「硃砂，我交待過什麼？」
「貝勒爺交待，好生看著格格，不讓她隨便出去。」硃砂跪在地上頭也不敢抬。
「好啊，那你告訴我，她怎麼出去的？」謹祿的聲音低柔得讓人心驚。
「是——是——」硃砂淚眼婆娑地不住磕頭，「是奴才的錯，沒有看顧好格格，貝勒爺您罰吧，只要能找回格格，硃砂做什麼都行！」
「三弟。」大福晉不忍心看硃砂頭上青青紫紫的，小心開口勸解，「硃砂是個丫頭，只能勸主子，擋不了主子，元嬰若執意要去哪裡，誰也攔不住她，現在還是想想辦法，看怎麼把人找回來要緊。」
「不用找了。」寶珠掀開簾子從門外進來。
謹祿看也不看她，「什麼意思？」
「姐姐回來了。」寶珠聳了聳肩，「你們一大群人都在前面，她走側門，自然是看不到她回來。」
「啊，格格回來了！」硃砂破涕為笑。
謹祿丟下滿堂的人，二話不說往玉帛苑趕去。
此刻內心有一把火在燒，令他沒有閒情逸致去處理其他的事，快如風，刮至房前，伸手一推，反手扣上。
簡單的兩個動作驚動了榻上的元嬰，她慌亂地拉下旗裝的褲擺。
「你的腿怎麼了？」
謹祿撥開她欲遮還掩的小手，又把褲擺撩起，露出半截雪白柔嫩的小腿——不過白璧微瑕，一道觸目驚心的豎長口子映入眼簾，血已凝固在四周。
怎麼會這樣？謹祿當即向外下令：「備熱水毛巾！」
守在外面大氣不敢出的硃砂不知發生什麼，匆忙去灶房提水。
謹祿托著她受傷的那只腿，抬眼瞪著她，「來吧，你的解釋。」
「我、我很痛。」其實是跟叫榮的男人起了爭執之後要求自己走，不甚滾落斜坡，若不是被榮強行送回王府後街，她這麼瘸瘸拐拐的，就算天亮也不可能爬回來，怕經過前門撞到大福晉他們還要交代半天，索性從偏門溜回來，本想在謹祿回來前處理好傷，當作什麼也沒有發生過，但……
「痛？你也知道痛？」謹祿冷冷地道，「我看是活該。」
「你怎麼這樣說……」元嬰要收回在他掌心的腿，一動就擦到他的手指，頓時刺激得她汗水涔涔，「我不是故意的。」
「我交待的話你根本當作耳邊風！」
外面傳來硃砂的敲門聲，謹祿漠然放開元嬰，出去接了盛滿熱水的盆，又扣上門，完全不理會硃砂關心的樣子，把汗巾在水裡泡了泡，拎出來回到元嬰近前，將她受傷的腿拉到自己大腿上，小心地擦拭傷口。
「啊……」她吃痛地抓住他的胳膊。
「一定要清理乾淨。」他看她一眼，「痛就喊吧。」
元嬰抿抿唇，盯著他的每一個舉動，饒是再怎麼難以忍受也沒再吭。
謹祿擦好她的傷，將人攔腰抱起，暫放到挨著木櫃的那張桌子上，翻出不少藥瓶。那隻手的主人是盡量在控制力道，她看得出，謹祿的鬢角也在淌汗，尤其是在挑刺兒那會兒，她緊張地抖個不停，而他只好彎下腰，輕輕撫著她的腿腹上下，藉以分散注意力，然後選擇適當的時機擠出。
塗抹好藥他也吐出口氣。
元嬰雙眼始終凝視俯身近前的他，下意識地拿袖子為他沾了沾汗。
謹祿壓住她欲抽回的手。
「你去哪裡了？」許久，他緩緩地問出一整夜都在想的事。
記憶裡閃過白天在書畫閣聽店老闆所說的真相，回想先前對蘇納的種種主動，對謹祿的不以為然，元嬰先是自嘲莫名地揚起朱唇笑了笑，可在笑得剎那，淚珠圍繞眸子轉了轉，一顆接一顆落下，滴落在他的手背上。
