西晷目不轉睛地望著他的背影，竟有些貪婪的著迷。好像很早以前便認識了他——但又不記得——不記得了。好像又只是淮南城裡見過他幾面，他總是一身簡素的藍衣，走在人群裡也不出挑，偏偏，她第一眼就注意到他。
他總是兩袖清風，好有雅致閒情的。並不苛求綢緞綾羅，身上也無金玉珮飾，長髮亦不曾想起要束冠，索性任它們垂至腰際，偏還不顯得凌亂。
後來知道，原來他叫樞念。淵王府的十七少爺，無慾無求的樞念公子。
她以為，自己一輩子也是這樣稀里糊塗潦潦草草下去的。像他這樣高雅雍貴的男子，哪怕再經歷幾場輪迴，再像這樣擦肩而過走個幾輩子，也不會與自己扯上關係……
「西晷，」細緻的聲音打斷她漫無邊際的思緒，窗邊的男子正朝她看來，「今晚……睡哪？」他唇角抿著一絲捉摸不透的笑意。
西晷站起身，纖瘦的背影始終擋著門後的那個角落，有些意興闌珊，「你是貴客，我自然不敢虧待你。」她指指南面裡屋的那張竹床，光禿的竹板，只放著一床薄被，「你睡床好了。」
聳聳肩，她顯得無可奈何，「我從來沒有睡鋪底的習慣，也只好委屈你將就一晚了，等我明日換了銀兩再給你鋪上。」
「你自己呢？」
「我睡外面啊。」西晷理所當然地回答，走出屋子，伸了個懶腰又恢復嬉皮笑臉，「放心，我雖然沒讀過三綱五常，男女大防的禮數還是知道些的，損人清譽那種缺德事我也做不來。」儘管平日裡沒少和王哥柳哥勾肩搭背過，但對於他，她多少也知道什麼是女兒家的拘謹。
「你若睡裡面，我也不介意。」樞念莞爾笑道。
西晷戲謔地看了他一眼，嘴角歪歪笑得很不正經，「你也不怕我半夜裡摸上你的床啊？」嗤，他還真是水繞山轉麼，這種市井間的無聊玩笑也開得來？
「嗯……那可真要當心了。」樞念彎起唇角，笑容越發曖昧不明，「因為我可不是柳下惠。」
「……」西晷頭頂一顆碩大無比的青筋往外走。
娘的！什麼謙謙君子璞心玉人，統統騙鬼去吧！
樞念公子的形象，從今日起完全崩塌了！
轉眼樞念已在竹屋住了大半個月。
風吹竹影動，誤入簾隙。依舊是靠窗的位置，天籟之鄰。如今桌上多出了一隻方口梅瓶，自然是他讓西晷買來的。梅瓶裡不插花，卻插著幾支長短不齊的毛筆，筆端狼毫倒像開成了幾朵墨汁淋漓的花。其旁是一隻青銅小爐，爐內的燻煙已經散了，殘留幾縷裊裊暗香。
青硯壓紙，有墨香盈袖。
樞念正在寫字。西晷為他買的是上等的宣紙，極品的栗砂墨，筆鋒遊走也是修長雋逸的柳體，卻——都還比不上那寫字的手更令人賞心悅目。他執筆的姿勢也極是優雅流暢，一種渾若天成的貴氣自然流露，似在宣顯他本就是個十指不沾陽春泥的富家公子。
引蛇出洞。
那是右下角最後四字，待收筆時便成了空白。栗砂墨本是江南四大奇墨之一，取罌粟粉、胭脂膏、與豆蔻少女唇上血砂糅雜研磨而成，墨干字消，遇水重現。
垂眸默念幾句咒語，一隻專門受命於苗疆巫醫的式神鷹便飛至他面前，樞念將信紙折疊好塞進式神鷹的尾羽內，「乖，將它送去你主人那裡。」
式神鷹瞬間消失不見。
而此時西晷也方巧推門進屋，手裡拎著一個雙層梨木食盒。她似乎是知曉屋內的玄機卻並無興趣追究下去，只將替他買來的飯菜拿出擺好，「我方才在潮涯樂坊碰見荀初郡主了。」
「七姐？」樞念若有所思地執起筷子。
