「只要還有一口氣就要。」她睜著閃閃發亮的大眼說道。
他點好餐，坐到了她對面，她已經倒來了兩杯水。
他仰頭便喝光了一杯，定定地看著她。
「你什麼時候開學？」他問。
「再兩個禮拜吧。」她一聳肩，根本沒去記。
「開學之後會很忙嗎？」
「還好吧，再忙也沒你忙吧。我還想說要去書店打工，培養一下氣質。寶妹說書店晚上還可以申請借免費的書回家看……」
「我……」葉耀陽看著她，仰頭將另一杯水一飲而盡，然後皺著眉再次試著開口。「我……」
「你怎麼了？你有女朋友了？」葉央央倒抽一口氣，一把抓住他的手。「還是女朋友已經懷孕了？」
他瞪她一眼，拉開她的手。「如果讓葉叔知道你開口閉口都是這些話，一定揍你一頓。」
「唉唷，葉「杯杯」，你嘛有點年輕人的朝氣，好不好？你看不出來我只是在開玩笑嗎？」她看他一臉嚴肅，胸口突然一窒，有種不好的預感。
「看不出。」他說。「蛋餅來了，吃完再說。」他把筷子遞到她手裡。
她在歡呼聲中舉起筷子，當然也依照老習慣挾了一塊送到他嘴邊。
他咬了那口蛋餅，見她專心地在蛋餅還未冷掉之前，一口把它們全都吞下去的嘴饞模樣。
然後，在他熱騰騰的青醬吐司送上時，她則是很自動自發地張大嘴巴等他把吐司送到她唇邊讓她咬一大口。
「搶別人的，果然比較好吃。」她心滿意足地吞食入腹，大大喝了一口奶茶。
「我知道。」所以，才會點了一份讓她搶。
「我喜歡阿貴的東西，雖然簡單可是就是比別人用心，你看他們的吐司咬下去還會彈起來，奶油也不是人工乳瑪琳，都是真的食物……」她雙手揮舞地說。
「米諾問我要不要跟他一塊兒到法國。」葉耀陽說。
葉央央的雙手瞬間落到身側，她圓睜著眼，動彈不得地看著他緊繃的臉龐。
他望著她臉上的震驚，他抿緊雙唇，緊握了下拳頭。
「你你你……他看上你了嗎？你們在一起了嗎？」葉央央顫抖的手指著他，只差一點就要口吐白沫了。
「你想到哪裡去了！米諾是問我要不要到他在法國的餐廳工作。」他握住她的手，緊緊地一握。
「他怎麼不在當地找人？幹麼要從台灣帶人過去？」葉央央急得嚷高了聲音，又很快地壓低了聲音。「算了，這題你不用回答，我幫你答，因為你認真又聰明，是個人才。」
「你記得我帶你去過武廟路附近的蔡媽媽熱炒嗎？」他說。
「記得，我們吃了一尾煎得酥脆的白鯧，還有客家小炒。但是，蔡媽媽跟你去法國有什麼關係？蔡媽媽跟米諾認識嗎？」葉央央緊緊地回握著他的手，手臂卻因為太過用力而不停顫抖著。
「我有自信可以開一間像蔡媽媽那樣的店。因為我夠認真、手藝也成熟了。」他傾身向前，說話速度也變得急促了。
「所以？」
「所以，那也沒什麼不好，但那就是我唯一的可能性了。中菜只能那樣做嗎？
為什麼只有西方料理可以被稱為高檔？米諾這回來台灣，讓我看到了中菜的另一種可能。」他望著她，黑眸閃爍著對未來期待的光芒。
「我懂了，如果你跟米諾去法國，你可以選擇要做哪種型態的料理。如果你留在台灣，你的選擇變少了。」
葉央央努力想揚起唇角，可怎麼樣都只覺得它們好像在痙攣，她輕聲說道：「你的未來還有很多可能。」
「是。但是如果一到法國，我就要從主廚變成一顆小螺絲釘。在米諾的餐廳，隨便一個的人，通常都是知名餐廳的廚師……」
