樣子，關紂心中已經有數。
「你們聯合起來騙我？」
「怎麼會，你一回來我就要告訴你的，是你沒給我機會說。」他急急分辯。
看她發紅的眼眶，關紂明白她這次受的刺激不輕。
「等我回來才告訴我？」夏小皂不可理喻地喊。「小鬍子哥哥走的時候你為什麼沒給我電話？等我千里迢迢回到這裡你才說這種不負責任的話！」
關紂想笑又得憋著。責任？曾幾何時，歐陽越變成他的責任了？
不過，現在的她肯定聽不進他的解釋，等鋒頭過去再說。
「小皂，你先冷靜下來。」
「我還不夠冷靜嗎？」所有的希望在一瞬間破滅，她能直挺挺地站在這裡還不叫冷靜？
「我受人之托，並不是有意瞞你。」他慢吞吞地繞到吊床旁的小几前倒了杯水，試圖舒緩張弓拔弩的情勢。「歐陽不想讓你知道他離開台灣。」
「為什麼？」多愚蠢的問法，但追根究底是她的天性，何況事關她最關心的人，管他愚不愚蠢。
「這就是他不願讓你知道的理由。」他喝了口水，恢復氣定神閒的模樣。
「什麼意思？」
「小皂，你太小了，大人的世界過於複雜，有很多事你還是不曉得的好，知道了，對你毫無益處！」
歐陽越的複雜背景只有他清楚。
「你不要倚老賣老，別忘了你跟我一樣年紀，說我是小孩，你自己呢？」
「反正我是你的長輩就對了。」他刻意加重「長輩」兩字，一副大人不計小人過的嘴臉。
冷靜！冷靜！千萬別中了他調話離題的詭計！夏小皂畢竟沒氣昏頭，只要事關歐陽越，她的腦筋就特別清醒。
「我今天沒精神陪你過招那些老掉牙的問題，我只想知道歐陽越到哪去了。」
「去他該去的地方。」
「什麼叫他該去的地方？」她忍下滿腹已燃的怒火。
「小皂，歐陽不適合你。」只要不是太笨的人，都看得出她有多喜歡歐陽。
「適不適合該由我決定，不是你！」該受天打雷劈的關紂，他究竟想兜圈子到何時？
「小皂！感情不能一廂情願，歐陽既然作了如此決定，一定有他的道理，你應該體諒他。」
「放屁！」她很不淑女地吼。「事關我終生的幸福，我自己知道怎樣是對的。」
依循心的方向永遠不會錯，只可惜關紂這大笨蛋一點也不懂這道理。
「就因為攸關你一生的幸福，歐陽才這麼做的。」
「這算哪門子道理！」
「誰說世間事一定有道理的。」尤其對夏小皂而言。
可從來沒人想到她會中意像歐陽這樣的男人。
並非歐陽越的條件配不上夏小皂，而是兩人的氣質和出身不同，對他們這世居山間的鄉下人來說，歐陽是另一個世界的人，而他的世界，比任何人更不堪。
歐陽曾坦承他的過去，那是一個漩渦，一旦淪陷，便難再爬起。
「說來說去，總歸一句，你不願告訴我他的下落就對了。」夏小皂明白再死纏爛打也問不出個所以然來。
「不是不願意，是我根本不曉得。」一無所知的事要他如何奉告。
「沒關係，我會有別的辦法。」此路不通，不代表山窮水盡。
「小皂，聽舅的勸回英國去。」他姊姊十萬火急的電話，已經殺往台灣來，早晚她又要被拎回去，倒不如趁早看破，別讓他變得裡外不是人。
「你想都別想！」她一旦決定的事，別人休想撼動她一毫。
唉！關紂拍頭苦歎！歐陽呀歐陽，你根本是教我自搬石頭砸腳！
唉！歐陽呀歐陽……不行，這燙手山芋怎能教他一個人接手，解鈴還須繫鈴人，自己惹的「禍端」還是自個兒收拾吧！
他打定主意，一時心中的烏雲去了大半。
☆☆☆
睨見由外頭回來、垂頭喪氣的夏小皂，關紂心中有數，她一定又碰了一鼻子灰回來了。
他放下高蹺的二郎腿。「收穫如何？」
夏小皂沒好氣的睨他一眼。「不要明知故問。」
填上關紂方才坐下的位置，她心情紊亂地揉自己的頭髮，嬌俏的心型臉泛起無限沮喪。
