久兒又開始緊張，一天要問好幾遍「娘，你心口疼不疼」，可娘總是笑著搖頭「不疼，不疼，一點都不疼」。
說完，娘會撫著久兒的頭交代：「久兒乖，娘好久沒有疼過了，和娘做個約定好不好？以後爹在的時候，不要問娘疼不疼，好不好？」
「為什麼？」
「因為，爹會擔心得吃不下飯睡不好覺，他要是急病了就不能照顧娘了。」
「哦，那好，以後只有我們兩個人時我才問。」
「乖。」
而當久兒不在的時候，「娘」又會撫上「爹」的胸口問：「今天疼了嗎？」
風荷舉通常會笑著把她攬在懷裡，親親她的嘴角道：「沒有。」
他說的是真話，也許是之前吃的藥起了作用，也許是有了她以後心情變得特別好，所以疼了多年的心口痛竟好久沒有光顧。
聽到他的回答，她總會笑著閃躲他的追吻，叮囑道：「疼了，一定要第一時間告訴我。」
「好。」他乖乖地應，抓住她的手，讓她倚在身邊，陪他看公文。
某天，她問起他當年是怎麼被人下了春藥留下這後遺之症，一聽之下才知，那個下毒之人竟是歲暮寒的師父。
風荷舉十六歲開始闖蕩江湖，十八歲時在武林風雲會上脫穎而出，當初年少輕狂，行事不免有些張揚，在選舉武林盟主的擂台賽上不小心誤傷了前武林盟主，遂被武林盟主的拜把兄弟毒王萬里飄記上了心頭。風荷舉雖打擂成功，卻不願當武林盟主，而是立志要成立一個清風閣，成為江湖中的一縷清風，不偏向黑道，也不偏向白道，成為中間力量。結果，他這個做法又遭來萬里飄的嗤笑和抨擊。後來，無論他說什麼做什麼，萬里飄總是看他不順眼，結果，九年前在京城偶遇時，他就向他下了毒。他中毒之後，萬里飄就在江湖上消失了，至今下落不明。
說完這些，風荷舉摟著她問：「小五，你以後會不會恨我？」
「恨你？為什麼？」聽不明白的小五撐著他胸膛想看他，他卻用手按著她的頭不讓看。
頭頂上方，他的聲音悠悠地響：「恨我的自私，明知自己身體不好，卻仍想要得到你，不去考慮你的未來。」
小五的眼眶一下子濕了，她用手環住他的腰，取笑：「喂，閣主大人，請問你是在懺悔，還是在表白？」
摟著她的雙臂一緊，他輕歎著吻上她的耳朵，「你這個笨蛋。」
不，不，她才不笨，若論自私，她才是自私的壞蛋，明知活不久，卻仍想和他在一起，不去想如果她先死了他會怎樣，只希望能有多久就有多久地賴上他纏上他，時時刻刻膩在一起。
離小暑尚有五天的時候，她說要下山去買點東西，當時她笑著和他親了又親，指著他的鼻子凶巴巴地道：「我一會兒就回來，在我離開的時候，你要一直想我想我想我想我。」
他擁著她癡纏良久，不捨鬆手。
末了，他說要陪她去，她卻白他一眼，嬌嗔道：「我去買些女人家的東西，你去了會很不方便，不要！」
拗不過她，只好送她到下山口，看她蹦蹦跳跳下台階，看她不時扭頭衝他扮鬼臉，看她消失在山路的拐角，他朝身後的初陽道：「跟著她，不要讓她發現。」
他還是不放心，即使是在千叮嚀萬囑咐過後，即使她就是從山下而來，他仍覺得山下遍地是老虎。
這就是愛與不愛的區別吧。沒把一個人裝在心上時，無論她做出什麼驚天動地的危險大事，他都會覺得那些事和她沒關係，可一旦這個人上了心頭，哪怕是她下山買東西的小事，他都開始不放心。總覺得笨笨的她會受人欺負，所以總想把她護起來遠離一切可能的傷害。