她是怎麼了？又哭又笑的。
謹祿也為她的反常舉動而意外，單手抬起尖尖的下頜，按捺不住憐惜之心，為她拭去越來越氾濫的淚。
拉近的距離讓她脆弱地想要縮進他的懷裡，沒有被他握住的手環繞在他腰間。
謹祿的心頭一緊，慢慢低下頭，吻了吻她的唇。
元嬰沒有迎合卻也沒有拒絕，可憐兮兮糾住他的袖口。
謹祿見狀，呼吸急促而濃重，好不容易離開的唇又戀戀不捨回到等候已久的甘醇。這一次不再是淺嘗即止，而是深入至那混雜了些許淚水的檀口裡，勾住柔軟的舌，一寸寸恣意吸吮，翻來覆去品嚐，在聽到她喉嚨裡不受控溢出的吟哦，變得火熱而狂放。
那吻越來越深，逐漸不受控制。
修長的身軀避過她受傷的腿，將元嬰壓倒在桌上，拉高她的雙手，探索的吻從唇轉移到頸子，繼而咬開她前襟的蝴蝶盤扣，啃嚙起雪白的鎖骨，輾轉到牡丹兜衣前。即使是隔著一層上好質地的料子，也能從她起伏的胸膛察覺到她的侷促，他輕笑著繞過她的身，埋首在元嬰胸前，大男孩賴皮似的一下下磨蹭。
元嬰怕癢地扭動著纖腰閃避，兜衣沒有滑落反而捲到上面，露出大片誘人的肌膚與美好的曲線。
謹祿的眸色更似深沉，敞開的前胸貼上了身下的佳人，截然不同的體溫令彼此一震。
元嬰意識到他強烈的慾望，美麗的杏眼直勾勾迎上他充滿渴求的視線，喘息著吟出一首古詩：「美女妖且閒……採桑岐路間……柔條紛冉冉，落葉何翩翩……」
謹祿聞言，所有動作戛然而止。
元嬰的嗓子啞啞的，不過堅持往下念：「攘袖見素手，皓腕約金環。頭上金爵釵，腰佩翠琅玕……」
謹祿的掌心從她裸露的胸前收回，拉起火熱的胸膛，以上勢下望著她。
「明珠交玉體，珊瑚間木難……」全神貫注的她尚不及拉下兜衣，「羅衣何飄飄，輕裾隨風還。」
「為什麼念這首詩？」
元嬰偏過頭，輕輕地說：「謹祿，你在琉璃廠見過我是不是？」
「為什麼這麼問？」
元嬰聞言坐起，一手掩著前胸，一手撫上他的面頰，「那幅圖還有曹植的《美女篇》都是你寫的，是不是？」
謹祿的腦子亂了亂，一時沒說話。
「大概是琉璃廠著火，你沒來得及帶走那幅。」元嬰淒然地笑。好笑的是她自以為是認為打探到了這幅畫的真正主人。
「那又如何？」
琉璃廠大火熊熊，謹祿在書畫閣的某一座裡畫戶外渾然不知的她，眼見濃煙滾滾對面不見來人，他第一個反應是去確定她的安危，當然不是桌子上的一幅畫——不過人沒有找到畫也消失不見。
他去找過，沒人說看到，便以為被大火焚燒。
「哈。」謹祿拉下她的手，逕自撐著前額，發出意味不明的笑。
「謹祿。」
元嬰吃痛地攏緊搭在腰間的層層衣衫坐起，不解地等著他做出回答。
「美人，你確實是個美人啊。」謹祿攤了攤手，「窈窕淑女，君子好逑，換成是別的美人，值得畫，我也會執筆。」
她不斷地搖頭，「不，不是這個意思。」
第一眼看到那幅畫，她就好喜歡，好喜歡，那種沉澱在筆下的才情與縈繞在墨香裡的千絲萬縷，並不是三言兩語可以形容。為了找畫主，她才會與尚書府的蘇納公子有所交際，甚至腦子一熱，破天荒主動要求阿瑪去和人家提親事。
到頭來，竟是一場騙局。
她熱絡的人是騙子，被她討厭了好久的人才是傾慕的原主，理不清的思緒，怎麼也說不出個究竟，元嬰懊惱地又落下淚。