關紂看在眼裡，頓覺無限心疼。
她一向精力充沛活潑可人，哀愁幾乎與她絕緣，這樣有氣無力的夏小皂，令人不知如何是好。
強烈的罪惡感開始噬食他忐忑不安的心。
「來，喝杯茶吧，你最愛的水果茶喔。」
夏小皂瞅了瞅，沒心沒緒地拿起，咕嚕咕嚕便往喉嚨灌。
「你也慢些兒喝，別像餓死鬼投胎！」嘴上說著，可關紂又很自動地把杯子加滿。
「你煩不煩，羗哩叭嗦的。」他究竟要婆婆媽媽到幾時？她想靜一靜。
「不煩，不煩。都中午了，你一定還沒吃飯，我讓廚房給你下餃子吃好嗎？」
夏小皂支著腮，對他的話置若惘然，好一會兒，用力拍了下腦袋。
「我要上台北去。」
關紂霍地猛拍胸口。「你——又哪根筋不對了？」
「你才有病！」上一秒籠罩在她身上的悵惘似乎一掃而空，盈盈的雙眸又注入了生氣。「舅，給我錢。」
關紂完全接不上夏小皂掣馳的思緒。「錢？」
沒錯，夏小皂只有在有求於他的時候才會把輩分抬出來，這小鬼頭，簡直現實得一塌糊塗。
「台北的徵信社通訊網路設備多又齊全，報社也多如牛毛，到台北，要找人比在這裡空等強多了。」
呵，原來打的是這主意。「小皂，別浪費時間和精力，你找不到他的。」
「我沒空聽你風言涼語，你給不給錢？要不然給附卡也行。」她不在乎自己有多惡形惡狀，好不容易又萌生一絲希望，就算尼亞加拉大瀑布搬到她面前也澆不熄她的決心。
「小皂！」
「不給拉倒。」反正先到台北再說。
關紂拉住正往樓上衝的夏小皂。「你信不信舅的話？歐陽越不在台北，也不在國外任何一個都市裡。」他承認敗給她了。
「他在哪裡？」她就知道其中有蹊蹺。
關紂唉聲歎氣又翻白眼。
「答案在月光牧場。」出賣朋友會不會下地獄？希望不會！
「當真？」
他又歎了口氣，然後很用力地點頭，神情壯烈如黃花崗七十二烈士。
難怪他姊姊帶走小皂前連句謝也沒給他，如果眼見自己花樣般年華的女兒渾身上下找不出一丁點兒淑女氣質，整天打架滋事，連裙子也沒一條，又一口亂七八糟的話，憑哪個母親受得了？
他終於明白他姊姊走前那「哀怨」的眼光所為何來了。
不過，顯然事已太遲。完全沒有女人意識的小皂——關紂一直到這節骨眼才正視起這問題——
唉！問題兒童！為什麼他活該要有那麼多煩惱，他不過是她的舅舅，做人家舅舅都那麼歹命嗎？
「我決定了！」她擊掌。
如果再被她嚇唬一次，關紂敢保證自己要收驚去了。
「你又有什麼決定？」她的決定絕非普通，每次都是驚世駭俗之至，他很怕她這招……怕到心坎裡啦。
「我要到月光牧場幫傭去。」她得去問問那個冷斂的男人說過的話究竟還算不算數。
幸好他的分泌腺不是很發達，要不鐵定當場口吐白沫。「你瘋了，小皂。」
「你才發癲呢！」老是動不動就說她，他才☆☆☆呢！
「好好的日子不過，幹麼想不開？」
「是你告訴我『答案』在牧場的。」她睜大一雙無辜的眼。
「那也用不著自降身價！」他對工作沒歧視，只是摸不透海底針的女人心——
更何況是沒半點女性氣質的夏小皂。
「我整理行李去。」她把關紂的苦口婆心當做耳邊風，兩階當一階踩，火速衝往樓上去。
行李？那她豈不打算長期住到月光牧場去？
這怎麼成！他大姊快回來了，這一來，他非被砍成八塊不可——
「小皂……」他叫道，拔起長腿十萬火急追了上去。
☆☆☆
雖然已入秋，午後的陽光仍然暖洋洋地穿透空氣的隙縫大把大把撒進屋內。
一方大桌面對著青銅門，書房三側全是齊頂高的書櫃，密密匝匝的書香沉澱一室奇異的寧靜。
「叩」！
歐陽越全神貫注在一項復建計劃書上，心無旁騖。
「叩……叩……叩……」