她不在身邊，時間又開始變得漫長。
他手中的書一直停留在同一頁，而他卻盯著太陽，感覺它在偷懶，為什麼爬得那麼慢那麼慢？
直到太陽西沉，她仍沒回來，初陽也沒有。
他開始坐立不安，索性走到下山口，望著山下的小鎮，等。
然後，初陽回來了，卻沒有看到小五。
他朝初陽身後的山路望了又望，以為她調皮故意躲了起來，可是等了好一會兒，還是不見人。
初陽道：「夫人在鎮上遇到一個熟人，那熟人新開了間茶樓，夫人熱心去幫忙，說要在山下住幾天，等玩夠了再回來，所以托我回來和閣主說一聲。」
風荷舉眼一瞇，「她怎麼發現你的？」憑初陽的功夫，她怎麼可能發現他並托他傳口信？
「屬下聽夫人和那位熟人聊得興起，且聽到她說要小住，屬下就裝作偶遇的樣子現身，原想勸夫人一起回來，夫人卻堅持非要住下，就托屬下回來帶口信兒。」
風荷舉的聲音開始發冷：「帶口信的，鎮上多的是清風閣的人，何須你親自跑一趟？」
初陽「撲通」一聲跪下，「屬下考慮不周，請閣主賜罪。」
「帶我去找她便是，何罪之有，起來。」無力地歎氣，風荷舉將手搭上初陽的肩，勸他起身。
可初陽仍跪著，一動不動，「閣主不賜罪，屬下就不起。」
「初陽，你是在威脅我，還是想拖時間？」
眼見太陽落到了山後頭，風荷舉心裡生起蠢蠢欲動的不安。
昨天晚上，小五翻來覆去老是睡不著，到了後半夜，她說是女人家的月事來了，去了趟茅房後回來就開始不停冒冷汗，她只說是正常的，只要抱緊她讓她暖和起來就好。於是，一晚上，他都將她摟在懷裡，她的汗一層一層的，濕了薄被濕了他的衣裳。天亮的時候，她說好多了，笑瞇瞇地吃了一大碗粥，還陪著他在院子裡怪模怪樣地舞了套拳，然後就羞答答地說要下山買些女人家的東西。
那個笨蛋，她又瞞了他些什麼？
心下一急，他瞪著初陽道：「好，你想跪就繼續跪，我自己下山。」
初陽立刻跳起來攔到他身前，「閣主，天色已晚，不如明日再去。」
這時，久兒的聲音傳來——
「爹，爹，你看到娘沒有？」快速奔來的小小子兒一頭是汗，呼哧呼哧喘著氣，「爹，今天一天都沒看到娘，娘到哪兒去了？」
風荷舉牽過久兒的手，「娘在山下遇到個朋友，說要在山下小住幾日，你先回去，爹馬上下山找她。」
久兒一聽，眼淚馬上滾下來，甩開他的手嚷：「你騙人！娘從來沒有什麼朋友！嗚嗚，我就知道，娘肯定是心口疼了，娘又要一個人躲起來。我要去找娘，我長大了，我再也不會讓娘一個人躲起來疼，嗚，娘，娘——娘——你出來——娘——」
聽了久兒的話，風荷舉只覺一個棰子砸下來，砸得胸口窒息的疼。
這個笨蛋，是從昨天晚上就開始疼了？還是說，已疼了好幾天，強忍著沒讓他們發現，到了昨晚才知瞞不下去，所以編個理由下山？虧他還一天到晚叫她笨蛋，他竟比她還笨，竟然遲鈍到什麼也沒發現！
「初陽，帶我去找她！立刻！馬上！」
從來沒見過閣主如此陰鷙的眼神，初陽心下一顫，終於低頭帶路。
只是，他帶的路不是下山，而是回到清風學院，七拐八繞，來到清風學院最偏遠的廂房。
不敢看閣主的眼睛，初陽道：「夫人下山的時候，沒走到一半，就暈倒了。於是，屬下將她安置在了這裡。」
