在便利商店打過工的人都知道，店裡剛過期的便當跟飲料雖已不能賣給客人，但其實都是還可以吃的食物。
她就近在大學附近秈屋，打工地點只離租屋處十分鐘步程，生活一切都上了軌道，平平淡淡的日子，就是她最大的幸福。
手機響起。
「下班了嗎？」是林若旗打來酌。他們考上同一所大學，她是資訊管理學系，他則是應用美術系；順帶一提，陸嘉陽是體育學系的。
"剛下班。怎麼了？」
「你上次說想看的漫畫，我已經從老家帶來了。」
「真的？那我立刻去找你！」
「不用麻煩。一電話裡的笑了起來。「只要抬頭，神秘小禮物就到手了。」
快到家的杜芳華一抬頭，就見他站在她三樓租屋處外的走廊，朝她愉快揮手。一上樓，他就見她手上那一大袋食物。
「你還沒吃晚餐？」
「沒辦法，五點半下課，六點上班，還好只有星期一才這樣。」她開門讓他進去。
「不用了，我只是送書來給你，」他有禮的站在門外。
「你這次又有事要忙嗎？」她懷疑地看看他。「搬來這裡半年，你每次都只肯到門口就回去。」
他沒有正面回答，只是提議道：「今天月亮滿亮的，還是我們去天台，你吃飯，我陪你聊天？」
「天台現在有很多蚊子耶！」她再呆都知道他在迴避些什麼。
「為什麼不能進我房間？我們是朋友不是嗎？」
林若旗仔細凝望著她，目光透著一絲溫柔，彷彿等待她的這個詢問已久，輕聲道：「芳華，你對我來說不只是朋友而已，我還把你當成一個女生來看待，一個讓我有好感的女生……我以前說過的話，還記得嗎？」
杜芳華當然記得他指的是什麼。
再怎麼說，他也是生下第一個對自己示好的男生，她怎可能忘記。只是，之後他不曾再提起，還表現得一如往常，她便以為一切已經過去，都已經過了一年多了啊！怎麼……
「你又露出這種錯愕的表情，實在太失禮了。」他失笑，委婉但堅定地表達自己的立場心意：「當然，我們還是朋友，跟以前一樣；只是，我心裡希望有個小小的區分。等你答應跟我交往的那一天，我才會踏進你的領域，這是我對自己心情的堅持。」
當然，也是對她的小小提醒。不然以他們如此自然的互動狀況看來，她鐵定會把他定位為朋友，並且天長地久。
「可是，我實在沒有這個心情……」她吞吞吐吐起來。「我這個人實在沒什麼優點，現在、大學有那麼多女生，你可以多去看看——」
「芳華。」他輕聲打斷她：「如果要改變心意，時候到了自然會變，但此刻你明知我的心情卻叫我去喜歡別的女生，這不是很殘忍嗎？」
「不是的。」她搖頭。「凡事曖昧不清、不拒絕也不接受才是真正的殘忍。用微小的希望去牽絆住一個人，那才是最不負責任的做法。」就像她之前一直期待父親能回來，只是不切實際的想法而已，是阿陽狠狠搖碎她的冀望，她才勇於面對現實，真正開始學習獨立而變得堅強。
他察覺她似乎有了些許改變，他們雖然一直很聊得來，他卻知道她並不是任何事都跟他傾吐。她本來單純直率得像個孩子一樣，上了大學後卻一下子內斂許多，就像在短短一個夏天就長大了似的——
碰了個軟釘子，他仍是不焦不躁，一貫的循循善誘：「可是我們志趣相投，相處愉快，價值觀也一樣，你不覺得我們交往會是很好的選擇嗎？」
「但是，朋友也可以像這個樣子，一輩子快樂在一起呀。」她開始抗拒了。「我真的不希望這份友情變質，我不會改變立場的，就這樣子一輩子當彼此談得來的好朋友，可以嗎？」
他望著她。
她一向有自己的原則，但如今如此篤定抗拒的原因只有一個——
「你有喜歡的人了嗎？」
「……」她無法直視他的眼睛，甚至，壓根抬不起頭來。
以前還曾斬釘截鐵說過她對「那傢伙」沒有一絲絲意思，現下陰溝裡翻船，她根本說不出口。
他深深望著她，輕聲道：「因為，陸嘉陽已經恢復單身的緣故嗎？」
「你……」怎會知道是阿陽？
她瞠大眼，對上那雙清澈的眸子。
從來都是瞭然於心的，他從一開始就猜中，比她還早察覺到她自己的心情。因為他的心思都在她身上。
「那是……」左右說不了謊，也不想說謊，她困窘地握了握拳。「跟阿陽有沒有對象沒有關係……」不是嘴硬或倔強否認，喜歡一個人是她自己單方面的心情，即使阿陽現下單身，她也從未打算跟他表白，不想破壞這家人般的關係。才這麼想完……突然明白他方纔所說的，也是同樣的道理。
喜歡—個人是自由的，任何人都沒有要求對方改變或停止戀慕心情的權利。
她看著眼前的人。
他總是比她更早就把事情看清、想明白，比她更成熟穩重地去面對自己的心情。在這一刻，她突然微微安了心，相信即使日後他們各自有了對象，他也必然能如他所說的，能跟自己做一輩子的好朋友吧？
「好吧。」她妥協了，關上身後的門。「要喂蚊子就走吧。」既然他已知悉她的心情，兩人說開了反而乾脆，不會老覺得自己有事瞞他。
林若旗望著那纖細但堅定的爽朗背影。
她就這麼輕鬆地……拒絕了他嗎？也不知該笑或該歎，慢慢地，才跟上她的腳步。
第7章(1)
用電鍋溫熱便當，香氣緩緩瀰漫了整個房間。幸福啊！免錢的便當耶！每次吃的時候心中都充滿感激。
杜芳華正津津有味地吃到一半，房門猛地被打開。
「你果然都在吃這種東西！」如緝毒小組般攻堅進來的人，對準目標，一把搶過，一眼就看清便當上的保鮮日期標示著「昨日」的事實。
「等、一下——」她差點噎到！忙把飯吞下，伸手要搶，但怎搶得過在籃球場上專門搶球的人？
只熊眼睜睜地看著一切暴行發生——如入無人之境的人逕自打開冰箱，把所有食物搜出，一一檢查、俐落回收。此舉讓她節儉的心不禁抽痛了好幾下，但礙於這位討債集團的仁兄臉色遠比她還難看，杜芳華只能憋住嘴，敢怒而不敢言。
「不要再吃這種東西了！」從上次發現過期食物後，他便開始懷疑。
這幾天特別注意，果然發現冰箱裡出現的淨是超商的過期食物。這樣的節儉已經超乎他的忍受範圍了！他眉頭皺得死緊，抓著欲哭無淚的人，直接往外走。
「要拉我去哪裡？」
「吃東西！」口氣惡狠狠的。
到底有沒有這麼誇張？她頗著他側臉，因為他的表情實在太過凝重，拒絕的話一時也說不出口，只能試圖解釋：「過期，是指過了賞味期而已，食物本身並沒有壞掉，也許沒有那麼好吃，但絕對都是可以吃的。」
「隔餐食物能吃，但對身體不好，更何況是隔夜！」他無法接受。
「只是為了省錢，就吃那種東西——你為何什麼事都不跟我說。」
就是因為知道他會氣得跟跳跳糖一樣，她才沒說的。
「你學費是伯父出的，那生活費呢？若缺錢的話——」