更頻繁的敲窗聲喚起擰眉的臉，旋轉靠背的椅，他推開窗。
「誰？」
「嗨！」最底樓的草坪上，夏小皂正仰著頭，大剌剌的招手。
「又是你。」最初的震驚過後，他馬上整理出不耐煩的表情。
她晃動背後的雙肩背包，雙手圈在嘴上朝著他吼：「讓我上去講話。」
「你不會走大門嗎？」他沒一些示好的意思。
她又想來做什麼？
「太遠了。」誰高興繞圈子，有捷徑不走的人是笨蛋。
歐陽越心緒電轉。「你怎麼知道我在這裡？」
大屋數十個房間，她一來就逮著，為什麼？
她仍仰著九十度的臉。「猜的。」
歐陽越澄清的眼讓人摸不著半點思緒。「從正門上來。」
她把頭搖成波浪鼓，又是鬼臉。「那個棺材臉不准我靠近。」
棺材臉？歐陽越的五官稍稍變了形。卡夏爾要聽到這稱呼，臉不知要綠成什麼德性。
「隨你！」他雙手微動，打算關上窗戶。
頑固，夏小皂在心底臭罵了他一頓，沒見過這麼教條又刻板的男人，毛病一籮筐！
罵歸罵，心裡不痛快是一回事，夏小皂在兩秒鐘後改道而行。
狡兔三窟，再說條條大路通大屋，此路不通，她還有三窟呢！
老規矩！儲藏室是她第二選擇。
「此路不通」。一個超大的牌匾和一方大鎖禁錮了她一臉的笑容。
夏小皂狠狠踹了那塊可憐的標示牌一腳。「老狐狸！」
「背後道人是非不夠光明磊落噢。」說人人到，說鬼……嗯！
由樓上窗口伸出的半顆頭顱正似笑非笑地往下瞧。
「鬼鬼祟祟又算哪門子『光明磊落』？」光天化日出來嚇人吶！
「這是我家，我愛到哪就到哪，與鬼祟何關。」他索性趴在窗沿上。
「那這是什麼意思？」她又踹了儲藏室門一下，彷彿不洩不快。
此路不通，那一缸缸的醃脆梅、酸蜜餞豈不再無重入肚子的一天，這狡猾奸詐陰險集於一身的老狐狸！
「沒什麼意思——」他好整以暇地說。「最近黃鼠狼囂張得很，為預防不必要的損失，嚴禁門戶是很自然的事嘛。」
去你的蛇鼠一窩，指桑罵槐的臭狐狸，罵人不帶髒字眼！夏小皂忍不住在心中痛斥他一頓。
「你手腳倒是利落呵。」
「好說！好說！」他大言不慚。「——不過，你再蘑菇我可有事要走了。」他惡毒地又加上一句。
「什麼？」她跳了起來。
「再給你兩分鐘，過時不候。」剛剛還頗有笑意的臉不見了。
「喂……」來不及了，他聲音甫落，黑色的頭顱也跟著同時消失。
她看了一下手上的米老鼠卡通表，媽呀，兩分鐘？離那該死的正門還有滿長一段路，他簡直存心折騰她嘛！
她彎下腰，以跑百米的速度穿過灌木叢，火燒屁股地勇往直前。
忍耐，忍耐，為了她的小鬍子哥哥，要忍耐！
當年紀政得銀牌不過也這樣的速度吧？夏小皂氣喘吁吁地站在月光大屋的正門前才勻過氣來，一雙長及她胸部的長腿已恭候在前。
「遲了點，勉強算你通過吧！」夏小皂眼中的惡魔黨頭正斜倚在門邊，一副錙銖必較的表情。
「你……風涼話說夠了沒……刻薄鬼！」她還喘著呢，他居然……
「這是你求人該有的『謙卑』態度嗎？」他並不想收斂。
「你真是冷血。」蛇生性屬冷，她是知道的，但她不知道人也能寒得比蛇還冷冽。
「你的讚美很特別，我喜歡。」他笑得淡漠。「進來吧！我沒在門口跟人談話的習慣。」
他隨興坐下。「好馬不吃回頭草，你又回來，表示走投無路了。」
他還真以傷人為樂趣，少說兩句會得內傷啊？
「我可以來幫忙。」
「你不後悔？」他問。
她搖頭。「要怕後悔，我就不來了。」
「我不以為你能在這裡待多久。」
「你少看不起人。」他那看人笑話的戲謔眼光像透明水晶。「天下無難事，只要我有心。」
她是那種一旦下定決心，就算跌得頭破血流也要貫徹始終的人。