風荷舉的眼睛差點噴出火來，「這麼久！為什麼不早點向我匯報？為什麼不把她送回清風閣？」
「這、這是夫人的意思。」
「很好！」
洶湧的怒氣充斥在四肢百骸，風荷舉要咬緊牙根才不至於將拳頭招呼到初陽臉上。
尚未推門，就已聽到劇烈的咳嗽，那樣的聲音似要把心肺都要咳出來，聽得人心一陣陣發顫，而其中夾雜的嘔吐聲，更是讓人覺得心在不斷抽緊。
叫了一聲「娘」，久兒就衝了過去，用力撞開門，一股血腥味撲鼻而來。
風荷舉心下一驚，立刻緊隨其後，邁過門檻，卻見久兒呆立在內室入口，忙走過去，探頭一望，心痛如絞。
這個笨蛋，這個笨蛋，她到底要怎樣讓他心疼才會罷休？
顫著雙腳走近一片狼藉的床褥，再顫著雙手將那個滿嘴是血的笨蛋摟在懷裡，除了一迭聲喚她的名兒，他不知道要怎樣才能減緩心口的痛。
「小五，小五，小五……」
身後，回過神的久兒，大喊一聲「娘」就哭了起來。
小五虛弱地抬了抬手，想說話卻使不出一點力氣，看到久兒哭，看到風荷舉心疼的表情，想安慰說自己沒事，結果嘴一張，一口血又湧了上來，她拚命想將它嚥回去，不料它卻順著鼻孔嘴角往外溢，一口氣沒上來，嗆得又開始咳嗽，血，星星點點，噴到風荷舉的手上。
風荷舉捧著她的臉，手胡亂地擦著她的血，眼淚無聲無息往下淌。
「小五，小五，你不要嚇我，小五……初陽——去把藥院所有的藥師都給我請來！立刻！馬上！」
久兒爬上床，幫娘擦著嘴邊的血，泣不成聲，「娘，娘，你為什麼要、要騙久兒，久兒不怕疼，久兒的血好多，久兒可以把血都給娘。娘，娘，你不要有事，久兒好害怕，娘，你明明答應過久兒，你說你疼了會第一時間告訴我，你為什麼說話不算話？」
「乖，久兒乖，」風荷舉抬手拭去久兒的淚，指上的血混著淚水在久兒臉上留下刺目的紅流，他胸口脹得喘不上氣，緩一會兒之後繼續哄：「久兒乖，不哭，你越哭，娘越傷心心口越疼，乖乖擦乾眼淚，讓娘好好歇歇。」
「好，久兒乖，久兒不哭，爹也乖，爹也別哭。」
久兒的小手爬上他的臉，笨拙地幫他擦了擦，然後爬下床，端了娘用來吐血的盆，走了出去。
藥院的藥師趕到的時候，只見一身雲紋月白袍的閣主似在血水中染過，而他懷中的女人更是一聲連著一聲地嘔吐，吐的全是駭人的烏血。
一屋子血腥味，不忍卒聞。
饒是歲暮寒早先已知道她的吐血症，卻也沒料到會是如此嚴重。
看到他們，風荷舉似找到了救命稻草，一邊用指抹著她的血，一邊聲音嘶啞地吼：「快救她，想盡一切辦法，救她！」
藥師們心下慼然，從來沒見過閣主大人如此痛苦如此癲狂的神情，看閣主大人把病人護得這麼緊，叫他們如何開展醫治？
歲暮寒將手搭向他的胳膊，勸：「閣主，請先出去，我和其他藥師定全力以赴。」
似怕她被搶走，閣主大人孩子氣地一把揮開他的手，將她摟得更緊，「不，我在這裡陪她。」
「閣主，你留下會影響救治，請閣主為了夫人，先出去。」
歲暮寒刻意加重「為了夫人」四字，再次將手搭向他的胳膊。
風荷舉終於聽了進去，他看了看懷中幾近昏迷仍嘔血不止的人兒，點點頭，將她輕放上床，怕她嘔血時嗆著，又拿枕頭給她墊高，調一個最舒適的姿勢，一步一回頭，離開。
離遠了，望見她的臉好像小得沒有了似的陷在被褥裡，慘白得沒有生氣好像再也醒不來，他眼眶一熱，別開了臉。