「我想你應該不希望她知道你在我這裡，便沒有告訴她。」西晷悠閒地抱起雙臂，有些調侃的口吻，「你倒真是豁達，離家大半個月也不捎個信回去報聲平安，不怕家裡人牽腸掛肚？」她只當他是淵王爺的兒子，便想當然地認為他是被當作明珠捧著的。
樞念不以為然地笑笑，「我年少時曾離家三載，他也從未想起要尋我。」輕描淡寫的口吻卻分明透出漠漠的自嘲，但馬上又換了語氣，莞爾笑起，「西晷，你有客人來了。」
話音方落，便聞屋外一陣犀銳的吆喝：「阿玖——阿玖丫頭——」
「是劉媒婆！」西晷豎指「噓」了一聲，趕緊搓皺衣服揉亂頭髮，跑出去迎她。
那劉媒婆人還未走近，屋外已經響起她爽朗的笑聲，很有些世故的意味，「我好像聽見你屋裡頭有男人聲音？你這丫頭不是背著別人藏了漢子吧？」
第2章(2)
劉媒婆的手裡抱著一個青陶花盆，裡面栽著的是袖珍桃花，花枝已經開出了苞，花色太過嫣紅卻顯得有些古怪。
西晷卻似看不出異樣，撓著臉哈哈笑道：「劉婆您是出現幻聽了吧，我阿玖屋裡要是出現男人，就好比是那淵王爺枕頭邊上沒有女人，沒可能！八百年也沒可能的事兒！」
試問整個淮南城裡誰不知道淵王爺風流成性喜新厭舊，即便家中妻妾成群還是喜歡四處拈花惹草，若是哪天他沒摟著女人睡覺便真可謂天下奇聞了。
劉媒婆一聽這話便也笑了，朝她擠眉弄眼道：「所以我早就說，襲雀甩了樞念公子去尋淵王爺根本就是自作孽！」
乍聽之下太過荒唐的言語，卻是闡述了一個城內人盡皆知的事實：潮涯樂坊的紅牌歌伎襲雀曾與樞念相好，後來襲雀卻因迷戀上淵王爺而拋棄了樞念，可惜淵王爺畢竟花心，幾夜風流後便棄她如敝屣。
「畢竟是煙花女子，那思想就是不乾淨。人家樞念公子端正清白，都送了玉珮相許，她偏不要，擠破了頭也要搶著去吃那老色鬼的風流宴，還硬是為他生了個癡胎。據說她那孩子到現在都不會哭，不會鬧。嘁，真叫因果報應！」劉媒婆扁扁嘴，竟有些幸災樂禍的意味。
西晷的臉色微微變得尷尬，她下意識地往屋裡看了一眼，露出歉疚的神情。
而這劉媒婆一打開話匣子便收也收不住，硬是拉著西晷聽她口沫橫飛，「不過說起這樞念公子也真是寡情寡慾，自己的女人被親爹搶了也沒見他有多難受，你說他究竟有沒有喜歡過襲雀呀？還是說他其實也是一時心血來潮——」
「劉婆！」西晷再也忍不住打斷了她，猛然察覺到自己的口氣有些差，她馬上又嬉皮笑臉道：「啊喲您也真是，別人家的情情愛愛哪用得著咱們去管呀，我現在替自己的婚姻大事著急還來不及呢。」
說到這兒，她不禁大歎口氣，擺出不怎麼像樣的愁苦神情卻尤其顯得滑稽可笑，「我阿玖也就難看了點，邋遢了點，呃，沒文化了點，怎麼就沒人樂意多看我一眼呢……」
便在屋裡，樞念正慢條斯理夾菜的動作明顯一頓，後面的話他沒有聽清，但他知道，那個姑娘是故意拿自己當笑柄，借此岔開劉媒婆的話題的。
這樣，算不算是她的在意，她的……微不足道的關心？
是啊，他知道這個姑娘太逍遙，太灑脫，對於那些人明嘲暗諷的取笑，她從來不會放到心裡擰成疙瘩。她對別人的笑臉逢迎從來不是為了巴結討好他們，或是陷入困境時抓一根救命稻草，而是純粹地為了自己的快樂。
因為活得太隨心所欲，反而更容易遺忘。那些人，那些事。那些好，那些壞。