「你太不聰明了，錯過的愛不值一文錢，又何況是個不負責任的男人。」
「值不值得我心裡有數，不勞你替我煩惱。」她討厭愛挑撥是非的人。
「說得好。」
他那分不清真實虛幻的笑法令夏小皂頭皮發麻。
「我什麼時候開始工作？」
「已經迫不及待了？」看她氣鼓鼓的樣子像極了河豚，真有趣，「隨便你。」
夏小皂鬆了口氣，和他說話是件累人的事。
她轉身邁步，準備找房間好安頓自己。
「你的行李就那些？」那麼小一個背包能裝什麼東西。
「夠用了。」她必須沖涼去，要不然她可能會被自己的怒火燒死。
和這男人交鋒她屢屢失算，沒一次佔到便宜，而且全在極可恥的情況下落敗，簡直是背！
☆☆☆
既然她不知天高地厚地住進來，歐陽越也不願令她太失望，凌晨四點就把夏小皂從溫暖的被窩給挖起來。
「這幢屋子太久沒人住，傢俱全沾了灰塵，今天你就負責打蠟磨光。」他說得輕鬆之至。
「全部？」當真要操兵也用不著做那麼絕。他壓根兒是故意壓搾她的。
「全部。」
「知道了。」她逆來順受，要為這點小事就投降，將來鐵定過不下去。
當著歐陽越的面她找來一切清潔用品，又換了熱褲，開始認真工作起來。
歐陽越不發一語由另一扇門走掉。
雖然做家務是項好運動，但要一次清理一屋子的傢俱，夏小皂仍有些吃不消。
當她把客廳的傢俱用雞毛撣子拭過又拚命打光後，已經累得頭昏眼花，眼冒金星了。
歐陽越算準了時間進來，四處打量。「還可以。」
什麼叫「還可以」？她可是費盡九牛二虎的力氣，膝蓋蹲麻了不說，十根手指更是腫得起水泡，他就輕描淡寫的用三個字打發一切？
「你的工作能力看起來還滿強的，不如把窗簾也拆下來洗。」
挺著快直不起的腰，夏小皂認命地準備拆下一整片大窗簾。
「唔……唔……」不知該怪她長得太矮還是絲絨窗簾太厚太重，那麼一轉身，就被困在裡頭出不來了，更難過的是愈捆愈緊，差點要窒息了。
起先歐陽越看不出來出了什麼事，但看她掙扎得厲害才意識到怎麼回事，憋住笑意之餘忍不住替她解危。
從中被解放，夏小皂暈得差點摔觔斗。
「你剛剛的樣子很像熱狗漢堡。」
「你的笑話很惡劣。」
「你應該先去找卡夏爾拿梯子，梯子你搬得動？」他搓著下巴，不由得懷疑。
她學乖了，和他浪費口舌倒不如把事情做得完美無缺讓他無法挑剔來得實在。
那把長梯足足有兩個夏小皂那麼長，使蠻力，她不夠力，所以，她把梯子放倒，拖著進來。
她自認的好辦法，看在歐陽越的眼中卻不是那回事。
客廳的地板是價值不菲的大理石片，被尖銳的金屬一劃過，那些花紋美麗的地磚鐵定報銷。
他告訴自己是為了地磚才去幫她的。
把梯子架好，夏小皂爬上最上層。
歐陽越只覺心口一熱，看她驚險萬狀的拆窗簾，他的心不知為什麼鼓動起來。
一個箭步，將夏小皂抱下來。「看來你無法勝任這工作。」
她做得正順手，到底是誰無法勝任工作？莫名其妙！
看著拆了一半的窗簾布，歐陽越歎氣。「窗簾不洗了，你進廚房去幫忙。」
「這是你說的。」她可不是做事做到一半就丟棄的半吊子。
「快去，別想混水摸魚。」可惡！他最終目的不是為了趕走她嗎？何必替她提心吊膽的，管她跌斷腿或什麼的，那更是解雇她的好理由，為什麼他……
「你總得告訴我上廚房幫什麼忙，挑菜、燒水還是清潔器具？」她很懷疑牧場有沒有請廚子。
「連這個也要問我？」
「當然嘍，你們當老闆的不最喜歡這一套。」她巴不得有更多的人手來幫忙。
「舉一反三不懂嗎？看到該做、可以做的，就去做。」她存心嘔他是不是？
「說話就說話，嗓子不必這麼大，我又沒耳背。」他的脾氣實在壞得不像話。
「快去！」他大吼。