「什麼，他不是要高薪挖角你去當主廚？」葉央央打斷他的話，激動到臉都脹紅了。
「米諾是認為我有潛力，而不是認為我的實力可以在他的餐廳出菜了。這種高級餐廳的工作人員都是千挑萬選的，一開始進去只能當學徒或是洗菜切肉的助廚，我連有沒有薪水都不確定。」他說。
「這樣你還是要去？」她鼻尖發酸地看著他深邃黑眸，第一次覺得他們之間的距離好遙遠。
「米諾的中菜融合了幾大菜系的精華，又懂得用西式的想法呈現，我真的想跟著米諾學習。」
他緊握了下她的手。「況且，我答應過你爸爸，要成為一個有名的廚師，而我現在有機會站到世界頂點了。」
葉央央感覺胃整個揪成一團，她拚命地眨眼想忍住即將成形的熱氣。他要離開了！她真的要變成孤孤單單一個人了！
她拚命地握緊拳頭想阻止淚水滑下，卻忘了自己還握著他的手。
「如果你希望我留下來……」她的模樣讓他痛到心都擰了起來。
「你去你快去，我舉雙手贊成！我如果變成你的絆腳石，我爸當鬼也不會放過我！更何況，他八成已經在天上當神仙了，到時候可能還會用法術懲罰我，我才不會笨到去做那種會遭天譴的事。」她邊說邊用力地拍著他的手臂，還不忘記要努力擠出大大的笑容。
「央央……」葉耀陽看著她顫抖的雙唇，心痛到不知該說什麼。
「你多久可以回來一次？」她故作雀躍地問。
「我不知道，我連到那裡有沒有地方住都不知道。」他老實地說。
「媽啊，這樣你也敢？夢想的力量真的好強。」她抽回自己的手，握緊拳頭做了個加油的動作。
「你真的同意我去嗎？」他把她的手拉了回來。
「喂，你幹麼這麼婆媽？我不同意你就不去嗎？你的夢想有這麼容易被扭轉嗎？」她凶他，因為這樣她才不會哭出來。
「因為你是我很重要的人。」他看入她的眼裡說道。
葉央央的淚水頓時掉了下來。
他的影像在淚眼中模糊，可他擔心的眼神卻已烙在她的心裡。她怎能絆著他呢？
「是家人，就該毫無條件地支持你的夢想！」她低頭繼續拍著他的手臂，努力讓聲音聽起來不要那麼顫抖。「如果錢不夠，我把我爸留給我的錢借給你。」
「我不能用你的錢。」他堅定地說道，拿過面紙塞到她手裡。
葉央央決定暫時不跟他爭論這一題，因為她有她的打算。
「你到那裡之後，要記得跟我聯絡……」她擦乾淚水，擺出人在咖啡廳裡該有的正常言行舉止。「你知道的，你算是我爸罩的人，絕對不能給他丟臉。我還是得替他監控一下你的行為，誰知道你會不會跑到法國當流氓。」
他看著她，知道她心裡真正擔心的是什麼。葉叔剛過世時，她媽媽一周打一次電話給她，後來變成一個月，後來就是幾個月才打一次。
「央央，除非世界末日了，否則我每個禮拜都會打電話給你。」他說。
葉央央乾笑著，心裡空蕩蕩得緊。
「如果我沒打，就詛咒我沒有味蕾。」他說。
「那我就放心了。」葉央央露出笑容，卻低著頭不敢看他，只能低聲呢喃道：
「你出門在外，一切要小心。」
「但我不放心你。」
葉央央鼻尖一酸，又想哭了。但她瞪大眼，努力擺出最燦爛的笑容，抬頭說道：「放心吧，我是都可以抽菸喝酒、做壞事要負法律責任的成年人了，所以我凡事一定會小心謹慎的。」
「你發誓不會騎摩托車。」他濃眉一擰，嚴肅地說。
「天啊，你怎麼管這麼多，快點去法國吧。」她翻了個白眼，雙手胡亂地一揮，決定絕對不要沈浸在悲傷裡，以免讓他擔心得走不成。